Bölüm 207: Sızma

Dorothy, kasıtlı olarak yanlış istihbarat sızdırarak Thorn Velvet’in ana güçlerini başka yere yönlendirdi. Ardından, Thorn Velvet’in operasyonunun hedefini Serenity Bürosu’na bildirdi ve Avcıların onlarla çatışmasına ve dizginlenmesine olanak tanıdı; bu da onun üslerine saldırması için mükemmel bir fırsat yarattı.

Klasik bir “kaplanı dağdan uzaklaştırma” stratejisi. Bu sefer Dorothy’nin taktikleri, Buck’la Igwynt’te uğraştığı zamana biraz benziyordu, ancak önemli bir farkla: Buck inisiyatif almış ve onun istismar ettiği bir zayıflığı açığa çıkarmıştı; oysa bu durumda Dorothy, Thorn Velvet’i uzaklaştırmak için büyük çabalar harcamak zorunda kalmıştı.

Şimdi, Thorn Velvet ve onun kilit astları Avcılara karşı savaşta meşgulken, yakın zamanda geri dönmeyeceklerdi. Bu onun harabelere sızması için mükemmel bir andı.

Bilimsel Toplumun derinliklerinde Dorothy perdeli koridorun önünde duruyordu. İlerideki geçit yoğun bir şekilde ince örümcek ipeğiyle kaplıydı ve bu onun düşünmesine neden oldu. Geçen sefer, bu koridorun tamamı onun küçük ceset kuklalarının keşif yapmasını engellemişti.

“Bu koridordaki örümcek ağı… ‘Yetkili’ olarak belirtilmeyen herhangi biri ona dokunursa, bir alarm tetiklenecektir. Thorn Velvet dışarıda olsa bile, harabelerin içinde hala korumalar olmalı. Onları uyarmamak ve her şeyi mahvetme riskini göze almak en iyisidir.”

Dorothy sayısız şeritlerle örülmüş koridoru değerlendirdi. İpek, ardından çevresini taradı. Bakışları en sonunda yanında duran Nephthys’e takıldı.

“Kıdemli Nephthys, seni son kez rahatsız etmem gerekiyor. Beni karşıya taşıyabilir misin?”

“Ha? Seni taşıyabilir miyim? Deneyebilirim… Sanırım bu işe yarar.”

“Mm, hadi bir deneyelim. Taşıma işe yaramazsa sırtıma binmek de sorun değil; ayaklarım yere değmediği sürece.”

Konuştuğunda Dorothy tahta bir sandığın üzerine basarak Nephthys’in onu prensesin arabasına bindirmesine izin verdi.

Dorothy’yi şaşırtacak şekilde Nephthys beklenmedik derecede güçlüydü. Sırtında taşımaya gerek kalmadan Dorothy’yi güvenli ve sabit bir şekilde tuttu.

Nephthys daha sonra Dorothy’yi perdeli koridor boyunca taşıdı. Nephthys, örümcek ipeği tarafından kendilerinden biri olarak tanındığı için geçişleri sırasında herhangi bir alarm tetiklenmedi.

Sonunda Nephthys, tüm koridoru geçtikten sonra Dorothy’yi yere indirdi. Alarmı tetikleyen ağlarla dolu koridora bakmak için döndü. Dorothy rahat bir nefes aldı.

“Başardık. Teşekkürler Kıdemli Nephthys. Dayanıklılığınız gerçekten etkileyici.”

“Önemli değil. Çalışma alanım çoğu zaman uzak ve erişilmesi zor alanlara girmemi gerektiriyor, bu yüzden düzenli olarak antrenman yapıyorum.”

Nephthys sıradan bir şekilde yanıt verirken Dorothy devam etti: “Şimdi… o zaman… işkence odasına giden yol hangisi?”

“Bu pasaj Orada – sonuna kadar takip edersen aşağıya doğru giden bir koridor göreceksin. Thorn Velvet gitmiş olsa bile, muhtemelen o bölgede nöbetçi olanlar var. Lütfen dikkatli ol, Bayan Dorothy.”

Nephthys bir koridoru işaret etti ve Dorothy hafifçe başını salladı.

“Anlaşıldı. Yardımınız için teşekkürler, Kıdemli Nephthys şimdi gitmelisiniz. Buradan uzaklaş. Daha sonra yardımına ihtiyacım olursa seninle özel mesaj yoluyla iletişime geçeceğim.”

Dorothy tavsiye etti ama Nephthys şaşırmış görünüyordu.

“Buradan yalnız mı gireceksin? İyi olacak mısın?”

“Endişelenme. Genç olabilirim ama hâlâ bir Beyonder’im. Ayrıca, bir sonraki aşama için yardımına ihtiyacım yok. Nephthys.”

Dorothy ona güven verici bir şekilde gülümsedi. Kendine olan güvenini gören Nephthys daha fazla baskı yapmadı ve sadece ciddi bir baş sallamayla karşılık verdi.

“O halde lütfen dikkatli ol.”

Bunun üzerine Nephthys perdeli koridorda adımlarını takip ederken Dorothy, Nephthys’in işaret ettiği yolda ilerlemeden önce ileriyi keşfetmek için birkaç küçük ceset kuklasını serbest bıraktı.

Çok geçmeden Nephthys’in bahsettiği aşağı inen merdivenlere ulaştı. Merdivenin girişinde düşmüş taş heykeller etrafa saçılmıştı. Dorothy hiç tereddüt etmeden önce birkaç ceset kuklasını önden gönderdi, sonra da onları takip etti.

Merdivenlerden inerek aşağı doğru uzanan dar bir geçitten geçti. Çok geçmeden uzaktan hafif çığlıklar yankılandı. Ceset kuklaları çoktan geçide ulaşmıştıÖnünde çıkışı var.

Dorothy, ortak görüşleri sayesinde çok sayıda taş sütunla desteklenen geniş bir yer altı odası gördü. Çivilenmiş ahşap kalaslardan yapılmış bir düzine derme çatma hücrenin bulunduğu alanda loş meşaleler titreşiyordu. Her hücrede, uzun süreli işkenceden dolayı yaralarla kaplı mahkumlar bulunuyordu.

Ana kuvvetler ayrıldıktan sonra geride kalan mahkumların çoğu, hücrelerinin köşelerinde korkuyla toplanmıştı. Şu anda sadece iki talihsiz kişi tarikatçılar tarafından kırbaçlanıyordu, çığlıkları sessizliği delip geçiyordu.

“Demek burası Nephthys’in bahsettiği işkence odası… Beklendiği gibi, bazı gardiyanlar geride kalmıştı.”

Kendi kendine mırıldanan Dorothy kalan düşmanları saydı. Mahkumlar hariç toplamda altı kişi vardı; ikisi tutsakları kırbaçlıyordu, ikisi dinleniyordu ve ikisi de aşağı inen merdiveni koruyordu. Bunların arasında bir veya iki tanesi Çırak Seviyesindeki Öteciler olabilir.

“Bu durumda… aşağı inmeden önce hepinizle ilgileneceğim.”

Bu kararla Dorothy, Lanetli Kutusunu aldı, açıklığını genişletti ve Ceset Kukla Yüzüğünü kullanarak üç ceset kuklasını çağırdı. Onlara sessizce ilerlemelerini ve işkence odasının girişine yakın bir yerde pusuya yatmalarını emretti.

Sonra Lanetli Kutusu’ndan birkaç parça çıkardı: siyah bir mum, bir mühür ve oymalı bir taş para.

Lanetli Kutuyu kaldırdıktan sonra Dorothy odanın girişine yaklaştı. Siyah mumu kaldırdı ve ona tek bir Gölge noktası aşılayarak ürkütücü siyah bir alevle tutuşmasını sağladı. Bu, Luer’den aldığı mistik bir eşyaydı: Söndürücü Siyah Mum.

Dorothy daha sonra mumu söndürdü.

Birden koridor ışıkları titreşerek söndü. Eş zamanlı olarak işkence odasındaki tüm ışık kaynakları da söndürüldü.

Saf karanlık, yer altı alanını kapladı. Herkes zifiri karanlığın içine gömülmüştü.

“Bu kötü! Neden birdenbire hava karardı?!”

“Meşaleler söndü! Hiçbir şey göremiyorum!”

“Onları bulun! Çabuk ışıkları tekrar açın!”

Geri kalan tarikatçılar arasında panik yayıldı. Karanlıkta el yordamıyla dolaşıp meşaleleri bulup yeniden yakmaya çalıştılar. Ancak bu zifiri karanlıkta hareket etmek zordu; bazıları engellere takılıp takılırken, tutuklu tutsaklar alarma geçti. Çektikleri acıdan deliye dönen bazı mahkumlar histerik bir şekilde çığlık atmaya başladı.

Dorothy bu anı fırsat bilerek mührü taş paranın üzerine yerleştirdi ve onu yere bastırdı. Gözlerini kapattı ve mührü etkinleştirdi.

“Dünya Dinleyici Mührü…”

Bu, Dorothy’nin şapeldeki savaş sırasında Geyik Kafatası’nın astından el koyduğu bir mührdü. Taşın depolanmış maneviyatını kullanarak onu etkinleştirdi.

Anında, etrafındaki her titreşimi topraktan hissedebiliyordu. Görüşüne güvenmeden, oda içindeki tüm hareketleri (hem gardiyanların hem de mahkumların konumlarını) tam olarak tespit etti.

Daha önce, Bilişsel yeteneğini kullanarak düzeni ezberlemişti. Artık karanlık çöker inmez, tespit edilen titreşimleri zihinsel haritasıyla çapraz referanslayarak mahkumlar ve gardiyanlar arasında anında ayrım yaptı.

Daha sonra girişte bekleyen üç ceset kuklasına komuta etti. Hançerler ve kısa kılıçlarla silahlanmış olarak, karanlıkta belirlenen hedeflerine doğru hızla ilerlediler.

Zifiri karanlık odada bir çığlık yankılandı. İlk cinayet işlenmişti.