Bölüm 210: Açılış Töreni (2)

Bando takımının stadyumda çaldığı müzik, sıranın yavaşça ilerlemesiyle aynı anda yankılanmaya başladı. Gençler sahaya adım atmayı bekleyerek kıpırdanmaya başladılar.

“Sendai”

Takım yavaş yavaş ilerlerken, Ken önlerindeki okulların isimlerini dinledi. Tünellere arkadan girdikleri için, sadece yakındaki takımları görebiliyordu.

“Şinjuku”

En son okulun adını duyduktan sonra bayrak direğine olan tutuşu daha da yoğunlaştı. Karşılaşacakları ilk rakipleriydi ve Ken’in gerilemesinden bu yana ilk büyük sınavıydı.

Kaderi alt edebilecek miydi? Emin değildi ama elinden gelenin en iyisini yapacağından emindi.

“Osaka Toin”

Bir sonraki takımın duyurulmasıyla birlikte kalabalıktan yükselen coşkulu tezahürat, birkaç oyuncuyu ürküttü. O sırada Osaka’da oldukları için, bu takım saha avantajına sahip sayılabilirdi.

Elbette burası aslında onların kendi sahaları değildi, zira Hanshin Tigers’a aitti.

Kardeşinin takımını duyan Ken, Daichi’nin şu anda kendisinden çok uzakta olmadığını bildiği için gülümsemeden edemedi.

Geçmiş yaşamlarında birlikte Ulusal Şampiyonalara katılmışlardı, ancak bu sefer farklı takımlardaydılar. Biraz gerçeküstüydü ama fırsatı olsa bile hiçbir şeyi değiştirmezdi.

‘Bir oyun oynamak istiyorum…’

Yaklaşık 15 dakika sonra Yokohama, sahadan tünellere doğru parlayan ışığı nihayet görebildi. Sahaya çıkan sondan ikinci takım onlardı.

“Yokohama Lisesi”

Spiker isimlerini söylediğinde, mavi elbiseli kadın öne çıktı ve diğerleri de onu takip etti. Ken, sahaya çıkmadan önce şapkasını hızla düzeltti.

İşte o an Koshien Stadyumu, altındaki herkese sıcaklık dalgaları gönderen kör edici yaz güneşinin yanında kendini gösterdi.

Ken’in daha önce aklından geçen her ne varsa, bir anda yok olmuştu. Etrafındaki manzaraya hayranlıkla baktı, içini büyük bir hayranlık duygusu kapladı.

İmaj Eğitiminde stadyumu yüzlerce kez görmesine rağmen, gözlerinin önünde açılan sahneyle kıyaslanacak hiçbir şey yoktu.

Başarısının farkına ancak şimdi varıyordu.

‘Ben… Ben geri döndüm.’

“Ah, işte orada!”

Yuki ve Naomi, fırının içinde oturmuş, alt kata taşınan orta boy televizyona odaklanmışlardı. Ken ve ekibinin sahaya girişini heyecanla ekranı işaret ederek izliyorlardı.

“Çok yakışıklı görünüyor Yuki-chan. Onu torunumla tanıştırayım mı?”

Bu sözler üzerine Naomi, fırınının müdavimi olan yaşlı kadına sert bir bakış attı ve sanki şiddeti kışkırtmak istiyormuş gibi baktı.

“Hey, onun zaten bir kız arkadaşı var. Kızım.”

Ama büyükanne geri adım atmaya niyetli görünmüyordu, Naomi’yi tamamen görmezden geliyordu.

“Yuki-chan, toplantıyı ayarlayalım mı?”

Yuki kıkırdamadan edemedi. Oğlunun aniden bu kadar popüler olmasından hoşlansa da başını iki yana salladı.

“Benim de en az onun kadar yakışıklı bir oğlum daha var, o da daha önce televizyona çıkmıştı. Eğer tatlı olursa onları tanıştırırım.” Büyükanneye göz kırptı.

“Aa, ne kadar tatlı. Bak bakalım.”

Bunun üzerine büyükanne çantasını çıkarıp Yuki’ye küçük bir fotoğraf uzattı. Sonra Naomi’ye döndüğünde yüzü kibirli bir ifadeye büründü.

Yuki fotoğrafı kaptı ve şaşkınlıktan neredeyse düşürecekti.

“O-Evet, çok tatlı bir büyükanne. Ama diğer oğlum şu anda lise için Osaka’daki yurtta kalıyor. Şehre döndüğünde sana haber veririm, tamam mı?” Sert bir gülümsemeyle fotoğrafı büyükanneye kibarca geri uzattı.

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.” dedi gülümseyerek.

Başka bir şey söylemeden tezgaha biraz para bıraktı ve Naomi’yi bile selamlamadan bir torba ekmekle çıktı.

Yaşlı kadın sonunda gittikten sonra Yuki acı dolu bir gülümsemeyle karşılık vermekten kendini alamadı. Onun ifadesini gören Naomi, eğlenmiş bir tonla konuştu.

“O kadar kötü olamazdı değil mi?”

Yuki’nin yüzü soldu, “Zavallı Daichi’min torunuyla bir randevu ayarlasam beni asla affetmeyeceğini düşünüyorum.”

“Hahahaha.”

İkili açılış törenini izlerken harika vakit geçirirken, Ken ve ekibi sahanın etrafında bir tur attıktan sonra nihayet durdular. Sahanın ortasında, diğer tüm takımların yanında tek sıra halinde durdular.

Son takım da sıraya girdiğinde müzik durduruldu ve bir sonraki aşamaya geçildi.

“Lütfen İstiklal Marşı’nı okurken ayağa kalkın.”

Bir sonraki anda, bando başlamadan önce tüm stadyum ayağa kalktı. Tamamen dolu stadyumun aynı anda şarkı söylediğini duymak, insanın tüylerini diken diken eden, nadir ve harika bir şeydi.

Marş bittikten ve kalabalık tekrar yerlerine oturduktan sonra, spiker bir sonraki konuşmacıyı tanıttı.

Sahanın diğer ucunda, Lise Beyzbol Federasyonu başkanının konuşmasına başlamak üzere öne çıktığı bir kürsü vardı.

Ken grubun en önünde olduğu için uzun boyuyla takım arkadaşlarının görüşünü engelliyordu; bu, o ana kadar akıllarına gelmeyen bir şeydi.

Ancak, konuşmasına başlarken başkanın sesi arenada yankılandı. Konuşma yaklaşık 10 dakika sürse de, çok fazla içerik içermiyordu.

Ken, tek bir kişinin çok önemli bir şey söylemeden ne kadar konuşabildiğine biraz şaşırmıştı. Ancak bu düşüncelerden, daha önce hiç bir politikacının konuşmasını dinlemediği belliydi.

“Bu yılki Ulusal Turnuvaya katıldığınız için hepinize teşekkür ederim.”

10 dakikalık konuşma sona erdiğinde, bandonun müziği tekrar çalmaya başladı ve stadyumu neşeli ve coşkulu müziklerle doldurdu. Ardından, mavi elbiseli hanımlar, takımları 4’er kişilik gruplar halinde düzenli bir şekilde sahadan çıkardılar.

Ken ve ekibi stadyumdan ayrılan son kişiler oldu, tünellere geri döndüler ve sonunda antrenörleriyle bir araya geldiler.

“Orada çok iyi iş çıkardınız, sizinle gurur duyuyorum.” dedi sırıtarak.

“İlk maç 30 dakika içinde başlıyor. Bugün oynamayacağımız için ya otele gidip yerleşebiliriz ya da kalıp maçları izleyebiliriz.”

Herkesin oybirliğiyle aldığı bir karardı.

“Rekabeti inceleyelim.”