Bölüm 2055: Özel Prim

LMC, yaklaşan ürün tanıtımına hazırlanmak için tüm hızıyla çalışıyordu. Doom Guard, vurucu mekalarına yeni bir soluk getiren bir mekaydı.

Her ne kadar doğası gereği iki ucu keskin bir kılıç olsa da Ves, izleyicilerinin faydalarının maliyetlerinden daha ağır bastığını açıkça anlayacağını umuyordu.

Zaman kısıtlamaları nedeniyle Ves, ilk üretim modelini ürettikten sonra zamanının çoğunu Hexer mech tasarım projesini bitiş çizgisine taşımak için tasarım laboratuvarına geri döndü.

Cinach Sistemi’nde bu kadar zaman geçirdikten sonra Ves biraz huzursuz hissediyordu! Tek bir yerde uzun süre kalmak, keşfetme isteğini hiç tatmin etmiyordu. Yeni yerler keşfetmeden yeni robot tasarımları için nasıl ilham alacaktı ki?

MTA başarı hesabı da bir süredir hareket etmemişti. Bu, hırsları için gerçekten kötüydü.

Doom Guard’ın beklenenden daha güçlü bir parıltıya sahip olması nedeniyle Ves, yaklaşan ürün tanıtımında bir dizi değişiklik ve ekleme önerdi.

“Daha fazla kuruluşa ve belirli kişilere ulaştık. Şimdiye kadar çoğunluk davetimizi kabul etti.” Gavin, veri bloğuna göz atarken görev bilinciyle bildirdi. “Ayrıca Cinach VI yetkilileriyle de iletişime geçtik ve genişletilmiş gösterimizi uzayda gerçekleştirmek için izin aldık. Ancak bunu gezegenden daha uzakta yapmamız gerekiyor.”

“Sorun değil. Herhangi bir masrafı var mı?”

“Her zamankinden farklı bir şey yok. İşbirlikleri için firmalara cüzi bir ücret ödüyoruz ama onlar yeni ürünümüzün ilk partisini küçük bir indirimle satın alma hakkı dışında başka bir şey talep etmediler.”

“Bu makul bir talep. Mekaniğimi kimin önce satın alacağı umurumda değil. Yeter ki satılsınlar, mutluyum.” Ves gülümsedi.

Bu tür düzenlemeler alışılmadık bir durum değil. Komutan Cinnabar gibi daha başarılı paralı asker komutanları genellikle iş konusunda oldukça bilgiliydi. Robotların ve yıldız gemilerinin tedariki ve bakımı pahalıydı. Düzenli çalışma çoğu için ancak geçimini sağlıyordu, bu yüzden özel birliklerin liderleri genellikle bulabildikleri her türlü fırsatı değerlendirmek zorundaydı.

Oldukça yaygın bir ticari faaliyet, yeni mekalara ayrıcalıklı erişim elde etmek için bir meka şirketiyle işbirliği yapmaktı.

Eğer yeni ürün mükemmel çıkarsa, şirket onu kullanmak için can atacaktır, özellikle de tavsiye edilen piyasa fiyatından biraz daha az ödediklerinde!

Elbette, yeni ürünün ılımlı bir karşılama alması veya piyasada tamamen başarısızlığa uğraması riski de vardı. Ekip, esasen aşırı pahalı ve düşük performanslı bir makineye sahip oldu!

İşte bu yüzden şirketler, iş birliği yapacakları kişileri seçerken her zaman büyük bir özen gösteriyordu. Mekanik şirketinin ve mekanik tasarımcısının itibarı ne kadar yüksekse, ürün tanıtımlarına istekli katılımcılar bulmaları da o kadar kolay oluyordu!

Ves ve LMC bu konuda muazzam bir avantaja sahipti! Sadece Hexers tarafından desteklenmekle kalmıyordu, mütevazı mech kataloğu da zaten dikkat çekici mech tasarımlarıyla doluydu!

LMC’nin yaklaşan ürününü bir sonraki büyük mekanik modeli olarak duyurmasıyla birlikte, birçok mekanik uzmanı da bu konuya ilgi göstermeye başladı.

Ves Larkinson ve Gloriana Wodin ikilisi, mech camiasında adını duyurmuştu bile!

“Bu arada Benny, Pazarlama Departmanı bronz plak şirketi Doom Guard için ne kadar fiyat belirledi?”

“2 milyon hex kredisi. Sentinel Krallığı’nda modelin fiyatı 22 milyon sent olacak.”

Bu fiyat seviyeleri, enflasyon öncesi 70 milyon parlak krediye eşdeğerdi. Elbette, Ves “enflasyon öncesi” kelimesini eklemeseydi, bu rakam çok daha büyük olurdu. O günlerde para birimi neredeyse değersizdi.

Mesele şu ki, Doom Guard, Blackbeak ve Crystal Lord gibi eski premium mech’lerinden önemli ölçüde daha pahalıydı. Ves ayrıca, fiyat seviyesinin benzer vurucu mech modellerinin fiyat etiketlerini de aştığını belirtti!

“Büyük bir risk alıyoruz.” diye endişeyle sordu.

Gavin gülümsedi. “Fiyatı artırmak çok mantıklı. Diğer robotlarınız gibi, teknik performansları rakiplerini geçmeyebilir, ancak onlara kattığınız benzersiz değer rakipsiz! Her robot tasarımcısının uzmanlık alanı prim almayı hak ediyor. Robot pazarındaki gelenek bu değil mi? Sizinkinin fiyatını belirlemek oldukça zor.”

Daha da artırılması veya azaltılması yönünde birçok argüman var. Şu anda, Doom Guard’ın potansiyel faydasının 2,2 milyon hex krediye mal olacağına inanıyoruz, ancak…

Ves, “Piyasaya satışı daha da zor olacak.” diye sözlerini tamamladı.

Ürünün primi ne kadar yüksekse, satın alımını haklı çıkarmak da o kadar zordu. Mekanik alıcılarının, rakip bir modele 1,8 milyon hex kredi harcamak yerine, bir Doom Guard’a 2,2 milyon hex kredi harcamaları gerektiğinden emin olmaları gerekiyordu!

Bu durum özellikle toplu alım yapanlar için önemliydi çünkü fiyat farkları aynı para karşılığında daha fazla mekanizma elde edebilecekleri anlamına gelebilirdi!

Yine de Ves, şirketinin kararlaştırdığı fiyata hızla yaklaştı. Bu kararı haklı çıkaran ayrıntılı piyasa araştırma raporlarını okumasına gerek yoktu.

“Doom Guard’ı piyasaya sürdüğümüzde kaç eyalette satacağız?”

“Yirmiden fazla, hemen ardından düzinelercesi gelecek,” diye yanıtladı Gavin. “Ürüne hemen başlamak kolay değil. Herhangi bir sızıntı olmamasını sağlamak için, Kıyamet Muhafızları’nın varlığını klanımız dışında ifşa etmeye cesaret edemedik.

Yapabildiğimiz en fazla şey, yabancı ortaklarımıza ve iştiraklerimize, ürünün piyasaya sunulduğu tarihten itibaren malzeme stoklamaları ve büyük bir üretim kapasitesi oluşturmaları talimatını vermek oldu. Bundan sonra, bazı eyaletlerdeki üretim tesisleri hemen üretime başlayabilirken, diğerleri idari veya yasal nedenlerle beklemek zorunda kalıyor.

Bunu değiştirmenin bir yolu yoktu. Bazı eyaletlerde iş yapmak diğerlerinden daha zordu. Ves’in kontrol edilemeyen bir şey için sinirlenmesinin bir anlamı yoktu.

“İlk satış projeksiyonları nelerdir?”

Gavin yüzünü buruşturdu. “Doom Guard’a olan ilk ilgiyi tahmin etmek çok zor. Çalışmalar yapmış olsak da, şahsen sonuçlara pek güvenmem. Diğer vurucu mekanizmalarla karşılaştırıldığında, ürünümüz fazlasıyla yenilikçi ve farklı. Bu bizim bakış açımıza göre iyi olsa da, pazarın geri kalanının da bizim bakış açımızı benimseyip benimsemeyeceğini zaman gösterecek.”

Pazarlama, potansiyel müşterilerimizi yeni mekanik modelimizin gerçekten diğerlerinden üstün olduğuna ikna etmede hayati bir rol oynayacak!”

Uzun zamandır beklenen ürün tanıtım etkinliğinin, piyasa algısını şekillendirmede en önemli rolü oynayacağını söylemeye gerek yok. LMC, Doom Guard’ın halka tanıtımına çok sayıda basın mensubunu davet etmişti. Bu sefer Ves, yeni mech tasarımını, yıldız sektöründen ve ötesinden gazetecilere sunacaktı!

Ves, bunun ücretsiz tanıtımdan yararlanmak için en iyi fırsat olduğunu fark etti. Yüksek profilli duyurular sadece büyük ilgi çekmekle kalmıyor, aynı zamanda kontrolü de kendisindeydi!

Yaklaşan ürün tanıtım etkinliğinin her aşaması titizlikle planlanmış veya kontrol edilmişti. Her değişken üzerinde tam kontrol sağlamak mümkün olmasa da Ves, ekibinin akla gelebilecek her olasılığı ne kadar titizlikle hesapladığından memnundu.

Hatta laf atanlar ve eğlenceyi bozanlar bile hesaba katılmıştı!

Sırıttı. “Umarım biri gelip bana meydan okur. Böylesi her zaman daha eğlenceli!”

Ne yazık ki halkı, Sentinel Krallığı’nda bu sefer kimsenin ona sataşmaya cesaret edemeyeceğini tahmin ediyordu. Tövbekar Rahibeler tam anlamıyla tepesindeyken, birçok kişi onu eleştirmenin Büyücüleri eleştirmekle aynı şey olduğu yanılgısına kapıldı!

Sentinel Krallığı’nın hiçbir aklı başında vatandaşı, koruyucu devletine saldırmaya cesaret edemedi!

Elbette, laf atan kişi bir Hexer veya ikinci sınıf bir devletin vatandaşıysa bu geçerli değildi. Cinach Sistemi ikinci sınıf insanlar için pek çekici olmasa da, Nyxian Geçidi’ne olası bir geçiş noktası olarak kabul ediliyordu, bu yüzden bazen bazı güçlü şahsiyetleri cezbediyordu.

Gavin ile günlük brifingini tamamladıktan sonra, yaklaşan duyurunun hazırlıklarını takip etmek için biraz zaman harcadı.

Bir süre sonra mekanik atölyesini ziyaret etti. Gloriana, yardımcı mekanik tasarımcılarının yaptığı çalışmaları denetlemek için oradaydı.

İlk üretim kopyasını ürettikten sonra Ves, yardımcı mekanik tasarımcılarına bir sonraki kopyaları üretmeleri emrini verme gibi parlak bir fikre kapıldı.

Çıraklar bunu beklemiyordu. İsteksizce üretim makinelerini çalıştırmaya başladılar, çabalarına rehberlik edecek tek bir örnek vardı!

Sadece Ketis ve Miles bu sorumluluktan muaf tutulmuştu. İkisi de hem çok fazla pratik deneyime sahipti hem de zamanlarını kendi robotlarını tasarlamaya ayırmaları daha iyi olurdu.

“Yardımcılar nasıl?” diye sordu Ves.

“Üretim ve montaj becerileri üzerinde çok fazla çalışmaya ihtiyaç var,” diye cevapladı Gloriana yumuşak bir sesle. Dudakları, hoşnutsuzluğunu belli etmemek için elinden geleni yapıyormuş gibi titriyordu! “Benim kişisel üretim ekipmanımı kullanıyor olmaları da durumu daha da kötüleştiriyor. Çalıştıkları diğer tüm makinelerden daha güçlü ve daha hassas olsalar da, süreçleri üzerinde neredeyse hiç kontrol sağlayamıyorlar.”

“Sonunda bu tür makineleri nasıl kullanacaklarını öğrenmek zorunda kalacaklar. Genişletilmiş kapasitelere alıştıklarında daha iyi olacaklar.”

Kız arkadaşı homurdandı. “Gözlerimin önünde hâlâ düğmelere yumruk atan maymunlar bunlar!”

Ves’e göre, asistanların performansı Gloriana’nın anlattığı kadar kötü değildi. Elbette, ara sıra biraz kontrol kaybediyorlardı, ama en azından doğrudan bir felakete falan yol açmamışlardı. Ürettikleri reddedilen parça sayısı, endişe duymasını gerektirecek seviyeyi aşmamıştı.

“Doom Guard, her şeyi hesaba kattığımızda, üretimi oldukça kolay bir mekanizma,” diye belirtti Ves. “Büyük ve birçok parçadan oluşuyor, ancak çoğu oldukça basit yapıda. Üretimi gerçekten zor olan tek ekipman ise Enison Spreader.”

Alev makinesi, mekanizmamızın en gelişmiş parçası ve mekanizmalarıma eklediğim diğer bileşenlerle karşılaştırıldığında o kadar da kötü değil.”

“Mekanın üretimi zor olmayabilir, ancak parıltısıyla başa çıkmak gerçekten zor! Ne kadar titrediklerine bakın!” Gloriana asistana doğru kolunu salladı!

Makine tasarımcıları sadece parçaları üretirken hiçbir sorun yoktu. Asıl zorluk, montaj süreciydi.

Mech ne kadar çok tamamlanırsa, parıltısı da o kadar artardı! Hareketsiz haldeyken bile, mech her zaman herkesin katlanamayacağı bir korku ve dehşet duygusu yayardı!

Strese ve ölüm tehdidine dayanmak üzere eğitilen mekanik pilotlar, Doom Guard’ın parıltısıyla zaten birçok zorlukla karşılaşıyordu. Mekanik teknisyenleri ve mekanik tasarımcıları gibi saf siviller ise karşılaştırıldığında çok daha kötü bir performans sergiledi!

Daha da kötüsü, mekanizmanın montajı ileri bir aşamaya gelene kadar kapatma düğmesi çalışmıyordu!

Ves, “Yardımcıların hasarı azaltmanın yollarını bulduklarını görüyorum.” dedi.

Makine tasarımcıları sadece yaratıcı değil, aynı zamanda sorun çözücüydüler.

Tasarım ekipleri, ışığın belirli bir mesafeden daha az yoğun hale geldiğini fark edince, makineleri büyük ölçüde sağlıklı bir mesafeden çalıştırmaya başladılar. Ne kadar uzak olursa o kadar iyi! Bunun sonucunda robotlara ve otomasyona olan bağımlılıkları da arttı.

Üstelik, hiç kimsenin mekalar üzerinde yeterince uzun süre çalışmasını önlemek için bir rotasyon programı da uyguladılar!

Ves, tüm bu çözümlerin makul göründüğünü ancak yine de bazı uygulamaları onaylamadığını belirtti.

“Her makine insanlar tarafından işlenmeyi hak ediyor,” diye belirtti. “Otomasyona çok fazla güvenmeyi sevmiyorum. Bu kopyanın parıltısının, kendi ellerimizle yaptığımızdan daha zayıf olduğunu şimdiden anlayabilirsiniz.”

“Bu fena değil Ves. Bence bu seviye bronz etiketli mekalar için yeterli.”

Doğruydu. İlk kopyanın ışıltısı çoğu insan için hâlâ biraz fazla yoğundu! Daha da yumuşatmak o kadar da kötü değildi!