Bölüm 208: Nedenler

Ves bile Horatio’nun neden Oleg yerine onu tercih ettiğini anlamamıştı. Tasarımı iyi görünüyordu, ancak Oleg’in aceleyle yaptığı tasarımın yanında sönük kalıyordu. Genç robot tasarımcısı, sadece yarı sürede bir mucize yaratmayı başardı.

“Kafanızın karışık olduğunu biliyorum. Karışık olmamalı,” dedi Horatio ve kolunu, tüm bu süre boyunca sessizce hazırolda duran mekanik öğrencilerine doğru uzattı. “Öncelikle test pilotlarımızı dinleyelim. Oleg’in tasarladığı mekanik hakkında ne düşünüyorsunuz?”

Pilotlar da birtakım görüşler paylaştılar.

“Çok güçlü. Performans farkını hissedebiliyorum. Çoğu eğitim mekanizması bu gövde kadar güçlü hissettirmiyor.”

“Yavaş ama koruyucu. Taşıdığı zırh miktarıyla tüm galaksiyle baş edebileceğimi hissediyorum.”

“Bir şövalyenin olması gereken hali bu. Hız eksikliğini sorun etmiyorum, zaten savunma amaçlı bir mekanizma olması gerekiyor.”

“Bu makineyle her şeyi yapabilirim! Doğru ellerde, yaklaşmaya cesaret eden herkesi alt edebilirim.”

“Bu yavaşlığa alışamıyorum. Sanki vücudum suyun altında hareket ediyor. Çok yavaş.”

Horatio onlara Ves’in yaptığı tasarım hakkında ne düşündüklerini sorduğunda, çok farklı bir görüş bildirdiler.

“Kendimi evimde gibi hissediyorum. Robot birden aklıma geldi.”

“Benimle birlikte çalışan birkaç robottan biri.”

“Performansı diğerine göre biraz zayıf ama kokpite girdiğimde öyle hissetmiyorum.”

“Çok duyarlı. İstediğimi yapması için kontrollerle mücadele etmem gerekmiyor. Bu mekanizmayla neredeyse hiç öğrenme eğrisi yok.”

Pilotlar fikirlerini belirttikten sonra Horatio alkışlayarak herkesin dikkatini çekti. “Pilotların aklına gelen ilk şeyin iki meka arasında büyük farklılıklar gösterdiğini görebiliyorsun. Oleg, meka tasarım düellosunun şartlarını göz önünde bulundurarak, bu konuda Ves’i gerçekten yendiğine inanıyor musun?”

“Hâlâ beş oyum var,” diye inatla cevapladı Oleg. “Rahatlığa pek odaklanmamış olsam bile, bunun bir önemi var mı?”

“Konfor konusunda rekabet etmek için dolambaçlı bir yol seçtiniz. Önemli olsun ya da olmasın, gerçek şu ki, en konforlu mekanizmayı tasarlama konusunda Ves ile rekabet etmeyi kabul ettiniz. Ves, bu alanda ciddi bir şekilde çalışan tek katılımcı ve test pilotlarının yorumları bunu açıkça ortaya koyuyor.”

“Mekanizma pilotları, mekalarımızı değerlendirmeleri istendiğinde pek net bir cevap alamadılar.” dedi Ves. “Neyi değerlendirmeleri gerektiği konusunda daha net bir fikirleri olsaydı, daha fazla oy alabilirdim.”

“Belki, belki de değil,” dedi Horatio. “Oleg’in bakış açısı göz ardı edilemez. Üstün bir meka, her zaman daha düşük bir mekadan daha değerli olacaktır. Ancak, bu tasarım düellosunun kuralları, performans konusunda herhangi bir karşılaştırmayı açıkça dışarıda bırakıyor. Bu bağlamda, meka öğrencilerinin hiçbiri Oleg’in mekasını kullanım kolaylığı nedeniyle övmedi.”

Oleg, konfor açısından daha kötü performans göstermesine rağmen daha iyi bir mekanik sunarak mekanik öğrencilerinin yarısını büyüledi. Düelloda asıl noktayı kaçırmış olabilir, ancak yine de beraberliği sağlamayı başardı. Bu durum kolayca değiştirilemezdi.

“Şimdiye odaklanma. Geleceği düşün. Birkaç yıl sonra ikiniz de farklı yönlerde gelişeceksiniz. O zaman aynı düelloyu yaparsanız, konfor açısından hangisi daha üstün çıkar?”

O zamana kadar Ves muhtemelen X-Factor’da bir atılım gerçekleştirmiş olurdu. Ayrıca, burada kimsenin beklemediği kadar ileri bir noktaya da gelirdi. Sonuçta, Sistem’in cennete meydan okuyan doğasını bilemezlerdi.

Yine de, Sistem aracılığıyla diğer becerilerini geliştirmemiş olsaydı, Ves konfor konusunda yine de kazanırdı. Sadece X-Factor ile çalışmak için gerekenlere sahipti.

“Böyle diyorsan, haklısın,” diye gönülsüzce itiraf etti Oleg. “Ama bu gelecekte olacak. Hâlâ şimdideyiz.”

“Evet, hâlâ şimdiki zamandayız. Bu yüzden, cömertliğinizi gösterip Ves’e bir taviz vermeniz gerektiğine inanıyorum. Carmin’in doğrudan öğrencilerinden biri olduğunuzu unutmayın. Yaş olarak Ves’ten küçüksünüz, ancak kıdem olarak ondan çok daha üstün bir konumdasınız.

“Tüm yeteneklerinizi kullanarak Carmin’den sadece birkaç ipucu almış bir genci zorbalıkla sindirmeye çalışmak hoş bir davranış değil.”

Ves bile bu noktayı unutmuştu. Oleg ergenlik çağındaki bir çocuk gibi davransa da bir meka tasarımcısı olarak çok ayrıcalıklı bir statüye sahipti. Birçok yaşlı meka tasarımcısı, sokakta karşılaştığında doğrudan öğrencisine yol vermek zorundaydı.

“Ayrıca, bu düellonun risklerine bir bak. Ves bahsi kaybederse, değerli bir arkadaşından vazgeçmek zorunda kalacak. Ves’in sana kızmayacağını sanma. Onlar, sahipleriyle bağ kurmak için yaratılmış, gerçekçi yaratıklardır.”

“Öte yandan, bahsi kaybedersem, önemli bir şey kaybetmem. Lisans Ves için çok değerli, ama benim için özel bir şey değil.”

Lisanslar, yalnızca sunduğu yeteneklerden yoksun olanlar için değerliydi. Oleg’e, karşılığında hiçbir şey talep etmeden bir lisansı vermesi, yalnızca potansiyel bir kazanç kaybına mal oluyordu. Çünkü lisanslar, yalnızca lisansı alan mekanik tasarımcıya bir tasarımı kullanma hakkı veriyordu.

Fikri mülkiyetin doğası buydu. Birisi sanal bir kitap yazsa, onu arkadaşlarına kolayca ücretsiz verebilirdi. Birkaç el ilanı satışlarını anlamlı bir şekilde etkilemezdi. Ancak, cömertliğinde biraz fazla cömert davranırsa, birçok satış fırsatını kaçırarak kendi ayağına sıkmış olurdu.

Oleg, ücretsiz tasarım vermeyi önemseyen birine benziyor muydu? Doğrudan bir mürit olarak neredeyse sınırsız kaynaklardan yararlanıyordu! Milyarlarca parlak krediye değer tek bir motor lisansı, Koalisyon dünyasında aslında sadece birkaç on milyon sütun değerindeydi. Bu kadar az sütun için, Oleg bu miktarda para hakkında tartışmaya utanırdı.

Sonunda Oleg, Ves’e maçı kabul etti. Hâlâ pes etmemiş gibi hissetse de, son sınıf öğrencisi olarak Usta Olson’ın son çırağına iyi tarafını göstermesi gerektiğini hissetti. İkisi de, Ves’e Trailblazer motor modelini on yıl süreyle herhangi bir tasarımına dahil etme hakkını resmen veren birkaç sözleşmeyi orada imzaladılar.

“Gerçekten iyi bir motor,” diye övündü Oleg, kaybının acısını hızla atlatırken. “Trailblazer, dayanıklılığa ve verimliliğe odaklanan mekanikerler için ideal. Sadece çok fazla zorlamamaya dikkat edin. Yoğun yüklerle pek iyi başa çıkamıyor.”

Horatio başka bir randevuya giderken, Ves kullanılmış olabileceğinden şüphelendi. Horatio’nun tasarım düellosuna şahsen arabuluculuk yapmasına gerek yoktu. Bu fırsatı Oleg için bir ders olarak değerlendirmiş olmalı. Sadece cömert olmayı öğrenmekle kalmadı, aynı zamanda robot tasarımına dair farklı bir bakış açısına da gözlerini açtı.

Ves omuz silkti. Bu düellonun ‘kazananı’ olarak, bu andan da faydalandı. Maddi kazanımlarının yanı sıra, bu olay ona tasarım yönteminin doğasında var olan gizli bir tehlikeyi de öğretti.

“Performans pahasına uyumu hedeflemek her zaman doğru çözüm değildir.” diye sözlerini tamamladı.

Mekanik Çağı’nda, sayısız mekanik tasarım ortaya çıktı. Mekanik pazarı, pek çok modelin satış yapmasını sağlasa da, çoğu model, kötü tasarım tercihleri nedeniyle satış yapamadı.

Optimize edilmiş bir mekanizma, aynı maliyetteki benzer bir mekanizmaya göre çok daha yüksek performans sağladı.

“Sinerji pahasına uyuma çok fazla odaklandım.”

Uyum ve sinerji kulağa aynı geliyor ama aslında çok farklı kavramlardı.

Ves’in anladığı kadarıyla uyum, tasarım ve bileşenlerinin zihnindeki imgelerle ne kadar uyumlu olduğunu temsil ediyordu. İyi bir uyum, robotlarına güçlü ve gerçekçi bir X-Faktörü kazandırmasını sağlıyordu. Bu alanda onun ustalığına çok az tasarımcı erişebilirdi.

Öte yandan, çoğu makine tasarımcısı sinerjiyi en üst düzeye çıkarmaya odaklandı. Bunun metafizikle hiçbir ilgisi yoktu. Aksine, her parçadan en iyi performansı elde etmek için hem sanata hem de bilime ihtiyaç vardı.

“Uyum ve sinerjinin birbiriyle çatışması gerekmez.”

Yetenekleri geliştikçe, tasarım seçenekleri de onunla birlikte artmalıdır. Daha fazla seçenek, tasarımın genel uyumunu olumsuz etkilemeden daha optimal kararlar almasını sağlar.

Her halükarda, Ves büyük bir zafer kazandı. Düellonun ardından Ves, gezisini Clifford Derneği’ni ziyaret ederek sonlandırmaya karar verdi.

Oleg, Ves’e eşlik etmekten vazgeçti. Horatio onu kaybeden ilan ettiğinden beri, aralarındaki hava biraz gerginleşti. İkisinin de birbirlerinden biraz uzaklaşmaya ihtiyacı vardı.

“Ben artık gidiyorum.” dedi Ves, Lucky’yi kucağına alıp malikaneden ayrılırken.

Takımadaların merkezinden gezegenin kuzey bölgesine onu götüren bir hava aracına bindi. Sanal versiyon gibi, Clifford Derneği’nin merkez binasının gerçek versiyonu da bir dağ sırasının tepesine inşa edilmişti.

Doğal olarak, gerçek insanlar tanrı değildi, bu yüzden Dernek yapılarını yayarken aşırıya kaçmamıştı. Ana binaların çoğu yirmi dağ kümesinin etrafına inşa edilmişti. İnsan boyutundaki yüzen “yumurtalar”, ziyaretçilere bir dağdan diğerine kolayca geçme imkânı sağlıyordu.

İlk durağı pazaryeriydi. Üyelerin çoğu ürünlerini Derneğin sanal portalı üzerinden satarken, Ves bazı gerçek örneklere göz atmak istedi. Dağların eteğinde kurulmuş küçük kasabayı ziyaret etti ve ekipman satan en büyük mağazayı gezdi.

“Hoş geldiniz müşteri,” dedi Ves’in yanına gelen bir robot. “Yardımcı olabilir miyim?”

“Beni alaşım kompresör ve kimyasal işlem makinelerine götürün. Bir set satın almak istiyorum.”

Bir set, temel olarak birlikte çalışmak üzere tasarlanmış bir kompresör ve bir CTM’den oluşuyordu. Makine üreticileri genellikle iki makineyi uyumlu bir 3D yazıcıyla birbirine bağlamayı tercih ediyordu. Bu, sıkıştırılmış zırh kaplama üretim sürecini mümkün olduğunca otomatikleştirmelerine olanak tanıyordu; ancak daha karmaşık formüller hala insan gözetimi gerektiriyordu.

“Mağazamızda otuz iki farklı set bulunmaktadır. Teknik özelliklerini görmek isterseniz lütfen projeksiyonlara bakın.”

Ves, mağazanın sunduğu seçeneklere iyice baktı. Setlerin fiyatları elli merite ile on bin merite arasında değişiyordu. Bütçesine sadece iki yüz merite ayırmıştı, bu yüzden fiyat aralığını aşan diğer tüm setleri hariç tuttu.

Bu, elinde on üç farklı eşleşme bırakmıştı. Ves, bunların özelliklerini daha detaylı inceledikçe, fiyat farklılıklarının doğrudan masaya getirdikleri özelliklerle örtüştüğünü tespit etti.

Bazı kompresörler ve CTM’ler süreçlerini diğerlerinden daha hızlı tamamladı. Diğer setler ise daha yüksek hassasiyet sağladı. Yeni setler daha geniş bir formül yelpazesine otomasyon sağlarken, eski setler indirimli olarak satıldı.

Ves labirentte kaybolmadan önce incelemesinden geri çekildi.

“Seçime başlamadan önce neye ihtiyacım olduğunu belirlemeliyim.”

Living Mech Corporation, esas olarak mech pazarının üst segmentlerine yönelik bir şirket olduğundan, hıza ve otomasyona çok fazla önem vermedi.

Ancak Carlos gibi imalatçılarının sıkıştırılmış zırhlarla çalışabilmesini istiyorsa, bir tür otomasyona ihtiyacı vardı. Gümüş etiketli mekanizmaların mükemmel olması gerekmiyordu, ancak diğer çalışanlarının makinelerle çalışabilmesi için bazı kolaylıklar sağlaması gerekiyordu.

Birkaç alaşımlı kompresör ve CTM seti, bu gereksinimleri karşıladı. Sonunda, yüz doksan değerinde bir sistem çiftinde karar kıldı. Otomasyon açısından pek bir şey sunmuyorlardı, ancak alaşım sıkıştırma konusunda uzmanlaşmış iyi bir üretici, süreci sorunsuz bir şekilde halledebilirdi.

“Carlos bunu yapamıyorsa bile, bunu yapabilecek başka birini işe alabilirim.”

Ancak Ves, satın almaya karar vermeden önce, uygun fiyatlı bir ürün bulabilmek için başka mağazaları da ziyaret etti.

Çoğu mağaza benzer makine seçenekleri sunarken, aynı seti yirmi kat daha ucuza buldu.

“Bu set neden burada bu kadar ucuz?”

“Yenilenmiş bir makine seti.” Daha ucuz mağazanın robotu görev bilinciyle cevap verdi. “Önceki sahibi ne yazık ki Cemiyet için bir görevde hayatını kaybetti. Borçları nedeniyle bu mağaza, imalat ekipmanlarına el koydu. Önceki sahibinin diğer makinelerini görmek ister misiniz? Durumlarına bağlı olarak yüzde otuza varan indirimler sunuyoruz!”

Cevap Ves’i bir anlığına ürpertti. O da zavallı aptallardan biri olabilirdi. Groening’e yaptığı gezi ona meziyetler kazandırmış olabilirdi, ama ölümden kıl payı kurtuldu.

Yine de set pek kullanılmamıştı. Ves, hem durumlarını hem de üretim kayıtlarını kontrol etti ve fabrikadan yeni alsa bile daha iyisini alamayacağı kadar iyi olduklarını gördü.

“Bu takımı alıyorum.”