Bölüm 209: Çöpün İnfazı [5]

Leo’nun [Silah Ustası]—her şeyi kendisinin bir uzantısıymış gibi kullanmasına olanak tanıyan sezgisel, uyarlanabilir bir dövüş stili.

Birlikte canavardılar.

Ayrı ayrı güçlüydüler.

Peki Avi’ye karşı?

Avi onların birbirlerinin yansımalarını öldürmelerini sağladı.

Çünkü ikisini de kopyaladı.

…Ve şimdi de benim yeteneğimi kopyalayacak gibi görünüyor.

“Hahahah… Yeteneğini benden saklamalıydın,” dedi Avi, sesi kahkahadan ve daha derin bir şeyden, belki de açgözlülükten çatlıyordu. Veya açlık.

“Artık benim.”

Dünya bir anlığına eğildi.

Lan uyarıda bulundu. Bileğimde sadece benim duyabildiğim bir fısıltıya benzeyen hafif bir seğirme vardı.

Sonra hissettim.

Yine bu değişim.

Yeteneğimi kopyalıyordu.

Ama bu iyiydi.

Kopyalamaya çalışacağını biliyordum.

Yani başlangıçta o kadar da endişeli değildim.

Çünkü onun anlamadığı şey, Yeteneğimi kopyalamanın…

Hayatının en büyük hatası olduğuydu.

Ryen’le dövüşmüyordu.

Leo’ya karşı değildi.

Yüzü bana dönüktü.

Ve romandaki kahramanların yaptığı gibi her şeyden ödün vermeden onu yenebilen tek kişi bendim.

Yeteneğimden Dolayı.

Gerçekten işe yaradığı için.

“Bu güç… bu güç muhteşem!” Avi, sanki az önce tanrılığa yükselmiş gibi iki kolunu kaldırarak kahkahalarla bağırdı. “Bu senin Yeteneğin mi? Gerçekten harika… hahaha!”

O kadar çok güldü ki sesi çatladı.

[Yükseltme]’yi kullanırken Lan’in (benim ilahi eserim) tam vuruşunu engellemişti. Ağırlığı mutlak sınıra kadar zorlandığında Lan’i kaldırabilecek kadar güçlü bir tür [Yükseltme].

Çok saçmaydı.

Bunu ben bile yapamadım.

Ama bunu kolaylıkla yaptı.

Lan’i uzakta tuttu, asası mana ve baskıyla parıldıyor, çoktan kazanmış gibi sırıtıyordu.

…Fakat gerçekte ne tuttuğunun farkında değildi.

Bu gücün maliyetini fark etmedi.

Ne kadar can sıkıcı.

“Böyle bir Yetenekle, Yükseltmenin yönetebileceği tek güç bu mu?” küçümsedi, gözleri küçümsemeyle doluydu. “Ne kadar zayıfsın?!”

Yanıt vermedim.

Lan’i sakince indirdim… ve yere düşmesine izin verdim.

Avi kaşını kaldırdı. “Hey,” diye alay etti. “Şimdi de canın için mi yalvarıyorsun? Silahını şimdiden mi atıyorsun? Son hamlen bu mu?”

Karanlık bir şekilde kıkırdadı.

“Silahınızı atmak sizin sonunuz oldu, bunu biliyor musunuz? Güçlüyü zayıftan ayıran şey budur. Acınası. Son derece zavallı.”

Başımı hafifçe eğdim ve ona yorgun bir bakış attım.

“Neden ucuz, üçüncü sınıf bir kötü adam gibi konuşuyorsun?”

Avi durakladı. “Ne?”

Omuz silktim.

“Cidden. Kendini duyuyor musun? ‘Aşağılık varlık mı?’ ‘Silahını atmak senin çöküşün mü oldu?’ Kim böyle konuşuyor ki?”

İfadesi çarpıktı; hakarete mi uğrayacaktı, yoksa kafası mı karışacaktı kararsızdı.

“Neden bahsediyorsun? Hayatın için yalvarıyorsan, en azından bunu gerektiği gibi yapmalısın…”

“Yalvarmıyorum,” diye sakince sözünü kestim. “Sadece bekliyorum.”

“Bekliyor musunuz?” diye tekrarladı kaşlarını çatarak.

Kolunu işaret ettim.

Aşağıya baktı.

Avi’nin boynundaki damarlar artık şişmişti ve dengesiz manayla atıyordu. Cildi alev altındaki porselen gibi hafifçe parladı ve çatladı.

“…Ne…?” diye mırıldandı, sanki görüşündeki bulanıklığı gidermeye çalışıyormuş gibi hızla gözlerini kırpıştırarak.

“Yeteneğimi kopyaladın, Avi,” dedim sessizce, öne doğru bir adım atarak. “Ama nasıl çalıştığını ya da neden çalıştığını hiç sormadınız.”

Muhtemelen kendini beğenmiş bir karşılık vermek için ağzını açtı ama ben ona bu şansı vermedim.

“Gerçekten. Acınasısın.”

Utandı. “…Az önce ne dedin?”

“Biraz daha ciddi olsaydın. Seni takip edenlere bir nebze olsun ilgi gösterseydin. Bu kadar pervasız, bu kadar kibirli olmasaydın, ona olan sevgin gerçek olsaydı, ona bir hırsız gibi değil de bir insan gibi ulaşmaya çalışsaydın…”

Bir adım daha attım. İçgüdüsel olarak geri adım attı.

“O zaman belki—belki—seni bu şekilde öldürmezdim.”

“Saçmalık,” diye tükürdü, sesi titreyerek. “Doğru olduğunu mu sanıyorsun? Bunun seni bir kahraman yapacağını mı sanıyorsun? Seni kendi kahrolası Yeteneğinle öldüreceğim!”

Elini kaldırdı, manası vahşi ve çirkin bir şekilde parlıyordu.

Ve sonra…

Öksürük.

İki katına çıktı. Koyu kırmızı bir leke taş zemine çarptı.

“…Ha?” inanamayarak kana bakıp gözlerini kırpıştırdı.

“Ne… bu…?”

Başını kaldırıp bana baktı, her zamanki kibirinin yerini panik almaya başladı. Omuzları titriyordu. Bir zamanlar pürüzsüz ve kendinden emin olan aurası dikişlerinden parçalanıyordu.

Her zaman kaybedecek hiçbir şeyim yokmuş gibi savaştığım için [Yükseltme]’nin sonuçlarından etkilenmediğimi düşünmüş olmalı.

Ama anlamadı.

Hayatta kalmayı başardım.

Yapmazdı.

“Başın dönüyor. Hastasın. Nefes alamıyorsun değil mi?” Artık sesim sakin dedim. “Evet. Biliyorum. Oradaydım.”

Avi yana doğru sendeledi, bacakları altında sallanıyordu. Nefesleri sığ nefesler halinde geliyordu.

“Gerçekten bunun üstesinden gelebileceğini düşündün, ha? Her şey gibi Yeteneğimi de çalabileceğini mi sandın?”

[Yükseltme]’nin maliyeti yalnızca zihinsel bir bedel değildi. Seni yuttu. Parça parça.

“Böyle bir güç,” diye devam ettim, “asla senin gibi birine göre değildi.”

Avi tek dizinin üzerine düştü, gözlerinin kenarlarından kan sızıyordu. Manası çatırdıyor ve tıslıyor, formunu bir arada tutmaya çalışıyordu. Başarısız.

“Qi’nizi çöpe attınız. Sırf buna ayak uydurmak için kendi yaşam sürenizi yaktınız. Peki ne için? Beni taklit etmek için mi?”

Onun önünde durdum.

Gözleri titreyerek yukarıya baktı.

“Sana söylemiştim” dedim yumuşak bir sesle. “Bugün burada öleceksin.”

“Hayır… bekle…”

Lan elimde hafifçe mırıldandı; nazik, neredeyse sempatik.

“Bunu intikamdan yapmıyorum” diye fısıldadım. “Bunu yapıyorum çünkü birisinin senin işini bitirmesi gerekiyor.”

Dudakları titredi. “Sen… Yapamazsın…”

“Zaten yaptım.”

Avi’nin sesi artık sesten ziyade hırıltılı bir sesti; kelimeler ağzından çıkarken ufalanıyordu.

“L-hadi… j-jion… zorla… sana yüksek bir pozisyon teklif edeceğim…”

Ona baktım.

Kendi kanının içinde diz çökmüştü, gözleri çılgıncaydı, sanki orada olmayan bir şeyi, belki de onurunu kavramaya çalışıyormuş gibi parmakları seğiriyordu. Güç. Bir gelecek.

Ama hiçbiri yoktu.

“Pazarlık mı yapıyorsunuz?” diye sordum, kızgın değildim, sadece yorgundum. “Şimdi?”

Şiddetle öksürdü, yere daha fazla kan döküldü.

“Ben-yanılmışım, tamam mı? B-belki ben… pervasızdım, değil mi?” Artık sözleri daha hızlı geliyordu, çaresizce. “Ama biz – bunu düzeltebiliriz. Birlikte. Sen, ben – senin bu Yeteneğin – neler yapabileceğimizi hayal et. Barış istiyorsun, değil mi? Bunu sana verebilirim. Kaynaklarım var, etkim var…”

“Kalp atışın bile kalmadı,” diye sert bir şekilde sözünü kestim.

Utandı.

“Bunu daha önce bitirebilirdim,” dedim, onunla göz göze gelmek için çömelerek. “Ama anlamanı istedim. Zalim olduğumdan değil, içeride hâlâ birisinin olduğuna inanmak istediğim için.”

Gözlerini kırpıştırdı. İfadesinde hiçbir kurnazlık kalmamıştı; yalnızca korku.

“Sana merhamet sunuyorum…” diye tekrar denedi, şimdi fısıldadı. “Diz çökeceğim. Hizmet edeceğim. Sen liderlik edebilirsin. Sadece… beni öldürme. Lütfen…”

Bu kelime. Lütfen.

Sanki daha önce hiç kullanmamış gibi söyledi. Sanki dilini yakmış gibi.

Ama artık çok geçti.

“Merhametin ne olduğunu anlamıyorsun” diye yanıtladım. “Çevrendeki herkesi kullandın. Kopyaladın. Kırdın. Onlardan beslendin. Şimdi de yalnız kalmaktan korkuyorsun.”

Titredi.

“Ama yargılamak budur, Avi. Bunun cezayla ilgisi yok. Bu gerçekle ilgili.”

Yukarı baktı, gözleri ıslaktı. “Ben… ben ölmek istemiyorum…”

“Zaten yaptın,” dedim usulca.

Lan yükseldi.

Öfke yok.

Yazık değil.

Sadece sessizlik.

Sonra—

Bir flaş.

Ve dünya da aynı fikirdeydi.

Avi’nin vücudu öne doğru çöktü.

Sessiz.

Hala.

Bir süre daha orada durdum, sessizliğin yerleşmesine, dünyanın yeniden nefes almasına izin verdim.

[Başarı Kazanıldı. Kahramanın yerine geleceğin kötü adamlarını avladınız. ‘Anti-Kahraman’ başlığı yaratıldı.]

…Anti-Kahraman Kimdir?

Gerçekten. Kahretsin.

Bildirime baktım, gözlerim mana yorgunluğundan bulanıktı, eldivenlerimde kan kurumuştu.

Bunun iyi hissettirmesi gerekiyordu.

Bir galibiyet.

İlk büyük tehdit ortadan kalktı; manipülatif bir parazit, olay örgüsüne daha derinlemesine nüfuz etmeden önce parçalandı.

Yalnız bırakılsa ikinci perdede hayatları yok edebilecek türden bir kötü adam. Avi’nin bu dünyanın kanseri olması gerekiyordu ve ben… onu devre dışı bıraktım.

Peki neden göğsümün eskisinden daha ağır olduğunu hissettim?

Neden her şey yolunda gitmedi?

Rahatlamanın coşkusunu, zaferin doruğunu bekledim, bir şey. Herhangi bir şey.

Ama gelmedi.

Bir gülümseme bile oluşmaz.

Bir şaka yapmaya çalıştım -kahretsin, kötü bir şaka bile işe yarayabilirdi- ama dudaklarım kımıldamadı. Boğazım kurudu, sanki hava yerine duman yutmuşum gibi.

[(Azizler Yemini) zihinsel gücünüzü güçlendirir.]

Görüşümün köşesinde yumuşak bir parıltı titreşti.

“…Teşekkürler,” diye mırıldandım, minnettarlıktan çok alışkanlıktan dolayı. “Evet.”

Derin nefes.

Olumlu düşünün. Hareket etmeye devam edin.

Zaman kazandım.

Bu önemliydi.

Artık akademi koridorlarında gizlenen hainler yok. Artık başkandan ani istifalar yok. Gerçek kahramanı kör edecek trajik ihanetler yok.

Zaman çizelgesini değiştirdim. Bunun bir anlamı olmalıydı, değil mi?

İnsanları kurtardım.

Gurur duymam gerekiyordu.

Ama tek düşünebildiğim Avi’nin sonunda nasıl yalvardığıydı; suçluluk duygusundan değil korkudan nasıl titrediği.

Ve onu bitirmek ne kadar kolaydı.

Sonrası ne kadar da sessizdi.

Elimi saçlarımın arasından geçirdim, parmaklarım hafifçe titriyordu.

Odaklanın.

Gelecek hâlâ belirsizdi ama en azından artık benimdi. Bedelinin yan karakterlerin ve ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışan iyi insanların kanıyla ödenmeyeceği yeni bir rota açmıştım.

Belki bugünlük bu kadar yeterliydi.

“….Gerçekten dinlenmeye ihtiyacım vardı.”

Belki artık nihayet huzur içinde yatabilirim.

—-

Yazar Notu:

2. Cilt Sonu — Akademinin Beyni

Yay 2 Sonu — Velcrest Akademisi.

Lütfen yorum yapın. 2. cildin nasıl olduğunu bana bildirin.