Bölüm 2061: Biz Kardeşiz

Ürünün tanıtılacağı gün geldiğinde Ves çok farklı bir şeyle karşılaştı.

Kahvaltısını bitirip günlük brifingini dinlemeye hazırlanırken ofisine birkaç misafir daha geldi.

İçlerinden biri yüzüne bir gülümseme getirdi. “Raella! Sen de geri döndün!”

Diğeri gülümsemesinin kaybolmasına neden oldu. “Ve görüyorum ki… Vincent Ricklin’i getirmişsin.”

“Artık değil.” Larkinson’ların kırmızı-beyaz üniformasını giyen adam gururla göğsüne vurdu. “Yakın zamanda Larkinson Ailesi’ne geçtim! Yemin ettiğimden beri Vincent Ricklin-Larkinson olarak tanınıyorum! Harika, değil mi? Artık hepimiz akrabayız! Kan bağı olmasa da gönül bağıyla kardeşimsin!”

Ves kusmak istiyordu. Bunlar kendi sözleriydi!

“Vincent.. İlk başta klana nasıl girdin?! İşe alım görevlilerinin sabıka kaydı olan kişileri filtrelemesi gerekiyordu!”

“Artık o kadar da kötü değil, Ves.” Raella erkek arkadaşına açıkladı.

“O bir teröristti!”

“O bir özgürlük savaşçısıydı! Arada bir fark var! O, zevk almak için insan öldürmüyordu! O, değerli ama yanlış yönlendirilmiş bir dava uğruna savaşıyordu! Ayrıca, Aydınlık Cumhuriyet onu resmen affetti, yani bahsettiğiniz sicili artık yok! Ben şahsen onun iyi davranışına kefil oldum!”

“Büyüdüğümde bir sürü saçmalıkla uğraşmak zorunda kaldım,” diye ekledi Vincent, Ves’in nadir bulduğu bir samimiyetle! “Ricklin Ailesi’nde uğraşmak zorunda kaldığım şeyler, herhangi bir Vesyalı soylu evini sıradan gösterirdi! Kendi kız kardeşim sırtıma hedef tahtası çizdi! Bunların hepsi artık geçmişte kaldı. Ricklin Şirketi harabeye döndü ve Catelyn kalan küllerle istediğini yapabilir.

Geleceğim artık burada, Raella’nın yanında ve diğer Larkinson’larla birlikte!”

Yüzündeki gülümseme, bembeyaz dişlerinden yansıyan ışık parıltısıyla, bir insanı kör edebilecek kadar göz kamaştırıcıydı!

Ves, Aydınlık Cumhuriyet’ten son kez ayrıldığında, yerel sorunlarının çoğunu geride bıraktığını sanıyordu! Artık Aydınlık Cumhuriyet’e, Tovar Ailesi’ne, El Feneri’ne veya herhangi bir önemsiz yerel güce bağlı kalmayacaktı!

Ama nedense bu lanet olası deniz kabuğu gemisine bağlanmayı başardı! Dahası, bu deniz kabuğu bir şekilde üye toplama görevlilerini kandırıp klana katılmalarını sağlamayı da başardı!

Gerçek, Ves’in görüp hissedebileceği bir yerdeydi. Manevi vizyonunda, Vincent Ricklin-Larkinson ile Larkinson Mandası arasında yeni kurulan bağı fark etti!

Altın Kedi, onun klana girmesini bizzat onayladı!

“Kahretsin!”

Bu sorunlu ikiliyle daha fazla vakit kaybetmedi. Bunun yerine arkasını döndü, korumasına yaklaştı ve zırhına bağlı Larkinson Mandası’nı aldı.

Ves ağır kitabı birkaç kez yukarı aşağı salladı!

“Goldie! Neyin var senin!? Şurada duran piçin klan üyesi olmaya layık olduğunu mu düşünüyorsun gerçekten?!”

Herkes ona sanki delirmiş gibi bakarken, kitabın içindeki ata ruhu merakla atasına bakıyordu.

Nyaaaaa?

“Evet, sana söylüyorum! Kocaman gözlerinle bana şirinlik yapma! Vincent’a ne oluyor?!”

Nya nya nya. Nyaa!

“Ne?! Gerçekten mi karar verdi?”

Nyaaa!

Ves kitabı fırlattı ve bu da kitabın yer çekimine karşı koyan desteğinin düşmesini engelledi.

Çığlık atmak istiyordu! Suratını avuçlamak istiyordu! Vincent’ın kıçına o kadar sert bir tekme atmak istiyordu ki, gösterişli adam kaçış hızıyla havaya fırlasın!

Vincent’tan kurtulmak istese de, bir klan üyesine tek taraflı olarak defolup gitmesini söylemek o kadar kolay değildi. Bir prosedür izlemesi ve Vincent’ı klandan atmak için geçerli bir sebep bulması gerekiyordu. Bu kuralı kendisi koymuştu, yani kısa süre sonra ihlal ederek otoritesini baltalamamalıydı!

Söz konusu suçlu Larkinson’a baktı ve adamın klana katıldığı günden bu yana siciline baktı.

Detaylar çok azdı çünkü Vincent henüz hiçbir şey yapmamıştı! Larkinson Klanı, Ves’in geçerli bir bahane olarak kullanabileceği hiçbir şey kaydetmemişti!

Üstelik hain atalarının ruhu Vincent’ta hiçbir sorun görmüyordu! Ona göre, adam Larkinson Klanı’nın ideallerine diğer birçok yeni üyeden çok daha yakındı!

Geçmişteki günahlarını bir kenara bırakırsak, bu kadar iyi uyum sağlamasının birkaç nedeni vardı. Bir meka pilotuydu, bir Brighter’dı ve Kum Savaşı gazisiydi. Dahası, Raella Larkinson ile aylarca birlikte olmayı başardı ve Ves’in özel mekalarından birini de kullandı!

Larkinson’larla bu kadar çok bağlantısı olan Vincent’ın klana ve temsil ettiği her şeye hayranlık duyması şaşırtıcı olmamalı! Ves, Larkinson’ların Vincent’ın Ricklin Ailesi’nin bir üyesiyken her zaman özlemini çektiği ama asla tadını çıkaramadığı sıcak ve samimi aileyi temsil ettiğini bile tahmin etmişti!

“Ne olursa olsun!” Ves ellerini havaya kaldırdı. “Git başka yerde takıl! İkinizi bir daha görmek istemiyorum!”

Bu Raella’nın sıçramasına neden oldu! “Bir dakika, Ves! Bizden kurtulmadan önce, klan içinde bir düello devresi kurulması için fon sağlayabilir misin? Yüzlerce Larkinson mech pilotu teklifimi destekledi bile!”

“DEFOL! Sana tek bir büyü kredisi bile vermeyeceğim! Git Binbaşı Verle veya Larkinson Meclisi gibi birine yalvar!”

İki klan üyesi üzgün bir şekilde ofisten ayrıldı. Kenarda duran Gavin masaya doğru yürüdü.

“Vincent’ı geride bırakmak istesen de, Raella ile birlikte organize etmeyi planladığı girişim o kadar da kötü görünmüyor. Bir düello devresi, klanımızdaki mech pilotlarının sıkılmasını önlemek için çok işe yarayacaktır.”

“Bu israf, Benny!” diye homurdandı Ves. “Birbirine çarpan tüm o robotların onarılması gerekecek, ki bu da zaman ve para kaybına yol açacak!”

“Aylarca, hatta yıllarca aksiyon görmeden durabiliriz. Bir harekâta katılmıyorsak veya Nyxian Geçidi gibi tehlikeli bir yere gitmiyorsak, mech pilotlarının biraz eğlenmesine izin verebileceğimizi düşünüyorum. Ayrıca, maliyet konusunda bu kadar endişeliyseniz, mech pilotlarının özellikle rekabet için üretilmiş daha ucuz mech’lerle oynamasına izin verin.”

“Ben Vincent’tan elimi çektim zaten. Bırakın da onun saçmalıklarıyla başkaları ilgilensin.”

On binden fazla üyesi olan bir klanın lideri olarak Ves’in, önemsiz meselelere karar vermekten daha önemli işleri vardı.

Şu anda tüm dikkati yaklaşan ürün tanıtımına çevrilmişti! Doom Guard tasarımının tanıtımının kusursuz olması gerekiyordu, özellikle de sunumunu çok önemli bir konuğun önünde yapacağı için!

“Her şey hazır mı?”

“Hazırlıklar yolunda gidiyor.” Gavin onayladı ve veri defterine baktı. “Anlaştığımız her ekip veya rezervasyon yaptırdığımız her davetli Cinach VI’ya zamanında ulaşamadı. Neyse ki, bunu zaten hesaba kattık. Tüm gezegene yayılan bir yedek bekleme listemiz var.”

Boş koltukları şanslı talihlilerle doldurmak için merakla beklenen bir çekiliş düzenledik.”

Abartılı ürün tanıtımına katılmak isteyen makine sektörü uzmanlarının sayısı inanılmazdı! Ves, etkinlik alanında kendisine yer açmasını isteyen mesajların hiçbirine bakmaya bile tenezzül etmedi. Bu tür işlerle ilgilenmesi gereken başkaları vardı!

“Ürün tanıtımına katılan önemli kişiler var mı?”

“Bolca. Sentinel Krallığı’ndan birçok soylu ve ileri gelen bu ürün tanıtımına bizzat katılacak, bu yüzden mesajınızı onların ihtiyaçlarına göre uyarladığınızdan emin olun. Karşı karşıya olduğu sürekli korsan tehdidi nedeniyle Doom Guard modelimizin bu eyalette çok satılacağını umuyoruz!”

“Bunu zaten hesaba katmıştım, ancak bu kadar çok soylunun kısa sürede Cinach VI’ya kadar geleceğini beklemiyordum. Sanırım bu durumda seyirciye fazla baskı yapmamalıyım.”

Duyurunun diğer yönlerini ele almaya başladılar. Her şeyi zaten planlamışlardı, ancak MTA’dan bir Üstadın aniden araya gireceğini tahmin etmemişlerdi! LMC o zamandan beri değişen koşullara uyum sağlamaya çalışıyordu!

“Mekanın güvenliği önemli ölçüde artırıldı,” dedi Gavin. “Avatarlar, Şan Taburu ve Tövbekar Rahibeler’e ek olarak, MTA da güvenlikten sorumlu olacak. Yerel şube, savunmasını güçlendirmek için Trillion Hall’a personel gönderdi bile. MTA ayrıca devriyelerimizi güçlendirmek için bazı robotlar ve zırhlı askerler gönderme sözü verdi.”

Hatta ihtiyaç halinde destek sağlamak için Ubiquitous Force’un yakınlarda bulunacağına dair bir mesaj bile aldım!”

Tek başına o müthiş fırkateyn, olası sorun çıkaranları olabildiğince uzağa kaçmaya yeterdi! Silahları tüm bir mekanik bölüğü parçalayacak kadar güçlü, aynı zamanda etkili bir karşı saldırının ulaşamayacağı kadar hızlı uçan, modern ve silahlı bir savaş gemisine kimse meydan okumak istemezdi!

“En azından herhangi bir terör saldırısından endişe etmeme gerek kalmadı.” Ves pişmanlıkla başını salladı.

Sabahın geri kalanını, kendisini yörüngeye götürecek mekiğe binmeden önce hazırlıklarını yaparak geçirdi.

Gavin, Gloriana, Nitaa, kediler ve birkaç gardiyan ve personel zırhlı mekiğe doluşmuş, mekiğin havaya ve ötesine doğru yükselmesiyle birlikte.

Lucky ve Clixie, küçük bir masanın üzerinde duran Larkinson Mandası’nın üzerinden sürünerek geçtiler.

“Miyav.”

Lucky, aşamalı güçlerini kullanarak Altın Kedi’nin üzerine atlamaya çalıştı, ancak altın bir ruhsal dalga tarafından itildiğinde geri püskürtüldü!

Hayıraaa!

Altın Kedi, Lucky’nin banyolarından bıkmıştı! Artık dokunulamayan tüylerini kendi başına tarayabilecek yaşa gelmişti!

“Miyav?” Clixie yaklaştı ve sersemlemiş görünen mücevher kediyi kokladı.

Daha uzakta oturan Ves, onların maskaralıklarını görmezden geldi. Bunun yerine, implantının sınırları içinde konuşmasını birkaç kez simüle ediyordu. Usta Willix’in de seyirciler arasında olması nedeniyle, maskaralıklarının bir kısmını azaltmak ve Doom Guard’ını satmak için başka yöntemlere başvurmak zorunda kaldı.

Ruhsal manipülasyonunu kullanamasa bile, mesajını vurgulamak için daha birçok tiyatro hilesine başvurmuştu.

Bu, ürün özelliklerinin sıralandığı sıkıcı, genel ürün duyurularından biri olmayacaktı!

Doom Guard tasarımının belirleyici özelliklerini vurgulamak için daha da ileri gitmesi gerekiyordu!

Gavin, danışmanlarının tüm niyetlerini hoş karşılamadı. Endişesini çekinerek dile getirdi.

“MTA’nın bunu iyi karşılayacağından emin değilim.” diye uyardı. “Ya Üstad’ın yöntemlerinize karşı çıkmasına sebep olursanız? Bu, güvenilirliğinize büyük bir darbe vurur!”

Ves sırıttı. “Bunu yapmayacağından oldukça eminim. Sadece sınırlarımı zorluyorum. Onları aşmadığım sürece sorun yok.”

“Usta Willix muhtemelen bizi kayırıyor, bu yüzden itibarımızı zedeleyecek bir şey yapmayacaktır,” diye ekledi Gloriana yardımsever bir tavırla. “Ancak bu yine de iyi davranışlarımıza bağlı. MTA’nın çıkarlarına zarar verecek hiçbir şeyden paçayı sıyıramayız.”

Bu, Ves için biraz muammaydı. Şimdiye kadar, Usta Willix’in çalışmalarına neden bu kadar ilgi gösterdiğini tam olarak anlayamamıştı. Acaba ona bir birey olarak mı ilgi gösteriyordu, yoksa MTA’nın geri kalanı da ona ilgi mi gösteriyordu?

Birincisi bir nebze tolere edilebilirdi ama ikincisi kabul edilemezdi!

Sıcak bir el kendi elinin üzerinde duruyordu.

“Her şey yoluna girecek Ves.” Kız arkadaşı gülümsedi ve pürüzsüz tıraşlı yanağını öpmek için eğildi. “Önceki tüm ürün tanıtımların gayet iyiydi. Eminim yine başarılı olacaksın!”

“O kadar basit değil Gloriana. Bu sefer çok daha fazla insan dikkat ediyor ve aralarında çok sayıda önemli isim var! Birçoğu için bu, benimle ve ürünlerimle ilk samimi karşılaşmaları olacak!”

“Bunu kutlamalısınız! Bu, birkaç yıl önce hayal bile edemeyeceğiniz büyük bir başarı! Hayatımızda ilk kez yıldız sektörümüzün ötesine geçip daha büyük bir sahneye adım attık! Bizim gibi ustalar için bu büyük bir onur! Korkmayın. Değerini bilin ve markamızı büyütmek için genişleyen podyumunuzu kullanmak için elinizden gelenin en iyisini yapın!”

Haklıydı!