Bölüm 211: Khrom

Ning kapıdan içeri girer girmez içeriden bir bağırış duydu.

“Beyefendi, bekleyin!” diye seslendi dükkandaki bayan. Ning arkasını döndüğünde, kadının onunla konuşmak için tezgahın arkasından çıktığını gördü.

“Bir şeyi mi kaçırdım?” diye sordu.

“Beyefendi, bu kasabayı derhal terk etmeniz gerekiyor. Az önce saldırdığınız adamlar Khrom’un adamlarıydı. Adamlarından birine el kaldırdığınızı anladıkları anda size saldırmaya gelecekler,” dedi kadın.

“Khrom mu? Bu birinin adı mı?” diye sordu Ning.

“Khrom’u tanımıyor musunuz?” diye sordu kadın şaşkınlıkla. “O bir suçlu, yakınlarda yaşayan ve kasabayı terörize eden bir haydut. Lord Canon’un adamları bile ona karşı bir şey yapamıyor.”

“Ah! Demek bir haydutmuş, öyle mi? Bu yüzden bu kadar şiddet yanlısıymışlar. Tavsiyeniz için teşekkürler hanımefendi.” Ning hanımefendiye başıyla selam verip uzaklaştı.

Famir ve Jangar da onu takip etti.

“Khrom’u hiç duydunuz mu?” diye sordu Ning.

“Hayır,” dedi Famir.

“Evet,” diye yanıtladı Jangar.

Hem Ning hem de Famir ona doğru baktılar ve konuşmaya başlamasını beklediler.

“Onun hakkında birkaç yıl önce ağabeyimle birlikte ziyaret ettiğim başka bir kasabada duydum. Khrom, kasaba dışında kalmayı seven ve adamlarını işlerini yapmaları için gönderen bir haydutmuş.”

“Görünüşe göre kasaba değiştirmiş. Umarım Lord Canon onunla ilgilenebilir. Onun tehdidinin bu toplumda yayılmasına izin verilmemeli,” dedi Jangar.

“Anlıyorum. Demek ki bunca yıldır yakalanmamış, öyle mi?” dedi Ning.

“Bu arada, Üstat. Onun hançerini nasıl kırdın? Seni bıçakladığından oldukça emindim,” diye sordu Famir.

“Ah, o mu…” Ning bir cevap düşünmeye çalıştı ve “Bıçağının sivri ucunu çıkaracak şekilde manipüle ettim ve onun yerine arkadaşına saplandı.” dedi.

“Vay canına! Bunu Aether sanatlarıyla yapabiliyor musunuz?” diye sordu Famir şaşkınlıkla.

“Haha, Aether sanatlarıyla yapabileceğin birçok şey var. Sana Aether’i emme tekniğini öğrettikten sonra, doğru kullanıcının elinde Aether’in ne kadar güçlü olabileceğini de göstereceğim,” dedi Ning.

Ning’in kendisi de Aether sanatlarında ustalaşmayı dört gözle bekliyordu. Kullanımı için kapsamlı teknikler öğrenmeyi gerektirmeyen bir şey onun için her zaman memnuniyet vericiydi.

Ayrıca, birinin hayal gücüne dayanan bir güç, onun için öylece bırakılamayacak kadar cazip bir şeydi.

‘Lanet olsun, bununla artık bir şey yaptırmam gerektiğinde her seferinde sisteme bağımlı kalmama gerek kalmayacak,’ diye düşündü.

‘Ancak bununla sadece fiziksel nesneler üretebiliyorum ve diğer her şey için yine de sisteme ihtiyacım olacak,’ diye düşündü.

Sistemden en çok satın aldığı şey bilgiydi ve bunun başka hiçbir şekilde elde edilemeyeceğini biliyordu. Bu yüzden, sonuçta çoğu zaman yine de sisteme güvenmek zorunda kalacaktı.

Köye vardılar ve Jangar evine dönmek için onları yalnız bıraktı. “Bekle,” dedi Ning ve bir demet giysisini çıkarıp ona verdi.

“Bundan sonra güzel şeyler giy,” dedi Ning ve Jangar teşekkür bile edemeden oradan ayrıldı.

Famir, Ning’i takip ederek evine döndü. Ancak evine varmadan hemen önce adımları biraz hızlandı. Seslerin gerçek olup olmadığını anlayamadı, ama evinden birinin çığlık attığı gibi sesler geliyordu.

Famir bir şey düşündüğünde yüreği yerinden fırlayacak gibi oldu. Hemen Ning’i geride bırakarak evine doğru koştu. Evine yaklaştıkça, gerçekten çığlıklar duyduğundan daha da emin oldu.

Evine vardığında bunu doğruladı; çığlıklar gerçekten de kendi evinden geliyordu.

Çığlıklar, sesi çok kısık olan birine aitti. Sanki kişi uzun zamandır konuşmamış ve bu yüzden konuşma yeteneğini kaybetmiş gibiydi. Ayrıca, çığlıklar kadın sesinden geliyordu.

“Hayır! Mavenna!” Famir kız kardeşinin adını haykırdı ve evine koştu. Doğrudan Mavenna’nın odasına girdi, ancak büyük altın bir nesne yolunu engelliyordu.

Üzerine bastırmayı denedi ama ne kadar uğraşsa da hiçbir şey yapamadı.

“Mavenna! İyi misin?” diye sordu.

“Abi? Sen misin?” diye hıçkırarak ağlayan Mavenna’nın sesi diğer taraftan geldi. “Yardım et abi. Bu canavar beni yiyecek,” diye ağlamaya başladı.

“Canavarlar mı?” Famir’in yüzü bembeyaz oldu. “Çekilin!” diye bağırmaya başladı ve altın nesneyi olabildiğince sertçe itti, ama nesne bir türlü kıpırdamadı.

“Ne yapabilirim?” diye düşünmeye başladı. Başka seçeneği olmadığını ve son çare olarak yapabileceğini hissetti. Derin bir nefes aldı ve konsantre olmaya başladı.

SIKI SIKI TUTMAK

Bir şey elini tuttu ve aniden dikkatini kaybetti. Gözlerini açtığında Ning’in hemen yanında durduğunu gördü.

“Kıdemli öğretmen! Ablam Mavenna, o…” diye açıklamaya çalıştı.

“Merak etme. Kız kardeşini koruması için onu orada bıraktım. Ona zarar vermeyecek,” dedi Ning ve kapıya doğru yürüdü. “Aferin Aegis. Şimdi geri dönüp dinlenebilirsin.”

Aegis aniden ortadan kayboldu, geride açık bir kapı ve çığlık atan küçük bir kız bıraktı. Aegis kaybolduğu anda Famir odaya koştu ve kız kardeşini çarşafların arkasına saklanmış, açıkça çok korkmuş halde buldu.

“Sorun yok Mavenna. Ben buradayım. Her şey yolunda,” dedi Famir küçük kız kardeşini kucaklayarak. Titreyen bedenini sakinleşene kadar tuttu.

Ning, kardeşlerin yeniden bir araya gelmesine müdahale etmemeye karar verdi ve dışarı çıktı. Evin arkasındaki verandaya oturdu ve Zirve’nin Qi ve Aether’i püskürtmesinin muhteşem manzarasını seyretti.

Kısa süre sonra odanın içinden kontrol edilemeyen hıçkırma sesleri duydu. Ning, annesini kaybetmiş ve şimdi de babasını kaybettiğini öğrenen genç bir kızın ağlamalarını dinlerken biraz üzüldü.

“Birdenbire yetim olduğunu öğrenmek hiç de kolay değil, değil mi?” diye düşündü Ning. Arkasındaki odaya baktı ve “Neyse ki, birbirlerine sahipler. İyi olacaklardır.” diye düşündü.

Ağlamaların biraz daha devam etmesine izin verdi ve ancak hıçkırma sesleri artık duyulmayınca içeri geri döndü.