Bölüm 204

Orta yaşlı bir adam, önündeki boşluğa gözlerini kısarak bakıyordu. Ürkütücü bir melodi mırıldanıyor, safran rengi cüppesi sallanırken havada dalgalanıyordu. Çok fazla şarap içmiş birine benziyordu ya da belki de nöbet geçiriyordu. Kapının önünde nöbet tutan Witcher’ları görmemiş gibi doğruca demirci dükkanına gitti. Sonunda Letho’nun göğsüne çarptı.

Adam sanki daha önce rüya görmüş gibi aniden uyandı ve kaşları çatıldı. “Neler oluyor?” diye sordu. Başını kaldırıp baktı.

Adamın tuhaf bir yüzü vardı. Koyu kahverengi saçları havada uçuşuyor ve yağdan parlıyordu. Omuzları kepekle doluydu ve dağınık bir keçi sakalı çenesini süslüyordu. Çıkık bir kaş çıkıntısı, düz bir burnu ve fare bakışları vardı. Roy gözlerini kısarak ona baktı. Adam, cübbe giymiş bir maymuna benziyordu.

“Bizim çizgimiz bu. Nereye gittiğine dikkat etmelisin.” Roy gülme isteğini bastırdı ve “Kapalı” yazan tabelayı işaret etti. “Dükkan şimdilik kapalı. Müşteri almıyorlar. İki gün sonra tekrar gelebilirsin.”

“Dükkan için burada değilim. İçerideki adam için buradayım.” Adam alaycı bir şekilde sırıttı ve Roy, bir babunun alay etmesinin imkânsız olduğunu düşündü. “Paramı aldı ama işini yapmadı. Sözleşmeyi ihlal etti ve her şey burada yazılı!” Adam bir sözleşme çıkarıp Witcher’a gösterdi. “Anlaşma anlaşmadır. Bir kral bile buna saygı duymak zorundadır. Paramı geri almamı engelleyecek misin?”

Cadılar, bunun Berengar’ın alacaklısı olduğunu anladılar. Berengar’ın bahsettiği deli o. Kılıçlar neredeyse bitmek üzereyken gelmesi gerekiyor. “Sakin olun efendim. Berengar tembel biri değil.”

“Onun arkadaşı mısınız? Aynı okuldan Witcher’lar mısınız? Onun adına borcunu mu ödüyorsunuz?” Adam Roy’a baktı, bir an durup gözlerine ve kolyesine baktı.

“Ben Roy, bu da Letho. Engerek Okulu’ndanız ve isterseniz bizi Berengar’ın arkadaşları olarak görebilirsiniz. Size nasıl hitap etmeliyiz efendim?” Roy, adamın boynundan sarkan obsidiyen kolyeye baktı.

“Ben Kalkstein’ım. Ben bir simyacıyım,” diye cevapladı adam ve Roy ona Gözlem büyüsünü yaptı.

‘Kalkstein

Yaş: İki yüz dokuz yaşında

Durumu: Simyacı (Simyanın zirvesinde ustalaşmıştır: iksir yapımı, biyoloji, kimya ve büyü yaratma)

Özgür büyücü (Büyü vücudunda sessizce akar. Büyücüler Kardeşliği’ne katılmamıştır.)

Roy şakaklarına masaj yapıyordu ve bir ikilemle karşı karşıya kalmaya başlıyordu. Karşısındaki bu maymun adam hiç de basit bir adam değildi. Her şey yolunda giderse, gelecekte Geralt’la defalarca karşılaşacaktı. Beyaz Kurt’a defalarca yardım etmiş cömert bir simyacıydı. Ancak en önemli özelliği hayal gücüydü. Birçok fikir üretebiliyordu ve Roy, onun “Guller bizim dostumuzdur. Çürümüş cesetleri temizler ve salgınların çıkmasını engellerler.” şeklindeki meşhur sözünü hatırladı.

Kalkstein’ın iyi bir adam olduğunu söyleyemezdi, ama kötü adam da değildi. Adamın şanlı bir geçmişi vardı; Jaskier için bombalar yapıp Dijkstra’nın yeraltı hazine odasını bombalaması ve Ebedi Ateş’in cadı avcısı onu kazıkta yaktığında havai fişekler patlatıp gökyüzünde bir cümle kurması gibi. Cümle şöyleydi: “Sikimi ye, Radovid.”

Radovid, Redanya’nın hükümdarıydı ve doğuda Kaedwen’i ele geçirmişlerdi. İnsanlar ondan korkuyor ve ona tapıyorlardı, ancak Kalkstein saygısızdı. Hakkında birçok asılsız söylenti vardı. Bunlardan biri, Fyke Adası’ndaki Catriona vebası üzerine araştırma yaparken yanlışlıkla bir veba kızı yaratmasıydı. Kalkstein o zamanlar Alexander olarak biliniyordu.

Mümkünse onu kızdırmamaya çalışmalıyım.

“Ah, korkarım düşündüğün gibi gitmeyecek.” Kalkstein’ın gözlerinde kurnaz bir parıltı parladı. “Sözleşmenin üçüncü paragrafının beşinci maddesine göre, Berengar görevinde başarısız olursa, bana depozitonun on katını ödemek zorunda kalacak. Bu yaklaşık iki bin kron. Bu yüklü bir meblağ. Onun adına anlaşmak istediğinden emin misin?”

Roy sessizce küfretti. “Üzgünüm. Bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok ve Berengar o kadar parayı ödemez.” Derin bir nefes aldı. “Ve bence depozitonun on katı mantıksız. Bu tefecilik ve Vizima’nın yerel yasalarına aykırı. Depozitonun iki katı olsa kabul edilebilir.”

Kalkstein başını kaldırıp iki yana salladı. “Evrakları imzalamadan önce Vizima’nın mahkemesinde bir tanık tuttum ve bu yasal. Kesinlikle indirim yok. Eğer onun parasını ödemeyeceksen, yolumdan çekil.” Dükkana girmeye çalıştı ama Letho’nun göğsüne tekrar çarptı.

“Bize biraz zaman verebilir misin? İki gün… Hayır, yarım gün. Bu gece geri gelebilirsin.” Roy dişlerini gıcırdattı. Silahlar iki gün içinde çıkacaktı ve Roy, Berengar’ı bir daha savunmak zorunda kalmayacaktı. “İşini bitirince seninle konuşacak.”

“Witcher’ların hepsi aynı. Sana neden güveneyim ki? O zamana kadar kaçmış olabilir.” Kalkstein ellerini arkasına koyup başını salladı. “Vakit nakittir ve bana bir sürü krona mal oluyorsun. Laboratuvarda yapmam gereken çok iş var. Boşa harcayacak vaktim yok. Ödemeyeceksen çekil önümden.”

“Öyleyse ne istiyorsun? Berengar’ın o kadar parası yok.”

Kalkstein aniden dudaklarını yaladı. “Witcher’ların asit ve zehire karşı inanılmaz bir direnci var. İyileşme yetenekleri inanılmaz ve mutasyonları sayesinde inanılmaz derecede zorlu iklimlerde hayatta kalabiliyorlar. Mükemmel denek olacaksınız. Eğer borcunu ödemezse, borcunu ödemek için kendini satmak zorunda kalacak.”

“Bunu yapmanın daha nazik bir yolu yok mu?”

“Evet,” dedi Kalkstein, Witcher’lara gizemli bir bakış attı. “İşini bitirirse bana hiçbir şey ödemek zorunda kalmayacak, ama şu anda senin isteğinle meşgul gibi görünüyor.” Bir an duraksadıktan sonra, “Eğer onun yerine geçip isteğini yerine getirirsen, borç silinecek,” dedi.

“Biliyordum! Gelmeden önce etrafı kolaçan edip bizi bu işe bulaştırdın, değil mi?” Roy, tuhaf adama baktı. Deli gibi görünebilirdi ama göründüğünden daha titizdi.

“Kimseyi hiçbir şeye zorlamam.” Simyacı göğsünü şişirdi, oldukça sakin görünüyordu.

Witcherlar bakıştılar. Bir seçenekleri vardı: iki bin taç ödemek ya da bir isteği yerine getirmek. Sonunda ikincisini seçtiler. Belki bu zor bir istek olmayacaktır. Ve ona yardım edersek Berengar bize borçlu olacak. “Pekala.” Roy iç çekti. “Ne yapmamızı istiyorsun simyacı?”

“Beyler, ayrıntıları konuşmadan önce bir gizlilik sözleşmesi imzalamanız gerekiyor.”

“Bunu yapacak mısın Letho? Yoksa gitmeli miyim?”

Letho, karşısındaki maymun suratlı adama baktı, yüzünü zihninde dağladı. “Evlat, gizlilik sözleşmesi dışında hiçbir şey imzalama.”

“Biliyorum.” Roy, simyacının isteğini merak etti, bu yüzden Kalstein’la birlikte oradan ayrılıp yakındaki bir hanın odasına gitti. Simyacı ona paragraflar ve maddelerle dolu bir sözleşme uzattı. Roy, sözleşmenin sadece yasal olarak bağlayıcı olmadığını, aynı zamanda sihirli bir şekilde de bağlayıcı olduğunu o zaman fark etti.

Büyülü sözleşmeler, imzalayanları büyü yoluyla bağlar ve herhangi bir madde ihlal edilirse, normal sözleşmeler imzalayanlara kıyasla daha yüksek bir bedel ödemek zorunda kalırlardı. Bu sözleşmede de durum aynıydı. İmzalayan kişi, isteğinin içeriğini birine söylerse, kurbağaya dönüşür ve bir yıl boyunca bu şekilde kalırdı.

Berengar bu sözleşmeyi daha önce imzalamış olmalı. Bu yüzden bize istek hakkında hiçbir şey söylemedi. Kurbağaya mı dönüştün? Bu bir kabus. Cehennemden beter.

Roy sözleşmeyi baştan sona okudu ve yavaşça imzalamadan önce uzun süre tereddüt etti. Yine de, isteği kabul edip etmeyeceğinden emin değildi. Çok tehlikeliyse, Roy asla yapmazdı. Kendini riske atmazdı.

Sözleşme iki nüshadan oluşuyordu. Birini Roy, diğerini ise Kalkstein saklayacaktı.

“Güzel.” Kalkstein çirkin bir gülümsemeyle gülümsedi. Karşısındaki Witcher’a ısınıyordu. “Şimdi, iş konuşalım. İsteğim basit. Benim için biraz bilgi edinmeni istiyorum.”

Roy elini uzattı ve Kalkstein’a konuşmaya devam etmesini söyledi.

“Foltest Kalesi yakınlarındaki bir laboratuvara sızıp benim için bir deney günlüğü almanı istiyorum.”

“Kimin laboratuvarı bu?”

“Yabancı bir ülkeden gelen bir büyücü.”

Roy’un yüzünde tuhaf bir ifade vardı ve reddetti. “Ben bir Witcher’ım, sıradan bir hırsız değilim. İsteğiniz uzmanlık alanımın dışında. Üzgünüm.”

“Hayır. Yani, evet, bir şey çalıyorsun.” Öksürdü ve kanepeye yaslandı. Kalkstein sabırla açıkladı: “Ama burada beceri önemli değil. Cesaret ve bir demir yeterli. Bu laboratuvar tuzaklarla dolu!” Kalkstein’ın sesi hoşnutsuzdu. “Bunlar Azar Javed’in eseri.”

“Azar Javed mi?” Roy ona baktı. Belediye başkanının, Dagon’u Adda için yendikten sonra tuttuğu büyücüydü. Kendisi ve Letho için Cintra’ya bir portal açmıştı. Azar karşılığında bir şişe Witcher kanı istemişti ama Roy ona karışık kanlı bir şişe vermişti. Acaba ona verdiğim kandan bir şey bulmuş mudur? “O Vizima’nın kraliyet danışmanı, değil mi?” Triss, şu anda Foltest’in danışmanı olmamalı.

“Onu tanıyor musun?” diye sordu Kalkstein.

“Onunla bir kez karşılaştım. Onu tanıdığımı ya da arkadaşım olduğunu söyleyemem.”

“Güzel. Bu işte merhamet gösteremezsin.” Kalkstein ayrıntılara girdi. O ve Azar, Vizima’da yaşayan çılgın bilim insanlarıydı. Aynı ilgi alanlarına sahip oldukları için dostça bir ilişki sürdürüyor ve deney sonuçlarını birkaç günde bir paylaşıyorlardı. Ancak son zamanlarda Azar ya geç kalıyor ya da toplantıya hiç gelmiyordu.

Kalkstein, önemli bir deney yürüttüğünü, aksi takdirde harika bir denek bulabileceğini kurnazca fark etti. Kalkstein buna ortak olmak istiyordu, ancak Azar ona hiçbir şey söylememekte kararlıydı. Deneyleri için her şeyini verecek çılgın bir bilim insanını vurmuştu ve Kalkstein bunu asla affedemezdi.

“Azar Javed’in son deneyi bilimsel araştırma ve tartışma etiğine aykırı. Yanlış yola girdi ve eski dostu olarak hatalarını düzeltme sorumluluğu bana ait,” dedi Kalkstein ciddi bir ifadeyle. “Ama laboratuvarına kendim giremem. Tuzaklarını tetikleyebilirdim, ama Witcher’lar çoğu insandan çok daha dirençlidir, bu da onları bu iş için mükemmel adaylar yapar.”

“Hey, bu nasıl bir mantık? Birinin emeğinin meyvelerini çalmamı istiyorsun ve buna adalet mi diyorsun? Bu ne cüret.” Roy alnındaki teri sildi. Yine de Azar’dan hoşlanmıyordu, çünkü gelecekte birinin Kaer Morhen’i işgal etmesine yardım etmişti. Yoluna çıkıp deneyini mahvetmek onun için iyi bir fikirdi.

“Ameliyat yarın başlayacak. Onu laboratuvarından çıkarmak için bir bahane bulacağım. Sen de bir parşömen kullanarak kendini bir sarıasma kuşuna dönüştüreceksin ve günlüğünü bulmak için laboratuvarına gireceksin.”

“Bekle. Ne dedin? Ciddi misin?” Roy’un yüzünde şaşkın bir ifade vardı. Bu adam deli. Beni kuşa mı çevirmek istiyor?

“Endişelenme. Tamamen güvenli.” Witcher’a çirkin bir gülümsemeyle baktı. “Orioles, laboratuvardaki tüm tuzaklardan kolayca geçebilecek kadar küçüktür.”

“Dur bakalım. Dur bakalım. Kendimi bir tür hayvana dönüştürmeyeceğim. Bu saçma ve kendi güvenliğimi garanti edemem,” diye araya girdi Roy. Sonra, “Sözleşmenin şartlarını değiştirmen gerekecek. Bana daha fazla ödeme yapmalısın. Ödül şu anki haliyle yeterli değil,” dedi.