Bölüm 212: Kaygılardan Arınmış

Bölüm 212: Kaygılardan Arınmış

"Bizden yeni bir öğretmen mi?" Mallory zarif gümüş kaşlarını kaldırdı. "Nasıl yani?"

"Bildiğiniz gibi annem Hood ailesinden, bu yüzden Kraliyet Etkinliği'nden kısa bir süre önce onları ziyaret ettim," diye yanıtladı. "Orada Baş Rahibe ile tanıştım ve söylemek gerekirse bana karşı bir zaafı var."

"Bir zaaf mı? Gerçekten burada bir zaafın hayatta kalabileceğini mi düşünüyorsun? Adam ve White, o buraya adımını attığı an etrafını köpekbalıkları gibi sararlar."

"O iyi olacakta," diye ısrar etti Cassius. "Ve eğer sadece bir zaaf olsa bile, o bizim için bulabileceğimiz en iyi aday."

Mallory, denemekten kaybedeceği hiçbir şey olmadığını fark ederek başını sallamadan önce, tüm durumu tartarak bir süre sessiz kaldı.

"Nihai karar benimle Başöğretmenler arasında verilecek. Adam ve White doğal olarak hazır bulunacaklar." Helene’in özgeçmişini Cassius’un elinden alıp kendi inceledi. "Baş Rahibe'yi diğer iki adayla birlikte sunacağım."

"Toplantı ne zaman?"

"İki gün sonra. Çarşamba günü."

"Pekâlâ," diye fısıldadı, iki elini yüzünden aşağıya doğru sürerek. "O hâlde güzel haberleri bekleyeceğim, üstat. Baş Rahibe ile işlerin şimdikinden çok daha kolay olacağına inan bana."

"Bu güvenin nereden geliyor?"

"Beni seçtiniz çünkü kesinlikle başka seçeneğiniz yoktu, ama aynı zamanda bu konuda başarılı olabileceğime inandığınız için de seçtiniz," dedi ona gülümseyerek. "Ben Baş Rahibe'yi seçtim çünkü burada başarılı olamayacak kadar çılgın biri."

"Çılgın, ha?" Mallory başını yana eğdi. "Göreceğiz."

"Elbette göreceğiz. Onunla tekrar karşılaşmak için sabırsızlanıyorum."

Hafif bir gülüşle bunu söyleyen Cassius, odadaki tek pencereye doğru yavaşça yürümeye başladı.

Bir anda oraya vardığında mistik manzara karşısındaydı.

Kulenin tepesinde olduğu için etrafındaki her şey yavaşça süzülen yumuşak bulutlar ve tek bir uzatılmış elle dokunulabilecek kadar yakın görünen masmavi bir gökyüzüydü.

Kavurucu sarı güneş o kadar güzel ve yakın görünüyordu ki, Cassius bir an için İkarus’un ikinci gelişi olma fikrini aklından geçirdi.

Aklına geldiği an o fikri kafasından sildi. Yine de...

"Neden olmasın? Bir gün — evet, kesinlikle bir gün — güneşin tepesinde oturmaktan çekinmeyecek kadar güçlü olacağım."

Bu düşünce onu yepyeni bir oyuncak bulmuş bir çocuk gibi heyecanlandırdı. Mallory Octavia’nın şahit olduğu masum bir gülümseme dudaklarında yayıldı.

"Artık gitme vaktin geldi," dedi sonunda kadın.

"Gitmeden önce bir sorum var, üstat." Başını sadece onu görebileceği kadar çevirdi. "Dersleri asmama izin verir misiniz?"

Dekan bir kaşını kaldırdı, dudaklarının kenarı eğlenceli bir kıvrımla yukarı kıvrıldı. "Planlıyor musun?"

"Beni siz çalıştırdıktan ve bilgi edinmek için kütüphanede biraz vakit geçirdikten sonra, sık sık derslere katılmam gerek gerektiğini düşünmüyorum. Benim durumumda bu daha çok zaman kaybı."

"Dersleri asmak eksi puan kazandırır."

"O puanları geri kazanmanın yollarından yoksun olmayacağım."

"Ya?" Gözleri parladı. "Bu kadar çok düello yapmayı mı planlıyorsun?"

"Aptalların düşündüğü şey budur. Ve Aptal'ın sadık bir takipçisi olsam da, o kategoride değilim," diye yanıtladı baş parmağını şakağına bastırarak. "EP biriktirmenin birçok yolu vardır."

"Küçük pislik, Akademinin iç işleyişi hakkında tuhaf bir şekilde bilgilisin."

"Ben bir Desdemona'yım."

"Bu yeterli bir sebep." Hafifçe gülümsedi, ardından omuz silkti. "Ne istiyorsan onu yap. Kardeşlerin de zaten pek derslere gitmezdi. Kan soyun için yeni bir şey değil."

"Bu bir iltifat mı, üstat?"

Üstat, ha... Mallory kendi kendine oldukça şaşırmıştı.

Bir saat önce bile kafasını yere geçirmeye ve gözünü oymaya hazırdı.

Şimdi ise burada onunla normal bir şekilde konuşuyor, hatta itibarını umursamadan dersleri dilediği gibi asmasına bile izin veriyordu.

Tüm bunları Kader'inin bir veletle bağlantılı olduğunu gördükten sonra yapıyordu.

Mallory Octavia, gizliden gizliye hiçbir şeyden bu kadar rahatsız olmamıştı.

Ve en rahatsız edici şey, Cassius'un bu durum karşısında ne kadar pragmatik ve uyumlu olmasıydı.

Yıkım amacıyla onu çırak olarak aldım. Şimdi ise benim tarafımda, Dekanlık pozisyonumu korumama yardım ediyor.

Dekan olmayı o kadar da çok istediğinden değil. Ama şu an elinde kalan tek şey buydu.

Bu... gerçekten de utanç verici bir şekilde, tüm sahip olduğu şeydi.

Ve önemsediği bir şeyi korumakta bir kez daha başarısız olduktan sonra, kendisinin başka bir versiyonunu arayacak gücü kalmamıştı.

Uzun yıllardan sonra kendim "Dekan" olmuştum. Bu pozisyonu kaybetmek kendimi yeniden kaybetmek demekti ve içimdeki boşluğu dolduracak bir şey aramak için dünyayı yeniden dolaşmak zorunda kalacaktım. Bunun için artık gücüm kalmamıştı. Hiç gücüm kalmamıştı ve eğer ölüm gelip çatarsa bu hoş bir kurtuluş olurdu.

Ve bu yüzden, hem pozisyonunu korumasına yardımcı olacaksa hem de onu tekrar görebilme şansı sunacaksa, can sıkıntısını yutmaya hazırdı.

Bunu neden yapıyorum?

Nefesini veren Mallory, dikkatini pencerenin dışındaki manzarayı hayranlıkla izlemeye devam eden Cassius'a geri çevirdi.

Ellerini çırparak onun dikkatini kendine çekti.

"Gitme vaktin geldi," dedi Dekan. "Ölü bir insan gibi görünüyorsun. Antrenman başlamadan önce kollarını ve gözünü yeniden kazanman için sana zaman vereceğim. Ve sana sadece iki gün veriyorum."

"Fazlasıyla yeterli. Yine de yardımınıza ihtiyacım olabilir," diye başını salladı, bunu nasıl yapacağına dair şimdiden bir fikri vardı.

"Test Sahası'na ne zaman girmek istiyorsun?"

"Yarın, üstat."

"Pekâlâ. Şimdi, küçük pislik, defol git." Ellerini salladı ve altında gümüş bir rün belirmesine neden oldu.

Cassius kısa süre sonra ortadan kaybolarak odasına geri döndü.

Yalnız kalan Mallory derin bir iç çekti, ardından uzun saçları gümüş ve siyah bir deniz gibi yere yayılarak, gözleri kapalı bir şekilde yere çöktü.

Son olaylar zihninde defalarca yankılandı, sessiz bir inançsızlıkla başını hafifçe salladı.

"Kaderimi bir insanla paylaşıyorum. On sekiz yaşında biriyle. Bir Desdemona'yla."

Başını iki elinin arasına gömerek nefes verdi, bu kez daha zayıf bir şekilde, göğsünü sıkan bir ateşin pençesindeki genç bir kız gibi.

"Ve evet... evet... şimdi bana bakın. Ben bir üstat oldum..."

Geçmiş yıllara dair düşüncelerle sesi acı dolu bir fısıltıya dönüştü.

"...bir kez daha."

...

Cassius kendini odasında buldu, doğrudan yere kapaklandı. Keskin acıyı hafifletmek için arkasını ovalayarak bir küfür mırıldandı.

Yaşadığı her şeyin ardından iyi bir uykudan başka bir şey düşünmeyerek başını yatağa doğru kaldırdı.

Ancak karşılaştığı manzara beklediği gibi değildi.

Isolde Amaris yatağındaydı, bedeni iki saniyeden fazla hareketsiz kalamıyormuş gibi huzursuzca kıvrılarak uyuyordu.

Cassius bunun bir rüya olmadığını kendine kanıtlamak için bir an durdu.

Beni görmeye gelmiş.

Bu düşünce onu gülümsetti.

Yavaşça, daha fazla ses çıkarmaktan korkarak ellerini yere bastı ve sabırla ayağa kalktı.

Tek bir adımda yatağın kenarındaydı, karısının uykusunu izliyordu; nefesi ritmik ve huzurluydu, zihnini sakinleştirmeye ve kalbini yatıştırmaya yetecek kadar güzel bir sesti.

Seni özlemişim doğrusu, diye sessizce güldü.

Sonra içgüdüsel olarak teninin serinliğini arayarak yanağını okşamak için uzandı. Ancak tahta elini fark ettiği an donakaldı.

Sessizce iç çekerek elini geri çekti.

Tak—!

"Hı?!" Cassius, Isolde’nin elinin kendi elini sıkıca kavradığını görerek hayretle haykırdı. Gözü hemen kadının yüzüne kaydı ve koyu karanlıkta iki mücevher gibi parlayan mosmor gözlerinin kendisine dikildiğini fark etti.

"Tam olarak ne yapmak üzereydin acep, koca?"

Yüzü buruşarak gülümsedi. "Şey, ne yapacaktım? Sadece uyumana izin vermek istedim. Çok yorgun görünüyorsun."

"Muhtemelen kendi yüzünü görmedin o zaman," dedi, onun elini nazikçe kendine doğru çekerken. "Neredeyse bayılacak gibi görünüyorsun."

Ve gerçekten de bayıldı.

Sadece, bunu onun üzerine düşerek yaptı.

Isolde onu sıcak bir şekilde karşıladı, tamamen kucakladı, sanki onunla bir olmak isterken aynı zamanda sağ gözünün boşluğunu ve üzerine sarılmış soğuk, hissiz kolları da görerek bedenini kendine bastırdı.

Sağ elini kaldırıp yanağını okşadı, parmakları sağ gözünün üzerinden geçti.

Cassius hafifçe titredi.

"Sana garip gelmiyor mu?" diye sordu belli belirsiz bir sırıtmama ile.

"Neresi garip?"

"Tek gözlü, kollarını kaybetmiş bir adam için çok fazla yakışıklı görünüyorsun. Öyle değil mi?"

"Ha ha. Bil ki sevgilim, hiç bu kadar güzellik dilememiştim. Ama tanrılar beni cennetten çıkma yapmaya kararlı gibi görünüyorlar," diye yavaşça güldü. "Gözlerimin sadece bir kişiye ait olduğunu bildikleri için olmalı."

"Hm. Bundan emin misin peki?" diye sordu şehvetli bir fısıltıyla, dudakları onun dudaklarına çok yakınken.

"Bu noktada artık halka açıklanması gereken bir Kanun bu."

Kıkırdadı ve ona yumuşak, nazik bir öpücük kondurdu. "Görüyorum ki dilin hâlâ eskisi gibi tatlı."

"Her sabah bal içmeye özen gösteriyorum."

Isolde kıkırdadı. "O hâlde yarın senin için ben yaparım." Durakladı, ardından daha yumuşak bir sesle, "Çok çalıştın, koca."

Bir öpücük daha.

"Ve kulaklarını aç, yaşadığın her o andan sonra şu anki halinden utanmana asla izin vermiyorum."

Bir öpücük daha. Bu seferki daha uzun.

"Beni duydun mu?"

"E—!"

Başka bir öpücük. Hızlı ama baskılı.

"Net konuş."

"Ben—!"

Bir öpücük.

"Sen ne? Şimdi bana bir cümleyi nasıl tamamlayacağını unuttuğunu söyleme sakın, koca." Sesi muziplikle doluydu.

"Sevgilim, kollarımı ve gözümü kaybettim ama küçük kardeşim hâlâ dimdik ve güçlü duruyor."

"Bunu söyleyebilirim. Şu anda karnımı dürtüyor. Ona sakin olmasını söyler misin?"

"Kendin yap."

Isolde gülümsedi, ardından ona sarılarak başını göğsünün derinliklerine gömdü. "Eğer Vorn’un kucağına bir adım uzakta olmasaydın yapardım."

Başından öptü.

"Şimdi dinlenebilirsin, koca."

Sesi yumuşak, sevgi dolu, bağlılık ve saygıdan başka bir şey içermiyordu.

"Bunu hak ettin."

Cassius’un nefesi, göğsüne bu kadar sıkı bastırılmış olmasından ötürü sığdı. Ama bu tür bir boğulmayla ölmenin hoş bir olay olacağını düşünerek gülümsedi.

Hayatındaki en değerli iki kadının fısıldayan seslerini duyarak rüyalar diyarına merhametle çekilmeden önceki son düşüncesi buydu:

"İyi geceler, koca."

[İyi uykular, kutsanmış sevgilim.]

Ve uzun bir zamandan sonra ilk kez Cassius Desdemona, kaygılardan arınmış bir şekilde uykuya dalmıştı.

—Bölüm 212 Sonu—