Bölüm 206: Zafer

Örümcekler insan boyunda, inanılmaz derecede hızlıydılar ve iğrenç vücutlarının bazı kısımlarını kaplayan demire benzeyen plakalar vardı. Sanki tek amacı canlıları katletmek için yaratılmış zırhlı savaş makineleri gibi görünüyorlardı.

Aynı zamanda garip bir şekilde tanıdık geliyorlardı. Biraz çaba sarf ederek, Sunny bu iğrenç yaratıkların, orijinal Taş Aziz ve onun soyunu yok eden dev Düşmüş Canavarların çok daha küçük versiyonlarına çok benzediğini fark etti.

Sadece boyutları ve zırhları o kadar da korkutucu değildi.

Öyleyse…

“Size kötü haberlerim var, aptallar.”

Örümcekler saldırır saldırmaz, kohortun üyeleri deneyimli Dark City avcılarının ölümcül sakinliğiyle tepki verdiler. Silahlar havada parladı, uzuvları kopardı ve demiri kağıt gibi deldi. Effie, yıpranmış kalkanıyla yıkıcı bir darbeyle yaratıklardan birini düzleştirdi. Zavallı canavar, ne kadar büyük bir hata yaptığını anlamaya bile vakit bulamadı.

Diğerleri de en az onun kadar etkiliydi. Sunny, Prowling Thorn’u fırlattı ve örümceklerden birinin etine saplanır saplanmaz görünmez ipi çekti, böylece örümceğin sıçrayışını aniden durdurdu ve onu yere çakılmasını sağladı. Canavar ayağa kalkamadan, Quiet Dancer havada süzülerek kafasını delip geçti.

Örümcekler insan grubuna pusu kurmaya çalıştıktan sadece birkaç saniye sonra savaş sona erdi. Üç ölü Nightmare Creature çamurda yatarken, dördüncüsü birkaç okla mercan duvarına saplanmıştı.

Örümcek ağlarına dikkat etmek zorunda olmasalardı, bir iki saniye daha kazanabilirlerdi.

Sunny başını salladı.

“Hayal kırıklığı.”

Bekle… neden hayal kırıklığına uğramıştı? Harika! Bu harikaydı! Her zaferin neredeyse hayatına mal olması gerekmiyordu.

Hayal kırıklığına uğrayacak bir şey varsa, o da bu savaşın o kadar hızlı bitmesi ve düşmanları kendi elleriyle öldürme şansı bulamaması, dolayısıyla Büyü’den herhangi bir ödül alamamasıydı. Ama yine de, gelecekte sadece bunun gibi kolay savaşlar yapmaktan memnun olacaktı.

Nephis kılıcının bıçağını bir bezle temizledi, başka hiçbir şeyin onlara saldırmayacağından emin olmak için birkaç saniye sessizliği dinledi ve sonra kohortuna canavarları parçalamaya başlamaları için yeşil ışık yaktı.

Kısa süre sonra, ruh parçaları, et şeritleri ve diğer yararlı parçalar kesilip temizlendi ve Effie’nin büyülü çantasına konuldu. Her şey, ancak çok fazla deneyimden gelebilecek verimli bir hız ve profesyonellikle yapıldı.

Sunny sadece tekrar başını sallayabildi.

Demir örümcekleri bu kadar kolayca ortadan kaldırabilmelerinin iki nedeni vardı. Birincisi, Kabus Yaratıkları arasında, bunlar örneğin kabuklu leş yiyicilerle aynı seviyede değildi. Hız konusunda hafif bir avantajları vardı, ancak neredeyse hiç güçlü, çevik ve gülünç derecede dayanıklı değillerdi.

Sunny tahmin etmek gerekirse, demir örümceklerin avlarını yenmek için ağlarına ve savaş alanı avantajlarına büyük ölçüde güvendiklerini söyleyebilirdi. Kohort ağları önceden yok ettiği için, ana avantajları ortadan kalkmıştı.

İkinci neden ise kohortun kendisiydi. Onlar, Unutulmuş Kıyı’daki en ölümcül insanlardı. Sunny, en az dördünün, bir teğmen olmasa bile, teke tek dövüşte bir Host Pathfinder’ını öldürebileceğinden emindi.

Sonuçta, onlar dış yerleşim yerinin sunabileceği en iyi ve en zeki kişilerdi. Effie, Bright Castle’ın duvarları dışında daha önce hiç bu kadar güçlü bir kohort olmadığını söylerken haklıydı.

Sonuç olarak, altı kişi sadece üç uyanmış canavarla başa çıkmak için fazlasıyla donanımlıydı. Labirent, onları öldürmek istiyorsa gerçekten daha fazla çaba sarf etmeliydi.

Sunny kıkırdadı.

“Sadece” üç uyanmış canavar… evet. Bu ne kadar çılgınca geliyordu?

Yine de, doğruydu.

Ölü örümcekleri bitiren grup, iç organları çıkarılmış cesetlerini kayıtsızca geride bırakarak yoluna devam etti.

***

Demir örümceklerle birkaç küçük çatışmadan sonra, sonunda hedeflerine ulaştılar. Onlardan çok uzak olmayan bir yerde, akşam güneşinin pembe ışıklarıyla renklenen, muhteşem bir beyaz mermer kemer, kızıl mercan denizinin üzerinde yükseliyordu.

Devasa yapı, Bright Castle’ı inşa edenlerin elinden çıkmış ve aynı taştan yapılmıştı. Dış yerleşime kadar uzanan beyaz yolun girişini koruyan tertemiz kemerin çok daha büyük bir kardeşi gibi görünüyordu.

Ancak bu kemer çok daha yıpranmış, kasvetli ve hasarlıydı. Yüzeyi korozyon izleri ve derin çatlaklarla kaplıydı ve bir tarafı kısmen çökmüştü.

Sunny kemeri inceledi ve Nephis’e baktı:

“Bu gece burada mı kalacağız?”

Ona basitçe başını salladı ve kısa bir duraklamadan sonra şöyle dedi:

“Hızımızı artırmalıyız. Gece yaklaşıyor ve zirveye ulaşmak için savaşmamız gerekebilir.”

Sunny iç geçirdi. Yine savaşmak… Ne zaman nihayet dinlenebileceklerdi? Çok uzun bir gün olmuştu.

Ancak, ağzını kapalı tuttu. Changing Star, hepsinden daha yorgundu… çünkü onların tüm yaralarını iyileştirmişti. Ve onun şikayet ettiğini görmemişti.

Yani bu onun işi değildi.

Solunda, Effie aniden küfretti ve inledi:

“Yine savaş mı? Hadi ama! Ne zaman yemek yiyeceğiz?”

Sunny gözlerini kırptı.

“Şey… bu da olur, sanırım.”

Avcıya bakarak, Nephis başını salladı ve sessizce ilerledi.

Kısa süre sonra devasa kemere ulaştılar. Kai yayını çıkardı ve uçtu, ancak birkaç dakika sonra geri dönerek antik yapının tepesinde korkunç bir canavarın yuva yapmadığını bildirdi.

Rahat bir nefes alan grup üyeleri, altın ipi tek tek tırmandılar ve kısa süre sonra Labirent’in çok üzerinde durarak, karanlık derinliklerdeki siyah su selinin onu boğuşunu sessizce izlediler.

Güneş ufukta kaybolduğunda, beyaz mermerden yapılmış dikdörtgen bir adada kaldılar. Etraflarında, dalgalı karanlık denizden başka hiçbir şey yoktu.

Sunny bir kez daha her tarafı karanlık ve siyah suyla çevriliydi. Bu hissi hiç sevmiyordu.