Bölüm 206: Sonraki Hamle [2]

“Gelecekteki temel hedeflerimiz için bana göre en uygulanabilir görünen iki seçeneğimiz var.”

“Buradaki amacımız güçtür. İster basit ve basit bir seviyelendirmeden, ister kavrayış ve deneyimden gelsin, sonuçta gücün peşindeyiz.

“Ve bu amaçla seçeneklerimiz sınırlı hale geliyor. Ya bir dağa tırmanacağız ya da dağ sırasının ortasındaki devasa ağaca doğru yol alacağız.”

Ruyue’nin yüzünde düşünceli bir ifade vardı. Normalde pek bilgili görünmeyen Damien, aniden bir uzmana dönüşmüştü. Yine de, sözlerinde ondan şüphe etmeyi zorlaştıran bir kesinlik ve güven vardı.

“Neden tek seçeneğimiz bunlar? Şu yer seviyesindeki ormanda kalıp, az önce yaptığımız gibi dövüşerek seviye atlayamaz mıyız?”

Ama Damien inkâr ederek başını salladı. “Bu mümkün değil. Sebebini açıklamak için iki noktaya değinmemiz gerekiyor. Basitleştirmek adına, daha kolay olanla başlayacağım. Son dövüşten beri durumunuzu açtınız mı? Ayrıca, o canavarlarla savaşırken hiçbir şey fark etmediniz mi?”

Ruyue aniden düşüncelere dalmadan önce durumunu kontrol etti. Dediği gibi, tuhaf bir şeyler vardı. “Öldürdüğümüz canavar sayısıyla hatırı sayılır miktarda deneyim kazanmam gerekirdi, ama zar zor tek bir seviye bile ilerleyebildim.”

“Benim için de aynı şey geçerli. Bu olgunun nedenini kesin olarak söyleyemem ama birkaç şeyden eminim. Deneyimin kendisi özün başka bir biçimidir, sadece onun biçimine gerçekten tanıklık etme veya onu kontrol etme yeteneğine sahip değiliz.

Bu düşünce çizgisinde ilerlemeye devam edersek, bir şeyin o özün bize gelmesini engellediğini veya onu bilinmeyen amaçlar için başka bir yere gönderdiğini çıkarabiliriz.”

“Ama neden böyle olsun ki?”

Damien bu soruya sadece buruk bir gülümsemeyle karşılık verebildi. Ruyue belli ki onun coşkusuna kapılmış, cevabını kendisi bulmaya çalışmadan aklına gelen her soruyu sormuştu. Ama Damien pek aldırış etmediği için olduğu gibi bıraktı.

“Bu sorunun cevabını bilmeye yetkili değiliz. Bazı gerçekler, onları kendimiz bulma gücüne sahip olana kadar erişilebilir değildir. Neyse, devam edelim: İkinci sorumda ne demek istediğimi anladın mı?”

Ruyue bir kez daha düşüncelere daldı, önceki savaşı düşündü. “Ah! Üçüncü sınıf bir canavarın gücünün gördüğümüzden çok daha güçlü olması gerekmiyor muydu?”

Damien gülümseyerek başını salladı. “Sadece bu değil, zekâları da çok eksikti. Yani, Zara’ya bakın. Zekası diğerlerinden üstün olsa bile, yine de iyi bir örnek. Şimdiye kadar tanıştığım çoğu üçüncü sınıf canavar evrensel dilde konuşmayı öğrendi, ama bu canavarlar bunu beceremiyor gibi görünüyor.”

“İletişimin yanı sıra, dışarıda karşılaştığımız hayvanlarla aynı zihinsel kapasiteye de sahip değiller. Onları daha önceki sürü lideriyle karşılaştırın ve örnek olarak kullanın.”

Ruyue anlayışla başını salladı. Gerçekten de, sürü lideri üçüncü sınıf olarak kabul edilebilecek kadar güçlü olmasa da, zekâsı ve düşünce süreci yetişkin bir insanla boy ölçüşebilecek kadar karmaşıktı. Bu hayvanlar, ilkel içgüdüleriyle beslendikleri için bu yeteneklere yakın bile değillerdi.

“Bu beni ikinci noktama getiriyor. Bu biraz daha karmaşık, çünkü genel olarak hayvan toplumunu ilgilendiriyor. Hayvanlar, iki şeye, mirasa ve hiyerarşiye büyük önem veren yaratıklardır.

“Bu durumda, hiyerarşi boyutuna odaklanıyoruz. Bu zemin seviyesinde yaşayan hayvanlar, açıkçası, bu canavar toplumunun tam bir çöpüdür. Güçleri ve zekaları birbirleriyle uyuşmadığı için, yerde kalıp evrimleşmeye çalışmak zorunda kalıyorlar.

“Ancak dağdakiler için durum farklı olacak. Dağa ne kadar yükseğe çıkarsak, o kadar güçlü yaratıklarla karşılaşacağız. Yer üstünde, insan ne kadar yüksekte yaşarsa, o kadar statü sahibi olur; yer altında ise tam tersi.

“Temel olarak, eğer dağa tırmanırsak, gerçek rakiplerle ve bizimkiyle rekabet edebilecek düşünce yeteneğine sahip canavarlarla karşılaşacağız. İşte zorluklarla orada karşılaşacağız.

“Ancak bunun da dezavantajları var; bu dağ sırasındaki çeşitli Canavar Krallar kaçınılmaz olarak bu dağlarda olacaklar. Onlarla ne zaman ve nerede karşılaşacağımızı veya ne tür kişiliklere sahip olduklarını bilmemizin bir yolu yok.

“Eğer daha samimilerse; hayatımızı bir şekilde yoluna devam ettirebiliriz, ama eğer değillerse, esasen mahvolmuşuz demektir.”

Ruyue, verdiği tüm bilgileri özümseyerek dersini dikkatle dinledi. Tarikat görevleri ve benzeri amaçlarla dünyayı defalarca dolaşmıştı ama canavarları bu kadar derinlemesine anlamak için hiç zaman ayırmamıştı.

Hatta üstlendiği görevlerin çoğu hayvan avından ziyade insan sorunlarıyla ilgiliydi.

“Hmm, risk ve ödül gerçekten el ele gidiyor,” diye yorumladı. İlk bakışta risk, ödüllerden daha ağır basıyor gibi görünse de, gerçekte bunu söylemek zordu. Dağda deneyim kazanımlarının aynı şekilde engellenip engellenmeyeceğini bilmiyorlardı ve oradaki toplum yapısını da bilmiyorlardı.

Ancak deneyim bloğu, Damien’ın bahsettiği hiyerarşiyle örtüşüyorsa, dağda gerçekten muhteşem kazanımlar elde edebilirlerdi. Ayrıca, bir Canavar Kral güç merkeziyle arkadaş olma ve uygun bir savaş deneyimi kazanma olasılığı da vardı.

Tüm bunların yanı sıra, Damien’ın çok bariz olduğu için bahsetmediği bir nokta daha vardı. Buradaki mana, dışarıdaki kadar basit değildi. Atmosferdeki saf manada sıra dışı bir şey olmasa da, elemental mana konsantrasyonu çok daha yoğundu.

Ve çevresel faktörlerin mana yoğunluğunu nasıl etkilediği göz önüne alındığında, dağa tırmandıkça elemental mana konsantrasyonu katlanarak artacaktır.

Ne Damien ne de Ruyue, ana dövüş güçleri olarak herhangi bir ‘normal’ element kullanmıyordu, ancak bu bir sorun değildi. Yin ve Yang birlikte bir tür yaratım gücüdür, bu yüzden Ruyue saf yin manası yerine herhangi bir yin-doğalı element manasını emebilir ve yine de iyi durumda kalabilirdi.

Aslında, doğada gerçek yin element manası bulmak nadir olduğundan, genellikle bunu anlardı. Elemental mana konsantrasyonu artarsa, doğal olarak bundan faydalanırdı.

Damien’a gelince, onun durumu o kadar özel değildi. Yıldırım manası bulmak kolaydı, uzaya gelince ise her yerdeydi. Uzaysal mana her zaman mevcuttu, sadece onu ortaya çıkarmak zordu. Ancak uzaysal unsurlara dair kavrayışımız belirli bir seviyeye ulaştığında bu mümkün olabilirdi.

Ama bu Damien için bir sorun değildi ve eğer bu tür manaların konsantrasyonu artırılırsa, bu daha da az külfetli olacaktı.

Sonuç olarak, dağa tırmanma planı ilk bakışta göründüğü kadar kötü görünmüyordu. Fakat Ruyue aniden Damien’ın onlara önerdiği ikinci yolu hatırladı.

“Peki ikinci seçenek?”

“Ah, dürüst olmak gerekirse, bu daha çok bir kumar,” diye cevapladı Damien mahcup bir şekilde.

“Bu ağacın, sadece boyutuna bakarak bile, belli ki bir önemi var. Sıradağların tam ortasında olması da buna işaret ediyor. İçimden bir ses, oraya gidersek bir fırsatla karşılaşacağımızı söylüyor.”

“Hmm…” diye mırıldandı Ruyue. Bu tür bir sezgi, bulundukları seviyeye ulaştıklarında görmezden gelinebilecek bir şey değildi. Belli ki, ağaçta Damien’ı ona çeken özel bir şey vardı.

“Ama şu anda almak için hâlâ çok büyük bir risk. Bilinmeyen bir etken. Ayrıca, o kadar uzakta ki, seyahatimiz sırasında uğraşmak zorunda kalacağımız tüm o canavarları ve diğer şeyleri hesaba katarsak, oraya ulaşmamız en az bir ay sürecek sürekli bir yolculuk gerektirecek.”

“Ve o ağacın aurası muazzam. Çok uzaklardan bile, yaşam aurası atmosfere sızıyor ve faunanın büyümesini destekliyor. Böyle bir ağacın bilinçli olması garantidir, ama aynı zamanda düşmanca da olabilir. Asla fazla dikkatli olamayız.”

“Haklısın. Bu yüzden önce önceki seçeneği sundum. Yine de, orada özel bir şey olup olmadığını görmek için en azından bir göz atmamız gerektiğine inanıyorum. Yani, gerçekten bir tür cennet hazinesi veya fırsatı elde edersek, tüm bu acıya ve yolculuğa değecektir.”

“Doğru. Ne kadar güvenli oynamak istesem de, şu anda bulunduğumuz konum göz önüne alındığında bu pek mümkün görünmüyor. Ama bilinen tehlike, bilinmeyenden daha güvenlidir, bu yüzden önce dağa gitmeyi tercih ediyorum. Biraz güçlendikten sonra ağaca doğru ilerleyebiliriz.”

Damien onaylarcasına başını salladı. Bu, onun da gitmek istediği yoldu.

Konuşurken, ikisi de önceki mağaralarından kilometrelerce uzaklaşmıştı. Bu yeni ortamda bile, dağa meydan okumadan önce zirve hallerine geri dönebilecekleri başka bir geçici ikametgah bulamamışlardı.

Damien ayrıca gitmeden önce öldürdüğü canavarları yemeye çalışmıştı, ancak daha önce öğrendiği deneyim engeli nedeniyle umduğu kadarını kazanamamıştı.

Boşluk Fiziğinin işlevlerine müdahale edilmiyordu, ancak deneyim ona aktarılmak yerine canavar leşlerinden öldüğü anda ayrılmış ve onları işe yaramaz hale getirmişti.

Ve bu canavarlar bu toplumda çöp oldukları için, onun fiziksel özelliklerinde bile gözle görülür bir değişiklik yaratmadılar.

İçinde bulunduğu zor durumdan hafifçe iç çekerek, dikkatini ufuktaki uçsuz bucaksız dağlara çevirdi.

Orada bulacakları şey düşüncesiyle kanı şimdiden kaynıyordu.