Bölüm 21: Bölüm 21 – Yeniden Parlayan Bir Yıldız (1)

Eğitim oturumunun gerçekleştiği alan ile Tarafsız Bölge arasındaki en büyük fark, ikincisinde bulunan olanaklardı. Seol teknik olarak bakacak olursak, Tarafsız Bölge sadece Cennette var olabilirdi, başka hiçbir yerde değil.

Bu kutsal alanın çok özel olduğu fikrine kesinlikle katılabilirdi; sonuçta yedi tanrı güçlerini birleştirerek bu yeri yaratmıştı.

Seol, hayatta kalanların güvenli bir şekilde entegrasyonuna ve uyum sağlamasına oldukça önem verdiklerini hissetti. Bunu anlamak kolaydı, çünkü burayı ilk kez görenlerin ilk tepkilerini hatırladı. Kendisi bile lüks bir mağazaya baktığını sanmıştı.

Zemin katın ortasında yer alan meydan veya içecek satın alınabilen kafe benzeri alanlar bunun iyi örnekleriydi.

Ancak bu tür değerlendirmeler ancak belli bir noktaya kadar genişletilebilirdi. Sadece şöyle bir göz atarak, modern dünyadaki insanların günlük yaşamlarında görme veya kullanma şansına sahip olmayacakları birkaç eşyayı fark etti.

Ama bu zaten bekleniyordu. Cennet, Dünya kadar bilimsel olarak gelişmiş değildi ve kültürü de farklıydı.

Başka bir deyişle, gelecekle ilgili hatırlatıcı bazı şeyler şarttı; bunların hepsi, Tarafsız Bölge’nin duvarlarının dışında geçirilen ilk günlerde hissedilebilecek uyumsuzluk duygusunu en aza indirmek içindi.

Üst katlar, eğitim sırasında 1000’den fazla puan toplamayı başaranlar için ayrılmıştı. Kıvrımlı koridorun korkuluğundan aşağı bakıldığında, aşağıda olup biten neredeyse her şey rahatlıkla görülebiliyordu. Bu gerçekten de muhteşem bir manzaraydı.

Seol, odanın içinde neler olacağını merak ederek heyecanını gizleyemedi.

Maria onu üzerinde ‘1’ yazılı bir kapıya götürdü. Seol kapıyı açıp içeri girdi; ancak çenesinin yere düşme tehlikesiyle karşı karşıya kalması üzerine kendini zor tuttu.

Sözde odanın zemini okyanus kadar genişti; o kadar genişti ki, buranın ne kadar büyük olduğunu bile anlayamadı. Gözleri duvarları ve boşlukları süsleyen birçok lüks tablo ve heykelin yanı sıra tavanda asılı duran muhteşem avizeyi görünce, bu odanın bir krala ait olması gerektiğine yanlışlıkla inanmaktan kendini alamadı.

Seol, 26 yıllık hayatı boyunca bu kadar lüks bir odaya veya mekana hiç ayak basmamıştı. Bu kadar görkemli bir şeyi ancak internetin büyüsü sayesinde görmüştü. Karşılaştırma yapmak gerekirse, Brunei’deki Empire Hotel’in efsanevi Büyükelçi Süiti (dünyada sadece iki tane olduğu söyleniyor) muhtemelen buradaki ihtişam seviyesiyle yarışabilirdi.

Seol, oda denilemeyecek kadar büyük olan bu odayı iyice inceledikten sonra, yine tek kişi için fazla büyük olan yatağın kenarına oturup biraz dinlenmeye karar verdi.

Ancak sevinci kısa sürdü. Kendini böylesine geniş bir odada yapayalnız bulunca, çok çabuk sıkıldı. Bu kadar geniş bir alanın ve tüm bu lüksün ne anlamı vardı ki? Burada televizyon yoktu. Buzdolabı yoktu. Bilgisayar da yoktu.

Üzerinde elektrikle çalışan tek şey, eğitim bölümünün başında aldığı ve görevleri ve benzeri şeyleri almak için kullandığı akıllı telefonuydu.

…Burada yapacak hiçbir şeyi yoktu. Bu yüzden Maria’nın bıraktığı broşürü bir kez daha incelemeye karar verdi. Broşürü karıştırırken gözleri şaşkınlıkla açılmıştı, ancak yüzündeki ifade bu sırada giderek daha da karmaşık bir hal alıyordu.

Size de selamlar!

Tarafsız Bölge, cebinde bol miktarda Hayatta Kalma Puanı olanlar için çok özel bir mağaza işletiyor!

VIP mağazası, bölgedeki diğer mağazalardan ayıran üç belirgin özelliğe sahiptir:

Öncelikle, bu, yedi tanrının ortak rehberliğiyle yaratılmış çok eşsiz bir mağazadır.

İkinci olarak, bu mağazadaki ürünler bir kez satın alındıktan sonra bir daha asla stoklanmayacaktır.

Son olarak, bu mağazanın hizmetlerinden yararlanan kişi sayısı bir elin parmaklarını geçmez.

Her bir ürünün fiyatı inanılmaz derecede yüksek olsa da, etkilerini güvenle garanti edebiliriz.

Aşağıda VIP mağazasından satın alınabilecek ürünlerin listesi bulunmaktadır.

Sizleri aramızda görmeyi dört gözle bekliyoruz, yakında görüşmek üzere!

– VIP Ürün Listesi

1. Ambrosia: Tanesi 30.000 SP, x2

2. Pneuma’nın Sky Boots’u: Çifti 50.000 SP, x1

3. Moirai’nin Hatırası: 600.000 SP, x1

4. Miyal’in Damgalama Demiri: 100.000 SP, x1

5. İlahi İksirler: Her biri 30.000 SP – Güç x1, Dayanıklılık x1, Çeviklik x2, Enerji x2, Büyü x1, Şans x3

6. İlahi Stigmata: 300.000 SP, x1

7. Dünya Ağacının Tohumu: 400.000 SP, x1

8. Sidus’un İlahi Gücü: 80.000 SP, x1

9. Afrodit Sazı: Tanesi 150.000 SP, x5

10. Psychi’nin Gözyaşları: 250.000 SP, x1

Listede sadece on madde vardı, ancak her birinin olağanüstü etkileri vardı. Bariz sorun ise elbette… Fiyatların inanılmaz, absürt, mantıksız, astronomik derecede yüksek olmasıydı.

‘Deli….’

Burada küfretmek istedi. Sadece ‘Moirai’nin Hatırası’na bakmak bile ona bilmesi gereken her şeyi anlatmış gibiydi.

Gerçekten ciddi miydiler? Böylesine değerli ve arzu edilen bir şeyi sergileyip, sonra da yüksek sesle “Aaa, ne kadar pahalıymış!! Kekeke!!” diye bağırmak, onunla dalga geçmek gibi değil miydi?

‘Aklı başında kim bu kadar pahalı şeyleri karşılayabilir ki?!’

…Böyle düşünmeye devam etti, ama bir türlü unutamadı. Özellikle de listedeki birinci ve beşinci maddelere olan ilgisini bir türlü bırakamadı.

‘Ambrosia’nın, uyanmış yeteneklerden birini bir üst seviyeye zorla geliştiren bir ‘damla’ sabah çiği olduğu söyleniyordu. İlahi İksirler ise fiziksel özellikleri bir seviye daha yükselten mucizevi ilaçlardı. Fiyatları da, kıyaslandığında, makul görünüyordu.

Şu anda, olası beş yönden Seol’un Dokuz Gözü, orta ve sol yönleri açmıştı. Eğer iki Ambrosia içebilirse, kalan üç yönden ikisini daha açabilecekti. Bu da demek oluyor ki…

Seol, son 26 yıldır birlikte yaşamak zorunda kaldığı gizemi çözmeye bir adım daha yaklaşacaktı.

‘…Böyle zaman kaybetmemeliyim.’

Bir aylık süre hiç de uzun değildi. Hayır, ona göre çok, çok kısaydı. Düşünce sürecini ele geçiren bir aciliyet duygusu hissetti.

Seol çantayı aldıktan sonra odadan çıktı.

*

Zemin kata geri döndük.

Meydanda hâlâ bir kalabalık vardı, ama Seol tiyatrodan ilk çıktığı zamanki kadar kalabalık değildi.

Seol etrafına bakındı, tanıdığı birini bulabilir mi diye; ancak diğer insanların nedense ondan uzaklaştığını fark etti. Bu sayede ilan panosuna rahatça yaklaşabildi.

Maria’nın daha önce de belirttiği gibi, tahta sayısız parşömenle doluydu. Üstlenilecek göreve karar verildikten sonra, kişi ilgili parşömeni alıp ikiye yırtmak zorundaydı. Bu, kişiyi söz konusu görevin gerçekleştiği uzaya ışınlayacaktı.

Ancak uyulması gereken bir kural vardı. Hayatta kalanların bir araya gelerek tamamlayabileceği birçok görev mevcuttu. Bununla birlikte, katılımcı sayısının minimum gerekli sayısının yarısından fazlasının kendisiyle aynı Bölgeden olduğu bir ekip oluşturulamıyordu. Başka bir deyişle, diğer Bölgelerden hayatta kalanlarla iş birliği yapmak zorunluydu.

Seol zaten şu an bir parti kurmayı düşünmüyordu. Bu şekilde düşünerek, tahtaya hızlıca bir göz attı.

[Dağ yamacında hayatta kalma (kalan deneme sayısı: 14/15)]

Açlıktan ölmek üzere olan bir canavarın dişlerinden kaçının ve dağ yamacında önümüzdeki iki saat boyunca hayatta kalın!

Zorluk derecesi: Çok Kolay

Başarılı olduğunda: +10 Hayatta Kalma Puanı

Başarısız olduğunda: Yok

*İşbirliğine izin verilmiyor

‘Hayır. Geçiyorum.’

Görev kolaydı, ancak sunulan ödül çok düşüktü. Seol’un istediği, en kısa sürede tamamlanabilecek ve aynı zamanda en yüksek ödülü getirebilecek bir görevdi. Üstelik güvenli bir şekilde de yapılabilirse, daha fazlasını istemezdi.

Sayısız ön koşulu göz önüne alındığında, arayışı kolay geçmedi; ancak burada kelimenin tam anlamıyla yüzlerce görev mevcuttu, bu yüzden sadece zaman meselesiydi.

Çok geçmeden belirli bir misyon belgesini fark etti.

[Labirentin içinde yolunuzu bulun! (Kalan deneme sayısı: 90/90)]

Altı saat içinde yer altı labirentinden kaçın! Yanlış yola saparsanız…

Zorluk: Normal

Başarılı olduğunda: +100 Hayatta Kalma puanı

Başarısızlık durumunda: Baştan tekrar başlamak veya ölüm

*İşbirliğine izin verilir (en fazla iki kişi)

Ödüle bakınca pek de hevesli değildi. Ancak, istediği kadar tekrar edebilirdi ve daha da önemlisi, doğuştan gelen yeteneğine güvenebilme ihtimali hoşuna gidiyordu. Görev açıklaması, yanlış yola girerse ölebileceğini ima ediyordu. Ancak, sadece yeşil renkte parlayan yollara bağlı kalması sorun olmaz mıydı?

Denemeye kesinlikle değerdi.

Seol kararını verdi ve kalın desteden bir parşömen çıkardı. Akıllı telefonundan saate baktı; 11:31’di. Saati doğruladıktan sonra kağıdı ikiye yırttı.

Parlak bir ışık patladı ve Seol, bel bölgesinden içeri doğru güçlü bir emme kuvveti hissetti. Gözlerini kapattı ve biraz sonra tekrar açtı. Bir mağaranın içinde durduğunu fark etti.

Yeni çevresinin heyecanı çok çabuk geçti. Çelik çubuğu sıkıca kavradı ve etrafındaki alanı dikkatlice inceledi. Ancak bir iki dakika boyunca aralıksız beklemesine rağmen, tek bir şey bile görünmedi.

Derin bir nefes aldı ve bakışlarını önüne çevirdi. Duvarda giriş kapısı şeklinde beş büyük delik vardı.

Dokuz Gözünü etkinleştirdiği anda, olaylar tahmin ettiği gibi gelişti; en solundaki delik yeşil renkte parladı; ortadaki üçü sarı renkte parladı; en sağdaki ise turuncu tonlarında parladı.

Seol, hafifçe eğimli bu mağarada bir adım öne çıktı ve sol girişten içeri girdi.

*

[‘Normal’ zorluk seviyesindeki görevi tamamladınız.]

[100 Hayatta Kalma puanı kazanıldı.]

[Mevcut SP: 26600 SP]

Kulaklarında yankılanan anonsla birlikte Seol’un görüş alanı zemin kattaki meydanla doldu. Labirentten çıkar çıkmaz, kendini tekrar Tarafsız Bölge’de buldu.

Telefonundaki saat 12:56’yı gösteriyordu; 6 saatlik görevi tamamlamak için sadece bir saat 25 dakikaya ihtiyacı vardı.

Sadece doğuştan gelen yeteneğinin belirlediği yönde ilerlediği için ‘tehlikeli’ sayılabilecek hiçbir şeyle karşılaşmadı. Görevi tamamlamak, ilk denemesi olduğu için istediğinden biraz daha uzun sürdü. Ancak, labirenti iyice kavradıktan sonra bir saatten kısa sürede bitirebileceğini düşündü.

Seol, artık ikna olmuş bir şekilde başını salladı. Ardından aceleyle ilan panosuna geri döndü ve labirentin görev kağıdını bir kez daha yırttı.

Ve böylece, ortadan kaybolup meydana birkaç kez daha geri döndü.

Altı saatte altı kez tekrarlanması gereken görevi tamamladıktan sonra, beklenmedik birkaç sorun ortaya çıktı.

İlk sorun, kalan deneme sayısının oldukça belirgin bir şekilde azalmış olmasıydı. Bunun nedeni, diğer hayatta kalanların Seol’un bu görevi sürekli olarak tamamladığına şahit olmalarıydı; bunun başlangıçta korktuklarından daha kolay olduğunu düşündüler ve bir iki kişi şanslarını denemeye başladı.

Sonuçta, sıradan bir hayatta kalan için 100 Hayatta Kalma puanı, hedeflerinin onda birine denk geliyordu, bu yüzden cazibesi gerçekten büyüktü.

İkinci sorun ise…

“Öhöhö…”

Aniden beyninde keskin bir acı hissetti. Seol’un başka bir görev belgesini yırtmaya çalışan ellerini durdurmaktan başka çaresi yoktu. Bu acının ne anlama geldiğinden bahsetmeye bile gerek yoktu. Sonuçta, bu acıyı fazlasıyla iyi biliyordu.

Bu bir uyarıydı. Ya da belki de bir alametti.

‘Dokuz Göz’ cihazını altı saatten fazla bir süredir aralıksız kullanıyordu, bu yüzden beyninin acı içinde feryat etmesi hiç de şaşırtıcı değildi.

‘Ama, hâlâ birkaç tane daha yapmam gerekiyor…’

Düşündüğünde, çektiği acı o kadar da büyük değildi.

Ancak geçmişte, birkaç yıl önce, benzer uyarı işaretlerini görmezden gelmeye devam ettiğinde… Sonunda yeteneğini kaybetmenin ve bunun sonuçlarına katlanmanın acı gerçekliğiyle boğuşmak zorunda kaldı.

‘Şimdi düşününce, tüm vücudum da yorgun hissediyor gibi.’

Yeteneğini geliştirmenin ne kadar önemli olduğu fark etmeksizin, eğer bu yetenek dikkatsizlik yüzünden kaybedilirse, bu zamanını boşa harcamanın en kötü yolu olurdu. Yeteneğini kaybetme hatasını bir daha asla tekrarlamak istemiyordu.

Sonunda Seol görev belgesini tahtaya geri verdi ve yukarıdaki odasında biraz dinlenmeye karar verdi.

*

Seol uykusundan tamamen dinlenmiş bir şekilde uyandı. Sadece başı değil, tüm vücudu canlı ve yenilenmiş hissediyordu. Dağ gibi ağır olmasa da biraz ağır gelen vücudu şimdi oldukça normal hissediyordu.

Maria, pahalı odaların bu kadar yüksek fiyatlı olmasının kesinlikle bir nedeni olduğunu açıkladı. Tarafsız Bölge’de düzinelerce oda vardı, ancak fiyatları oldukça absürt derecede değişkenlik gösteriyordu.

Ona göre, ucuz odalar sadece uyumak için iyiydi, ancak fiyat arttıkça odalardaki ortam, orada dinlenmeye çalışan hayatta kalan kişi için giderek daha ‘faydalı’ hale geliyordu.

Daha da önemlisi, Seol’un odası tüm Bölgede eşsizdi. Herkes kadar uzun süre dinlense bile, sanki birkaç kat daha uzun sürmüş gibi bir dinlenmenin etkilerinden faydalanabilirdi.

Telefonun ekranında saat 23:12 görünüyordu.

‘Yaklaşık beş saat uyudum, öyle mi?’

Seol poşetten marketten aldığı yiyecekleri çıkardı. Restoranlarda ücretsiz yemek yiyebilirdi ama oraya gidip sipariş verip yemek yemek için zaman kaybetmek istemiyordu. Sandviçini yerken düşüncelerini toparlamaya çalıştı.

‘Verimlilik çok düşük.’

Mola da dahil olmak üzere, 600 Hayatta Kalma puanı kazanmak için 11 saat harcadı. Eğer 24 saatte 1200 puan kazanırsa, bir ayda bu 36.000 puan olur. Bu hızla bir şekilde iki Ambrosia almayı başarabilir belki, ama…

‘Sorun kalan deneme sayısında yatıyor.’

Seol, aynı görevi tekrar tekrar yapmanın imkansız olduğunu çok iyi biliyordu. Ayrıca, bir sonraki adımda ne yapmayı özenle seçerse seçsin, onu takip etmeye çalışacak insanları da hesaba katması gerekiyordu.

Seol stratejisini gözden geçirme ihtiyacı hissetti. ‘Kısa süre gereksinimi/tamamlandığında yüksek ödül’ şeklindeki iki ön koşul pazarlık konusu değildi, ancak güvenliğini göz ardı edebileceğini düşünmüştü. Hayır, bunu unutmalıydı. Neden mi? Tehlike ne kadar yüksekse, kazanç da o kadar yüksek olurdu, işte bu yüzden.

Dürüst olmak gerekirse, VIP mağazasında sunulanlar onu çok cezbetmişti. Ayrıca, oradan ayrıldıktan sonra Tarafsız Bölge’ye geri dönmenin son derece zor olacağı da söylenmişti. Bu yüzden, en azından İlahi İksiri mümkün olan en kısa sürede içmeyi çok istiyordu.

Diğer mağazaları da ziyaret edip etmemesi gerektiğini düşündü. Ama sonunda sadece başını salladı. Gerçekten de artık tek bir puanı bile boşa harcamayı göze alamazdı, o halde ne satın alabilirdi ki?

Ancak, kapsamlı hazırlıklar yapmayı ihmal edemezdi. Bu yüzden Seol çantasını kendine doğru çekti ve içindekileri incelemeye başladı.

‘Bakalım… Akan bilincin tüy kalemi… savaş için değil. Ve bu Anlayış Aynası da… Kahretsin, sadece Ölüler’e karşı işe yarıyor!’

Eğitim bölümünde yürüyen ölülerden kurtulma görevi yoktu, zaten hayatta kalanlara böyle bir görev verilmeyecekti, peki neden…?

Neyse ki, elinde bir kutu dolusu büyü topu vardı. O korkunç Gaekgwi’nin işini bitirmek için bu toplardan sadece dördüne ihtiyacı vardı, bu yüzden yakın gelecekte bunların işine yarayacağından emindi.

Seol, zehirli sis, tutuşturma, örümcek ağı ve hidroklorik asitten oluşan tanıdık karışımı çıkarıp ceplerine koydu. Ardından zemin kata doğru yöneldi.

Saat geç olmuştu ama meydanda hâlâ yirmiyi aşkın insan dolaşıyordu. İkinci olan Odelette Delphine ve Hao Win de aralarında görülebiliyordu.

Birinci olan Seol sahneye çıktığında, ikisi de sanki önceden bir anlaşmaları varmış gibi ona doğru döndüler. Ancak Seol, daha fazla Hayatta Kalma puanı kazanmakla çok meşguldü, bu yüzden onların hareketlerini fark etmedi. Dikkatini tamamen ilan panosuna vermişti.

“Affedersin.”

Seol’un bakışları yukarıya doğru yöneldiği anda, Odelette Delphine ona seslendi.

“Şey, evet?”

Seol başını hafifçe yana eğdi. Kahverengi saçlarının bir tutamıyla oynuyordu; onu ilk gördüğü zamandan farklı olarak, bir şey yüzünden biraz sıkıntıda gibiydi.

“Biliyor muydunuz? Bay Tong Chai’yi hatırlıyor musunuz acaba?”

“Bay Tong Chai mi diyorsunuz… Türban takan adamı mı kastediyorsunuz?”

“Evet. Beşinci oldu. O adam… Sanırım sonu geldi.”

“…Öldü mü?

Eğitim bölümünde 1000’den fazla puan toplamayı başaran bir hayatta kalan zaten ölmüş müydü? Seol bunu öylece geçiştiremezdi.

“Şu. Sanırım o görevi yapmaya çalışırken öldü.”

Odelette’in işaret ettiği görev belgesi, Seol’un günün erken saatlerinde tekrarladığı görev belgesinin aynısıydı.

“Evet, ölebileceğinize dair bir uyarı var, ama… Sizce neden ölmüş olabilir?”

“Kaybolduğundan beri altı saat geçti ama henüz geri dönmedi.”

“Hım. Bundan pek emin değilim… Ne olursa olsun, bu kadar basit bir Normal zorluk seviyesindeki görevi denerken öldüğünü söylemek biraz… “

Odelette, onun sözlerini duyunca yüz ifadesi karmaşıklaştı.

“Böyle basit bir şeymiş… Anladım. Peki, aynı görevi tekrar deneyecek misiniz?”

“Hayır, hayır. Bu sefer farklı bir görevi denemeyi düşünüyordum.”

Seol bakışlarını tekrar ilan panosuna çevirdi. Odelette Delphine bir süre daha dudaklarını yaladıktan sonra tekrar ağzını açtı.

“Benimle bir fincan çay içmek için biraz zaman ayırabilir misiniz?”

….

Kızın önerisi o kadar da kötü görünmese de –gece geç saatlerde inanılmaz güzellikte bir kızla buluşmak– Seol’un öncelikle halletmesi gereken çok daha acil bir işi vardı. Yeni bir görev seçip en az bir kez denemesi gerekiyordu.

“Özür dilerim, ama önce teyit etmem gereken bir şey var… Eğer sakıncası yoksa, görüşmeyi başka bir zamana erteleyebilir miyiz?”

Seol, yabancı olduğunu düşünerek konuştu. Onun resmi reddini dinledikten sonra Odelette hüzünlü bir ifade takındı.

“Sanırım yapacak bir şey yok o zaman.”

Gitmek için arkasını döndü.

Seol tahtayı incelemeye devam etti; sonra ya şöyle olursa diye düşündü ve yeteneğini etkinleştirdi.

Tahtanın alt kısmına yerleştirilmiş görev parşömenlerinin çoğu renk yaymıyordu, ancak bakışlarını yukarı kaldırdığında, artan sırayla sarı, kırmızı ve koyu kırmızı renkleri gördü.

‘Bu, haritada daha yukarıda bulunan görevlerin daha zor olduğu anlamına mı geliyor?’

Seol, panonun en üstünde yer alan ve 172.800 puanlık görev ödülünü gururla sergileyen koyu kırmızı renkteki görev belgesine inanmazlıkla baktı. Ancak bakışları yakındaki garip bir şeye takıldı ve orada kaldı. Turuncu renk denizinin arasında, sarı renkte boyanmış bir görev belgesi vardı.

‘Görev ödülü olarak 1000 Hayatta Kalma puanı mı?’

Zorluk seviyesi ‘Biraz Zor’un bir üstüydü – ‘Zor’. Kalan deneme sayısı? 15 üzerinden 15. En önemlisi, zaman sınırı da yoktu.

Seol kağıt parçasına baktığında, yüzünde açgözlülük belirdi.