Bölüm 205: Çöpün İnfazı [1]

“…Peki bu neyle ilgili o zaman?” diye sordu, sesi artık biraz daha sessizdi.

Cebime uzandım, parmaklarım Profesör Draken’in bana daha önce verdiği, hâlâ sarılı olan şekere dokundu. Bir anlığına beni toprakladı.

Sonra başımı kaldırdım.

“Neyle ilgili olduğunu biliyorsun. Uzun zamandır biriken çöpü dışarı çıkarmak için buradayım ve sanırım o çöpü çöp kutusuna atmanın zamanı geldi.”

“Anlıyorum.”

Sonra bana doğru yürürken ifadesi daha da kötüleşti.

Ancak bu, o neşeli ifadenin yüzüne geri gelmesinden sadece bir an önceydi.

İğrenç.

“Hahahah… Neden bahsettiğini bilmiyorum.”

Güldü ve sanki bunlar büyük bir şakaymış gibi başının arkasını kaşıdı. “Gerçekten şimdi mi, çöp? Bu biraz sert, değil mi?”

Yanıt vermedim. Onu izledim.

Gülerken göz kenarlarının nasıl kırışmadığını gördüm. Eli çantasının askısını biraz fazla sıkıyordu.

Yüzündeki gülümseme ikimizi de kandırmıyordu.

“Demek istediğim,” diye devam etti, sesi hâlâ hafifti ama keskin bir tavırla, “beni buraya çağırıyorsun, dramatik sözler söylüyorsun ve şimdi de bir tür cellat gibi davranıyorsun. Bu hiç de gençlere özgü değil, değil mi?”

Yaklaştım. Güneş ışığı artık neredeyse kaybolmuştu, gölgeler zemin boyunca uzun süre uzanıyordu. Zamanı unutmuş bir odada iki siluete kapılmıştık.

“Karakterini korumalıydın, kıdemli,” dedim sessizce. “Zararsız hareket. Alt sınıf öğrencilerine formasyonlarında yardımcı olan dost canlısı üst sınıf öğrencisi.”

Başımı eğdim.

“Ama açgözlü oldun. Özensiz oldun. Ve en kötüsü, etrafındaki insanları hafife aldın.”

Gülümseme bu sefer tamamen kayboldu.

“Her şeyi çözdüğünü sanıyorsun” dedi, sesi alçaldı ve önceki mizahını yitirdi. “Ama resmin tamamını bilmiyorsunuz. Sadece başa çıkabileceğinizden çok daha büyük bir şeyle oynuyorsunuz.”

“Resmin tamamına ihtiyacım yok.” Gözleriyle soğuk bir şekilde buluştum. “Ben zaten bu dünya hakkında senin bilebileceğinden daha fazlasını biliyorum.”

Göz kırptı, kendini attı. “Ne?”

Sesindeki şaşkınlık bana her şeyi anlattı. Hiçbir fikri yoktu. Ve bunu ona açıklamayacaktım.

Bilmeyi hak etmiyordu.

Lan’i daha sıkı tuttum; bu geceki şekli bir hançer gibiydi, basit ve tanıdık. Ters tutuşa çevirdim ve vücudumun takviyeyle uğuldamasına izin verdim. Nefesim yavaşladı. Odaklanmam keskinleşti.

“Öncelikle” dedim öne doğru bir adım atarak, “lütfen öl.”

“N-ne!?”

Yayına ulaşmak için geri çekildi ama ben çoktan hareket etmiştim. Vücudum daha hızlıydı, saatler süren pratikle güçlenmişti ve artık tereddüt etmeyen bir zihnim vardı.

Yayı tam zamanında düşürdü ve dönerken yayı yere çarptı. Bıçağım omzuna çarptı; yüzeysel bir sıyrıktı, öldürücü değildi ama kan akıtmaya yetti.

Sendeleyerek geri çekildi, elini yaraya bastırdı, gözleri kocaman açıldı.

“Bu da ne!? Seni buna kim soktu!? Bu bir tür test mi!? Bak, ben—neyi yanlış yaptığımı bile bilmiyorum! Benim hiç düşmanım yok!”

Hemen cevap vermedim. Sadece onu izledim; gözlerinin ardındaki paniğin yükselişini izledim. Kendine olan güvenindeki çatlakların yayılmaya başladığını izledi.

Sonunda konuştum.

“Gerçekten anlamıyorsun değil mi?”

İleriye doğru yavaş bir adım attım, bıçak hâlâ yanımdaydı ve ucu kırmızı parlıyordu.

“Ben her şeyi biliyorum Kıdemli Başkan Yardımcısı Samuel Askal. Neden bahsettiğimi biliyorsun değil mi?”

“…Sen…!”

Gözleri öfkeyle iri iri açılmış halde bana saldırırken Samuel’in sesi çatladı.

Hızlı geldi – beklediğimden daha hızlı – ama hazır olduğumdan daha hızlı değildi.

Muhtemelen bunun kolay olacağını düşünüyordu.

Sonuçta henüz birinci sınıftaydım. O, benden iki yıl eğitim alan üçüncü sınıf öğrencisiydi ve dışarıdan bakıldığında, vücutlarımız arasındaki fark bunu bitmiş bir anlaşma gibi gösteriyordu.

Ama bu kibir…

Bu onun en büyük hatası olurdu.

Kaslarım zaten uğuldamaya başlamıştı; [Yükseltme] yeteneğim sayesinde güçlenmişti, damarlarımda bir akım gibi akıyordu.

Ve sonra başka bir şey daha vardı.

Elimdeki hançer.

Ruhuma bağlı yarı ilahi bir eser. [Ruhla Bağlı Asa].

Hançer biçiminde gizlenmiş. Beklemek.

Samuel aradaki farkı kapatırken yüzünde bir şaşkınlık belirdi.

Mantıklı olmalıBir şeyler ters gitti.

Çok geç.

Menzile girdi, tam da onu istediğim yere.

“Uzat Lan.”

Emir dudaklarımdan fısıltı halinde çıktı ama etkisi anında gerçekleşti.

Hançer yumuşak bir vızıltıyla hareket etti ve anında şık, gümüş bir bıçağa dönüştü.

“Ne—?”

Bıçak onu parçalamadan önce dışarı çıkmayı başardığı tek şey buydu.

Ses korkunçtu.

Islak, çatlayan bir ses; metalin altında et ve sinirlerin ayrılması.

Çarpmanın etkisiyle parmaklarım korkudan değil, sarsıntının sarsıcı ağırlığından titriyordu.

İnsana benzeyen birine karşı yaptığım ilk gerçek darbe.

“Ah…!”

Sendeledi, geriye doğru tökezlerken gözleri inanamamaktan fal taşı gibi açılmıştı.

Yüzünde şok vardı; sanki az önce ne olduğunu anlayamıyormuş gibi.

Neden kanıyordu?

Bıçağı tutan kişinin neden ben olduğumu.

Ve bir an için… Neredeyse kendimi kötü hissettim.

Neredeyse.

Çünkü nefesi kesilen ve böğrünü tutan bu Samuel gerçekte o değildi.

Gerçek değil. Orijinal değil.

Sadece bir kabuk. Muhtemelen derinlerde ne tür bir şey barındırdığını bile bilmeyen bir kişilik.

“N…ne?” boğulmayı başardı.

Sesi titriyordu; acıdan değil, kafa karışıklığından.

Ve sonra ışık geldi.

Göğsünün içinden bir şey atmaya başladığında odayı hafif bir uğultu doldurdu.

Kılıcı tutuşum sıkılaştı.

Elbette bu kadar kolay bitmeyecekti.

Çünkü Samuel Askal… aslında Samuel Askal değildi.

Peki bu?

Bu sadece başlangıçtı.

Göğsündeki ışıltı yayıldı; ilk başta yavaştı, derisinin altında atan bir kalp atışı gibi.

Sonra büyümeye başladı.

Daha parlak.

Daha güçlü.

Etrafındaki hava büküldü ve sıcak sisi gibi parıldadı.

Odayı hafif metal ve ozon kokusu doldurdu. İçgüdülerim bana geri adım atmam için bağırıyordu ve ben de tam zamanında geri adım attım.

Işık, çatırdayan bir patlamayla Samuel’in bedeninden dışarı doğru taştı ve bir dalga gibi duvarlara çarptı. Toz havaya patladı. Windows sarsıldı. Eski sınıf baskı altında inliyordu.

Doğruldu.

Artık nefes nefese kalmıyorsunuz. Artık onun tarafını tutmuyor.

Gözleri…

Artık ona ait değillerdi.

Bir zamanlar kafa karışıklığı ve paniğin olduğu yerde artık sakinlik hakimdi. Soğuk, mesafeli sakinlik.

Ve altında eski bir şey var. İnsanlık dışı bir şey.

Dudaklarından kısık bir kıkırdama kaçtı ama ses az önce duyduğum sese uymuyordu.

Daha derindi. Katmanlı. Aynı anda konuşan iki ses gibi.

“Henüz zamanı gelmemişti. Plan devreye girmeden uyanmamam gerekiyordu.”

Bu sözleri benden çok kendi kendine mırıldandı.

Tüm yaraları (kesilmiş et, yırtılmış kaslar) çoktan kaybolmuştu. Bir yara izi bile kalmamıştı.

Bunun bir nedeni vardı.

Kendisine bağlı birden fazla eser vardı.

İlkinin adı Kukla Maskesiydi.

Ev sahibinin içinde tamamen yeni bir kişilik yaratan, kendisinin gerçek olduğuna inanan uğursuz bir kalıntı. Bu sahte benliğin bir kukla olduğuna dair hiçbir fikri yoktu, bu da onu çoğu gerçeğe dayalı kutsal emanet veya büyü tarafından neredeyse tespit edilemez hale getiriyordu. Vücuda doğrudan tehdit edilmesi veya tetikleyici bir anahtar kelime gibi belirli koşullar karşılanmadığı sürece orijinal zihin gömülü kaldı ve uyuyordu.

Sızma için mükemmeldi.

Bu sayede birkaç yılda bir farklı isimler ve yüzler altında akademiye kaydolmayı başardı, her zaman yeni bir öğrenci olarak, her zaman radarın altından geçiyordu, hatta Başkanın bile.

İkinci eser mi?

Kumarbazın Merhameti.

Kader tarafından bağlanmış lanetli bir para. Haftada bir kez kendi kendine dönüyordu ve eğer şans kullanıcının yanındaysa, ölümcül bir yaradan tamamen dirilmeyi sağlıyordu. Bekleme süresi katıydı ama ödül? Hayat kurtarıcı.

Saldırımdan bu şekilde kurtulmuştu.

Yırtık kıyafetlerine baktı ve gözlerini benimkilerle buluşturmak için yavaşça kaldırdı. Sakinlik. Soğuk.

“Bunu sen mi yaptın?”

“Evet” diye tereddüt etmeden yanıtladım.

Bir süre beni inceledi.

“…Bir öğrenciye benziyorsun.”

“Ben biriyim.”

Kaşları hafifçe çatıldı.

“Sen Ryen değilsin. Leo değilsin. Peki… ne? Sahte versiyonumdan hoşlanmadın, bu yüzden beni bıçakladın mı?”

“Hayır” dedim. “Seni bıçakladım çünkü ne olduğunu, ne yaptığını ve bundan sonra ne yapmayı planladığını biliyorum.”

Bir duraklama.

Nefes verdi. Neredeyse bir kahkaha.

“SizKendini anladığından daha büyük bir şeyle karşı karşıya bırakmış biri için son derece konuşkan.”

“Belki. Ya da belki de canavarların arkadaşlarımın önünde kostümlü oynamasına izin vermenin artık bittiğine karar verdim.”

Gülümsemesi bozuldu.

Biraz.

“Bu kadarını bilmen gerekmiyor,” dedi sessizce. “O bıçak… Bu aura… Sen normal bir birinci sınıf değilsin.”

“Ve sen aslında bir öğrenci değilsin. O yüzden numara yapmayı bırakalım.”

Aramızdaki gerginlik havada çatırdadı. Bir kalp atışı. Sonra bir tane daha.

Omuzlarını yuvarladı, önceki kişiliğinin kalıntılarını derisini değiştiren bir yılan gibi silkeledi. Sesi yeniden değişti; artık daha serin. Kontrollü.

“…Peki öğrenci. Perdenin arkasını gördün.”

Parmakları seğirdi. Etrafında oluşan hafif güç uğultusunu hissedebiliyordum. Belki başka bir kalıntı. Daha da kötüsü; gerçek benliği içeri sızmaya başlıyor.

“Kendini hedef haline getirdin. Ama itiraf etmeliyim ki…” yavaşça ve temkinli bir şekilde öne çıktı, “…her şeyi daha ilginç hale getirdin.”

Kıpırdamadım. Yapmama gerek yoktu.

Silahımın kabzasını daha da sıkı tuttum.

Önce birimiz kuralları çiğnemişti.

Ve şimdi ikimiz de sonuçları olmadan çekip gidemeyecektik.

—

Teşekkürler Okunuyor.