Bölüm 2027: Bulanıklaşan Farklılıklar

Girişte oldukça gergin bir selamlaşmanın ardından Larkinsonların her iki grubu da toplantı salonuna girdi.

Büyük mekan, önceki günlerde küçük bir tadilattan geçmişti. İç mimarlar, mobilyaları ve çevreyi Brighter tarzına daha uygun hale getirdiler. Bu, safkan Larkinson’lara güçlü bir samimiyet duygusu aşıladı. Sentinel Krallığı’na kadar kaçmış olmalarına rağmen, evlerinden bir parçayı yanlarında götürdüler!

Salona girdiklerinde Larkinson’lar dikdörtgen masalara oturmaya başladılar.

Buluşma, görkemli bir ziyafetle başladı. Masanın bir tarafında aile üyeleri, diğer tarafında klan üyeleri otururken, her ikisi de Aydınlık Cumhuriyet’in yöresel spesiyaliteleriyle karınlarını ısıtmaya başladı.

Hem klan hem de aile, yemekleri Brighter mutfağına aşina şeflerle pişirmeye özen gösterdi. Larkinson’ların yüzlerinde yoğun bir nostalji ifadesi vardı.

Bağlılıkları ne olursa olsun, hem klan hem de aile üyeleri, Larkinson Ailesi’nin hala tek bir varlık olduğu eski günleri anmaya başladılar.

Anneler ve kızlar, dedeler ve torunlar, teyzeler ve yeğenler ve daha birçok küs akraba birbirlerinin yanında rahatlamaya başladı.

Ves’in dediği gibiydi. İki grup arasındaki giderek artan eşitsizliklerden de anlaşılacağı gibi, aralarındaki farklılıklar artmış olabilir, ancak ortak kökenleri ve değerleri onları hâlâ birbirine bağlıyordu!

Salonun sonunda bulunan küçük bir masada oturan iki patrik, karşı karşıya oturup sakin bir şekilde yemeklerini yediler.

Masaya iki kişi daha oturdu.

Gloriana, Ves’e yakınlığı ve özel kimliğiyle hemen dikkat çekti.

Benjamin Larkinson iki lider arasında sakinleştirici bir etki yarattı.

Hem Ves hem de Ark, babalarının ve büyükbabalarının uyum arzusuna uymak için ellerinden geleni yaptılar!

“Seni güvende gördüğüme sevindim büyükbaba,” diye söze başladı Ves. “Gönderdiğim kurtarma ekipleri sana yeterince iyi davrandılar mı?”

“Ah, Hexer’lar kurtardıkları adamlara açıkça saygı duymuyorlar.” Büyükbabası pişmanlıkla gülümsedi. “Yine de, çoğumuzun bu eyalette kaçmayı ve akrabalarıyla buluşmayı başardığını düşünürsek, bu pek de önemli değil. Yaptıklarınız için çok minnettarım. Hexer’ları böylesine büyük bir operasyonu ücra bir eyalette gerçekleştirmeye ikna etmek zor olmalı.”

Gloriana gülümsedi ve erkek arkadaşına cevap verdi. “Sorun değil Bay Larkinson. Devletim Ves’e karşı çok minnettar. Larkinson Ailesi, bu yıldız sektöründeki gerçekten onurlu birkaç asker ailesinden biridir. Siz Aydınlık Cumhuriyet için fazla iyisiniz.”

Hem Ark hem de Benjamin Larkinson, Gloriana’ya farklı derecelerde ilgiyle baktılar. Ves ise, kız arkadaşı hakkında ne düşüneceklerini pek bilmiyor gibiydi!

Gloriana, utanmaz bir Hexer olmasına rağmen, aynı zamanda çok çekici ve sosyal aktivitelerde çok becerikliydi. Diğer Hexer’ların gösterdiği gibi erkeklere karşı aşırı bir nefret beslemiyordu!

Elini kız arkadaşına doğru uzattı. “Büyükbaba, amca, kız arkadaşımla tanışın. Eminim kimliğini zaten biliyorsunuzdur. Kişisel ilişkimizin yanı sıra, aynı zamanda işbirlikçim ve iş ortağım. Uzmanlık alanlarımız birbiriyle iyi uyum sağlıyor ve bu da kendi başımıza tasarlayabildiğimizden daha iyi makineler tasarlamamızı sağlıyor.”

Son dönemde elde ettiğim başarıların çoğu onun hayatımdaki varlığı sayesindedir.”

Gloriana, övgüsüne gülümsedi. “Ves harika bir erkek arkadaş. Onun yanında olmaktan çok mutluyum! Daha mükemmel bir sevgili bulamazdım!”

“İkinizin ilişkinizi yürütmeyi başardığınıza sevindim. İkinizin sadece pratik sebeplerden dolayı birlikte olmanızdan korkuyordum.”

“Birbirimizi tüm kalbimizle seviyoruz!” dedi Gloriana, şüpheye yer bırakmayacak bir şekilde! “Onu mutlu etmek için her şeyi yaparım ve o da bana karşı aynı şeyleri hissediyor. Cuma Koalisyonu bile ilişkimizi bozmayı başaramadı!”

Ves, bu sözleri söylediğinde sessizce öksürdü. Söylediklerinin çoğu doğru olsa da, onu mutlu etmek için ‘her şeyi’ yapacağı iddiası konusunda şüpheleri vardı. Tatmin olmadığı birçok gece vardı!

Gloriana, Ves’in büyükbabası ve amcasının önünde iyi bir performans sergilese de, kimliği ikisi için de unutulmaz bir şeydi!

Benjamin’in yüzündeki gülümseme biraz cılızlaştı. “Lütfen bu yaşlı adamı affedin, ama sizin gibi bir Hexer’ın Ves gibi biriyle neden mutlu olduğunu anlayamıyorum. Mesleki nedenler bir yana, ikiniz de tamamen farklı eyaletlerden geliyorsunuz. Sizin gibi Hexer’lar torunum hakkında ne düşünüyor?”

Bu çok çetrefilli bir soruydu. Ves, büyükbabasına biraz dik dik baktı!

Neyse ki Gloriana herhangi bir rahatsızlık belirtisi göstermedi.

“Ves… özel bir insan. Bu yıldız kümesinin en genç Başyapıt Makine Tasarımcısı olarak kimliği, aşina olduğumuz diğer… insanlardan farklı. Her Büyücünün ona olduğu gibi saygı duyabileceğini dürüstçe iddia edemesem de, benim Wodin Hanedanlığım farklı.

Annem şahsen ilişkimizi onaylıyor!”

“Zaten diğer Hexer’ların ne düşündüğünün pek bir önemi yok,” diye hemen atıldı Ves. “Erkekliğimi sorgulamana gerek yok büyükbaba. Hegemonya’ya taşınacak kadar aptal değilim. Eminim ki farklı bir galaksiye göz koyduğumu duymuşsundur.”

Diğer iki Larkinson da ciddi görünüyordu.

“Ayrılmak istemeni suçlamıyorum,” diye belirtti Ark. “Yine de ailemizden uzaklaşman çok yazık. Yollarımız ayrılırsa iletişimde kalmak giderek zorlaşacak.”

“Ayrılmamız artık an meselesi. Er ya da geç başka bir yere gideceğiz. İnsan medeniyetinin geri kalanının nasıl olduğunu görmek için büyük bir arzum var. Galaksinin bizim küçük köşemiz bile merakımı gidermeye yetmiyor!”

Küçük grup bir an sessizliğe gömüldü. Ves, klanını oradan uzaklaştırmaya kararlı olduğunu açıkça belli etti. Ark ve Benjamin, klanı kalmaya ikna etmek için yaptıkları boşuna çabaya devam etmemeleri gerektiğinin farkındaydı.

Benjamin, ilgisini Gloriana’ya yöneltmeye başladı. Torununun kalbini çalmayı başaran kızla tanışmak istiyordu. Galaktik ağda onun hakkında okumaktan öğrenebileceği şeyler sınırlıydı.

“Kedileri sever misin?”

“Onları çok seviyorum!” Gloriana sevimli bir şekilde gülümsedi. Clixie’yi kucağına alıp kedisini sıkıca göğsüne bastırdı! “Clixie’m Ves ve Lucky ile iyi anlaşıyor. Haklı mıyım?”

“Miyav.”

Clixie’nin zarif ve uslu tavrı Benjamin’i büyüledi. “Gerçekten örnek bir kedi. Ves’le nasıl geçiniyorsunuz? Robotlara ve kedilere olan ortak ilginizin dışında, onunla başka ortak ilgi alanlarınız var mı?”

“Ah, ikimiz de Larkinson Klanı’na bağlıyız elbette. Wodin Hanedanlığım, klanı korumak ve Cuma Koalisyonu’nun entrikalarına karşı hayatta kalmasına yardımcı olmak için çok şey yaptı.”

İki Larkinson bu açıklamaya tepki göstermedi. Gloriana yalan söylemese de, Cuma Koalisyonu’nun ailelerine düşmanca davranmasının asıl sebebi Ves ile olan ilişkisiydi! İlk yangını kendisi başlatmışken, Gloriana onların hayırseveri olduğunu iddia edemezdi!

İkisi de yarışlarının ilk gününde eski ve tartışmalı bir argümanı tekrar gündeme getirmek istemiyordu. Onlar daha çok ilerlemek ve geleceğe bakmakla ilgileniyorlardı.

“Akrabalarınızdan birinin uzman bir pilot olduğunu duydum,” diye söze başladı Ark. “Ayrıca klanın savunmasında önemli rol oynadığını da duydum.”

“Onunla tanışmak ister misiniz, Bay Ark?”

“Öncelikli bir konu değil. Sadece uzman bir pilotla tanışmak istiyorum. Erkek bir Hexer uzman pilotuyla konuşmaktan da kendimi alamıyorum.”

“Sanırım Brutus seninle fikir alışverişinde bulunmayı çok isterdi. Sınıf farklılıkları uzman pilotlar için daha az önemli ve kardeşim zaten birçok üçüncü sınıf mech pilotuyla etkileşime girmeye alışkın. Şu anda burada değil ama seninle bir görüşme ayarlamak için ona mesaj göndereceğim. Düşüncelerini bir meslektaşıyla paylaşması iyi olur.”

Gloriana, Brutus’un bir seçeneği varmış gibi konuşsa da Ves, Wodin uzman pilotunun kız kardeşinin ne derse onu yapacağını biliyordu. Hexer çocukları, kadın efendileri tarafından bu şekilde eğitiliyordu!

Tartışma bir süre başka sıradan ve masum konulara kaydı. Hem Ark, hem Benjamin, hem de Ves, Gloriana hakkında daha fazla şey öğrenmeye başladı.

Örneğin, Gloriana’nın Hegemonya’da çok katı ve zorlu bir çocukluk geçirdiğini duymuşlardı. Omuzlarındaki yüksek beklentilere rağmen, annesine karşı derin bir sevgi beslemişti.

Ayrıca Gloriana’nın Kelma Üniversitesi’nde okurken Master Mech Designer’ın doğrudan öğrencisi olma seçeneğinin olduğunu öğrendiler!

“Teklifi saygıyla reddettim,” dedi zarif bir şekilde çayını yudumlarken. “Sektörümüzde saygın bir Usta’nın ilgi ve rehberliğini almak büyük bir onur olsa da, gelecekteki yönümü çoktan seçmiştim. O zamanlar, hayallerimdeki makineleri kendi yeteneklerimle tasarlayabileceğimden emindim! Bugünlerde de hala kendime güveniyorum.”

Aslında Ves yanımda olduğunda hedefime ulaşabileceğime dair umudum daha da artıyor!”

Mesleği hakkında konuşurken sergilediği tutku oldukça yoğundu. Hem Ark hem de Benjamin Larkinson, Gloriana’dan daha çok etkilenmeye başladılar. Hexer geçmişiyle ilgili endişeleri giderek azaldı. Artık Ves’in, erkeklere nasıl davranılması gerektiği konusunda çok farklı görüşlere sahip bir kadın tarafından yanlış yönlendirilmesinden o kadar endişelenmiyorlardı!

Ves, Gloriana’nın her zaman bu kadar çekici olup olmadığını, yoksa ondan bazı numaralar mı öğrendiğini merak etti. Görünüşe göre, onların zihninde mümkün olan en iyi izlenimi bırakmak için elinden geleni yapmıştı!

Sonunda konuşma, Ark ve Benjamin’in yavaş yavaş Ves’le yalnız konuşmak istediklerini ima etmeye başladıkları bir yöne kaydı.

Gloriana, kibarca özür dileyerek kedisini alıp, biraz serinlemek ve benzeri şeyler yapmak için tuvalete gitti.

Ves uzaklaşınca, iki büyük Larkinson da ona endişe ve şüphe karışımı bir ifadeyle baktılar.

“Eğer şu anki durumunuz kulağa geldiği kadar ideal değilse, lütfen bize bir ipucu verin.” diye fısıldadı Ark, elini ağzının önüne koyarak.

“Öyle değil!” diye itiraz etti Ves usulca. “Hiçbir zorlama veya benzeri bir şey yok! Gloriana’yı gerçekten seviyorum ve o da beni en az benim kadar seviyor!”

Ona inandılar. “Bunu duyduğuma sevindim Ves. Gerçeğin farklı olabileceğinden endişeleniyorduk. Sonuçta, etrafını saran Hexer’ların sayısına bir bak. Sadece bir Hexer’ın sevgilisi olmakla kalmıyor, aynı zamanda her taraftan seni saran rahatsız edici sayıda Hexer askeri de var!”

“Glory Taburu çoğunlukla Gloriana’yı korumak için oradayken, Tövbekar Rahibeler Hegemonya ile pek de bağlantılı değiller. İkincisi, esasen cezalandırma görevindeki sürgünler.”

“İlginç bir hikayeye benziyor.”

“Onları sana sonra anlatırım. Demek istediğim, hâlâ kendi kararını verebilecek bağımsız bir adamım. Eğer korktuğun buysa, onların tarafına geçmedim. Sanırım Hexer’larla ilişkilerimi en iyi şekilde tanımlamanın yolu, müttefik olmamız. Bazı ortak çıkarlarımız olsa da, hâlâ kendi seçimlerimi yapabilirim. Yoksa bu yıldız sektöründen ayrılmaya bu kadar hevesli olmazdım.”

Benjamin inanılmaz rahatlamış görünüyordu. “Bunu duyduğuma sevindim torunum. Sana bir kız arkadaş bulmanı söylerken aklımda Gloriana gibi biri yoktu ama senin de istediğin gibi bir kadın bulduğunu görmek beni mutlu etti. Aşk, hayattaki en değerli zevklerden biridir. İlişkinizin kıymetini bilin. Onunla yaşayacağınız deneyimler yalnızca bir kez yaşanacak.”

Benim yaşıma geldiğinde, önümüzdeki yılların hayatının en mutlu anları olacağını anlayacaksın!”

“Yapacağım,” diye yumuşak bir sesle cevapladı Ves. “Gloriana’ya bağlıyım, o da bana bağlı. İlişkimizde birkaç sorun olsa da, zamanla bunları çözebileceğimizden eminim.”

“Sen mutlu olduğun sürece, Ves. Sen mutlu olduğun sürece.”

Bu buluşma anında, Larkinson Ailesi ile Larkinson Klanı arasındaki farklar belirsizleşmişti. Ves ve Benjamin, birbirlerinin hem torunu hem de büyükbabasıydı.

Aile demek tam da buydu işte!