Bölüm 210: Elit Takım

“Damla… damla…”

Su, kaya tavanındaki çatlaklardan aşağı süzülerek sarkıtlardan aşağıdaki mağara tabanına damlıyordu. Yaklaşık 30 kişilik bir ekip, yeraltı mağara geçidinden dikkatli bir şekilde ilerledi. Kasklarına takılan taktik fenerler karanlık tüneli aydınlatarak titrek ışık huzmeleri saçıyordu. Çok sayıda dikitten gelen gölgeler ürkütücü ve rahatsız edici bir atmosfer yarattı.

Ancak bu ekip seçkinler arasındaki seçkinlerden oluşuyordu; bu tür ortamlardan etkilenmemişlerdi.

“Kaptan, gerçekte ne aradığımızı biliyor musun?” diye sordu ağır zırhlı bir muhafız.

Ekip lideri, ekibine şüpheli bir yer altı boşluğunu araştırmak için liderlik etmesi emredilen Başçavuş Hasmu’dan başkası değildi.

“Tüm potansiyel hedefleri arayın” diye yanıtladı Hasmu kısaca. Doğuştan soğuk olduğundan değildi; bu onun doğasıydı. Aksi takdirde astlarının bu tür sorularına hiç cevap vermezdi.

“Haydi Kaptan, bizden daha fazlasını biliyor olmalısınız. Yedi sekiz yıldır karada arıyorduk, hiçbir şey bulamadık. Biraz ara veririz diye düşünmüştük ama şimdi burada, yeraltında arama yapıyoruz.”

“Evet Kaptan, buna daha ne kadar devam edeceğiz?”

“Eve ne zaman döneceğiz?”

“Kaptan, yaptın mı? bir gizlilik anlaşması imzalayacak mısınız?”

Ekip üyeleri Hasmu’yu soru yağmuruna tutarken iletişimden sesler yükseldi.

Baş ağrısının yaklaştığını hisseden Hasmu sinirle onların sözünü kesti. “Konu gizlilikle ilgili değil. Sonuçta evden çok uzaktayız. İçinizden biri casus olsa bile, kaptanın yıldız sistemi iletişim cihazını kullanma izni olmadan hiçbir mesaj geri gönderilemezdi.”

Hasmu’nun kendisi de hayal kırıklığını bastırıyordu; aksi takdirde bu kadar çok şey söylemezdi.

“Tam olarak ne aradığımıza gelince, açıkçası bilmiyorum. Kaptan bile emin görünmüyor. Belki bir yeraltı medeniyetidir, belki de… bir canavar.”

“Bir canavar mı?”

“Medeniyet kısmını anladım, bu yüzden buradayız. Peki neden şimdi bir canavarla ilgili?”

“Bu nükleer radyasyon seviyeleri bir canavardan kaynaklanmış olabilir mi?” keskin bir muhafız bir tahminde bulunma cesaretinde bulundu.

“Vay canına, bu tür canavarlar sadece filmlerde var, değil mi?”

“Hadi ama Kaptan, gardiyan olarak bile yüksek eğitim aldım. Bu konuda şaka yapma,” diye araya girdi bir başkası.

Hasmu sonunda iletişimdeki gürültülü gevezelikten bıktı ve şöyle bağırdı: “Yeter! Sessiz! Sırf işler yolunda gitti diye gardını düşürme. Bu gezegen hayal edebileceğimizden daha tuhaf tehlikeleri gizliyor.”

Miğferinden Hasmu’nun ifadesini göremeseler de ses tonu ekibin susmasına yetecek kadar aktarıcıydı. Daha önceki gevşek tutumun yerini yenilenmiş ihtiyat aldı ve ilerledikçe hareketleri daha bilinçli hale geldi.

Hasmu sessizce onaylayarak başını salladı. Yıllarca süren sürekli aramaların ardından, gezegenin çoğunlukla ilkel olduğu anlaşıldığında ekibin başlangıçtaki dikkati azalmıştı. Yerel yaban hayatı onlar için bir tehdit oluşturmuyordu ve bu da biraz rahatlık yarattı. Onun uyarısı ekibine olduğu kadar kendisine de hizmet etti. Bir kriz anında güvenebileceği tek şey bu askerler ve onların silahlarıydı.

“Kaptan, ileride aşağı doğru bir geçit bulduk. Devam edelim mi?” Ekibin ortasında bir ekipmanı çalıştıran üyelerden biri aniden şunu bildirdi.

Hasmu aceleyle gidip aleti inceledi. Ekolokasyona benzer şekilde ses dalgalarına dayalı olarak kapalı alanların haritasını çıkaran bir cihazdı. Okumalar, yeraltının daha derinlerine giden ve birkaç yüz metre uzanan bir geçidi gösteriyordu.

Bir takım arkadaşına öne çıkması için işaret yaptı. Asker, joystick’ler ve ekranlarla tamamlanmış derme çatma bir iş istasyonuna dönüşen büyük bir sırt çantasını açtı.

Operatörün kontrolü altında, platformdan birkaç mekanik örümcek ortaya çıktı. Bacaklarını esnettikten sonra hızla ilerideki geçide daldılar.

Yeraltı arazisinin belirsizliği göz önüne alındığında, dronlar daha az pratikti, ancak mekanik örümceklerin bu koşullar için ideal olduğu kanıtlandı.

Drone’lardan önemli ölçüde daha gelişmiş olmasına rağmen Riken, bu örümcek robotlarını geliştirmeyi ve minyatürleştirmeyi başarmıştı. Kameralarla donatılan örümcekler, gerçek zamanlı görüntüleri iş istasyonuna geri aktardı. İlerideki geçit yaklaşık beş ila altı metre çapındaydı ve duvarları sürekli su akışından dolayı nemden kayganlaşmıştı.yıllar.

Neyse ki Riken teknolojisi bu zorluğa göğüs gerebildi. Mekanik örümcekler kaygan taş duvarlar boyunca sürekli olarak sürünerek daha da aşağıya iniyordu.

500 metreden fazla aşağı indikten sonra dikey şaft eğimli bir tünele dönüştü. Örümcekler, yayınları statik hale gelmeden önce yüz metre daha devam ettiler.

“Neler oluyor?” Hasmu talep etti.

“Kaptan, arazi çok karmaşık. Çok fazla parazit var. Örümceklerin iletebileceği mesafe burası. Bunun ötesinde iletişimi kaybedecekler,” diye açıkladı operatör.

“Kaptan, şimdi ne olacak? Aşağı inecek miyiz?” başka bir ekip üyesi sordu.

Hasmu’nun yüzü bulutlandı. Alçalma, ekibi birer birer indirmek için halatların kullanılmasını gerektirir; bu da zaman alıcı bir süreçtir. Üstelik aşağıda bilinmeyen tehlikeler varken hızlı bir geri çekilme neredeyse imkansız hale gelecek ve bu da operasyonu son derece riskli hale getirecek.

Uzun düşündükten sonra Hasmu karar veremedi ve üstlerine danışmayı seçti.

“Conis, uzay gemisine ulaşabilir misin?” diye sordu.

“Hayır Kaptan. Zaten yerin 300 metre altındayız ve ekipmanımız bu kadar uzağa nüfuz edecek kadar güçlü değil,” diye yanıtladı iletişim memuru Conis.

Seçenek kalmadığı için Hasmu, kendisi, iletişim memuru ve diğer iki üye yüzeye doğru ilerlerken ekibe konumlarını korumalarını emretti.

Yarım saat sonra Hasmu geri döndü ve ekip erzaklarını tazeledi. Yaklaşık iki saat sonra, dışarıda konuşlanmış ekibin geri kalan 20 üyesi de onlara katılarak 50 kişilik güçlendirilmiş bir birim oluşturdular.

Lojistik personeli çukurdaki iki halatı çözmeden önce ekip sessizce silahlarını ve cephanesini kontrol etti.

Farklı uzunluklardan bir araya getirilen her halat 500 metre uzanıyordu ancak taşıma kapasitesi sınırlıydı. Her bir asker ve teçhizatı yaklaşık 150 kilogram ağırlığında olduğundan, her halat aynı anda yalnızca iki askeri taşıyabiliyordu.

Şükür ki iniş olaysız ilerledi. Yaklaşık iki saat süren halatla inişin ardından tüm ekip nihayet çukurun dibine ulaştı.