Bölüm 21 – Görünmeyen Sınır

### Lucas’ın Bakış Açısı

Önümüzdeki araba yavaşça ilerleyince Gareth de atları hareket ettirdi.

Rotass’ın kapısına yaklaştıkça surlar daha da yüksek görünüyordu. Kapının iki yanında duran muhafızlar, şehre giren arabaları sırayla kontrol ediyordu.

Bizden önceki arabanın arkasında birkaç büyük sandık vardı. Muhafızlardan biri sürücüyle konuşurken diğeri sandıkların üzerindeki örtüyü kaldırıp içine baktı.

Bir süre sonra sıra bize geldi.

— Nereden geliyorsunuz? diye sordu muhafız.

Babam kasabamızın adını söyledi.

— Rotass’a geliş sebebiniz?

— Kişisel ziyaret. Yaklaşık iki hafta kalacağız.

Muhafız arabanın içine göz gezdirdi.

— Beş kişi misiniz?

— Evet.

— Yanınızda ticaret için getirdiğiniz mal var mı?

— Hayır. Yalnızca kişisel eşyalarımız.

Muhafız başını sallayıp diğerine işaret etti. Adam arabanın arkasındaki eşyalarımıza kısaca baktıktan sonra geri çekildi.

— Geçebilirsiniz. İyi günler.

— Sağ olun, dedi babam.

Gareth dizginleri hafifçe hareket ettirdi.

Atlar yeniden yürümeye başladı.

Ve sonunda Rotass’a girdik.

Kapıdan geçer geçmez etrafımızdaki sesler arttı.

İki yanımızda sıralanan dükkânların önünde alışveriş yapan insanlar vardı. Bazıları arabaların arasından geçmeye çalışıyor, bazılarıysa yolun kenarında durup birbirleriyle konuşuyordu.

— Vay canına…

Pencereye biraz daha yaklaştım.

Kasabamızda da kalabalık günler olurdu. Özellikle pazar kurulduğunda sokaklarda yürümek zorlaşırdı. Ama burada yalnızca bir caddede bile kasabamızın pazarını aratmayan bir hareketlilik vardı.

Üstelik binalar da farklıydı.

Bazıları üç katlıydı. Alt katlarında dükkânlar bulunuyor, üst katlarının pencerelerinden çiçekler sarkıyordu. Birkaç binanın önünde taş basamaklar, bazılarında ise ahşap balkonlar vardı.

— Anne, şuraya bak!

Karşı taraftaki dükkânı gösterdim.

Vitrininde farklı boyutlarda kılıçlar ve kalkanlar sergileniyordu.

Annem gösterdiğim yere baktı.

— Gördüm. Oldukça büyük bir dükkânmış.

— İçeri girebilir miyiz?

— Daha yeni geldik, Luke. Önce kalacak bir yer bulmamız gerekiyor.

— Sonra?

— Vaktimiz olursa bakarız.

Gülümseyerek yeniden pencereye döndüm.

Milia da karşı taraftaki kumaş dükkânını inceliyordu.

— Elisa Hanım, şu kumaşlara bakın. Bizim kasabadaki dükkânlarda böyle desenler pek görmüyorum.

Annem de o tarafa döndü.

— Gerçekten güzelmiş. Sonra uğrayabiliriz.

— İkiniz de daha şimdiden alışverişe başladınız, dedi babam.

Milia hafifçe güldü.

— Henüz hiçbir şey almadık, Ralph Bey.

— Şimdilik, diye karşılık verdi Gareth.

Annem başını iki yana salladı.

— Önce sen uygun fiyatlı bir han bul da alışverişi sonra düşünürüz.

Gareth güldü.

— Peki, han aramaya devam ediyoruz!

Kalacak yer bulmak düşündüğümden biraz daha uzun sürdü.

İlk uğradığımız han oldukça büyük ve gösterişliydi. Girişinde işlemeli ahşap sütunlar, içeride ise temiz ve geniş bir salon vardı.

Babamla Gareth içeri girip odaları sordular. Biz de arabada bekledik.

Bir süre sonra geri döndüklerinde babam pek memnun görünmüyordu.

— Yer yok mu? diye sordu annem.

— Var, ama istediğimiz düzen için iki ayrı oda kiralamamız gerekiyormuş.

— Fiyatı nasıl?

Babam ücreti söyledi.

Annemin kaşları hafifçe kalktı.

— Gecelik mi?

— Evet. Üstelik yemek dahil değil.

Gareth araya girdi.

— Odalar güzel olabilir ama iki hafta kalacağımızı düşünürsek gereğinden fazla.

Annem de aynı fikirdeydi.

— Başka yerlere bakalım.

Yeniden hareket ettik.

Bir süre sonra ana caddeden ayrılıp daha sakin bir sokağa girdik.

Buradaki binalar biraz daha küçüktü. Sokakta birkaç han ve lokanta bulunuyordu. Az önce geçtiğimiz kalabalık caddelere göre burada yürüyen insan sayısı da daha azdı.

Gareth yolun kenarındaki bir hanı gösterdi.

— Şuraya soralım.

Hanın girişinin üzerinde ahşap bir tabela asılıydı.

Gümüş Geyik Hanı.

Babam ve Gareth içeri girdikten kısa bir süre sonra geri döndüler.

— Burada uygun bir yer varmış, dedi babam. Hepiniz gelin, önce odaları görelim.

Arabadan indik.

Hanın girişinde birkaç masa ve sandalye vardı. Tezgâhın arkasında orta yaşlı bir adam duruyordu.

Bizi görünce gülümsedi.

— Hoş geldiniz.

Babam selam verdikten sonra adamın gösterdiği merdivenlerden yukarı çıktık.

İkinci kattaki koridorun sonuna geldiğimizde adam anahtarı çıkarıp bir kapıyı açtı.

— Buyurun. Bahsettiğim yer burası.

İçeri girdik.

İlk karşımıza çıkan oda küçük bir oturma alanıydı. Ortasında yuvarlak bir masa, çevresinde birkaç sandalye bulunuyordu. Duvarın yanında da küçük bir dolap vardı.

Oturma alanının iki yanında ayrı kapılar bulunuyordu.

Hancı soldaki kapıyı açtı.

— Bu odada iki yatak var.

Annem ve Milia içeri girip etrafa baktılar.

Oda çok büyük değildi ama temiz görünüyordu. Pencerenin önünde küçük bir masa, karşı duvarda da kıyafet koymak için bir dolap vardı.

Ardından diğer odaya geçtik.

Burada üç ayrı yatak bulunuyordu.

Gareth içeri girip etrafa göz gezdirdi.

— Bize yeterli.

Babam da odaları inceledikten sonra hancıya döndü.

— Peki, ücret ne kadar?

Adam gecelik fiyatı söyledi.

Babam birkaç saniye düşündü.

— İki hafta kalırsak indirim yapıyor musunuz?

— On günün üzerindeki konaklamalarda biraz indirim yapabilirim. Ancak ödemeyi önceden almam gerekiyor.

Babam son fiyatı da öğrendikten sonra Gareth’e baktı.

— Ne dersin?

— Önceki yere göre çok daha iyi. Akademiye de fazla uzak değil.

Annem de konuşmaya katıldı.

— Odalar temiz. Bence burada kalabiliriz.

— Ben de öyle düşünüyorum, dedi Milia.

Babam yeniden hancıya döndü.

— O hâlde burayı tutuyoruz.

Hancı memnuniyetle gülümsedi.

— Güzel. Kaç gün için hazırlayayım?

— Şimdilik iki hafta.

— Elbette.

Babam ödemeyi yapmak üzere hancıyla aşağı indi.

Gareth ise pencereye yaklaşıp dışarı baktı.

— Güzel bir yer bulduk.

Ben de yanına gittim.

Pencereden sokağı görebiliyorduk. Karşı tarafta küçük bir fırın vardı. Birkaç kişi önünde sıra bekliyordu.

— Gareth, burada mı uyuyacağız?

— Evet. Sen, baban ve ben aynı odada kalacağız.

— Peki, kim hangi yatakta yatacak?

Gareth arkasına dönüp üç yatağı inceledi.

— Sen hangisini istiyorsun?

Pencereye en yakın olanı gösterdim.

— Şunu!

— O zaman senin olsun.

Hemen gidip yatağın üzerine oturdum.

Gareth güldü.

— Daha eşyalarını yerleştirmeden yatağını seçtin.

— Sen sordun!

— Haklısın.

Babam geri döndüğünde eşyalarımızı taşımaya başladık.

Ben de yardım etmek istedim ama kaldırabileceğim pek fazla şey yoktu. Sonunda kendi küçük çantamı ve tahta kılıcımı alıp yukarı çıktım.

Kılıcımı yatağımın yanına koydum.

Annem ve Milia diğer odada kıyafetleri dolaba yerleştiriyordu.

Babam eşyaların geri kalanını taşırken Gareth de atları hanın arkasındaki ahıra götürdü. Arabayı ve atları orada tutabilecektik. Bunun için ayrıca ücret ödememiz gerekiyordu.

Bir süre sonra herkes yerleşmişti.

Babam oturma alanındaki sandalyelerden birine oturdu.

— Sonunda bitti.

Annem karşısına geçti.

— Yolculuktan sonra iyi geldi.

— Acıktınız mı? diye sordu babam.

Hemen cevap verdim.

— Evet!

Gareth kapının yanında duruyordu.

— Buna hiç şaşırmadım.

— Öğlen az yemek yedim!

— Yolda sana verilen ekmekleri unuttun galiba.

— Onlar küçüktü.

Annem güldü.

— O hâlde fazla beklemeyelim. Bir şeyler yemeye çıkalım.

Hancıya yakındaki lokantaları sorduktan sonra yeniden dışarı çıktık.

Sokağın ilerisinde yemek kokularının yükseldiği küçük bir lokanta bulduk.

İçeride pek çok masa doluydu ama pencere kenarında beş kişinin oturabileceği bir yer vardı.

Herkes oturduktan sonra görevli yanımıza geldi.

Babam yemekleri sormaya başladı.

Ben de etrafa baktım.

Yakınımızdaki masada iki adam yüksek sesle konuşuyordu. Diğer tarafta bir aile yemek yiyordu. Mutfağın bulunduğu taraftan tabak sesleri geliyordu.

Görevli siparişlerimizi aldıktan sonra babam fiyatların yazılı olduğu tahtaya yeniden baktı.

— Kasabada aynı yemeğe daha az ödüyorduk, dedi.

Gareth omuz silkti.

— Başkentteyiz. Buna alışman gerekecek.

— Alışmak başka, her seferinde fazla ödemek başka.

Annem gülümsedi.

— Henüz ilk günümüz. Bırak da güzelce yemek yiyelim.

— Yemeğe itirazım yok, dedi babam. Sadece iki hafta boyunca her öğünü dışarıda yememizin pek akıllıca olmayacağını düşünüyorum.

Milia söze karıştı.

— Hanın kahvaltısı da varmış. İstersek bazı öğünleri orada yiyebiliriz.

— Onu da değerlendiririz, dedi babam.

Yemekler geldiğinde konuşma bir süreliğine kesildi.

Önüme konulan tabakta kızarmış et, sebzeler ve ekmek vardı.

Yemeğimden bir parça aldıktan sonra anneme döndüm.

— Çok güzelmiş!

— Beğenmene sevindim.

Gareth kendi tabağından bir parça aldı.

— Fiyatı da düşünülürse güzel olması şart.

Babam güldü.

— En azından bu konuda anlaşıyoruz.

Yemek sırasında babam kalan gün için ne yapacağımızı anlattı.

— Gareth’le akademiye gideceğiz. Soly’ye ulaştığımızı bildirmemiz gerekiyor.

— Bugün mü? diye sordum.

— Evet. Önce ne zaman müsait olduğunu öğrenelim.

— Ben de gelebilir miyim?

— Daha sonra birlikte gidebiliriz, Luke. Şimdilik yalnızca görüşme ayarlayacağız.

Annem bana döndü.

— Biz de Milia’yla biraz şehri gezmeyi düşünüyorduk. İstersen bizimle gelebilirsin.

Hemen doğruldum.

— Dükkânlara da bakacak mıyız?

— Elbette.

— Kılıç satan dükkâna da mı?

Gareth güldü.

— Daha şimdiden buldun demek.

— Kapıdan girerken gördüm!

Annem gülümseyerek cevap verdi.

— Yolumuzun üzerinde olursa bakabiliriz.

— Tamam!

Babam yemeğini bitirip bardağını masaya bıraktı.

— O zaman akşamüstü handa buluşalım. Çok uzaklaşmayın.

— Merak etme, dedi annem.

Yemeğin ardından lokantadan çıktık.

Babamla Gareth akademinin bulunduğu yöne doğru yürümeye başladılar.

Biz de alışveriş caddesine gitmek üzere diğer tarafa döndük.

Rotass’ın sokaklarında yürümek, at arabasının penceresinden bakmaktan çok daha farklıydı.

Dükkânların önündeki tezgâhları yakından görebiliyor, satıcıların müşterilerle konuşmalarını duyabiliyordum.

Annemle Milia önce bir kumaş dükkânına girdiler.

İçeride raflara yerleştirilmiş farklı renklerde kumaşlar vardı. Bazılarının üzerinde çiçek desenleri, bazılarında ise daha önce görmediğim şekiller bulunuyordu.

Milia açık mavi bir kumaşı eline aldı.

— Elisa Hanım, buna bakın.

Annem kumaşı inceledi.

— Güzelmiş. Dokusu da oldukça yumuşak.

Dükkân sahibi yanımıza geldi.

— O kumaş yeni geldi. Oldukça rağbet görüyor.

Annem fiyatını sordu.

Adam cevap verdiğinde Milia kumaşı dikkatlice yerine bıraktı.

— Biraz pahalıymış.

— Başkentte böyle kumaşlar kolay bulunmaz, hanımefendi, dedi dükkân sahibi.

Annem gülümsedi.

— Biraz daha bakacağız, teşekkür ederiz.

Dükkândan çıktığımızda Milia hafifçe iç çekti.

— Güzel şeyler var ama fiyatları da güzelmiş.

Annem güldü.

— Henüz ilk dükkân. Başka yerlere de bakalım.

Bir süre daha yürüdük.

Karşılaştığımız dükkânlarda kıyafetler, ayakkabılar, takılar ve çeşitli ev eşyaları satılıyordu.

Bir dükkânın önünde rengârenk şekerlemeler vardı. Bir başkasında ise küçük ahşap oyuncaklar sergileniyordu.

Annem bana bir şey almak isteyip istemediğimi sorduğunda oyuncaklara baktım.

Güzel yapılmışlardı ama pek ilgimi çekmediler.

— Şimdilik istemiyorum, dedim.

— Emin misin?

— Evet.

Tam yürümeye devam edecektik ki karşı tarafta bir tabela gördüm.

Üzerinde iki kılıç resmi vardı.

— Anne!

Annem gösterdiğim yöne baktı.

— Kılıç dükkânını buldun galiba.

— Girebilir miyiz?

— Hadi bakalım.

Sevinerek kapıya yöneldim.

İçeri girdiğimizde duvarlara asılmış çok sayıda silah gördüm.

Kısa kılıçlar, uzun kılıçlar, hançerler ve farklı biçimlerde yapılmış kalkanlar vardı.

Bazılarının kabzaları oldukça süslüydü. Diğerleri ise daha sade görünüyordu.

Tezgâhın arkasındaki adam bizi fark etti.

— Hoş geldiniz. Yardımcı olabilir miyim?

Annem cevap verdi.

— Şimdilik bakıyoruz.

Adam başını salladı.

Ben de duvarın bir tarafındaki kılıçları incelemeye başladım.

Bir tanesinin kabzası koyu renkliydi. Diğerlerinden biraz daha uzundu ve geniş bir namlusu vardı.

— Anne, şuna bak!

Annem yanıma geldi.

— Güzelmiş.

— Gareth böyle bir kılıç kullanabilir mi acaba?

— Onu Gareth’e sorman gerekir.

Dükkân sahibi konuşmamızı duyunca yaklaştı.

— Kılıçlarla ilgileniyor musun, küçük adam?

— Evet!

— Kullanmayı biliyor musun?

— Tahta kılıçla çalışıyorum.

Adam gülümsedi.

— Güzel. O zaman şimdilik onlarla devam etmen daha iyi.

Tezgâhın altından küçük bir tahta kılıç çıkardı.

— Bak, çocuklar için böyle şeylerimiz de var.

Kılıcı elime alıp inceledim.

Benim kullandığımdan biraz daha kısaydı.

— Benim zaten var, dedim.

— Öyle mi? Güzel.

Kılıcı geri uzattım.

— Teşekkür ederim.

Dükkânın diğer tarafındaki silahlara da göz gezdirdikten sonra dışarı çıktık.

Milia bana baktı.

— En çok burayı sevdin galiba.

— Evet!

— Daha büyü malzemeleri satan dükkânları görmedin, dedi annem.

Hemen ona döndüm.

— Onlar da mı var?

— Elbette. Rotass’ta büyücüler için malzeme satan yerler de bulunuyor.

— Onlara da bakabilir miyiz?

Annem bir an düşündü.

— Biraz daha yürüyelim. Yakınlarda görürsek gireriz.

Yeniden cadde boyunca ilerlemeye başladık.

Bir süre sonra sokak biraz daha genişledi. Ortasında küçük bir çeşme bulunan meydana ulaştık.

Çeşmenin çevresinde dinlenen insanlar, konuşan tüccarlar ve koşuşturan çocuklar vardı.

Annemle Milia bir kenarda durup hangi sokağa gireceğimizi konuşurken ben meydanı izledim.

Burada her şey kasabamızdan farklıydı.

Binalar, dükkânlar, sokaklar…

Ama en çok dikkatimi çeken, bu kadar fazla insanın aynı yerde yaşıyor olmasıydı.

Eski hayatımdaki şehirler de kalabalıktı. Yine de burada, taş binaların ve at arabalarının arasında yürümek bambaşka bir deneyimdi.

— Luke, geliyor musun?

Annemin sesini duyunca ona döndüm.

— Geliyorum!

Yanlarına koşup yürümeye devam ettim.

Rotass’ta daha görecek çok yer vardı.

### Ralph’ın Bakış Açısı

Akademiye giden yolu Gareth’le birlikte yürüyorduk.

Ana caddeden ayrıldıktan sonra çevremizdeki kalabalık biraz azalmıştı. Yol boyunca birkaç büyük bina ve duvarlarla çevrili geniş bahçeler bulunuyordu.

Gareth etrafına bakındı.

— Buralar pek değişmemiş.

— En son ne zaman gelmiştin?

— Birkaç yıl olmuştur. Ama akademinin yerini unutmadım.

— İyi. Yoksa sana güvenerek yanlış yere gelmiş olacaktık.

Gareth güldü.

— Merak etme. O kadar da yaşlanmadım.

Yanında taşıdığı çantaya baktım.

Aren’in araştırma defterini de getirmiştik. Soly’yle bugün görüşme fırsatımız olursa yeniden hana dönmek zorunda kalmak istemiyorduk.

Bir süre sonra akademinin ana girişine ulaştık.

Yüksek taş duvarların arkasında geniş bir avlu bulunuyordu. İçeride birkaç öğrenci ve görevli yürüyordu.

Kapının yanında iki muhafız bekliyordu.

Yaklaştığımızda muhafızlardan biri önümüze çıktı.

— Hoş geldiniz. Geliş amacınız nedir?

— Soly Velrin’le görüşmek istiyoruz, dedim. Kendisi burada öğretmenlik yapıyor.

— Randevunuz var mı?

— Mektuplaştık. Rotass’a ulaştığımızda akademiye haber bırakmamızı söyledi.

— İsimleriniz?

— Ralph.

Gareth de kendisini tanıttı.

— Gareth.

Muhafız başını salladı.

— İçerideki kayıt masasına başvurabilirsiniz. Görevli size yardımcı olacaktır.

Teşekkür edip kapıdan geçtik.

Avlunun bir tarafında öğrencilerin antrenman yaptığı geniş bir alan vardı. Birkaç öğrenci tahta kılıçlarla çalışırken onları izleyen öğretmen, zaman zaman hareketlerini düzeltiyordu.

Diğer taraftan ise kısa süreli büyü sesleri duyuluyordu.

Gareth o yöne baktı.

— Soly hâlâ öğrencilerle çalışıyor olmalı.

— Muhtemelen.

Ana binaya girip kayıt masasını bulduk.

Masada oturan görevli başını kaldırdı.

— Buyurun?

— Soly Velrin’le görüşmek istiyoruz, dedim. Geldiğimizi kendisine bildirebilir misiniz?

— Soly Öğretmen şu anda derste. İsimlerinizi alabilir miyim?

— Ralph ve Gareth.

Görevli isimlerimizi kaydetti.

— Kendisiyle daha önce görüştünüz mü?

— Yıllar önce. Ancak kısa süre önce mektuplaştık. Rotass’a geldiğimizde haber vermemizi istedi.

— Anladım.

Görevli önündeki kayıt defterine bir not daha ekledi.

— Dersinin bitmesine fazla kalmamış. İsterseniz burada bekleyebilirsiniz. Kendisine haber gönderirim.

Gareth bana baktı.

— Ne dersin?

— Bekleyelim. Zaten bunun için geldik.

Görevlinin gösterdiği oturma alanına geçtik.

Birkaç dakika boyunca akademiye girip çıkan insanları izledim.

Bazıları öğretmenlerle görüşmek için gelmişti. Birkaç öğrenci ise ellerinde kitaplarla koridordan geçiyordu.

Gareth sandalyesine yaslandı.

— Garip, değil mi?

— Ne?

— Soly’yi burada, öğretmen olarak düşünmek.

Hafifçe gülümsedim.

— Neden? Eskiden de insanlara neyi yanlış yaptıklarını söylemeyi severdi.

Gareth güldü.

— Doğru. Özellikle Aren’e.

Onun adını duyunca bir an sustum.

Gareth de konuşmasını sürdürmedi.

Bir süre sonra kayıt masasındaki görevlinin yanına genç bir görevli geldi. İkisi kısa bir konuşma yaptıktan sonra genç görevli yeniden koridora yöneldi.

Gareth ona baktı.

— Haber vermeye gitti galiba.

— Öyle görünüyor.

Beklemeye devam ettik.

Aradan biraz daha zaman geçtiğinde aynı görevli geri döndü.

Bu kez doğrudan yanımıza geldi.

— Ralph ve Gareth?

Ayağa kalktık.

— Evet, dedim.

— Soly Öğretmen’e geldiğinizi bildirdim.

— Ne söyledi?

— Bugünkü derslerini tamamlamak üzereymiş. Sonrasında sizinle görüşebileceğini söyledi.

Gareth’le birbirimize baktık.

— Bugün mü? diye sordum.

— Evet. Birazdan çalışma odasına geçecekmiş. Hazır olduğunda sizi yanına götüreceğim.

— Teşekkür ederiz.

Görevli başını eğip uzaklaştı.

— Demek bugün görüşeceğiz, dedi Gareth.

— Öyle görünüyor.

Gareth çantasının kayışını düzeltti.

— Hazır mısın?

— Pek sayılmaz. Sen?

— Ben de.

İkimiz de güldük.

Bir süre sonra görevli yeniden yanımıza geldi.

— Soly Öğretmen sizi bekliyor. Benimle gelin lütfen.

Gareth ayağa kalkıp çantasını omzuna astı.

Ben de onu takip ettim.

Görevlinin ardından ikinci kattaki koridorda ilerledik.

Birkaç kapıyı geçtikten sonra durup kapılardan birini çaldı.

— Buyurun.

— Soly Öğretmen, ziyaretçileriniz geldi.

— İçeri alabilirsiniz.

Görevli kenara çekildi.

Gareth’le birlikte odaya girdik.

Masasının başında oturan Soly bizi görünce ayağa kalktı.

— Ralph? Gareth?

Gareth elini kaldırdı.

— Merhaba, Soly.

— Merhaba… Gerçekten gelmişsiniz.

— Mektubunda gelebileceğimizi söylemiştin, dedim.

Soly hafifçe güldü.

— Elbette. Sadece bu kadar çabuk geleceğinizi beklemiyordum.

Masanın karşısındaki sandalyeleri gösterdi.

— Oturun.

Gareth çantasını yanına bırakarak oturdu. Ben de diğer sandalyeye geçtim.

— Yolculuğunuz nasıl geçti? diye sordu Soly.

— Sorunsuz. Birkaç saat önce şehre girdik.

— Güzel. Peki, nasılsınız? Neler yapıyorsunuz?

— Ben artık maceracılık yapmıyorum, dedim. Yaklaşık altı yıl önce bıraktım. Bir kasabada muhafız olarak çalışıyorum.

Soly şaşırdı.

— Muhafız mı oldun?

— Evet. Ayrıca evlendim. Bir oğlum da var.

— Gerçekten mi?

Gareth güldü.

— Ralph artık aile babası.

Soly bana döndü.

— Tebrik ederim. Bunlardan hiç haberim yoktu.

— Teşekkürler. Adı Lucas.

— Kaç yaşında?

— Beş.

— Demek bu kadar çok şey değişmiş.

Ardından Gareth’e baktı.

— Peki ya sen, Gareth? Neler yapıyorsun?

— Lucas’ın doğum günü için Ralph’lara uğramıştım. Sonra bazı işler çıktı, ziyaretim biraz uzadı.

— Anladım. Peki, Lucas’la aran nasıl?

— İyi. Ona biraz kılıç kullanmayı öğretiyorum.

Soly gülümsedi.

— Bu hiç şaşırtmadı.

Biraz daha konuştuktan sonra Soly’nin bakışları Gareth’in çantasına kaydı.

— Peki, Aren’in notlarını getirdiniz mi?

— Yanımızda, dedi Gareth.

Çantasını açıp araştırma defterini çıkardı.

Defteri masanın üzerine koyduğunda Soly ona doğru uzandı.

— Bakabilir miyim?

— Tabii.

Soly kapağı açıp birkaç sayfa çevirdi.

— Evet, Aren’in defteri.

Bir süre sayfalara göz gezdirdikten sonra başını kaldırdı.

— Tam olarak neyi anlamaya çalışıyorsunuz?

Gareth yanına yaklaştı.

— Şu dört işareti.

Defterin ilerleyen sayfalarından birini açarak işaretleri gösterdi.

— Bunlar başka sayfalarda da tekrar ediyor.

Soly işaretleri dikkatle inceledi.

— Bunları daha önce gördün mü? diye sordum.

— Bu biçimleri hatırlamıyorum.

Bir başka sayfaya geçip oradaki çizimlerle karşılaştırdı.

— Büyü işareti olduklarını mı düşünüyorsunuz?

— Emin değiliz, dedi Gareth. Bu yüzden sana getirdik.

Soly defteri kendisine doğru çekti.

— Bazı çizgileri, eski yazıtların kopyalarında gördüğüm işaretleri andırıyor. Ama gerçekten bir bağlantı var mı, bilmiyorum.

— Ne tür yazıtlar? diye sordum.

— Eski yapılardan çıkarılmış taşların üzerindeki yazılar. Akademinin kütüphanesinde bunlarla ilgili birkaç kitap bulunuyor.

Gareth’in ilgisi artmıştı.

— Bu işaretler eski bir dile ait olabilir mi?

— Olabilir. Ama şu anda yalnızca tahmin yürütüyorum. Eski diller benim uzmanlık alanım değil.

— Yine de kitaplarla karşılaştırabilir miyiz?

— Elbette. Önce hangi kitaplarda gördüğümü bulmam gerekiyor.

Gareth başını salladı.

— Ne zaman gelebiliriz?

Soly masasında duran ders programına baktı.

— Yarın öğleden sonra vaktim var. O zamana kadar kütüphanedeki kitapları kontrol ederim.

— Teşekkür ederiz, dedim.

Gareth defteri çantasına yerleştirmeye başladı.

Ancak Soly yeniden bana döndü.

— Ralph, mektubunda Aren’in araştırmalarından bahsetmiştin. Görüşmek istediğiniz başka bir konu da var mı?

Bir an tereddüt ettim.

— Aslında oğlumla ilgili bir şey danışmak istiyorum.

— Lucas’la mı?

— Evet. Büyü öğreniyor.

— Bu yaşta mı?

— Bir süredir çalışıyor. Fakat bazı sorunlar yaşıyoruz.

Soly dikkatle dinlemeye başladı.

— Nasıl sorunlar?

Gareth’e kısa bir bakış attım.

Bunu Soly’ye anlatmanın doğru olup olmadığından emin değildim. Ama Lucas’ın durumunu öğrenmek için buraya gelmiştik.

— Lucas sessiz büyü kullanabiliyordu, dedim.

Soly’nin kaşları kalktı.

— Sessiz büyü mü?

— Evet. Büyü sözlerini söylemeden büyü yapabiliyordu.

— Beş yaşında bir çocuk…

Soly sandalyesinde doğruldu.

— Peki, şimdi de kullanıyor mu?

— Hayır. Yaşadığı bir olaydan sonra sessiz büyü yapmasını yasakladık.

— Ne oldu?

O gün yaşananları kısaca anlattım.

Soly sözümü kesmeden dinledi.

— Anlıyorum, dedi. Peki, şu an büyü kullanabiliyor mu?

— Evet. Büyü sözlerini söyleyerek çalışıyor. Ama gücü beklediğimiz kadar gelişmiyor.

— Ne kadar zayıf?

— Aynı büyüyü yeni öğrenen başka bir çocukla neredeyse aynı güçte kullanıyor.

Soly düşündü.

— Yalnızca anlattıklarına bakarak bir şey söylemem zor. Mana kontrolünü ve büyüyü nasıl gerçekleştirdiğini görmem gerekiyor.

— Ben de bunu isteyecektim. Lucas’ı değerlendirebilir misin?

— Tabii. Onu da Rotass’a getirdiniz mi?

— Evet. Şu anda annesiyle şehri geziyor.

— Güzel. Yarın defteri inceleyelim. Ertesi gün de Lucas’ı getirirsiniz. Ders programımı ona göre ayarlayabilirim.

— Çok iyi olur, dedim.

Soly başını salladı.

— O zamana kadar büyülerini zorlamasın. Önce nasıl çalıştığını görelim.

Gareth çantasını omzuna astı.

— O hâlde yarın görüşürüz.

Soly ayağa kalktı.

— Yarın görüşürüz. Bu arada…

İkimize de baktı.

— Geldiğinize sevindim.

— Biz de seni gördüğümüze sevindik, dedi Gareth.

Soly kapıya kadar bize eşlik etti.

— Yarın öğleden sonra aynı saatlerde gelebilirsiniz.

— Tamamdır, dedim. Görüşürüz.

Odadan ayrıldık.

Akademinin avlusuna çıktığımızda Gareth bana döndü.

— İyi geçti, değil mi?

— Evet. Semboller hakkında hemen bir şey söyleyemedi ama araştırabileceğimiz bir yer var.

— Bir de Lucas’la ilgilenecek.

— En çok buna sevindim.

Gareth gülümsedi.

— Luke da duyunca sevinecek.

— Kesinlikle.

Akademinin kapısından çıkıp hana doğru yürümeye başladık.

Akşamüstü olmuştu. Elisa, Milia ve Lucas da yakında dönmüş olmalıydı.

— Sence ne kadar alışveriş yapmışlardır? diye sordu Gareth.

— Umarım fazla değildir.

— Lucas’ı tanıyorsam en azından bir kılıç dükkânına girmişlerdir.

Güldüm.

— Ona ben de şaşırmam.

Kalabalık caddeye çıktığımızda adımlarımızı hızlandırdık.

### Lucas’ın Bakış Açısı

Meydandan ayrıldıktan sonra annemle Milia’nın peşinden yürümeye devam ettim.

Bir süre sonra önünden geçtiğimiz dükkânlardan birinin vitrininde birkaç asa gördüm.

Bazıları benim boyumdan uzundu. Daha kısa olanların uçlarında ise farklı renklerde taşlar bulunuyordu.

Kapının üzerindeki tabelada Büyü Malzemeleri yazıyordu.

— Anne, buraya bakabilir miyiz?

Annem durup dükkâna baktı.

— Sonunda aradığın yeri bulduk galiba.

Milia gülümsedi.

— Kılıçlardan sonra büyülere sıra geldi.

Kapıyı açıp içeri girdik.

Dükkânın duvarları raflarla kaplıydı. Raflarda çeşitli kitaplar, küçük kutular ve şişeler vardı. Bir köşeye farklı uzunluklarda asalar yerleştirilmişti.

Tezgâhın arkasında oturan yaşlı adam başını kaldırdı.

— Hoş geldiniz.

— Merhaba, dedi annem. Biraz bakabilir miyiz?

— Elbette. Aradığınız özel bir şey var mı?

Annem bana baktı.

— Oğlum büyüyle ilgileniyor. Biraz dükkânınızı görmek istedi.

Adam gülümsedi.

— Öyle mi? Gel bakalım, küçük büyücü. En çok neyi merak ediyorsun?

Raflardaki eşyalara yeniden baktım.

— Bunların hepsi büyü yapmak için mi?

— Hepsi değil. Bazıları büyü çalışırken kullanılır, bazılarıysa büyücüler için hazırlanmış sıradan malzemelerdir.

Adam tezgâhın üzerindeki küçük ahşap kutuyu açtı.

İçinde birkaç parça tebeşir vardı.

— Mesela bunlar. Büyü çalışmaları sırasında hedef ve sınır çizmek için kullanılır.

Kutuyu kapattıktan sonra başka bir rafı gösterdi.

— Şuradaki kitaplar da başlangıç seviyesindeki öğrenciler için.

Hemen kitapların yanına gittim.

Farklı kalınlıklarda pek çok kitap vardı. Bazılarının kapaklarında alev, su damlası veya taş resimleri bulunuyordu.

İçlerinden birini aldım.

Temel Büyü Uygulamaları.

Sayfalarını çevirdiğimde tanıdığım birkaç büyünün açıklamasını gördüm.

Fakat yeni öğrendiğim şeylerden çok, daha önce çalıştığım konular anlatılıyordu.

Kitabı yerine koydum.

Bir sonraki kitabın başlığı dikkatimi çekti.

Mana Kontrolüne Giriş.

Onu da açtım.

İlk sayfalarda mana kullanımının temel ilkeleri anlatılıyordu. İlerleyen bölümlerde ise büyü hazırlığı sırasında yapılan yaygın hatalar ve bunları düzeltmek için önerilen çalışmalar vardı.

Bir sayfada, aynı büyüyü kullanan iki kişinin farklı miktarlarda mana harcayabileceği açıklanıyordu.

Bu ilgimi çekmişti.

Kitabı biraz daha dikkatli incelemeye başladım.

— Bir şey mi buldun, Luke? diye sordu annem.

Başımı kaldırdım.

— Bu kitap güzel görünüyor.

Annem yanıma gelip kapağı okudu.

— Mana kontrolü mü?

— Evet. İçinde büyü çalışmaları var.

Dükkân sahibi de yanımıza yaklaştı.

— O kitap akademiye hazırlanan öğrencilerin de ilgisini çekiyor. Ama bazı bölümleri başlangıç seviyesinin biraz üzerindedir.

Annem kitabı elimden alıp birkaç sayfasına baktı.

— Anlayabileceğinden emin misin?

— Hepsini değil. Ama okuyabilirim.

— Peki, neden bu kadar ilgini çekti?

Bir an düşündüm.

Mira’yla yaptığımız son büyü çalışmasını hatırladım.

— Büyülerimi daha iyi kullanmak istiyorum.

Annem kitabı kapattı.

— Önce Soly’yle görüşeceksin, biliyorsun. Onun söylediklerine de dikkat etmelisin.

— Ederim.

Annem kitabın fiyatını sordu.

Dükkân sahibi cevap verdiğinde biraz düşündü.

— Çok ucuz değilmiş.

— İsterseniz daha basit kitaplarımız da var, hanımefendi.

Adam başka bir raftan ince bir kitap çıkardı.

Annem onu da inceledi.

— Luke, buna ne dersin?

Kitabın kapağına baktım.

İçinde daha çok büyü sözleri ve temel uygulamalar vardı.

— Bunların çoğunu biliyorum.

Annem iki kitabı karşılaştırdıktan sonra ilkini eline aldı.

— O hâlde bunu alalım. Ama şimdilik kendi başına yeni çalışmalar denemeni istemiyorum.

Sevinçle başımı salladım.

— Tamam!

Annem kitabın parasını ödedi.

Ben de dikkatlice çantama yerleştirdim.

Dükkân sahibi ayrılırken bize seslendi.

— İyi çalışmalar, küçük büyücü!

— Teşekkür ederim!

Dükkândan çıktığımızda güneş biraz alçalmıştı.

Milia elindeki küçük paketi düzeltti. Birkaç dükkân önce kendisine uygun fiyatlı bir kumaş bulmuş, biraz satın almıştı.

Annem de ev için bazı küçük eşyalar almıştı.

— Artık hana dönsek iyi olacak, dedi.

Milia başını salladı.

— Ralph Bey’le Gareth Bey de dönmüş olabilirler.

— Ben yolu hatırlıyorum! dedim.

Annem bana baktı.

— Öyle mi? O zaman bizi götür bakalım.

Önce geldiğimiz sokağa doğru yürüdüm.

Fakat ilk kavşağa ulaştığımızda durdum.

Sol taraftaki binalar da sağ taraftakilere benziyordu.

Hangi yönden geldiğimizi çıkaramadım.

Arkamdan Milia’nın sesi duyuldu.

— Bir sorun mu var, Luke?

— Şey…

Annem gülümseyerek yanıma geldi.

— Kayboldun mu?

— Hayır. Sadece hangi sokaktan geldiğimizi düşünüyorum.

— O zaman biraz daha düşün.

Bir süre daha etrafa baktım.

Sonunda itiraf ettim.

— Hatırlayamadım.

Milia güldü.

— Merak etme. Ben hatırlıyorum.

Annem de gülümseyerek elimi tuttu.

— Şehirde ilk günümüz. Yolları karıştırman normal.

Milia önden yürümeye başladı.

Onu takip ederken bu kez geçtiğimiz sokaklara daha dikkatli baktım.

Hana döneceğim yolu kendim öğrenmek istiyordum.

Gümüş Geyik Hanı’na vardığımızda babamla Gareth henüz dönmemişti.

Annem ve Milia aldıkları eşyaları yerleştirmek için odalarına geçti.

Ben de kendi yatağıma oturup yeni kitabımı çıkardım.

İlk sayfaları çevirmeye başladım.

Kitapta mana kullanımının yalnızca miktarla ilgili olmadığı, onu doğru biçimde yönlendirmenin de önemli olduğu anlatılıyordu.

Birkaç sayfa sonra verilen alıştırmalardan birini gördüm.

Büyü hazırlığı sırasında manayı dengeli kullanabilmek için yapılan bir çalışmaydı.

Bunu daha sonra deneyebilirim.

Ancak anneme verdiğim sözü hatırlayınca sayfayı çevirdim.

Şimdilik okumakla yetinecektim.

Bir süre sonra kapı açıldı.

Babamla Gareth içeri girdi.

— Döndük! dedi Gareth.

Kitabı kapatıp ayağa kalktım.

— Baba! Soly’yle görüştünüz mü?

Babam gülümsedi.

— Evet.

— Nasıl biri?

— Tanıştığında kendin görürsün.

— Benimle de görüşecek mi?

— Görüşecek. Hatta senin için de zaman ayırdı.

— Ne zaman?

— Yarın Gareth’le benim akademide bir işimiz var. Ertesi gün seni götüreceğiz.

Biraz hayal kırıklığına uğradım.

— Yarın gelemiyor muyum?

— Ertesi gün seninle ilgilenebilecek. Böylece acele etmeden büyülerini inceleyebilir.

— Tamam…

Gareth çantasını masanın yanına bıraktı.

— Sen neler yaptın bakalım? Rotass’ı beğendin mi?

— Evet! Bir sürü dükkâna gittik!

— Kılıç dükkânına da mı?

— Evet!

Gareth babama döndü.

— Söylemiştim.

Babam güldü.

— Şaşırmadım.

Çantamdan kitabı çıkarıp onlara gösterdim.

— Bir de bunu aldık!

Babam kapağı okudu.

— Mana Kontrolüne Giriş.

Birkaç sayfasını çevirdi.

— Güzel bir kitap gibi görünüyor.

— İçinde çalışmalar da var.

Babam kitabı bana geri verdi.

— Önce Soly’yle konuşalım. Sonra hangilerinin sana uygun olduğunu öğreniriz.

— Annem de aynısını söyledi.

— O zaman anneni dinlemişsin.

Başımı salladım.

Gareth yanıma oturdu.

— Peki, kılıç dükkânında güzel bir şey gördün mü?

Hemen ona dönüp gördüğüm uzun kılıcı anlatmaya başladım.

Gareth bazı sorular sordu. Kabzasını ve namlusunu tarif etmeye çalıştım ama kılıcın tam olarak nasıl yapıldığını bilmiyordum.

— Bir dahaki sefere birlikte bakarız, dedi.

— Gerçekten mi?

— Neden olmasın?

O sırada annem ve Milia da odalarından çıktı.

Babam onlara Soly’yle görüştüklerini ve sonraki iki gün için plan yaptıklarını anlattı.

Annem rahatlamış görünüyordu.

— Lucas’ın büyüsünü değerlendirmeyi kabul etmesine sevindim.

— Ben de, dedi babam.

Milia bana baktı.

— O zaman yarın yine şehri gezebiliriz.

— Olur!

Babam hafifçe güldü.

— Daha ilk günden gezmediğiniz dükkân kaldı mı?

Milia hiç düşünmeden cevap verdi.

— Oldukça fazla.

Gareth kahkaha attı.

— Ralph, iki haftanın sonunda buradan ayrılmak istemeyebilirler.

— Önce şu iki haftayı geçirelim, dedi babam.

Akşam için hanın alt katında yemek yemeye karar verdik.

Hancı, konuklar için hazırlanan yemeklerin o gün neler olduğunu anlattı. Hepimiz bir şeyler seçtikten sonra boş masalardan birine oturduk.

Yemek sırasında Gareth, Soly’nin akademideki işinden bahsetti.

— Üçüncü seviye öğrencilerine ders veriyormuş.

— Üçüncü seviye mi? diye sordum.

— Evet. Yani büyü konusunda epey ilerlemiş öğrencilerle çalışıyor.

— Onların büyülerini görebilir miyim?

— Bilmiyorum, dedi babam. Akademide ziyaretçilerin girebileceği yerler sınırlı olabilir.

— Ama Soly orada öğretmen!

— Bu, istediğimiz her yere girebileceğimiz anlamına gelmiyor, Luke.

— Biliyorum…

Gareth bana baktı.

— Önce Soly’yle tanış. Belki uygun bir zamanda antrenman alanını gösterebilir.

Bu ihtimal bile yeterince heyecan vericiydi.

Yemekten sonra odalarımıza çıktık.

Gareth pencerenin yanındaki yatağa bakıp bana döndü.

— Demek burayı sen seçtin.

— Evet.

— Güzel yer kapmışsın.

Babam diğer yataklardan birine oturdu.

— Şimdi herkes uyumak için hazırlansın. Sabah erken kalkmamız gerekmese de bütün gün yoldaydık.

Gareth çantasını dolabın yanına yerleştirdi.

Ben de yeni kitabımı yatağımın yanındaki küçük masaya koydum.

Pencereden dışarı baktığımda sokaktaki dükkânların çoğu kapanmıştı. Buna rağmen aşağıdan hâlâ konuşma ve ayak sesleri geliyordu.

Kasabamızda bu saatte sokaklar çok daha sakin olurdu.

Perdeyi kapatıp yatağıma geçtim.

Gareth ışığı söndürmeden önce bana seslendi.

— Luke, yarın da bütün şehri gezmeye kalkma.

— Neden?

— Ertesi gün Soly’nin karşısında uyuyakalmanı istemiyorum.

— Uyumam!

— Bakalım.

Babam gülerek ışığı söndürdü.

Yorganı üzerime çektim.

Yarın başka sokakları görebilir, belki akademinin yakınlarına da gidebilirdik.

Ama en çok ertesi günü merak ediyordum.

Soly büyülerimi gördüğünde acaba ne söyleyecekti?

### Soly’nin Bakış Açısı

Ertesi sabah ilk dersim başlamadan önce akademinin kütüphanesine uğradım.

Görevli beni görünce selam verdi.

— Günaydın, Soly Öğretmen.

— Günaydın. Eski yazıtlarla ilgili kitaplara bakmak istiyorum.

— Hangi döneme ait olanları arıyorsunuz?

— Tam olarak bilmiyorum. Özellikle farklı yazı biçimlerinin çizimlerini içeren kitaplar işime yarayabilir.

Görevli birkaç rafı gösterdi.

— O tür kaynakları arka bölümde bulabilirsiniz. Aradığınızı bulamazsanız katalogdan da kontrol edebiliriz.

Teşekkür edip gösterdiği tarafa yürüdüm.

Raflarda çeşitli dönemlere ait yapıları, kazılarda bulunan taş parçalarını ve eski yazıları inceleyen kitaplar vardı.

Birkaçını çıkarıp masaya taşıdım.

İlk kitapta aradığım türden çizimler yoktu. İkincisinde ise bazı taş levhaların kopyaları bulunuyordu.

Sayfaları çevirirken bir çizim dikkatimi çekti.

Taşın üzerine kazınmış işaretler düzenli satırlar hâlinde sıralanmamıştı. Bazıları yan yana, bazılarıysa birbirinden ayrıydı.

Ralph ve Gareth’in getirdiği defterde gördüğüm çizgilerle benzerlikleri vardı.

Kitabın altındaki açıklamayı okudum.

Yazıtın hangi dilde olduğu belirlenememişti. İşaretlerin bir yazı sistemine mi yoksa başka bir amaçla kullanılan sembollere mi ait olduğu konusunda da kesin bir sonuca ulaşılamamıştı.

Sayfanın numarasını not ettim.

Ardından kitabı kapatıp diğerlerine baktım.

En azından yarın Aren’in defteriyle karşılaştırabileceğim bir örnek bulmuştum.

Kitabı ödünç almak üzere kayıt masasına götürdüm.

— Bunu birkaç günlüğüne alabilir miyim?

Görevli kitabı kontrol etti.

— Elbette. Öğretmenler için ödünç süresi iki hafta.

— Teşekkür ederim.

Kitabı alıp odama döndüm.

İlk dersimin başlamasına henüz biraz zaman vardı.

Masama oturup bulduğum sayfayı yeniden açtım.

Aren’in çizimlerinin tamamını aklımda tutamıyordum. Bu yüzden karşılaştırma yapmadan bir sonuca varmak istemiyordum.

Kitabın yanına temiz bir kâğıt koyup incelemem gereken sayfaları işaretledim.

Kapı çalındığında başımı kaldırdım.

— Buyurun.

İçeri öğrencilerimden biri girdi.

— Öğretmenim, bugünkü çalışma için hazırlık yapmamızı istemiştiniz.

— Evet. Antrenman alanına geçebilirsiniz. Birazdan geliyorum.

Öğrenci başını sallayıp odadan ayrıldı.

Kitabı kapattım.

Derslerim bittikten sonra Ralph ve Gareth yeniden gelecekti.

O zamana kadar diğer kaynaklara da göz atabilirsem karşılaştıracak daha fazla örneğimiz olacaktı.

Kitabı masamın üzerinde bırakıp antrenman alanına doğru yürüdüm.

Öğleden sonraki son dersimi tamamlayıp çalışma odama döndüğümde kütüphaneden aldığım kitap masamın üzerinde duruyordu.

Aren’in defterini yeniden görmeden önce işaretlediğim sayfayı bir kez daha açtım.

Eski bir taş levhanın çizimi vardı. Levhanın büyük bir kısmı zarar görmüştü ama üzerinde kalan işaretler oldukça belirgindi.

İçlerinden biri, dün Gareth’in gösterdiği işaretlerden birine çok benziyordu.

Kapı çalındı.

— Buyurun.

Bir görevli içeri girdi.

— Soly Öğretmen, Ralph ve Gareth geldiler.

— İçeri alabilirsiniz.

Kısa süre sonra ikisi de odaya girdi.

— Merhaba, Soly, dedi Gareth.

— Hoş geldiniz. Oturun.

Gareth çantasından Aren’in defterini çıkardı.

Ben de masanın üzerindeki kitabı onlara doğru çevirdim.

— Dün bahsettiğim kaynağı buldum.

Ralph hemen kitaba baktı.

— İşaretlerle ilgili bir şey var mı?

— Sanırım var. Önce defteri açalım.

Gareth ilgili sayfayı bulup önüme koydu.

İki kitabı yan yana yerleştirdim.

— Şuraya bakın.

Taş levhanın üzerindeki işareti gösterdim. Ardından Aren’in çizdiği sembollerden birine dokundum.

Gareth öne eğildi.

— Aynısı mı bu?

— Çok benziyor. Çizgilerin yönü de aynı.

Ralph kitapları daha yakından inceledi.

— Gerçekten de öyle.

— Diğer işaretleri de aradım, dedim. Fakat bu kitapta tam olarak onlara benzeyen başka bir şey bulamadım.

Gareth başını salladı.

— En azından birini bulduk.

— Üstelik önemli bir ayrıntı daha var.

Kitaptaki açıklamayı gösterdim.

— Bu levha, Dolfan Krallığı’nın kuzeyindeki eski bir yerleşimin kalıntılarında bulunmuş.

Ralph açıklamayı okudu.

— Ne kadar eski?

— Kesin tarihini belirleyememişler. Ama bu kitabın basıldığı zamandan çok önce bulunmuş.

Gareth defterdeki sembole yeniden baktı.

— Yani Aren’in çizdiği işaret gerçekten başka bir yerde kullanılmış.

— En azından bu işaret için öyle söyleyebiliriz, dedim. Diğerleri hakkında henüz bir şey bilmiyoruz.

Ralph kitabın sayfasını çevirdi.

— O yerleşimle ilgili daha fazla bilgi var mı?

— Burada yalnızca kısa bir açıklama bulunuyor. Ancak çizimin altında kaynak gösterilmiş.

Sayfanın altındaki küçük yazıyı işaret ettim.

— Asıl kazı kayıtlarının Kraliyet Arşivinde saklandığı yazıyor. Bu kitapta yalnızca bazı buluntulara yer verilmiş.

Gareth bana döndü.

— O kayıtlara ulaşabilir miyiz?

— Deneyebiliriz. Akademinin arşivle bağlantısı var. Önce hangi belgelerin saklandığını öğrenmem gerekiyor.

Ralph sandalyeye yaslandı.

— Peki, işaretin ne anlama geldiğine dair bir açıklama yok mu?

— Hayır. Kitabın yazarları bile bunun bir yazı karakteri mi yoksa başka bir sembol mü olduğunu belirleyememiş.

Gareth defterin diğer sayfalarını çevirdi.

— Aren de anlamını bulamamış olabilir.

— Olabilir, dedim. Ama onu neden araştırdığını bilmeden bundan emin olamayız.

Ralph, Aren’in defterindeki diğer işaretleri gösterdi.

— Belki kazı kayıtlarında bunlar da vardır.

— Tam olarak bu yüzden kayıtların tamamını görmek istiyorum.

Kitabı kapattım.

— Bugün kütüphanedeki birkaç kaynağa daha baktım. Başka bir eşleşme bulamadım. Ama arşivdeki çizimler bu kitaptakilerden daha ayrıntılı olabilir.

Gareth defteri kapatıp bana baktı.

— Yarın yine gelelim mi?

— Şimdilik gerek yok. Önce kayıtların nasıl alınabileceğini öğreneyim. Sonra size haber veririm.

— Tamamdır.

Ralph ayağa kalktı.

— Yardımın için teşekkür ederiz.

— Daha araştırmaya yeni başladık, Ralph.

Gareth de kalkıp defteri çantasına yerleştirdi.

— Yine de bu işareti bulman iyi oldu.

Gülümsedim.

— Ben de merak ettim doğrusu. Aren’in bu sembolle nerede karşılaştığını öğrenmek isterdim.

Ralph kapıya yönelirken durdu.

— Bu arada, yarın Lucas’ı getirebilir miyim?

— Elbette. Öğleden sonra ikinci dersim bittikten sonra uygun olacağım.

— O saatte geliriz.

— Güzel. Büyü çalışmaları için antrenman alanlarından birini kullanabiliriz.

Gareth gülümsedi.

— Luke buna çok sevinecek.

— Bakalım nasıl bir öğrenciymiş.

Vedalaştıktan sonra odadan ayrıldılar.

Kitabı yeniden açıp kaynak bilgisinin bulunduğu sayfayı bir kâğıda geçirdim. Ardından akademinin arşiv işleriyle ilgilenen görevliye iletmek üzere kısa bir talep hazırladım.

Yapabileceğim ilk şey, kazı kayıtlarının bir kopyasını istemekti.

### Lucas’ın Bakış Açısı

Ertesi gün öğleden sonra babamla birlikte Rotass Akademisine doğru yürüyorduk.

Gareth de yanımızdaydı.

Sabah erkenden kalkıp hazırlanmıştım. Babam, görüşme saatine daha çok olduğunu söyleyince bir süre yeni kitabımı okumuştum.

Ama şimdi sonunda akademiye gidiyorduk.

— Baba, Soly bana büyü yaptıracak mı?

— Muhtemelen. Nasıl büyü kullandığını görmek istiyor.

— Peki, yeni bir büyü öğretir mi?

— Önce bildiklerine bakalım, Luke.

Gareth yanıma eğildi.

— Sen de öğretmenin karşısında güzelce çalış. Sonra belki bir şeyler öğrenirsin.

Başımı salladım.

Bir süre sonra akademinin girişine ulaştık.

Kapının önündeki muhafız babamı tanıdı.

— Dün de gelmiştiniz, değil mi?

— Evet. Soly Öğretmen’le görüşeceğiz.

Muhafız içeri girmemize izin verdi.

Avluya adım attığımda hemen etrafıma bakındım.

Burası düşündüğümden daha büyüktü.

Geniş bir taş yol ana binaya uzanıyordu. Yolun iki yanında bakımlı çimenlikler ve birkaç ağaç bulunuyordu.

Avlunun bir tarafında öğrenciler tahta kılıçlarla çalışıyordu. Biraz ileride ise elinde yay tutan birkaç öğrenci hedeflere atış yapıyordu.

— Gareth, şuraya bak!

Gösterdiğim tarafa döndü.

— Gördüm.

— Bizim çalıştığımızdan daha büyük bir alanları var!

— Burası akademi, Luke. Çok sayıda öğrenci aynı anda antrenman yapıyor.

Bir öğrencinin yayından çıkan ok hedefin ortasına saplandı.

— Vay canına!

Gareth gülümsedi.

— İyi atış.

Babam omzuma dokundu.

— Hadi. Soly’yi bekletmeyelim.

Ana binaya girdik.

Koridorlarda kitap taşıyan öğrenciler vardı. Bazıları aceleyle merdivenlerden çıkıyor, bazıları da kapıların önünde arkadaşlarıyla konuşuyordu.

Kayıt masasındaki görevli bizi Soly’nin odasına yönlendirdi.

Birkaç dakika sonra kapının önüne ulaştık.

Babam kapıyı çaldı.

— Buyurun.

İçeri girdik.

Masasının yanında duran kadın bizi görünce gülümsedi.

— Hoş geldiniz.

Ardından bana baktı.

— Bu da Lucas olmalı.

Babam başını salladı.

— Evet. Luke, sana bahsettiğim Soly.

Kadına baktım.

— Merhaba.

Soly biraz eğildi.

— Merhaba, Lucas. Seninle tanıştığıma memnun oldum.

— Ben de.

— Baban büyüye çok meraklı olduğunu söyledi.

— Evet!

— Peki, hangi büyüleri biliyorsun?

Bildiğim birkaç büyünün adını söyledim.

Soly dikkatle dinledi.

— Güzel. O zaman bunları nasıl kullandığını görelim.

Masasındaki birkaç kâğıdı toparlayıp kapıya yöneldi.

— Beni takip edin.

Soly bizi akademinin arka tarafındaki antrenman alanlarından birine götürdü.

Alan genişti ve çevresi taş bir duvarla ayrılmıştı. Bir tarafta ahşap hedefler, diğer tarafta ise çalışmalar için hazırlanmış boş bir bölüm bulunuyordu.

Soly ortaya doğru yürüdü.

— Lucas, burada rahatça büyü yapabilirsin.

Babamla Gareth biraz geride durdu.

Ben de Soly’nin yanına geçtim.

— Fısıldayan Rüzgâr’la başlayalım, dedi Soly.

Küçük bir ahşap sehpanın üzerine hafif bir kumaş parçası koydu. Kumaşın bir ucu sehpaya bağlıydı, diğer ucu serbestçe sarkıyordu.

— Rüzgârını bu kumaşa doğru yönlendirmeni istiyorum.

Birkaç adım geri çekildim.

— Hazırsan başlayabilirsin.

Elimi öne uzatıp büyü sözlerini söylemeye başladım.

Büyüyü tamamladığımda önümde hafif bir rüzgâr oluştu.

Rüzgâr sehpanın üzerindeki kumaşa ulaştı.

Kumaş kısa bir süre havalanıp yeniden aşağı sarktı.

Soly kumaşa baktı.

— Bir kez daha yapabilir misin?

Başımı salladım.

Aynı büyüyü yeniden kullandım.

Bu kez de kumaş benzer şekilde hareket etti.

Soly yanıma yaklaştı.

— Bunu ne kadar zamandır çalışıyorsun?

— Bir süredir.

— Peki, her seferinde aşağı yukarı bu kadar mı güçlü oluyor?

Bir an düşündüm.

— Evet. Daha güçlü yapmak istiyorum ama pek değişmiyor.

Soly babama döndü.

— Bahsettiğin durum bu mu?

— Evet, dedi babam. Mira adında başka bir çocuk aynı büyüyü yeni öğrendi. Luke’un oluşturduğu rüzgârla aralarında pek fark yok.

Soly yeniden bana baktı.

— Büyü sözlerini düzgün söylüyorsun. Hedefini de doğru seçiyorsun.

— O zaman neden daha güçlü olmuyor?

— Henüz bilmiyorum. Önce birkaç şey daha denemek istiyorum.

Sehpanın üzerindeki kumaşı düzeltti.

— Şimdi aynı büyüyü kullanmanı isteyeceğim. Ama bu kez olabildiğince güçlü yapmaya çalışma.

Şaşırdım.

— Daha zayıf mı yapacağım?

— Hayır. Yalnızca normalde nasıl yapıyorsan öyle yap. Sonucu değiştirmeye uğraşma.

Başımı salladım.

Elimi yeniden uzattım.

Büyü sözlerini söyledim.

Kumaş yine hafifçe havalandı.

Soly bu kez kumaştan çok bana bakıyordu.

— Güzel. Şimdilik yeterli.

Elimi indirdim.

— Bir şey anladın mı?

— Bazı şeyleri gördüm, ama karar vermek için erken.

Babam yanımıza geldi.

— Dikkatini çeken bir sorun var mı?

— Büyü sözlerinde belirgin bir hata yok. Hedefe yönlendirmesi de düzgün.

Soly birkaç saniye düşündü.

— Ralph, dün sessiz büyü kullanabildiğini söylemiştin.

Babamın yüzü ciddileşti.

— Evet.

— Endişelenme. Ondan sessiz büyü yapmasını istemeyeceğim.

Sonra bana döndü.

— Lucas, sana bir şey soracağım.

— Ne?

— Eskiden büyü sözlerini söylemeden büyü yaptığın zamanları hatırlıyor musun?

Başımı salladım.

— Evet.

— Peki, şimdi büyü yaparken o zamankinden farklı hissettiğin bir şey var mı?

Soruyu anlamak için biraz düşündüm.

Eskiden büyü kullanırken nasıl yaptığımı çok fazla düşünmezdim.

Şimdi ise büyü sözlerini doğru söylemeye dikkat ediyor, büyünün olması gerektiği gibi gerçekleşmesini bekliyordum.

Ama bunu Soly’ye nasıl anlatacağımı bilmiyordum.

— Bilmiyorum, dedim. Eskiden daha kolay gibiydi.

— Daha kolay mı?

— Evet. Şimdi bazen büyüyü daha güçlü yapmak istiyorum ama olmuyor.

Soly başını salladı.

— Anladım.

Gareth de yanımıza yaklaştı.

— Sence neden olabilir?

— Şu anda bir şey söylemek istemiyorum. Önce Lucas’ın mana kontrolünü daha yakından incelemem gerekiyor.

Bana dönüp gülümsedi.

— Biraz daha çalışmaya gücün var mı?

— Var!

— Güzel. O zaman başka bir alıştırma deneyelim.

Sehpanın üzerindeki kumaşı kaldırıp yerine küçük, hafif bir tahta parçası koydu.

— Bu kez senden yeni bir büyü istemeyeceğim, Lucas. Yalnızca kullandığın büyüyü biraz farklı bir hedef üzerinde görmem yeterli olacak.

Tahta parçasına baktım.

Sonunda büyülerimin neden yeterince güçlü olmadığını öğrenebilecek miydim?

Soly karşımdaki yerini aldı.

— Hazırsan başlayabiliriz.

Elimi yeniden kaldırdım.

Soly’nin sehpanın üzerine koyduğu tahta parçasına baktım.

Kumaştan daha ağırdı. Fısıldayan Rüzgâr’la onu hareket ettirebileceğimden emin değildim.

— Hazırsan başlayabilirsin, dedi Soly.

Elimi uzatıp büyü sözlerini söyledim.

Hafif bir rüzgâr oluşarak sehpaya doğru ilerledi.

Tahta parçası biraz titredi ama yerinden oynamadı.

— Bir kez daha dene. Bu sefer daha güçlü olmasını istiyorum.

Başımı salladım.

Elimi yeniden kaldırdım.

Bu kez daha güçlü olmalı.

Büyü sözlerini söylerken rüzgârın tahta parçasını hareket ettirdiğini hayal ettim.

Ancak ortaya çıkan rüzgâr yine aynı güçteydi.

Tahta parçası neredeyse hiç hareket etmedi.

Elimi indirdim.

— Olmuyor…

Soly sehpanın yanına geldi.

— Büyüyü daha güçlü yapmaya çalıştığında neyi değiştirdin?

— Daha fazla mana kullanmaya çalıştım.

— Peki, gerçekten daha fazla kullandığını hissettin mi?

Bir an düşündüm.

— Emin değilim.

— Anladım. Sana başka bir şey göstereceğim.

Soly sehpadan birkaç adım uzaklaştı.

Elini tahta parçasına doğru uzatıp Fısıldayan Rüzgâr’ın büyü sözlerini söyledi.

Güçlü bir rüzgâr oluştu.

Tahta parçası sehpanın üzerinden havalanarak birkaç metre öteye fırladı.

Şaşkınlıkla onu izledim.

Ancak Soly henüz bitirmemişti.

Elini yeniden kaldırıp aynı büyünün sözlerini söyledi.

Bu kez oluşan rüzgâr, düşmek üzere olan tahta parçasını havada yakaladı. Soly elinin yönünü hafifçe değiştirince parça yavaşça geri dönmeye başladı.

Tahta parçası sehpanın üzerine neredeyse hiç ses çıkarmadan yerleşti.

— Vay canına!

Soly bana döndü.

— İkisinde de aynı büyüyü kullandım. Ama manamın miktarını ve rüzgârın yönünü farklı şekilde kontrol ettim.

Tahta parçasına yeniden baktım.

Hem onu metrelerce uzağa fırlatmış hem de hiç düşürmeden geri getirmişti.

— Ben de böyle yapabilir miyim?

— Yeterince çalışırsan yapabilirsin. Ama önce mananı nasıl kullandığını öğrenmemiz gerekiyor.

Soly tahta parçasını sehpanın ortasına yerleştirdi.

— Büyü sözlerini doğru söylüyorsun, Lucas. Sorun burada değil.

Ardından bana döndü.

— Şimdi senden büyü yapmanı istemiyorum. Yalnızca bir soruma cevap vermeni istiyorum.

— Tamam.

— Bir büyüyü kullanırken en çok neye dikkat ediyorsun?

— Büyü sözlerini doğru söylemeye.

— Başka?

— Hedefime.

Soly başını salladı.

— Peki, mananı kullanırken?

Cevap vermeden önce biraz düşündüm.

— Kontrol etmeye çalışıyorum.

— Nasıl?

— Fazla kullanmamaya dikkat ediyorum.

Soly’nin bakışları değişti.

— Neden fazla kullanmamaya dikkat ediyorsun?

Sorunun cevabı bana oldukça açık gelmişti.

— Çünkü kontrol etmem gerekiyor.

— Elbette. Ama kontrol etmekle mananı sürekli sınırlamak aynı şey değil.

Babam da konuşmaya katıldı.

— Ne demek istiyorsun?

Soly ona döndü.

— Ralph, Lucas’ın sessiz büyü kullanmasını yasakladığınızı söylemiştin. O zamandan beri büyü çalışmalarını nasıl yapıyor?

— Yalnızca sözlü büyüler kullanıyor. Ayrıca mana tüketimini de dikkatli tutmasını istiyoruz.

— Anladım.

Soly yeniden bana baktı.

— Lucas, sessiz büyü kullandığın zamanlarda neler hissettiğini hatırlıyor musun?

— Evet.

— O zamanlardan farklı olarak şimdi büyü yaparken seni rahatsız eden bir şey var mı?

Bir süre düşündüm.

Eskiden büyü yapmak daha kolay gelirdi. Ne kadar mana kullandığımı özellikle hesaplamazdım.

Ama sonradan…

Kulaklarımın çınladığı günleri hatırladım.

Çevremdeki şeyleri görmeden hissetmeye başladığım zamanları.

Babamla annemin ne kadar endişelendiğini de hatırlıyordum.

— Eskiden kulaklarım çınlıyordu, dedim.

— Baban anlattı.

— Şimdi çınlamıyor. Ama…

Soly bekledi.

— Büyü yaparken bazen yeniden başlayabilir diye düşünüyorum.

Babam bana döndü.

— Luke, bunu neden daha önce söylemedin?

— Bilmiyorum. Artık pek düşünmüyordum.

Soly çömelerek benimle aynı hizaya geldi.

— Peki, büyünün daha güçlü olmasını istediğinde ne hissediyorsun?

Bir an önceki denememi düşündüm.

Tahta parçasını hareket ettirmeye çalışmıştım.

Daha fazla mana kullanmak istemiştim.

Ama büyünün güçlendiğini hissetmemiştim.

— Sanki… durduruyorum.

— Neyi?

— Manayı. Daha fazla kullanmak istiyorum ama sonra vazgeçiyorum.

Bunu söyledikten sonra ben de şaşırdım.

Gerçekten böyle mi yapıyordum?

Soly ayağa kalktı.

— Sanırım sorunun nerede olduğunu bulduk.

Babam hemen sordu:

— Nedir?

— Lucas manasını büyüye aktarırken kendisini sınırlıyor. Üstelik bunu büyük ölçüde farkında olmadan yapıyor.

Gareth kollarını bağladı.

— Yani yeterince mana kullanmıyor mu?

— Evet. Ama bunu yalnızca dikkatsiz olduğu için yapmıyor.

Soly bana baktı.

— Sessiz büyü kullanırken yaşadığın belirtilerden sonra daha dikkatli davranmaya başlamışsın. Bu iyi bir şey. Ancak zamanla büyünü güçlendirmeye çalıştığında bile kendini durdurmaya alışmış olabilirsin.

Babam kaşlarını çattı.

— Yani biz dikkatli olmasını söylerken…

— Yanlış bir şey yaptığınızı söylemiyorum, Ralph. Yaşadıklarını düşününce tedbirli davranmanız anlaşılır. Ama Lucas, manasını kontrol etmesi gerektiğini, mümkün olduğunca az mana kullanması gerektiği şeklinde yorumlamış görünüyor.

Gareth bana döndü.

— Luke, büyülerinin güçlü olmasını istediğinde gerçekten kendini durduruyor musun?

Başımı salladım.

— Galiba.

Soly konuşmasına devam etti.

— Lucas’ın neden aynı güçte kaldığını açıklayan şey bu. Büyü sözleri onu sınırlamıyor. Manası tükenmeden önce, büyüye aktardığı miktarı kendisi kısıtlıyor.

Babam bir süre düşündü.

— Peki, bunu düzeltebilir miyiz?

— Evet. Ancak bir anda daha fazla mana kullanmasını istemek doğru olmaz. Önce mana kontrolüyle mana kısıtlaması arasındaki farkı öğrenmesi gerekiyor.

Hemen sordum:

— O zaman büyülerim güçlenebilir mi?

Soly gülümsedi.

— Güçlenebilir. Şu anda bir sınırına ulaştığını düşünmen için neden yok.

Bu cevabı duymak iyi gelmişti.

Uzun zamandır çalışmama rağmen neden ilerleyemediğimi anlamıyordum.

— Peki, ne yapmam gerekiyor?

— Öncelikle büyülerini zorlayarak güçlendirmeye çalışmayı bırakmanı istiyorum.

Şaşırdım.

— Ama daha güçlü yapmak istiyorum.

— Biliyorum. Önce mananı nasıl kullandığını fark etmeyi öğreneceğiz. Güç sonrasında gelecek.

Soly sehpanın üzerindeki tahta parçasını kaldırdı.

— Şimdilik yeni bir büyü öğrenmene gerek yok. Bildiğin büyülerle çalışacağız.

— Sessiz büyü kullanmam gerekecek mi?

— Hayır. Buna ihtiyacımız yok.

Babamın rahatladığını fark ettim.

Soly ona döndü.

— Ayrıca Lucas’ın yaşadığı eski belirtilerin neden ortaya çıktığını henüz bilmiyoruz. Bu yüzden sessiz büyü konusundaki kararınızı değiştirmiyorum. Bugün yalnızca mevcut büyülerinin neden zayıf kaldığını belirledik.

Babam başını salladı.

— Anladım.

— Birkaç gün boyunca kontrollü çalışmalar yapabiliriz. Lucas’ın ilerleyişine göre nasıl devam edeceğimize karar veririz.

Gareth gülümsedi.

— Demek Luke’un akademide de antrenman yapması gerekecek.

— Evet, dedi Soly. Ama önce bugünkü çalışmayı bitirelim.

Ona baktım.

— Bir kez daha deneyebilir miyim?

— Bugünlük yeterince büyü kullandın. Yarın devam ederiz.

Biraz daha çalışmak istiyordum ama itiraz etmedim.

— Peki.

Antrenman alanından çıkıp ana binaya doğru yürüdük.

Babam, Soly’ye ertesi gün hangi saatte gelmemiz gerektiğini sordu.

Soly öğleden sonra uygun olacağını söyledi.

— Bu arada Ralph, Aren’in defteriyle ilgili arşiv talebini de ilettim. Henüz cevap gelmedi.

— Haber gelince bize bildirebilir misin? diye sordu babam.

— Elbette.

Merakla babama baktım.

— Aren’in defteri mi?

Babam bana döndü.

— Evet, Luke.

— Onun defterini mi inceliyorsunuz?

— Gareth’le bir süredir üzerinde çalışıyoruz. Ama yazdıklarının çoğunu anlamakta zorlanıyoruz.

— Neden?

— Aren oldukça karmaşık araştırmalar yapıyordu, dedi Gareth. Biz de notlarını sırayla incelemeye başladık. Şu anda takıldığımız bir bölüm var.

— Soly size yardım mı ediyor?

— Evet, dedi babam. Anlamadığımız bazı şeyleri ona danışıyoruz.

Biraz düşündüm.

— Ben de defteri görebilir miyim?

Gareth gülümsedi.

— Tabii. Hana döndüğümüzde gösterebilirim.

— Tamam!

Akademinin girişine ulaştığımızda Soly durdu.

— Yarın görüşürüz, Lucas.

— Görüşürüz, Soly!

Gülümsedi.

— İyi dinlen. Yarın daha fazla çalışacağız.

Babamla Gareth’e de veda ettikten sonra akademiden ayrıldık.

Yolda Gareth bana baktı.

— Eee, Luke? Soly’yi nasıl buldun?

— Çok iyi!

— Korktuğun kadar zor bir öğretmen değilmiş, değil mi?

— Korkmuyordum ki!

Gareth güldü.

— Öyle olsun.

Babam da bana döndü.

— Peki, bugün öğrendiklerini anladın mı?

Biraz düşündüm.

— Sanırım büyülerimi güçlendirmeye çalışırken kendimi durduruyorum.

— Öyle görünüyor.

— Ama artık neden olduğunu biliyoruz.

Babam gülümsedi.

— Evet. Bu da önemli.

Önümüzdeki caddeye baktım.

Yarın yine akademiye gelecektik.

Bu kez amacım daha güçlü bir büyü yapmak değildi.

Manamı farkında olmadan nasıl durdurduğumu öğrenmek istiyordum.