Bölüm 2103: Gölgelerin Yolculuğu

Sunny, gücünün çok ötesinde olan düşmanlarla karşı karşıyaydı. Onların Rütbesi ve Sınıfının ne olduğunu bilmiyordu — bu kavramlarla tanımlanabilirler miydi ki — ama hem Karanlık Olanlar hem de belirsiz katil, daha önce karşılaştığı çoğu düşmandan çok daha tehditkar görünüyordu.

Belki de kendi güçleri kısıtlı olmasaydı Sunny onlara açıkça saldırmaya istekli olurdu, ama Gölge Diyarı onun yapabileceklerini sınırladığı için, rakipleriyle doğrudan çatışmaya girme konusunda temkinli ve endişeliydi.

Ama sorun değildi.

Hedefine ulaşmak için dolaylı birçok yol da vardı. Sunny, gizemli okçunun kitabından bir sayfa alıp, elindeki tüm kaynakları araç olarak kullanmalıydı — sonuçta araçlar, kişinin gücünü başka türlü mümkün olamayacak kadar büyük bir etkiye dönüştürmesini sağlayan bir güç çarpanıydı.

Bu, Morgan of Valor’un uzun zaman önce, Kara Kafatası Savaşı’ndan önce ona söylediği gibi bir şeydi. Savaşın özünde basit bir şey vardı. Savaşta önemli olan tek şey güç ve gücün kullanımıydı — ilki önemliydi, ama ikincisi daha da önemliydi.

Örneğin, gizemli okçu, topladığı malzemelerden yaptığı oklar olmasaydı bu kadar ölümcül olamazdı, çünkü bu oklar sayesinde tüm korkunç gücünü ok ucunun ucu kadar küçük bir noktaya uygulayabiliyordu.

Sorun, Sunny’nin kullanabileceği pek fazla şeyin olmamasıydı. Sonuçta Gölge Diyarı ıssız bir yerdi. Burada sonsuz siyah tepelerden başka hiçbir şey yoktu…

Ya da daha doğrusu, yoktu.

Condemnation’ın gölgesi, yürüyen bir dağ gibi ilerlerken, Sunny’nin onu takip ettiği yerden bile bütününü göremeyecek kadar büyüktü, ama duyuları çok ileride bir şey algıladı. Karanlık, çorak toprağın monoton ıssızlığından farklı bir anormallik ve bu nedenle bir olasılık vaat ediyordu.

Önündeki garip, anıtsal şekli hisseden Sunny, onun doğasını fark etti ve derin bir nefes aldı.

Kalkanını çoktan atmıştı. Ortaya çıkan gölgeler, canlıların gölgeleri kadar hızlı bir şekilde Gölge Alemi tarafından aşınmıyordu, ancak şekillerini korumak yine de imkansızdı. Yavaşça parçalanıyor, sonunda karanlıkta çözünüyor ve ölüm toprağıyla bir oluyorlardı.

Burada Gölge Tezahürü kullanmak tamamen imkansız değildi, ancak Sunny yaklaşımını değiştirmek zorundaydı. Gölgeleri bir kez tezahür ettirmek yerine, çökmekte olan yapıyı sürekli yeniden inşa etmek zorundaydı ve bunu beslemek için çevredeki karanlığı — ve dolayısıyla özünü — daha fazla kullanmak zorundaydı.

Neyse ki, ruh özünün durmak bilmeyen bir akışı ruhuna akıyordu, bu yüzden bolca yedeği vardı.

Şaşırtıcı bir hızla tepenin yamacını koşarak tırmandı, bir an için gözlerini kapattı ve gökyüzünden inerken, arkasında beyaz bir ışık halesi gibi parlayan güzel kanatlarıyla Nephis’in ışıl ışıl figürünü hatırladı.

Ayrıca Revel’in şeytani yüzünü ve Vanishing Lake’te verdikleri öfkeli savaşı da hatırladı.

Shadow Dance’ı kullanarak onların varlıklarının özünü incelediğini hatırladı.

Sonra, dik kumulların tepesine ulaşan Sunny gözlerini açtı ve havaya sıçradı. Issız siyah tozun üzerinde süzülürken, gölgeler etrafında hareket ederek onu karanlık bir pelerin gibi sardı.

Ve sonra, gölgelerin pelerini, bir çift karanlık kanat haline geldi, kuzgun siyahı tüyler, dönen özün gümüş ışığında parıldıyordu.

Kanatlar çırpıldıkça, ıssız arazinin üzerinde güçlü bir rüzgâr esti ve o büyük bir hızla havaya fırladı.

“Sanırım… işe yarıyor.”

İnsan vücudu, kanatların yardımıyla uçmak için yaratılmamıştı. Sonuçta, insanlar kuş değildi — kemiklerinin yapısına kadar tüm anatomileri farklıydı. Nephis ve Revel gibi insanlar, Aspect’lerinin mistik gücüyle kanatlara sahip olmuşlardı ve bu sayede doğal bir zarafetle gökyüzüne meydan okuyabiliyorlardı…

Ama Sunny farklıydı.

Aspect’inin yardımıyla ek uzuvlar ortaya çıkarmakta ve kontrol etmekte oldukça ustaydı — bu sayede altı eliyle karmaşık öz iplik desenleri örebiliyordu. Ayrıca uçan yaratıkların Kabuklarını nasıl yaratacağını biliyordu ve kargaların şekline çok aşinaydı, bu yüzden kanatlı varlıkların anatomisi ona yabancı değildi.

Ancak, gerçek yaratıkların sadık bir görüntüsüne sahip Kabuklar oluşturmak, farklı yaratıkların parçalarını karıştırıp eşleştirerek garip kimeralar yaratmaktan her zaman daha kolay ve çok daha etkiliydi. Şu anda yaptığı gibi, tercihini takip edemediği ve hızlı bir karga formunu alamadığı için bunu yapıyordu.

Yine de deney başarılı olmuştu. Sunny, tezahür eden uzuvları kontrol etme deneyimini, kargaların şekline olan aşinalığını ve Nephis’in kısmi Dönüşüm aldığında nasıl uçtuğuna dair derin bilgisini birleştirerek, bir çift güçlü kanatla uçmayı kendi kendine öğrenmeyi başarmıştı.

Siyah kanatları rüzgara karşı şiddetle ittiğinde, Sunny şaşırtıcı bir hızla ileriye doğru uçtu. Karga şeklinde de bolca zaman geçirdiği için dengeyi ve yönü korumakta hiçbir sorun yaşamadı — Condemnation’ın devasa gölgesini ve onu tüketme hakkı için savaşan figürleri hızla geçerek, ileriye doğru koştu.

Bunu yaparken, gizemli okçu tarafından Condemnation’ın vücudundan koparılan karanlık gezgin, büyük bir yırtık peçe gibi yere düştü. Geniş formu dalgalandı, savaşa geri dönmeye hazırdı. Sarmalları koparılmış olsa da, yaratık ciddi şekilde yaralanmış görünmüyordu ve şölen yapan kardeşlerine yeniden katılmayı hedefliyordu.

Ancak bir saniye sonra, Condemnation’ın gölgesinin devasa ayağı onun üzerine düştü, dünyayı titretti ve toprağı ikiye böldü. Karanlık yaratık anında yok oldu ve elemental karanlığın bir havuzuna dönüştü.

Sunny devasa gölgeyi geride bıraktı.

İleriye doğru uçarak, sessiz obsidiyen tozunun üzerinde bir hayalet gibi süzüldü, kanatlı figürü karanlık gökyüzünün karanlığından tamamen ayırt edilemezdi.

Kısa süre sonra, uzakta devasa bir şekil gördü.

Fildişi rengi sayesinde ıssız karanlık tepelerin arasında göze çarpıyordu ve on iki kilometre veya daha fazla bir alana yayılıyordu.

İlk bakışta, şekil oldukça iticiydi, devasa bir kırkayak gibi görünüyordu — uzun ve kıvrımlı beyaz gövdesi siyah tozun üzerinde yükseliyordu, hareketsizdi ve simetrik çiftler halinde sayısız uzuvları büyük uzunluğu boyunca çıkıntı yapıyordu.

Ancak bu bir kırkayak değildi. Bunun yerine…

Büyük bir yılanın kemikleriydi. Kıvrımlı beyaz gövde omurgası, sayısız uzuv çifti ise kaburgalarıydı. Uzaklarda, devasa kafatası siyah tozun üzerinde duruyor, kısmen gömülüydü.

Sunny’nin hedefi buydu.

Kanatlarını katlayarak, karanlık bir gülümsemeyle yere daldı.