Bölüm 204

Bölüm 204

Hainler Savaşı veya Anlamsız Savaş; sonraki nesiller bu savaşa ne ad verirse versin, Grifon Yılı'nın sonbaharından kışına kadar süren bu uzun savaş, tarih kitaplarında silinmez bir iz bırakmaya mahkûmdu. Yeni bir Kutsal Savaş'ın görkemli açılışı olan bu çatışmanın etkileri onlarca, yüzlerce, hatta binlerce yıl sürecekti.

Elif Tanrılarının planı anında sert bir duvara çarpmış ve canavar adamların güneye istilası bir sonraki Kutsal Savaş'a ertelenmek zorunda kalmıştı. Belli bir eski liçin yaptığı planlamalar ve onların zayıf anlarından yararlanması sayesinde, Yeraltı Dünyası'ndan gelen ziyaretçileri hem elf hem de canavar adam topraklarına yerleştirmeyi başarmıştım.

Bu savaşın yankıları dindiğinde, Yeraltı Lordları bu iki bölgede onlarca uydu şehir kuracak ve buralar Yeraltı'nın yer üstü dünyasındaki temsilci şehirleri haline gelecekti. Doğal olarak bu şehirlerde pek çok kara elf yaşıyordu ve ister istesinler ister istemesinler, Sleuweir Krallığı ile elf krallıkları arasında bir tampon bölge oluşturacaklardı.

Elbette Annie, Centaur Anya, Küçük Kırmızı ve daha çeşitli kesimlerin Mist İttifakı'na katılmak için çoktan başvurduğu göz önüne alındığında, bunun yeni kurulan ittifak için bir dizi yeni askeri karakol olduğu söylenebilirdi.

Şu anda yaşadıkları korkunç doğa koşullarına gelecek olursak? Dürüst olmak gerekirse, Yeraltı Dünyası'ndan pek bir farkı yoktu. Önceden hazırlık yapıldığı sürece, yeni Mist İttifakı'nın tam desteğiyle Yeraltı Dünyası sakinleri, bu dondurucu diyarda yeni yaşanabilir şehirler kurma konusunda tam bir özgüvene sahipti.

Memleketlerine dönmek isteyebilecek Tassel elflerini de hesaba katarak, Yeraltı sakinlerinin, elfler için Tassel'in başkenti Tassel Şehri'ni de içeren yeterince büyük bir toprak parçasını ellerinde tutmalarını sağladım; böylece dönebilecekleri küçük bir vatan parçasına hâlâ sahip olabilirlerdi.

Tabii eğer planım tamamen başarılı olursa, gri elfler Doğu Sis'te güzel bir yaşam sürecek ve yıl boyunca kar ve buzla kaplı, eskiye göre çok daha ıssız olan kuzeye dönmek bile istemeyeceklerdi.

Yaylalardaki canavar adamlar ise başa çıkması zor görünse de, canavar adamların verdiği ağır kayıplar ve kadim geleneklerinden biri sayesinde aslında oldukça kolaydı.

Bir kabile ağır kayıplar verdiğinde, kabilenin hayatta kalmasını garantilemek için daha güçlü bir kabileye katılması ve onun tarafından ilhak edilmesi gerekir.

Hiçbir ailesi bile dokunulmamış kalmayacak noktaya kadar kayıp veren yayla canavar adamları, güçlü ve taze Yeraltı canavar adamlarının kendi topraklarına büyük kitleler halinde göç ettiğini gördüklerinde bunu durduramadılar. Hayır, kendimi düzeltmeliyim; savaşta bu derece ağır bir yenilgi aldıktan sonra erkek canavar adamlardan ve sayıları azalan kaynaklardan yoksun kaldıkları için ilhak edilmekten büyük memnuniyet duydular.

Eğer nefret, beyaza bürünmesi imkânsız koyu bir mürekkepse, o zaman onu seyreltmek için büyük miktarda temiz suyla karıştırın yeter. Acıya katlanmak ne kadar zor olursa olsun, zaman her şeyi hafifletebilir.

Belki Yeraltı ve yayla canavar adamlarının kaynaşması onlarca, hatta yüzlerce yıl sürebilirdi. Ancak Yeraltı canavar adamları, her zaman savaşa yol açacak bu vahşi bölgeyi ilhak ettiğinde, Yeraltı canavar adamlarıyla yaptığım anlaşmaya göre hem onlar hem de yerli canavar adamlar yeni Mist İttifakı'nın bir parçası haline gelmişti.

Elbette, birleşmek ve birbirleriyle anlaşmak her zaman karşılıklı bir çabaydı. Canavar adamlarla bir başka savaş döngüsüne girmemek için, bu bölgeye diğer türlerden üyeler de dahil ederek tekil ırk yapısını seyreltip çeşitli türler arasında bir denge kuracaktım.

Bu sinsi bir hamle gibi görünebilir, ancak hayatımın geri kalanında bu hamlemin etkilerini asla göreemeyecek olsam bile, bizimle canavar adamlar arasındaki her birkaç on yılda bir gerçekleşen güney istilası döngüsünü gerçekten kıracak tek harika hamle de buydu.

Savaş kötü bir şeydir ama eğer gerçekten bir savaş patlak verecekse, o zaman en azından fırsatı yakalamalı ve bir şeyleri değiştirmeliyim; tıpkı bir sonraki savaşı tetikleyen temel nedeni tamamen ortadan kaldırmak gibi.

Ve böylece, sonrasında şunları söyledim:

Canavar adam ülkeleri mi? Elf ülkeleri mi? Hey, hey, hey, neden böyle ayrımlar yapma gereği duyuyoruz ki? Bundan böyle Mist İttifakı'nın üye ülkelerinin tümü arasındaki tüm sınırlar kaldırılacaktır. Bu bölgenin tamamında dileyen herkesin seyahat etmesi veya dilediği gibi taşınması için yalnızca en basit prosedürler gerekli olacaktır.

Bu, arazinin her şeyin merkezinde yer aldığı ve nüfusun önemli bir kaynak olarak kabul edildiği bu feodal nesil için şüphesiz ezber bozan bir teklifti. Her lordun vatandaşlarını ve nüfus sayımını yönetmek için kendi sistemi vardı; vatandaşların diledikleri gibi seyahat etmelerine izin vermek neredeyse hiç duyulmamış bir şeydi.

Zamana meydan okuyan bu öneri bile bir kargaşaya ve hatta Mist İttifakı'nın üye ülkelerinin şiddetli muhalefetine neden oldu. Mist İttifakı'na katılmayı çoktan kabul etmiş olan Rhodes Krallığı, resmi süreci kasıtlı olarak yavaşlatıyor, işten caymanın yollarını arıyordu.

İtiraz ediyorum! Eğer onlara özgürlük verirsek, o pislik vatandaşların hepsi çekip gidecek ve kimse tarlalara ekin dikmeyecek! Topraklarımız ıssız ve işe yaramaz hale gelecek. Buna kesinlikle izin verilemez!

Çünkü sıradan vatandaşlarınıza karşı çok sert davranıyorsunuz, onların hepsi gidecek diye endişelenmenizin tek sebebi bu. Bunun mükemmel bir öneri olduğunu düşünüyorum. Bu sistem altında, yalnızca bilge ve iyi şöhretli lordların yönettiği bölgeler gittikçe daha çok gelişecek, sizin gibi adil olmayan lordların ise işi çok daha kötü olacak!

Görmediğiniz daha pek çok şey var. Bu yaşlı kurt ve atalarım bunca büyük bir çaba sarf etti, ancak topraklarımın doğal olarak iyileştirilmesi imkânsız olan düşmanca bir coğrafyası var. Vatandaşlarımın büyük bir kısmı kaçıp giderse, bu yaşlı kurt atalarının yüzüne bakmaya utanırdı.

Doğu Sis'in itibarı oldukça yüksek olduğu ve Sleuweir şu anda zayıf olduğu yeniden yapılanma döneminden geçtiği göz önüne alındığında, bu fikrimi zorla kabul ettirmek için savaştan elde edilen şöhreti ödünç alabileceğime inanıyordum. Yine de diğer yerel ülkelerin liderlerinin şiddetli muhalefeti yüzünden sonunda bunu geçirememiştim.

Madem Mist İttifakı'nın tüm ülkeleri arasında serbest dolaşım artık mümkün değildi, ben de en iyi ikinci seçeneği denedim; ülkeler arası bir dolaşım politikası geçirdim. Tabii ki gereken prosedürler inanılmaz derecede karmaşık olacaktı ve taşınmasına izin verilen insan sayısı da oldukça sınırlıydı. Ancak biri canavar adamların ya da elflerin bölgesini seçerse, herhangi bir sınır olmayacaktı ve hatta o kişi karşılıksız olarak büyük miktarda yardımdan yararlanabilecekti.

Mist İttifakı'nı gerçekten birleştirmek ve içindeki tüm ırksal önyargıları tamamen ortadan kaldırmak istiyordum, bu yüzden barışçıl bir çağın simgesi olan bu hareket özgürlüğü kesinlikle gerçekleştirmem gereken bir şeydi. Görünüşe bağlı bu neslin yaşlı inatçı aptallarının modası geçmiş ideallerine olan bağlılıklarını küçümsemişim gibi görünüyor. Bu durumda sadece doğru anı bekleyeceğim; bu nesil iyi değilse ikincisini beklerim, ikincisi de hâlâ iyi değilse dördüncü veya beşincisi nasıl? O halde bugünden itibaren ben de biraz aşırıya kaçanlarla başa çıkmak için Yasa Kilisesi'ni kullanacağım.

Hedefim hiçbir zaman değişmemişti. Kükürt Dağı Şehri'nin refahının yer üstünde yeniden canlanmasını, taurenlerin ve Kutsal Şövalyelerin barlarda birlikte içki içmesini, kötü kara elflerin de kutsal mesleklere sahip olabilmesini, herkesin hangi türe ait olduklarıyla değil, bunun yerine bireysel nitelikleriyle yargılanacakları bir ülkede yaşamasını istiyordum. Bu benim hayalimdi, hayatımın yarısını çoktan geçirdiğim harika rüyamdı.

Tüm türlerin mavi bir gökyüzü altında birlikte yaşayabilmesi için yapmam gereken ilk şey, yeni komşularına önyargısız bakmalarını sağlamaktır.

Yalnızca bunu başarabilirsem Kutsal Savaş olarak bilinen bu kavramı gerçekten yok edebilirdim. Aksi takdirde, bu sefer kaybeden türler gelecekte her zaman geri dönecekti ve bütün bir ırkı yok etmedikçe kimse asla kazanamayacaktı ama bu mümkün müydü? Tüm bir türü tamamen ortadan kaldırmak asla mümkün değildi! Nefret sadece yeni intikam zincirleri doğuracak ve savaşın kartopu etkisi artmaya devam edecekti. Sonunda beklenen şey, kazananın olmadığı tam bir yıkımdan ibaretti.

Binlerce yıllık bir birikim olmadan gerçek barış sağlanamaz. Bu durumda, hayatta olduğum sürece en azından yüzeyde barışı hedefleyebilirim...

İnsanları bireysel olarak yargılamak için yasa olarak bilinen standardı çoktan yaratmıştım. Bir sonraki adım, komşularının doğuştan kötü olmadığını, komşularının her gün kan içip insan eti yemek zorunda olmadığını bizzat görmelerini sağlayarak tüm türler arasındaki ilişkiyi iyileştirmekti.

Önyargı her zaman mesafe hissi, yabancılık ve korkunun birleşiminden doğardı. Birçok ülke, iç anlaşmazlıklardan dikkati başka yöne çekmek için komşu ülkeleri veya diğer türleri şeytanlaştırma gibi popüler ve etkili yöntemi de kullanıyordu. Ahlak duygusundan tamamen yoksun olan ve başkalarını kışkırtmak için sahte söylentiler yayan, diğer türlerin yemek için insan yediğine inananların her zaman var olacağından bahsetmiyorum bile. Önyargının olması çok doğaldı.

Çoğu insanın gözünde tüm bu hikayeler ve söylentiler birleştiğinde, canavar adamlar insan yiyen vahşi hayvanlardı, Shawen melezleri gündüzleri insan, geceleri canavar olan iblislerdi ve kuzeyli barbarlar, düzgün konuşamayan gelişmemiş, cahil bir kabileydi. Orta ovalardaki o büyük insan ülkelerinin gözünde, bizim Sis Halkımız da kültürden yoksun bir avuç zavallı yobazdan farksızdı.

Söylentilerin yayıldıkça her zaman daha saçma hale gelmesi gibi, önyargılı insanlar da her zaman daha da önyargılı hale gelecektir ki bu da türler arasındaki çatışmaları daha da artıracak, küçük bir olay bile devasa bir olaya dönüşecekti.

Ve bir kez çatışma şiddetlendiğinde, savaşta ülke için görkemli başarılar kazanma ve iblisleri ile canavarları katletme zamanı gelmiş demektir. O cellatlar dişi ve gençleri öldürmek için diğer ülkelere saldıracak ve destansı kahramanlar olarak ödüllendirileceklerdi; çok eskilerden kalma Sis Krallığı da tıpkı böyle yıkılmıştı. Genel insan toplumunda Sis Krallığı diğer tüm insan krallıklarından farklıydı ve önyargıyla yaklaşılıyordu. Sahte hikayelerin kışkırtması altında, komşu ülkeler Sis Krallığı'nı mali açıdan yoksul olmalarının nedeni olarak gördüler ve sonunda o gereksiz savaş patlayıcı bir şekilde gerçekleşti.

Artan iletişim ve gelişmiş ilişkiler, önyargıyı ortadan kaldırabilecek tek şeydir. Kükürt Dağı Şehri'nde birçok türün barış içinde bir arada yaşaması mucizesine izin veren temel bunlardı. Böyle bir sistemi zorlamak şu an en önemli şeydir. Sırf bu konuda asla geri adım atmayacağım!

Kükürt Dağı Şehri, ütopiam için küçük ölçekli bir deneme alanıydı. Artık hedefimin gereksinimlerini, ön koşullarını ve bunun işe yarayabileceği gerçeğini bildiğime göre, nasıl vazgeçebilirdim ki?

Belki diğer konularda uzlaşabilirdim ama bu konuda asla ve asla geri adım atmayacaktım!

O lordların itirazları mı? Hehe! O hiçbir zaman bir sorun olmamıştı zaten. Belki de bu aralar çok kibar davranıyordum ve geçmişte yaptıklarımı hepsi unutmuştu. Madem daha önce kötü bir iblise dönüşmüştüm, o zaman tekrar şeytanlaştırılmamın kime zararı olurdu ki? Sonuç iyi olduğu sürece ellerimi kirletmekten asla çekinmemiştim.

Elisa, yeni Gözcü Timi başarıyla kuruldu mu? İşte ilk görevin; bu konuda bana karşı çıkan herkesin bir listesini ver -hayır- tarafsız kalanları bile listeye ekle. Bu konuda çit üzerinde oturulmasına izin vermeyeceğim.

O insanları doğrudan ortadan kaldırmamız gerekiyor mu?

Hayır, suçlarının kanıtlarını topla. Bu lordların hepsinin muhtemelen bazı suçlardan suçlu olduğuna eminim. Ne yaptığınızı öğrenmelerine izin verme; bu lordlar böyle şeyler konusunda çok dikkatlidirler...

O halde yalnızca suçlarına dair kanıtları toplayıp mahkemedeki yaşlı kurtların ortaya çıkıp biraz egzersiz yapmasını mı sağlayacağız?

Evet, hazırlıklarını olabildiğince eksiksiz yap. Hepsini tek bir hamlede ortadan kaldıracağız. Tarihe gelince, bugünden iki yıl sonra yapalım. Bolca sabrımız var. Bu, Yasa Kilisesi'nin itibarını artırmanın yanı sıra o lordların fonlarına el koyduğumuzda ulusal hazineye de fon getirmeye yardımcı olacaktır.

Ya aralarında melek kadar suçsuz bir aile varsa? Bu tamamen imkansız değil.

Bu benimle ilk günün değil; hala kelimeler mi israf etmeliyim...

Sadece tanıdığım aynı patron olup olmadığını teyit ediyordum. Belki rahat bir yaşam seni değiştirmiştir ya da belki gün ışığı altındaki güzellik senin karanlıktan uzaklaşmana neden olmuştur.

Bunun için herhangi bir tereddüde gerek var mıydı? Hâlâ aynı kararı verirdim. Ellerimi kirletmekten korkuyor muum? Bence onlar hiçbir zaman temiz olmamıştı zaten.

Aralarında melek kadar saf olanlar varsa, o kişiye seçim yapması için bir şans daha tanırım. Eğer hâlâ bana karşı durmaya ve planımı gerçekleştirmemin önünde bir engel olmaya karar verirlerse -heh! Bırakın o kişi göklerde gerçek bir meleğe dönüşsün.

Elisa gölgelerin arasına karıştı ve arkasında sadece cümlesinin yankısını bıraktı.

Emriniz başımız üstüne.

...

Şiddetli ve yaygın kum fırtınaları diyarda şiddetle esiyor, gökyüzünü devasa uçan kayalar dolduruyordu. Ancak kabul edilmesi en zor olan şey, buradaki her şeyin tamamen renksiz, siyah-beyaz olmasıydı.

Monokrom uyum sağlamak zihinsel olarak zordu, çünkü böyle bir ortama bir an bile bakmak bile baş dönmesine ve rahatsızlığa neden oluyordu. Şiddetli rüzgarlar yüzünden herkesin sürekli içine çektiği kumdan bahsetmiyorum bile; nefes almayı zorlaştırıyordu.

Ufukta dağların yavaşça ilerlediği görülebiliyordu. O yükselen zirveler bulutların arasına saklanmıştı ancak dürbün yardımıyla bakıldığında, o dağların aslında taş devler ve canavarlar olduğu anlaşılırdı. Üst yarıları bulutların ve uçan adaların arasından bile ayırt edilemeyecek kadar devasa boyutlardaydılar.

Burası açıkça misafirperver olmayan bir yerdi; Toprak Element Düzlemi'ydi!

Burada, belirli bir uçan adanın üzerinde, bir grup ziyaretçi yeni gelmişti ve kamp kurmaya başlıyordu.

Ufuktaki toprağın muazzam iradesini hissettiğimde memnuniyetle gülümsedim.

Küçük kardeş Emordilorcan, merak ediyorum yaralarından nasıl kurtuluyorsun? Nasıl olduğuna bir bakmaya geldim.

Yerin çekirdeğinin derinliklerinde bir yerlerde, o tanıdık Toprak Element Tanrısı'nın derin bir uykuda olduğunu hissedebiliyordum. Uyandığında bizi burada bulduğu için muhtemelen şaşırıp kalacaktı.

Benimle boy ölçüştükten sonra kaçmak mı istiyorsun? Hmph! Rüyanda bile göremezsin!

Havalı görünmek için birkaç agresif söz daha söylemek istemiştim ama arkamdan pek çok şikayet çoktan yükselmişti.

Roland! Aptal gibi sırıtmayı kes, çabuk ol ve çadırları kurmamıza yardım et! Adam'ın modu düşmüş gibiydi, muhtemelen et kalkanı olarak yine cepheye gönderileceğini fark etmişti.

Evet, tembellik etmeyi bırak. O kayanın üzerinde durup kendi kendine konuşmanın çalışman gerekmeyeceği anlamına geldiğini mi sanıyorsun? Çabuk ol ve bize yardım etmeye başla.

Güzel, burada durup hayretler içindeymiş gibi davranma motivasyonum fark edilmişti ve herkesin uyanık, öfkeli bakışları altında itaatkar bir şekilde yardım etmeye başladım.

Böyle bir ortamda kamp yapmak açıkça kolay bir iş olamazdı. Boyutsal öğeler sattığını iddia eden o gnom tüccarların çadırları açıkça sahte ürünlerdi. Çadırların düzgün bir şekilde ayakta bile duramaması gerçeğini geçtim, üzerlerindeki kum karşıtı büyüler bir şakadan ibaretti, rüzgarın savurduğu sonsuz miktardaki kum çadırları neredeyse anında gömmüştü. Ve böylece kısa bir tartışmanın ardından geçici meskenlerimiz olarak yere birkaç çukur kazmaya karar verdik.

Sorunu kökünden ortadan kaldırmazsak, gelip bizi tekrar tekrar bulacaktır. Herkes geçen sefer Emordilorcan'ın nefretini ve intikam arzusunu ve bize en zayıf olduğumuz yerden vuran son, kısır intikamını gördü, neredeyse yenilgimize neden oluyordu. Böyle biri kesinlikle bir gün bizden tekrar intikam alacaktır ve eğer her şeyini ortaya koyup Antuen'de bazı büyük depremlere veya Diffindor'dan geçen bir yarığa neden olursa, büyük kayıplara uğrarız. Onu düşmüşken ezmek en iyisidir!

Tehlikelere yalnızca pasif bir şekilde tepki verecek kadar aptal değilim. Emordilorcan hem bizi tehdit etme yeteneğine hem de motivasyonuna sahip olduğundan ve intikam almak için herhangi bir zamanda tekrar ortaya çıkabileceğinden, ilk hamleyi yaparak avantajı elde etmek istemem çok doğaldı. Ancak kendisi oldukça güçlüydü ve Toprak Element Düzlemi'nde yalnızca daha güçlü olacaktı, bu yüzden arkamda yeterli güç desteği olmadan burada ona saldırmak intiharla eşdeğer olurdu.

Bu yüzden bir davet mektubu gönderdim ancak uzun süre herhangi bir yanıt gelmedi.

İki hafta önce o tanıdık dost sonunda davetimi kabul etti ancak yanında beklenmedik bir misafir getirmişti.

Misafir, katılık ile şeffaflık arasında dalgalanan eterik bir gölgeydi ve şapkasını çıkardığında mavi saçlı bir elf kızı gördüm.

İpeksi uzun saçları yere kadar uzanıyordu ve kristal benzeri gözleri sıcak bir şekilde gülümsüyor gibiydi. Bana gülümserken o güzel yüzünü tanımasam da, yaydığı ilahi güç dalgaları su dalgalarını andırıyordu ve bana oldukça tanıdık geliyordu. Kısa bir şaşkınlık anının ardından derin bir nefes çektim.

Aylos mu? Su Element Tanrıçası mı?

Notlar:

Kendisinden üçüncü tekil şahıs olarak bahsediyor.