Bölüm 205: Sonraki Hamle [1]

Zaman geçtikçe canavarların acı dolu çığlıkları giderek daha da belirginleşti. Çeşitli renklerde sayısız ışık huzmesi ve biçimsiz öz dalgaları saflarına sızdı ve hayatlarını biçti.

1.000 metrelik bir yarıçaptaki ormanın bozulmamış manzarası kan ve yabancılaşmış vücut parçalarıyla boyanmıştı. Hatta kargaşa, daha fazla canavarı çekecek kadar büyümüştü, ancak olup biteni görünce hızla bölgeden ayrıldılar.

Zara’nın acı dolu ulumaları da savaş sırasında bir noktada susmuştu, ama ne canavarlar ne de Damien ve Ruyue bunu fark etmişti. Çevrede birbirine çarpan ve bir zamanlar kulakları sağır eden çığlıkları bastıran çok fazla gür ses vardı.

Damien bir kez daha yaşanan yıkıma baktı ve gülümsedi. Durumla başa çıkmak için kullanabileceği başka yöntemler olduğunu biliyordu, ancak hiçbiri şu anda kullandığı yöntem kadar uygulanabilir görünmüyordu.

Mesela, Starfall ve Rain Hell’i henüz bu şekilde kullanmamıştı ama bunun bir sebebi vardı. Sadece çok fazla dikkat çekmek istemiyordu.

Zaten halihazırdaki durumun kendilerine çok fazla dikkat çektiği düşünüldüğünde çelişkili gibi görünse de, onun düşüncesi başka bir konuydu.

Starfall, uzaydan bir astral beden çağırmasını gerektiriyordu ve çoğu zaman önemli nesneler yerine rastgele enkazları seçiyordu. Ama ne isim verirse versin, kökeni aynı olacaktı.

Çağrıyı etkilemek için Göksel Otoritesini kullansa bile, uygun eş ölçeğinde hasar verebilmesi için önemli miktarda momentum kazanması gerekiyordu; bu da gerçek çağrının havada yüzlerce hatta binlerce kilometre uzaklıkta gerçekleşmesi anlamına geliyordu.

Böyle bir sahne, dağ sırasının en ücra köşelerinden bile açıkça görülebilirdi ve bu kargaşayı o anda fark edenler üçüncü sınıf hayvanlar değil, dağlarda yaşayan çeşitli uzmanlar olurdu.

Ve Damien’ın kaçınmak istediği şey buydu.

Üçüncü sınıf canavarlar olsaydı, Ruyue ile hepsini katletmeseler bile, en azından kaçacak kadar kendine güvenirdi. Ama o Canavar Krallarından herhangi biri ona saldırırsa, oyun biterdi.

Fırtına özelliği bu açıdan farklıydı. Benzer şekilde dikkat çekici olsa da, en fazla 10.000 kilometre yarıçapındaki insanların ilgisini çekerdi ve dağ uzmanları bunu fark etmezdi.

Öyle olsa bile, gördükten sonra ciddi olarak ilgileneceklerinden şüpheliydi. Sonuçta bu bir özellikti. Özellikler, tamamen yaygın olmasa da, göze çarpacak kadar nadir değildir. Bir Canavar Kralı, özelliğin kullanıldığını fark etse bile, büyük olasılıkla umursamazdı.

Fırtına özelliği, gördüğü en yıkıcı özellikler arasında yer alsa da, yalnızca tek bir canavar türüne ait olacak kadar benzersiz değildi.

Bu özel yinelemesi deniz ejderhasına aitti, ancak bunun birçok başka çeşidi diğer canavarlarda da mevcut olabilirdi, özellikle de yeteneğin toplandığı 3000 Canavar Dağ Sırası gibi yerlerde.

Üstelik, o Canavar Kralları, Damien’ın yutma yeteneğine sahip değildi, bu yüzden onu kendilerine almaları mümkün değildi. Damien’ın tek endişesi, o Canavar Krallarının, bu özelliği kullanan kişiyi kendi aralarından biri olarak işe alıp almayacaklarıydı.

Dağ silsilesinde grupların var olmaması imkânsızdı ve Damien’ın Apeiron’da Canavar İmparatoru ve İmparatoriçe ile kısa etkileşimleri sayesinde, Canavar Krallarının işe alım konusunda canavar ırkları arasında ayrım yapmadığının gayet iyi farkındaydı.

Neyse ki, bu tür bir işe alım için bile, bir Canavar Kral’ın fiziksel varlığı fazlaydı. Bunun yerine, fark edenler sadece elçiler gönderirdi.

Ama yine de tüm bunlara rağmen tam bir güvenlik garantisi olmadığını biliyordu, bu yüzden hem kendisini hem de Ruyue’yi en kısa sürede ortalığı temizlemeye motive etmek için bir bahis teklif etti.

Ve artık o bahis yavaş yavaş sona eriyordu.

Kalabalığın çoğu çoktan halledilmişti ve geriye sadece dokunmadıkları orta alan kalmıştı. Orada hâlâ sadece canavarlar arasında bir savaş yaşanıyordu.

İkisi birlikte çalışırsa, geriye kalan birkaç yüz canavarı yok etmek uzun sürmeyecekti, ancak yarışma o noktaya ilk kimin ulaştığına göre sona erecekti, merkezi alanı en hızlı kimin temizlediğine göre değil.

Ve Ruyue’nin gözlerindeki heyecanlı parıltıyı gören Damien, sadece başını alaycı bir şekilde sallayabildi.

‘Ah, neyse. Bu kadar heyecanlıyken onun moralini bozamam, değil mi?’

Gerçekten isteseydi hemen ışınlanabilirdi ama bu dışarıdan soğuk ama içten içe yumuşak kalpli kadına karşı uzun zamandır bir zaafı vardı.

Başkaları kocaman bir duvarla karşı karşıyayken, onun neşeli ve coşkulu tarafını görebilmesi onun için yeterli bir tatmindi.

Dikkatini ondan uzaklaştırıp, kendi tarafındaki son birkaç canavara ışınlandı ve daha önce yaptığı gibi onu bombalamak yerine onlarla doğrudan savaşmayı tercih etti. Yine de, elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığı imajını korumak için fırtına özelliğini aktif bıraktı.

Ve sadece birkaç dakika sonra Ruyue’nin merkeze doğru son hızla koştuğunu gördü.

Savaşı hızla sonlandırdı, son canavarın kafasını uzaysal bir çarpıtmayla yakaladı ve ezdi, ardından ışınlandı.

Oraya vardığında, kendisine eğlenerek bakan, kendini beğenmiş Ruyue’yi gördü.

“Kazanacağından bu kadar emin değil miydin? Ne oldu o zaman?”

“Hıh, neyse. Zaten benden sadece bir saç teli kadar hızlıydın, o zaman neden bu kadar gururlu görünüyorsun?”

“Işınlanabiliyorsun, tabii ki! Hız yarışmasında ışınlanabilen birini yendim, neden mutlu olmayayım ki?”

“Tamam, şimdi olayları kesinlikle çarpıtıyorsun. Bu ne zamandan beri ayak yarışı oldu?”

“Ben ne dersem odur! Bilmiyor musun? Kazanan hikayeyi yaratır, kaybeden ise sadece umutsuzluk içinde iç çeker.”

Damien bir kez daha başını alaycı bir şekilde salladı. Görünüşe göre onun çok sık kazanmasına izin veremezdi, yoksa onunla başa çıkamayacak kadar kibirli olabilirdi.

İkisi konuşurken, etki alanı dahilindeki hareketler önlerindeki canavar kalabalığına geçti ve düşmanlarını yargıladı. Kendileri çok fazla fiziksel iş yapmasalar bile, geriye hiçbir canavar kalmayana kadar canavarları hızla yok ettiler.

“Pekala, madem bu da bitti, iyilik olarak ne istiyordun?” diye sordu Damien yüzünde hafif bir gülümsemeyle. Ablasına o kadar güvenmişti ki, ona fazla sorun çıkarmayacağını biliyordu. Kazanmayı ona vermekten çekinmemesinin sebeplerinden biri de buydu.

“Hmm, şu anda karar veremiyorum,” dedi Ruyue, parmağını dudağına götürüp derin düşüncelere dalmış gibi görünürken. “Gerçekten ne istediğimi anlayana kadar bu iyiliği erteleyeceğim.”

Damien, tanıdığı bir kıdemliyi andıran “gizemliymiş gibi davranma” tavrı karşısında bezgin bir iç çekti.

“Tamam, o zaman bu iyiliği ertele. Ama madem bu iş bitti, taşınsak daha iyi olacak sanırım.”

Ruyue’nin ifadesi, adamın sözleri üzerine ciddileşerek başını salladı. “Evet, durumumuz açığa çıktı. Katliam hayvanları bir süreliğine uzak tutsa bile, kalıcı bir çözüm değil.”

Damien konuşurken dikkatini tekrar mağaraya çevirdi.

Zara ile zihinsel bağlantısından kayda değer bir şey hissetmediği için sadece şaka yapabiliyordu, ancak onun zihinsel durumunun biraz karışık olduğunu anlayabiliyordu. Aslında bir sorun değildi, ama durumunu kendi gözleriyle görene kadar rahat hissedemiyordu.

İçeri girince hemen Zara’nın yanına gitti. Görünüşe bakılırsa, yorgunluktan veya benzeri bir şeyden çökmüştü, ama hâlâ iyiydi ve nefes alıyordu. Önceki acı dolu ifadelerinden veya bedensel değişikliklerinden eser yoktu artık.

Ancak, tüylerinin eskisinden çok daha pürüzsüz olduğunu ve kanatlarının da hafif bir değişim geçirdiğini fark etti. Şimdi, muazzam kanat açıklığı ve hızlarının yanı sıra, tüylerin jilet gibi keskinleştiğini görebiliyordu. Kenarlarında gezdirdiğinde parmağını kolayca kesebiliyorlardı.

Manasını gözlerine enjekte ederek aurasında herhangi bir anormallik olup olmadığını anlamaya çalıştı, ama yine de olağandışı bir şey yoktu. Yine de, aurası sürekli dalgalanıp genişlediği için bir tür evrimsel süreç yaşadığı açıktı.

Hafifçe işaret ederek Zara’yı gölgesine aldı. İçinden geçtiği süreç son derece yavaş ilerliyor gibiydi ve ne zaman uyanacağından emin olamıyordu.

Endişesini bir kenara bırakıp Ruyue’ye döndü. Bir sonraki hamlelerine karar vermelerinin zamanı gelmişti.

“Gelecekteki temel hedeflerimiz için bana göre en uygulanabilir görünen iki seçeneğimiz var.”