Bölüm 2070: Pahalı Kız

Yeni Doom Guard modeli hızla ön plana çıkarken, Usta Moira Willix sessizce Cinach Sistemi’nden ayrıldı.

Cinach’ta artık ilgisini çeken hiçbir şey yoktu. Her Yerde Olan Güç, herhangi bir bildirimde bulunmadan bir portal oluşturup doğrudan Centerpoint’e geri döndü.

Ves, onun gidişine çok sevinmişti. Geldiğinden beri kendini biraz kısıtlanmış hissediyordu. MTA firkateyni Cinach VI’nın üzerinde belirirken, birçok yönden kısıtlanmış hissediyordu.

Gelişmiş bir MTA savaş gemisinin yalnızca müthiş silahlara ve neredeyse geçirimsiz zırha sahip olmakla kalmayıp, aynı zamanda inanılmaz tarama ve gözlem yeteneklerine de sahip olduğunu çok iyi biliyordu!

Elbette, kilometrelerce toprak ve yapıyı tarayan güçlü bir aktif taramayı herkes kolayca tespit edebilirdi. Ancak Ves, MTA’nın insanların dikkatini çekmeden onları gözetlemek için birçok yol geliştirdiğinden şüpheleniyordu!

Her Yerde Bulunan Güç’ün böyle bir güce sahip olup olmadığından ya da Cinach VI etrafında dönerken bunu etkinleştirip etkinleştirmediğinden emin değildi.

Ves, emin olmak için olabildiğince normal davranmaya çalıştı. Gavin ve Raymond ile günlük iş konularını tartışarak çok zaman geçirdi. Ayrıca herhangi bir ruhsal varlıkla etkileşime girmekten veya ruhsal manipülasyonda bulunmaktan kaçındı.

Ayrıca kasadan mümkün olduğunca uzak durdu ve etrafına inşa edilen tüm sensör engelleyici malzemelerin güçlü pasif taramalara karşı en azından bir miktar direnç sağlayacağını umdu.

Yine de geminin sonunda gitmiş olmasına çok sevinmişti. Cinach Sistemi’nde yeterince güçlü kimse kalmadığı için, sonunda tek bir geminin geri dönmesini sağlayan bir sinyal gönderdi.

Kısa süre sonra, bilinmeyen bir görev için yola çıkan bir gemi, Larkinson Klanı’nın kiraladığı üsse yanaştı. Kaptan Rosa Orfan-Larkinson da dahil olmak üzere bir dizi Vandal gemiden indi.

Vandallar birkaç nadir ticaret malının yanı sıra çok özel bir konteyner de getirdiler.

Büyük konteyner bir oda büyüklüğündeydi ve biraz ileride park halinde bulunan Scarlet Rose’a kaldırılması gerekiyordu.

Konteyner son varış noktasına ulaşır ulaşmaz, Ves sakin bir şekilde gününe devam etti. İşini bitirene kadar bekledi ve ardından kişisel gemisine gitti.

Yolda giderken Binbaşı Verle-Larkinson’ı ve Dr. Ranya Wodin’i davet etti.

Geminin mekanik atölyesindeki kapalı ve izole bir bölmede toplandılar. Burası, Scarlet Rose’daki G-13. Bölme dışında en güvenli ve böceksiz yerlerden biriydi.

Lucky, bir emir verdikten sonra kompartımanın etrafını dikkatlice araştırdı ve içeriye girmiş olabilecek herhangi bir casus böcek ve mikroskobik gözlem ekipmanı olup olmadığını koklamaya çalıştı.

Bu arada Ves, Nitaa’dan Larkinson Mandası’nı sakin bir şekilde aldı. Kitap sıcaklıkla dolup taşıyor, yüzünde bir gülümsemeye neden oluyordu.

Konteynerin hemen yanında duran Binbaşı Verle’ye döndü. Kalın ve sağlam görünümüyle aslında bir tür hapishane hücresine benziyordu.

Ves bunu bir süre önce kendi elleriyle yapmıştı! Sadece kalın ve son derece dayanıklı Breyer alaşımından oluşmuyordu, aynı zamanda Cinach VI’daki çeşitli malzeme tedarikçilerinden satın aldığı sensör blokajı ve sensör sönümlemesi malzeme katmanları da içeriyordu.

Endüstriyel bir merkez gezegende kalmanın en büyük avantajı, hammaddelerin bol miktarda bulunmasıydı! Sentinel Krallığı ve ötesindeki kaynak sağlayıcıları, değerli cevherleri ve işlenmiş metalleri hiç durmadan Cinach VI’ya aktarıyordu!

“Hazır mısın?”

Binbaşı ve yeni atanan mekanik koordinatör başını salladı. “Kodlarımı ve anahtarlarımı getirdim. Rosa paketi aldığında, herhangi bir izinsiz giriş veya kurcalama belirtisi olmadığını bildirdi. Saklıyken kimse ona dokunmamalıydı.”

“Güzel.” Ves, Verle’ye başını salladıktan sonra Ranya’ya döndü. Ranya, çok önemli bir şeyin gerçekleştiğini yavaş yavaş anladı. “Doktor, sizi buraya bir sebepten dolayı davet ettim. Yakın zamanda inanılmaz derecede değerli bir şeye sahip oldum.”

“Nedir?” diye sordu.

“Sana tam olarak söyleyemem.” diye yavaşça cevap verdi. “Şunu söylemek yeterli: Son derece değerli bir şey ve benimkinden çok senin mesleğinle ilgili. Bu kabın içinde saklı olan nesne o kadar değerli ki, Larkinson Klanı ve Tövbekar Rahibeler’in tüm gemilerinin toplamından bile daha değerli!”

Ranya gözlerini kocaman açtı. Eskiden Hexer’ların mutlak üstünlüğüne inansa da, artık sürekli para dilendiği için, Ves ve Larkinson’ların değerini artık inkar etmiyordu.

Gloriana boşuna Ves’e bağlanmadı!

Bunun dışında, Ranya bile Tövbekar Rahibeler’in çok değerli donanımlar kullandığını biliyordu! Eğer hepsini satıp elde ettiği geliri araştırmasını finanse etmek için kullanabilirse, önümüzdeki birkaç yıl içinde inanılmaz kazançlar elde edebilirdi!

İçeride ne saklandığını merak etmeye başlamıştı ama bu kapalı bölmedeki durum onu biraz tedirgin ediyordu.

“Bana söylemek istemiyorsan ben neden buradayım?”

Ves elini uzattı. “Yardımınıza ihtiyacım var. Yörüngemdeki en iyi biyoteknoloji uzmanısınız. Filomda birçok evlat edinilmiş Larkinson var, ekzobiyolog ve genetikçi, ancak nitelikleri sizinkinin yanında sönük kalıyor. Sizin gibi birinin hizmetlerini almak benim için zor.”

Elde ettiklerimi araştıracak birini aramadan önce, seni davet etmenin iyi olacağını düşündüm. İçeriğini incelemek ister misin?”

Dr. Ranya kaşlarını çattı. “Bana karşı pek açık konuşmuyorsunuz. Bahsettiğiniz değerli örneğin araştırma alanıma girip girmediğini bile anlayamıyorum. Unutmayın, ben bitki bazlı organizmalar uzmanıyım. Her şeyi bilen bir biyoteknoloji uzmanı değilim.”

“Bu konuda çok bilgili olmasanız bile, ihtiyacınız olanı öğrenebileceğinizden eminim. Doom Guard’ın başarısıyla artık çok daha fazla hareket alanım var. Neye ihtiyacınız varsa, makul talepleriniz olduğu sürece sizin için satın alabilirim.”

Bu Wodin’e çok çekici geliyordu ama bu onun daha da isteksizleşmesine neden oluyordu.

Larkinson Klanı’nda kaldığı süre boyunca çok önemli bir ders öğrenmişti.

Hiçbir şey bedava değildi!

“Benden gerçekten ne istiyorsun?” Kollarını kavuşturdu. “Gloriana bana, karşılığında hiçbir şey almadan birine iyilik yaptığını söyledi. Ayrıca, tüm maddi varlıklarının toplamından daha değerli olduğu iddia edilen bir şeye erişmeme izin vereceğine de inanmıyorum!”

Evet, kesinlikle zekiydi, diye düşündü Ves.

Elindeki kitabı uzattı. “Haklısın. Gerçek şu ki, bazı… garantilere ihtiyacım var. Az önce elde ettiğim şey son derece değerli, bu da haber sızarsa çok fazla istenmeyen ilgi çekeceğim anlamına geliyor. Gloriana ve Hegemonya’daki akrabaların da dahil olmak üzere, ağzını kimseye açmana izin veremem.”

Bu benim için son derece önemli ve Larkinson Klanı’nın bir parçası değilseniz gizli kalacağınıza güvenemem!”

Gözlerini kocaman açtı. “Sen… sen benim bir Larkinson olmamı mı istiyorsun? Ciddi misin?”

O, Wodinlerin onurlu bir soyundan geliyordu! Hanedanlığı Evern Anaerkil Hanedanlığı’na bağlıyken, o hâlâ güçlü, ikinci sınıf bir devletin yönetici güçlerinden birinin parçasıydı!

Üçüncü sınıf kökenlere sahip yeni yetme bir klana kendini adaması hiç mantıklı değildi! Ves ve Gloriana mevcut büyüme çizgilerini sürdürebilseler bile, Larkinson’larla pek ortak noktası olduğuna inanmıyordu!

Onlar, erkek çocuklarına erkek gibi davranan bir klandı! Bir Büyücü olarak, bu yanlış düşünceyi hâlâ kabullenemiyordu!

Ves, teklifinin Ranya’ya pek cazip gelmediğini anlamıştı ama henüz işi bitmemişti.

“Bir süredir bizimlesin. Kendini meşgul edecek kadar para aldın, değil mi? Wodin Hanedanlığı sana hiç aynı saygıyı gösterdi mi? Kendi hanedanlığın sana ne kadar iyi davrandı? Son birkaç ayda sana benim verdiğim kadar para verdiler mi?”

“Beni Wodinler büyüttü!” Ellerini meydan okurcasına kalçalarına koydu. “Önde gelen bir gruba ait olmayabilirim, ama bu çoğu Büyücü’den daha kötü durumda olduğum anlamına gelmez!”

“Ancak gerçek şu ki, Wodin’ler sizin çalışmalarınızda hiçbir gelecek vaat etmiyor gibi görünüyor. Ellerindeki imkanlarla, yeni bir ürün veya benzeri bir şey üzerinde araştırma yapmak üzere kıdemli profesörlerden oluşan bir ekip kolayca işe alabilirler. Hanedanlığınıza daha fazla değer katabileceğiniz seviyeye gelmeniz onlarca, hatta yüzyıllar sürecek.”

“Ve sen farklısın?”

“Klanımız yetenek bulma konusunda pek iyi değil, en azından şimdilik. Gelecekte sizinki gibi yerel bir hanedanı geçebileceğimizden emin olsam da, bugün sizin yeteneklerinizde birine ihtiyacım var. Tek ihtiyacım olan Larkinson Klanı’na sadakat yemini etmeniz. Hâlâ kendinize Wodin diyebilirsiniz, ancak klanın ihtiyaçlarını her şeyden önce tutmanızı bekliyorum.”

Bu çok ciddi bir talepti, Ranya’nın hayatını kalıcı olarak etkileyecek bir talepti!

Kadınlar tarafından yönetilmeyen bir klanın parçası olursa anında bir tür dışlanmış haline geleceğini biliyordu! Hegemonya’daki geleceğine etkili bir şekilde veda edebilirdi!

Ama… bu gerçekten o kadar kötü müydü?

Ves, Hexer’ı dikkatlice inceledi ve gülümsedi. “Bir düşün. Wodin Hanedanlığı’nın büyük olduğunu kabul etsem de, Scimitar Sistemi’nin kontrolünü ele geçirdikten sonra neredeyse durgun kaldı. Klanımız daha küçük olabilir, ancak büyüme yörüngemiz sınırsız. Kuzeninizle birlikte tasarladığımız Doom Guard’ın piyasa tarafından ne kadar iyi karşılandığını gördünüz!

Kazanabileceğimiz para miktarı zamanla artmaya devam edecek. Bana iyi sonuçlar sağladığınız sürece bütçenizi her yıl kolayca artırabilirim.”

“Ben pahalı bir kızım,” diye meydan okudu Ranya. “Tıpkı Gloriana ve senin gibi benim de çok büyük hedeflerim var!”

“2 milyar hex kredisi.”

“Bağışlamak?”

“Larkinson Klanı’na içtenlikle katıldığınız sürece, yıllık bütçenizi derhal 2 milyar altıgen krediye çıkaracağım.” diye devam etti Ves. “Bu parayı nasıl harcayacağınız konusunda neredeyse tamamen özgürsünüz. İstediğiniz gelişmiş laboratuvar ekipmanını satın alabilir veya tüm paranızı nadir yaşam formlarına harcayabilirsiniz. Aslında bu sadece başlangıç.

LMC daha fazla para kazandığı sürece, bütçenizi genişletmek için her zaman yer olacaktır!”

Ves’in bahsettiği para miktarı Ranya’yı bir anlığına şaşkına çevirdi. Hexadric Hegemonya’da bile, neredeyse hiçbir araştırmacı bu kadar parayla oynayamazdı! Hegemonya’da normal bir kariyer yolu izlerse, bir şirkete katılıp yılda bir milyondan az hex kredisi kazanırken genç araştırmacı olarak işe başlaması gerekecekti.

Onun gibi genç bir mezun için, tek seferde 2 milyar hex kredisi kazanmak büyük bir kazançtı! Çeşitli dış bitkilerin insan fiziğiyle entegrasyonunu çok daha büyük ölçüde araştırabilirdi, özellikle de Peacekeeper ticaret salonlarında gözlemlediği şaşırtıcı dış bitkilerden bazılarını ele geçirebilirse!

Memleketinde böylesine cömert bir bütçeyi asla elde edemeyeceğini biliyordu. Wodinler zengin olabilir, ama onun gibi sıradan torunlar hanedanda bir düzineden fazla kişiydi!

Objektif bir bakış açısıyla bakıldığında, Larkinson klanına katılırsa çok daha fazla fayda elde edecekti.

Tıpkı Gloriana’nın Ves’in hayatına hiç tereddüt etmeden dahil olduğu gibi, belki de onun da aynısını yapması fena olmazdı!

“Ne… yapmam gerekiyor?” diye temkinli bir şekilde sordu.

Ves’in gülümsemesi daha da genişledi. “Elini bu kitaba koy ve yemin et. Söz verdiğin anda, benim ailem olacaksın. Klanım için büyük planlarım var ve senin rolün bazıları için vazgeçilmez. Muhteşem bir gelecek seni bekliyor.”

Ranya avucunu kitabın kapağına koydu ve yüreğini hiçbir şeyin ısıtamayacağı bir duygu hissetti!