Bölüm 209: Kötü Şans

Bal Brise Salonu.

Lumian, loş ışıklı dans salonunu tarayarak Charlie’yi aradı ama nafile. Yüreği burkuluyordu. Aceleyle Louis ve Sarkota’ya yaklaşmalarını işaret etti.

“Sorun ne, Patron?” diye sordu Louis, sesi endişe doluydu.

Lumian’ın dans salonundaki mevcut durumdan memnun olmadığını varsayıyordu.

Lumian’ın gözleri, yelek ve papyon giymiş garsonların üzerinde gezindi. “Charlie nerede? Onunla bir şey konuşmam gerekiyor,” diye sordu.

Louis’in gözleri şaşkınlıkla açıldı. “Patron, Charlie az önce seni takip etmedi mi?”

Charlie beni mi takip etti? Lumian’ın göz bebekleri, sanki aniden bir ışık patlamasıyla vurulmuş gibi küçüldü.

Derin bir sesle sordu: “Ne zaman?”

Louis bir an düşündü, Lumian’a baktığında yüzündeki şaşkınlık açıkça belli oluyordu.

“Beş dakikadan az bir süre önce.”

Lumian’ın bakışları, şaşkın görünen, suskun ve güvenilir astı Sarkota’ya kaydı.

Beş dakika önce mi? Yarım saatten fazla bir süredir Rue des Blouses Blanches’dayım. Üstelik, dans salonundan en son ayrıldığımda sarhoş kılığındaydım. Charlie’nin benimle gitmesi mümkün değildi… Lumian, Charlie’nin fark edilmeden dans salonundan ayrılma ihtimalini hemen reddetti.

Durum giderek tuhaflaşıyordu!

Charlie’nin koyu kırmızıya çalan kara talihsizliği göz önüne alındığında, tehlikeyle karşılaşma olasılığı neredeyse %100’dü!

Lumian, aklından geçen sayısız düşünceyi bastırarak Louis ve Sarkota’ya, “Belki biri beni taklit ediyordur ama neden Charlie’yi aradıklarından emin değilim.” dedi.

“İmkansız…” diye patladı Louis.

Birkaç dakika önce, o ve Sarkota patronu selamlamışlardı. Sahte olamazdı!

Louis düşüncesini bitiremeden Lumian ona soğuk bir bakış attı. Louis hemen tonunu değiştirdi ve kekeleyerek, “Belki, belki sahtedir,” dedi.

Lumian bu soru üzerinde durmadı ve “Charlie balo salonundan çıktığında kıyafetlerini değiştirdi mi?” diye sordu.

Salle de Bal Brise kurallarına göre, her garson, barmen, şef ve mutfak yardımcısının iki takım üniforması vardı. Ancak, bunları dans salonunun dışına çıkarmalarına izin verilmiyordu; sadece birinci kattaki soyunma odasında tutulabiliyorlardı.

Bunun nedeni, pazar bölgesindeki kültürel ortamdı. Barmenler ve garsonlar, kumar, alkolizm, hastalık ve diğer sorunlar nedeniyle iflas etmeye meyilliydi. Üniformalarını eve götürmelerine izin verilseydi, ortadan kaybolmadan önce kesinlikle rehin verip nakite çevirirlerdi. Salle de Bal Brise’nin mafyaya ait olması umurlarında olmazdı.

Benzer şekilde, leş yiyiciler, işçiler, serseriler ve alt düzey işçilerin sıkça uğradığı Trier’in ucuz kafelerinde, kap kacak ve demir zincirler kullanılarak masalara sabitleniyordu. Bu, müşterilere sınırlı bir hareket alanı sağlıyor ve kap kacakları gizlice alıp satmalarını engelliyordu.

Daha lüks kafelerin kendine has sorunları vardı. Sofistike bir hava yaratmak için gümüş veya porselen çatal bıçak takımı kullanmayı tercih ediyorlardı. Bu nedenle, patron her gün kapanıştan sonra çatal bıçak takımlarını titizlikle sayarak eksik olup olmadığını kontrol etmek zorundaydı. Garsonlara bu konularda dikkatli olmaları yönünde defalarca talimat veriliyordu.

“Hayır,” dedi Louis, Lumian’ın sorusuna kararlı bir şekilde.

Charlie’nin garson kıyafetiyle dans salonundan çıkmasını engellemeyi amaçlamıştı ama Charlie patronla birlikte çoktan ayrılmış olduğundan akıllıca davranıp çenesini kapalı tuttu.

Dans salonunun kurallarının çoğu garsonlar, dansçılar, barmenler, şefler, fedailer, temizlikçiler ve hatta yöneticiler için geçerliydi. Patron bu tür kısıtlamalardan muaftı!

Lumian hafifçe başını salladı ve sakin bir şekilde, “Siz görevlerinize devam edin.” dedi.

Bunun üzerine mutfağa yakın soyunma odasına doğru yöneldi.

Charlie’nin kaybolmasının Susanna Mattise ile bir ilgisi olduğundan şüpheleniyordu!

Küçük soyunma odası boştu. Lumian etrafına bakındı ve Charlie’nin adının yazılı olduğu dolabı gördü.

Siyah bir cübbe ve başlık giymiş olan Franca, Lumian’ın yanında belirdi ve övgüler yağdırdı: “Hızlı davrandın. Benim için bir medyum aramayı biliyordun.”

“Aptal değilim,” diye cevapladı Lumian. Her zaman yanında taşıdığı bir tel parçasını alıp, Charlie’nin kıyafetlerinin saklandığı dolabı açmadan önce birkaç kez çevirdi.

Franca, Charlie’nin keten gömleğine uzanmadan önce birkaç saniye düşündü.

Daha sonra soyunma odasının dışındaki duvara yaslanmış bir süpürge kullanarak kehanetlerde bulundu.

“Charlie’nin şu anki yeri…

“Charlie’nin şu anki yeri…

“…”

Franca, Charlie’nin kıyafetlerini sol elinde tutuyor, sağ elini süpürgenin tepesine bastırıyor ve kendi kendine mırıldanıyordu.

Sonunda sağ elini bıraktı ama süpürge hareketsiz kaldı. Sanki biri onu tutuyormuş gibi hareketsiz duruyordu.

Birkaç saniye sonra gürültüyle yere düştü.

“Müdahale mi edildi?” diye sordu Lumian.

Franca yavaşça başını salladı.

“Pek öyle görünmüyor…”

Soyunma odasındaki boy aynasına doğru hızla yürüdü ve yüzeyini birkaç kez okşadı.

Charlie’nin kıyafetlerini tutarak bir kez daha kehanetlerde bulunmaya başladı.

Birkaç saniye sonra ayna karardı, sanki karanlığın kendisini yansıtıyordu.

Bir sonraki anda, puslu sarımsı bir ışıkta hareket eden iki figür belirdi.

Bunlardan biri garson kıyafetiyle Charlie’ye benziyordu, diğeri ise arkadan Lumian’a benziyordu.

Bunun dışında başka bir ayrıntıya ulaşamadılar.

Franca, görüntüyü birkaç saniye inceledikten sonra kendinden emin bir şekilde, “Yer altındalar! Bu yüzden önceki kehanet net bir cevap veremedi. Bir süpürge zıplayıp başının üstünde duramaz, değil mi?” diye düşündü.

Lumian başını sallayıp soyunma odasından çıktı. Yukarı çıkıp bir karbür lamba ve daha sonra ihtiyaç duyabileceği diğer faydalı eşyaları aldı. Ardından hızla dans salonundan ayrıldı.

Zaten kabaca bir fikri vardı!

Olayı gören Franca cebinden parıldayan bir toz çıkarıp, kendisini gözlerden gizlemek için bir büyüyle birleştirdi.

Lumian, kızıl ay ışığının ve gaz lambalarının ürkütücü parıltısıyla dolu Avenue du Marché’de, herhangi bir iz veya ipucu bulmak için etrafı tarayarak adımlarını hızlandırdı.

Hedefi Avenue du Marché’nin ortasında bulunan metronun girişiydi.

Aniden, etrafı saran karanlığın ortasında Lumian aniden durdu.

Su tahliye kanalındaki ızgaraların yerinden oynadığını ve yol kenarında dağınık ayak izleri olduğunu gözlemledi. Ortalama bir insanın başı hizasında, çarpma izleri vardı.

Franca kendini bir kez daha gösterdi ve olayların akışını yeniden kurguladı. “Sanki oluk kenarında dengesini korumaya çalışırken kaymış ve tökezlemiş gibi görünüyor. Sonunda bir sokak lambasına çarptı… Kan olması gerekirdi ama temizlendi…”

Şaşkınlıkla kendi kendine mırıldandı:

“Bugün daha önce tanık olduğum talihsiz olaya benziyor…”

O anda Franca ani bir farkındalık yaşadı. “Şu talihsiz sahtekâr Ive, Charlie’yi kaçıran kişi olabilir mi?”

Lumian uzun zamandır şüphe içindeydi ama şimdi daha da ikna olmuştu.

“Eğer Mösyö Ive kılığına girebiliyorsa, benim kimliğimi de alabilir.

“Bu yetenek gerçekten dikkat çekici…”

O anda Lumian’ın zihninde bulmacanın bütün parçaları bir araya geldi.

Susanna Mattise iyileşmenin eşiğindeydi, ancak resmi Beyonder’ların Charlie’yi sürekli gözetlemesi konusunda endişeliydi. Bu yüzden, sahte Mösyö Ive’yi Ciel kılığına girip Charlie’yi gizlice yeraltına götürmesi için görevlendirdi ve bu sıradan bir olaymış gibi görünmesini sağladı. Yeraltı Trier’e ulaştıklarında, resmi Beyonder’ların onları bulması zor olacaktı.

Daha fazla oyalanırlarsa kehanet bile engellenebilir!

Franca, “Resmi Beyonder’ların ilk soruşturmalarından kaçmak etkileyici beceriler gerektirirdi,” diye yanıtladı. Görünmezliğini bir kenara bırakarak, Lumian’ı Avenue du Marché’nin ortasındaki yeraltı Trier girişine kadar takip etti.

Karbür lambanın sarımsı mavi ışığı aşağıdaki merdivenleri aydınlatırken Lumian iki ayak izi fark etti.

Bir takım tanıdıktı; Charlie’ye aitti.

Ayak izlerine bakıldığında, Charlie’nin gecenin bir vakti yeraltına inmekten çekindiği anlaşılıyordu. Dikkatlice yürüdü, ancak sonunda Ciel’e güvenmeyi seçti.

Şimdilik kendisinin gözaltına alındığına dair bir belirti yok.

“Aptal…” Lumian kendi kendine küfretti.

Aldatmacayı fark edememesi anlaşılabilirdi. Sonuçta biri Öteki, diğeri ise sıradan bir bireydi. Yine de, epey bir mesafe birlikte yürümüşlerdi. Konuşmaları sırasında bir terslik sezmemiş miydi?

Lumian Lee’yi taklit etmek gerçekten bu kadar kolay mı?

“Çok şükür ki bu ayak izlerine sahibiz,” diye rahat bir nefes aldı Franca.

Basitleştirilmiş çubukla falcılık yönteminin yeraltında uygulanması zordu. Doğru yönü gösterse de, izlenecek uygun bir yol olmayabilirdi. Genellikle uzun dolambaçlı yollar gerektirerek, labirent gibi karanlıkta kaybolma riskini artırıyordu.

Cadı, yollarını aydınlatacak hiçbir alet getirmemişti. Lumian’la birlikte kalabileceğinden emin miydi, yoksa görüşünü engelleyen karanlığı görmezden mi geliyordu, belli değildi.

Lumian karbür lambayı alıp merdivenlerden çıktı, sokak ve meydan isimlerinin yazılı olduğu seviyeye ulaştı.

Hızlı hareket ediyor, bazen Franca ayak izlerini fark etmeden önce bir yön seçiyordu. Çok geçmeden Charlie ve sahtekar Ive’nin ayak izlerini tekrar keşfettiler.

Franca şaşkına döndü. Kısa bir duraklamanın ardından, “Sahtekâr Ive’ın nereye gittiğini biliyor gibisin, değil mi?” diye sormadan edemedi.

“O sapık Jenna’yı bayılttıktan sonra aynı yolu izledi,” diye sakince cevapladı Lumian.

Bu, o kişilerin aşina olduğu, güven duygusu uyandıran bir rotaydı. Dahası, sahtekâr Ive’ın Charlie’yi Susanna Mattise’e götürmesi muhtemeldi. Susanna bu yolun sonunda bekliyor olabilirdi!

Franca daha fazla yorum yapmaktan kaçındı. Karanlığın örtüsünü kısmen kendini gizlemek için kullandı. Bazen önden keşif yaparken, bazen de Lumian’ın sırtını ve yanlarını gözetledi.

Birkaç dakikalık yürüyüşün ardından Lumian ve Franca durdular.

Bölgede kısmi çökme belirtileri görülüyordu. Çevrede moloz yığınları vardı ve patikalar düzensiz bir şekilde kıvrılıyordu. Sonunda, molozlarla tıkanmış küçük bir boşluğa çıkıyorlardı.

“Hedef küçük bir çökmeyle karşılaştı ve kapana kısıldı mı?” diye fısıldadı Franca tıslayarak. “Bu aşırı şanssızlık değil mi?”

Bakışları daha sonra Lumian’a kaydı.

“Bu uğursuz tılsımı nereden buldun? Etkisi çok güçlü görünüyor.”

“Bir daha böyle bir talihsizlikle karşılaştığımda sana bir tane temin edeceğim,” diye cevapladı Lumian, serseri kadar şanssız bir başkasıyla karşılaşıp karşılaşmayacağından emin değildi.

Konuşmasını bitirir bitirmez, mağaranın girişini barikatlayan taş yığınından çakıllar yere döküldü ve şangırdadı.

Kısa bir süre sonra bir geçit açıldı ve dikkatli bir şekilde bir figür belirdi.

Altın siyah saçları ve parlak açık mavi gözleriyle dikkat çekici bir yakışıklılığa sahipti; yine bir Lumian’dı.