Bölüm 205: Ethea’nın Hikayesi [3]

Bölüm 205: Ethea'nın Hikayesi [3]

Ethea. Sanırım baban en başından beri tüm bu olanların arkasındaki kişi olabilir. Ve polisin soruşturmayı kapatması için baskı yapanın da o olduğuna inanıyorum.

Zihin bağı bir anlığına sessizliğe gömüldü; sanki Ethea, onun sözlerini ailelerini yöneten adam hakkındaki kendi derin anlayışıyla tartıyordu.

Julian’ın planına tamamen dahil olup olmadığından emin değilim, diye yanıtladı. Ama tamamen habersiz olduğuna da hiç ihtimal vermiyorum. Babam her şeyi kontrol etmesi gerektiğine inanan bir adam. Julian’ın onun zımni izni olmadan hareket etmesine imkan yok. Ama polis konusunda haklısın.

Demek bu konuda haklıymışım.

Soren düşündü ve demir tavındayken dövmeye karar verdi.

Onun hakkında ne düşünüyorsun, Ethea? Sence nasıl bir insan?

Ben... Onu okuyamıyorum, diye itiraf etti, düşünceleri nadir görülen bir hayal kırıklığı tonu taşıyordu. Hiçbir zaman okuyamadım. Dünyaya ve çoğu zaman bize karşı, sevgi dolu bir ebeveyn ve sadık bir eş rolünü mükemmel bir şekilde canlandırıyor. Ancak maskesinin düştüğü nadir anlar oluyor. Saniyenin sadece küçük bir diliminde, tamamen boş bir şeye tanık oluyorsun; sanki sergilediği sıcaklık, dikkatlice prova edilmiş bir gösteriden ibaretmiş gibi. Ve dürüst olmak gerekirse, o anlık düşüşlerin bile kasıtlı olduğundan şüpheleniyorum; belki de bize gerçekte kim olduğunu göstermek ya da bize onun böyle biri olduğunu düşündürmek için.

Düşüncelerini toparlamak için duraksadı.

İyiliksever bir imaj çiziyor ama gerektiğinde son derece acımasız olabiliyor, özellikle de aile dahil değer verdiği herhangi bir şeyi tehdit eden biri olduğunda. Tüm bunların altında, her hamlesini üç adım sonrasını hesaplayacak kadar kurnaz. Onun yanında kendinizi gerçekten güvende hissetmeniz imkansız.

Anlıyorum... Soren gözlerini kısarak baktı, kendi düşünceleri de onunkilerle örtüşüyordu. Babası hakkında bu şekilde konuşmakta bir sakınca görmediğine göre, kartlarını açık oynamaya karar verdi. Ethea. Bilmen gereken başka bir şey daha var. Sen uyanmadan önce... Babanla bir yüzleşme yaşadım. Duymak ister misin?

Ethea, zaten şüphelendiği için hiç tereddüt etmeden kabul etti.

Soren derin bir nefes aldı ve o gergin görüşmenin anılarını zihninde sıraladı. Ardından konuşmayı parça parça ona aktardı; Darius’un onu neden terk ettiğini, Soren’i onun partneri olarak belirlemedeki kasıtlı seçimini ve hem suikast girişimine hem de son saldırıya izin vermesinin tüyler ürpertici nedenini açıkladı. Ancak, ona karşı hislerini itiraf ettiği kısımları ve Gelişmiş Değerlendirme sayesinde Darius’un gerçek doğasını nasıl keşfettiğini dikkatlice gizledi.

...İşte her şey bu kadar, diye bitirdi Soren konuşmayı. ...Ne düşünüyorsun? Onu tanıyan biri olarak... bana söylediklerinin ne kadarı gerçekten doğruydu sence?

Ethea, Soren’in paylaştığı her şeyi sindirmek için uzun bir süre sessiz kaldı.

Daha önce de belirttiğim gibi, istediğinde gerçekten iyiliksever olabiliyor. İşine geldiğinde lütuflarda veya hediyeler vermekte tereddüt etmez. Bu yüzden sana verdikleri, çoğu, gerçek olmalı. İmajını koruma şekliyle örtüşüyor.

Beni neden terk ettiği konusuna gelince, neye inanacağımı ben de bilmiyorum. Geçmişte, ne zaman bana daha fazla arkadaş edinmemi ve daha basit bir hayat yaşamamı söylese, bunu hep bir test olarak algıladım. Kararlılığımı sınadığını varsaydım, bu yüzden mükemmel bir varis olmak için kendimi daha da zorladım. Ancak sana söylediklerini duyunca, belki de o anları yanlış yorumlamış olabileceğimi düşünüyorum. Fakat bu şüphe bile tam olarak zihnime ekmek istediği şey olabilir. Bu konuşmayı yapacağımızı tahmin edebilecek kapasitede biri ve kendi anılarımı sorgulamam için sözlerini özel olarak seçmiş olabilir.

Soren gözlerini kısarak yavaşça başını salladı. Peki ya geçmişin? Bana anlattıklarının ne kadarı gerçekten doğruydu? Ve... Eğer paylaşmakta rahatsan, bunu senden duymak istiyorum. Gerçek geçmişini.

... Zihin bağından rahatlamış bir dalgalanma geçti, bu da gülümsediğini düşündürüyordu.

Söylediklerinin çoğu doğruydu, diye itiraf etti. Kendimi bildim bileli inanılmaz derecede meraklıyımdır. Okumayı bile bilmeden önce kitaplara çekilir, harflerin kelimeleri oluşturmak için nasıl birleştiğine hayran kalırdım. Bu sembolleri nasıl bir araya getireceğimi çözdüğümde, bir oyunun kilidini açmak gibi hissettirmişti ve öğrenme süreci gerçekten eğlenceli hale gelmişti. Çevremdeki her şeyi içime çektim.

Ama ailedeki yetişkinler için bu oldukça şok edici olmalıydı. Henüz kelimenin ne anlama geldiğini bile bilmezken beni sürekli övüyor, dahi olduğumu söylüyorlardı. Bir çocuk olarak, bu olumlu ilgiyi doğal olarak sevdim ve o gururlu bakışları görmeye devam etmek istedim. Onları etkilemeye devam etmek için elimden gelenin en iyisini yaptım, koydukları her yeni standardı karşılamak istedim. Ve belki de babam bu konuda haklıydı. Sonunda mükemmel bir varis olma çabası döngüsüne hapsoldum. Ama...

Zihinsel tonu biraz daha sertleşti.

Önemli bir konuda yanılıyordu. Yetiştirilme tarzım çoğu insanın tipik bir çocukluk olarak hayal ettiğinden farklı olsa da, bildiğim tek normal buydu. Eğleniyordum. Yaptığım şeyden gerçekten keyif alıyordum ve o zamanlar hayatımdan asla nefret etmedim.

Duraksadı, zihinsel bağ, hızla solup gitmeden önce hafif bir nostalji izi taşıyordu.

Ama o basit neşe er ya da geç sona ermek zorundaydı. Ben büyüdükçe, övgüler yavaş yavaş beklentilere dönüştü ve o beklentiler katı taleplere dönüştü. Akrabalarımın gözlerindeki sıcaklığın tamamen benim performansıma bağlı olduğunu fark etmeye başladım. Eğer başarılı olursam gülümsüyorlardı. Eğer zorlanırsam ifadeleri buz kesiyordu.

Düşünceleri daha pratik bir hal aldıkça zihin bağı soğudu.

Bunu fark ettiğimde bakış açım değişti. Yavaş yavaş gerçek dünyayı, aile içi siyaseti ve çevremdeki ilişkilerin gerçek doğasını anlamaya başladım. Çalışmak ve eğitim almak artık sadece bir hobi değildi. Hayatta kalmam için bir zorunluluğa dönüştüler, bu yüzden kendimi daha da zorladım ve sonunda herkesin bildiği o Buz İmparatoriçesi haline geldim. Gerçi, tüm bu çabalar bu duruma düşmemi engellemeye yetmedi, orası ayrı.