Bölüm 211: Ruhsal Kanalizasyon

Lumian hapşırırken Franca hızla iki adım öne çıktı ve sahte Ive’nin cansız bedeninin yanına çömeldi.

Nazikçe tutarak, hâlâ üzerinde asılı duran titrek siyah alevleri söndürdü.

“Çok şükür çok fazla yanmamış, yoksa ruhum dağılırdı,” diye rahat bir nefes aldı Franca, doğrulup cebine uzandı ve gecenin zifiri karanlığını andıran bir avuç barut çıkardı.

Lumian uyarıcı gaz dolu kutuyu bir kenara koydu ve Franca’ya baktı, yüzünde merak ifadesi vardı.

“Onun ruhunu kanalize etmeyi mi planlıyorsun?”

Son savaşta, sahte Ive, Orta Sıra Ötesi’nin gücünü sergilemiş ve tuhaf yetenekler kullanmıştı. Lumian kendini tutamazdı, yoksa durum tehlikeli bir hal alabilirdi.

Franca hafifçe başını sallayarak, “Elbette. Şimdi bir ruhu kanalize etmek önemli sonuçlar doğuracaktır.” diye yanıtladı.

“Peki hangi varlığı çağırmayı düşünüyorsun?” diye sordu Lumian umursamazca.

Franca cevap vermeden önce kıkırdadı, “Hiçbiri. Büyülü Ayna Kehaneti prensiplerini birleştirdim ve bir ruh çağırma büyüsü tasarladım. En profesyonel yöntemlerle rekabet edemese de yeterli. Üstelik, ilgili alandaki tanrıların dikkatini çekmeyecek.”

“Çok zekisin,” diye övdü Lumian, sözlerinde bir parça alaycılık vardı.

Sinirlenen ama aynı zamanda eğlenen Franca, “Buna akademik ruha sahip olmak denir. Biz -yani kız kardeşin- benzer araştırmalar ve deneyler yaptık. Genellikle, fazla düşünmeye zahmet etmem. Zeka eksikliğimden değil, bitmek bilmeyen hesaplamaların yükü yorucu olduğundan. Hayatın sırrı rahat kalmak ve her ince ayrıntıya takılmamaktır.” diye karşılık verdi.

Bakışları, tüneldeki molozların arasında hâlâ yatan Charlie’nin üzerinde gezindi. Franca, Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği başkanı Gandalf’tan bahsetmekten kaçındı.

Kadın olduktan sonra bu kadar iyi uyum sağlamanızın sebebi bu mu? Lumian, Franca’nın Charlie’ye yaklaşırken civarda bir maneviyat duvarı ördüğünü gözlemledi.

Ciel’in yaklaştığını gören Charlie, dalgınlığından sıyrılıp dört ayak üzerinde enkazdan dışarı çıktı.

Lumian ona baktı, yüzünde hiçbir duygu yoktu.

Aklından geçen şuydu: Charlie, Franca, ben ve sahtekâr Ive arasındaki savaşa tanık oldu. Eğer Ebedi Alevli Güneş Katedrali’ne sığınırsa, güçlerini kullanan resmi Ötekiler tarafından sorgulandığında bunu gizleyememe ihtimali çok yüksek.

Bu durum, resmi Beyonder’ların her şeyin kendi kontrolleri altında olduğuna inandıkları önceki durumdan farklıdır. Dikkatsizliğe meyilliydiler ve zihinlerinde kör noktalar vardı…

Charlie’nin ilk baştaki coşkusu, Lumian’ın onu sessizce incelemeye devam etmesiyle azaldı. Kalbi bir caz grubunun davul ritmi gibi çarpmaya başladı.

Sesindeki korku ve şaşkınlıkla Charlie sonunda cesaretini toplayıp “Sorun ne?” diye sordu.

Lumian, Charlie’nin şansının kırmızı ve siyah karışımı olduğunu, ancak daha öncesine göre biraz daha iyileştiğini gözlemledi.

Bu, Susanna Mattise’in tehdidinin henüz tam olarak ortadan kalkmadığını gösteriyordu.

Birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra konuşmaya başladı: “Daha sonra Église Saint-Robert’a gitmeyi unutma.”

Madam Pualis ile zaten temasa geçmiş olan Lumian’ın artık Le Marché du Quartier du Gentleman’da kalmasına veya Salle de Bal Brise’yi yönetmesine gerek yoktu. Savoie Mafyası’nda kaldığı sürece, Bay K’nin görevini yerine getirme şansı hâlâ vardı.

Üstelik artık işin içinde Franca da vardı. Patron’un gözüne girdiğinde ona kefil olması sayesinde Lumian, Salle de Bal Brise olmasa bile başka kârlı işlere atanabilirdi. Ancak kazançlar o kadar yüksek olmayabilirdi.

“Tamam, tamam!” Charlie rahat bir nefes aldı.

Charlie, birçok deneyim yaşamış biri olarak açık fikirli bir kişiliğe sahipti. Kişi sayısı arttıkça heyecanı artan insanlardandı. Kısa süre sonra merakına yenik düştü. Yerde yatan cansız sahtekar Ive’ı işaret ederek sordu:

“O kim? Neden tıpkı sana benziyor…”

Charlie sorusunu bitiremeden durakladı. Sahte “Ive” sonunu getirirken, yüz kasları gevşedi ve artık Ciel’e benzemiyordu. Ceset tanıdık gelmiyordu.

Lumian, Charlie’nin anlayışına göre yanıt vererek, “Bu, kötü bir tanrıya inanan ve tuhaf güçler kazanan biri,” diye açıkladı. “Susanna Mattise ile belli bir bağlantısı var.”

Charlie’nin içinde kalıcı bir korku vardı.

“Beni sürekli yeraltına çekmesine şaşmamalı…”

Lumian kendini tutamayarak küfretti, “Seni aptal! Bu kadar uzun zamandır onunla birliktesin ve yine de onda bir tuhaflık sezmedin mi? Benim yüzüme sahip olmak onun ben olduğum anlamına mı geliyor?”

Charlie utangaç bir tavırla cevap verdi: “Trier Yeraltı’na girdiğimde bir şeylerin ters gittiğini hissettim.

“Çok sessizdi. Sadece Susanna Mattise sorununu tamamen çözmek için beni yer altına almaktan bahsetti. Senin gibi sürekli şakalar yapıp benimle dalga geçen biri değil.

“Durumun acil olmasından ve senin havanda olmamandan kaynaklandığını sanıyordum…”

Lumian iç çekti ve bakışlarını Franca’ya çevirdi. Charlie’nin sıradan bir insan olduğunu ve ne kadar kurnaz olursa olsun resmi Beyonder’ları bile kandırabilen Beyonder kılığını göremediğini fark etti.

Cadı, kendi ruh çağırma büyüsüne hazırlanmayı bitirmişti. Sahte Ive’nin cansız bedeninin önünde durup iki beyaz mum tuttu ve Hermes dilinde bir dizi büyü söyledi.

Ruhsallık duvarı nedeniyle Lumian, ilahinin yalnızca parçalarını yakalayabildi. Franca, kendisini ve sahtekâr Ive’yi tarif etti; ilki ruhsallığın kaynağı ve ritüelin sürdürülmesinin temeli, ikincisi ise dua nesnesi, yani sorulara cevap veren Sihirli Ayna’ydı.

Charlie ise daha da az şey duymuştu ve olan biteni anlayamıyordu.

Franca’nın elindeki makyaj aynasının üzerinde hafif bir ışık belirdi ve aynanın içi, sanki nehrin derinliklerine batmışçasına, derin bir karanlık uçurumuna dönüştü.

Aynada aniden, ölen sahte Ive’a %50-60 oranında benzeyen, bulanık, soluk beyaz bir yüz belirdi.

Franca, Intisian’a geçerek, “Siz kimsiniz ve hangi örgüte mensupsunuz?” diye sordu.

Sahtekar Ive, şaşkın bir şekilde, “Bliss Derneği üyesi Rentas,” diye cevap verdi.

Rentas… Lumian birden bu ismi hatırladı.

“Rentas” kelimesi Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons’ın dışındaki posterlerde sık sık yer alıyordu. Önde gelen bir yardımcı erkek oyuncuydu.

Franca, “Bliss Derneği ne tür bir örgüttür? Susanna Mattise ile nasıl bir bağlantısı vardır?” sorusunu sormaya devam etti.

Sahte Ive, Rentas, uhrevi bir sesle konuştu: “Mutluluk Derneği, aslında kadınları seven kadınlar için gizli bir dernekti. Susanna da onlardan biriydi.

“Parlamento üyeleri, üst düzey yetkililer, bankacılar, gazete patronları ve diğer erkeklerle ilişki kurmaktan bıkmıştı. Kadınlara olan sevgisini paylaşan hanımefendiler ve hanımefendiler arasında teselli arıyordu. Sonunda ilahi bir aydınlanma ve bir lütuf elde ederek efendimin rahibesi oldu. Küçük Mutluluk Cemiyeti’ni, efendime tapan gizli bir örgüte dönüştürdü.

“Günümüz toplumunda kadınların birçok meseleye açıkça dahil olması sakıncalı. Bu nedenle, Saadet Cemiyeti, lütuf alabilecek bazı erkek üyeleri kabul etti, ancak onlar temel meselelere katılma veya en gizli konulara dair bilgi sahibi olma ayrıcalığından yoksunlar.”

“Olağanüstü!” diye alkışladı Franca.

Rentas’ın, Arzu Ana Ağacı olarak bilinen kötü tanrıdan bahsettiğini biliyordu. Bu tür meselelere dalmak onu endişelendiriyordu; edinmemesi gereken mistik bilgilere rastlamaktan korkuyordu.

Kadınları seven kadınlar için gizli bir topluluk… Erkek üyeler temel meselelerden dışlanmış… Lumian birden bir şey anladı.

Maneviyat duvarının yanında durup Franca’nın elindeki makyaj aynasına baktı.

“Yani Hedsey, Mutluluk Cemiyeti’nde arzularını tatmin edemediği için sık sık sokak kızlarını arıyor ve av peşinde mi koşuyor?”

“Evet,” diye yanıtladı Rentas. “Kadınlar sadece kadınları sever. Seks Bağımlısı olduğumda, arzularımı kendi başıma tatmin etmek zorundaydım. Neyse ki ondan daha çekiciydim ve bana hayran olan kadın izleyicilerim vardı. Pazar bölgesinde bir sürü sokak kızı vardı, bu yüzden heyecan peşinde koşma riskini almama gerek yoktu.”

“Harika!” Franca duygularını tuhaf sözlerle dile getirdi. Dilini şaklatıp iç çekti. “Kadınları seven kadınlar için düzenli bir gizli grup yok muydu?”

“Evet,” diye kararlılıkla yanıtladı Rentas. “Bildiğim kadarıyla, Moment Derneği ve Narcissus Derneği var. Chaillot’s Red House Kafe’de sık sık kadın seks partileri düzenliyorlar. Onlarla iletişim kurmaya ve onları efendimize inananlar haline getirmeye çalışıyoruz.”

Chaillot, Srenzo Nehri’nin kuzey kıyısındaki Quartier 16’da, meydan bölgesinde yer alıyordu. İmparator Roselle tarafından kurulan Zafer Meydanı olarak bilinen bu kasaba, geniş bir banliyö ormanıyla çevrili küçük bir kasabaydı. Olağanüstü şarap üretimiyle ünlüydü. Chaillot Şarabı, dünyada Aurmir kırmızı şarabından sonra ikinci sıradaydı.

Franca büyülenmiş bir şekilde dinledi ve terimleri tekrarladı: “Chaillot… Red House Café… Kadın orjileri…”

Lumian, “Seks Bağımlısı” terimi konusunda daha fazla endişelenmekten kendini alamadı. Bu terim, Hedsey’nin çarpık ruh haline mükemmel bir şekilde uyuyordu. Muhtemelen Arzu Ana Ağacı yolunun 8. Sırasına denk geliyordu. Ancak, ruh çağırma seansı için zamanın tükendiğinden korktuğu için konuyu derinlemesine incelemek için acele etmedi. Bunun yerine, dikkatini Susanna Mattise’e çevirdi.

“Susanna Mattise nasıl kötü bir ruha dönüştü? Ve neden Charlie’yi yeraltına götürdün?”

Rentas’ın soluk beyaz yüzü çarpık bir şekilde buruştu.

“Bir nimet alırken öldü ve kötü bir ruha dönüştü.

“Bize, adının hâlâ birçok Trierienlinin dilinde olduğunu ve portresinin birçok erkek tarafından kendilerini tatmin etmek için kullanıldığını, bu nedenle tamamen dağılmadığını anlattı. Çarpık da olsa belli bir düzeyde akılcılığını korudu. Kendi işlerine daha fazla gömüldü ve diğer her şeyi ihmal etti.

“Son karşılaşmasında resmi Beyonders tarafından ağır yaralandı ve sunakta iyileşmek için zaman harcadı. Tamamen iyileştiğinde Charlie’yi arayıp yetkililerin dikkatini çekeceğinden endişeleniyorduk. Bu yüzden seçimi fırsat bilip Charlie’yi sunağa önceden getirdik ve ilgilenmesi için ona teslim ettik.”

Charlie çoktan Lumian’ın yanına gelmişti. Dinlerken yüzü kül rengine döndü, sanki cehennemin derinliklerine adım atmış gibi hissediyordu.

Franca hafifçe başını salladı ve konuştu: “Bu sunak nerede? Susanna Mattise’in tamamen iyileşmesi ne kadar zaman alacak?”

“Sunağın…” Makyaj aynasının yüzeyi, yer altındaki bir tüneli açığa çıkaran, bulanık bir yüzün solgunluğunu gösteriyordu.

Tünel sonsuza kadar uzanıyor, sarmaşıklar ve dallarla kaplı küçük bir taş ocağı mağarasına ulaşmadan önce birçok yöne doğru dallanıyordu.

Orada, devasa, kahverengimsi yeşil bir ağaç kütüğü aniden yerden çıktı. Kalın dallardan oluşan kütüğün kökleri bilinmeyen bir yerden geliyordu.

Ağaç kütüğünün görüntüsü netleştikçe, Franca olası bir karışıklıktan korkarak, tezahürü aceleyle durdurdu.

Rentas, “Susanna iki gün içinde tam gücüne kavuşacak ve sunaktan ayrılacak.” diye devam etti.