Bölüm 2015: Bir On Yıl

“Sizin loncanıza mı katılayım?” diye sordu Alex şaşkınlıkla. “Hiçbir loncaya katılmak istemiyorum, lonca lideri. Kendi dükkanımla mutluyum.”

“Hayır, yanlış anlamayın. Sizden loncamızda çalışmanızı istemiyorum, sadece üye olmanızı istiyorum,” dedi. “Hiçbir şey yapmanıza gerek yok, sadece bizden bir lisans alın. Hepsi bu.”

“Bunun ne anlamı olduğunu pek anlamıyorum, kıdemli. Zaten Blackfrost loncasından lisansımı aldım,” dedi Alex. “Başka bir lisansa ihtiyacım yok.”

Yaşlı adam yerinden kıpırdamadı. “Bizimkini alırsanız, size çok yardımcı olabiliriz,” dedi. “Şu anda gençsiniz ve zaten çok yeteneklisiniz. Doğru rehberlik altında, yakın gelecekte kolayca Yüce Ölümsüz Simyacı olabilirsiniz.”

“Yakın gelecek mi?” diye sordu Alex. “Ne kadar yakın bir gelecekten bahsediyoruz?”

Adam, Alex’in bu noktada ilgilendiğini görebiliyordu. “Önümüzdeki 100 yıl içinde. Belki daha da kısa sürede.”

Alex başını salladı. “Benim için çok geç, kıdemli. Bir iki on yıl içinde kıdemli olmam gerekiyor.”

Yaşlı adam Alex’e bakarak şaka yapıp yapmadığını anlamaya çalıştı. Yüzünden hiçbir şey anlayamadı. “Bu konuda şaka yapmamalısın. Seni 100 yıl içinde Yüce Ölümsüz Simyacı yapabileceğimizi söylediğimde, doğruyu söylüyorum.”

Alex biraz düşündü. “Ama bunu nasıl yapabilirsiniz, kıdemli?” diye sordu. “Mavi İpek tarikatına katılırsam, sizinle öğrenmeye vaktim kalmaz mı?”

“Şey… yani…”

Yaşlı adamın buna verecek bir cevabı yoktu.

“Dükkanımla ilgili iyi niyetiniz için teşekkür ederim, efendim, ancak şu an itibariyle kimsenin yardımına ihtiyacım yok. Umarım bir gün yardıma ihtiyacım olursa bana el uzatırsınız,” dedi Alex eğilerek.

Adam daha fazla şey söylemek istedi ama söyleyecek başka bir şey kalmamıştı. Bir kez başını salladı ve gülümsedi. “Neyse, gitmem gerekiyor. Bir şeye ihtiyacınız olursa loncama gelmekten çekinmeyin. Size yardımcı olmaktan mutluluk duyarım.”

“Kesinlikle, kıdemli,” dedi Alex.

Kapıda adamı gördü ve yolda uzaklaşmasını izledi. Dükkana geri döndüğünde, öfkesinden köpüren Yanwei’yi gördü.

“Bu kadar saygılı olmamalıydın—”

“Dur!” dedi Alex, cümlesini tamamlamasına fırsat vermeden sözünü kesti. Hastalara baktı ve gülümsedi. “Sıradaki, lütfen benimle gelin.”

Bir hasta ayağa kalktı ve Alex’le birlikte öne doğru yürüdü. Alex onlarla birlikte ayrılırken, öfkeli Wang Yanwei’ye dönüp baktı ve doğrudan onun zihnine bir mesaj gönderdi.

“Geride bırakmış olabileceği herhangi bir teknik veya diziliş olup olmadığını kontrol edin. Bize kötü bir hediye bırakmış olabilir. Tehlikenin tamamen geçtiğinden emin olana kadar bu toplantı hakkında tek kelime etmeyin.”

Wang Yanwei’nin gözleri hafifçe irileşti ve hızla başını salladı. Hemen işine geri döndü.

Alex o gün, alacakaranlık çöküp dışarısı karanlığa bürünene kadar müşterilerle ilgilendi. Tüm hastaların tedavisi tamamlanmıştı ve artık ilgilenilecek başka müşteri kalmamıştı.

“Elimden geldiğince her şeyi kontrol ettim,” dedi Wang Yanwei. “Burada bulabildiğim hiçbir şey yok. Kesin olarak söylemek gerekirse, bir İlahi uygulayıcıdan yardım istemeniz gerekecek.”

Alex garip bir şekilde gülümsedi. Bunu nereden bulacaklardı ki?

Gözleri mor renkte parlıyordu ve etrafına bakındı. Odada birçok parlak ve canlı renk hareket ediyordu, ancak hiçbiri yersiz görünmüyordu. Mağaza her gün böyle görünüyordu.

“Artık tehlikeyi atlatmış olmalıyız,” dedi Alex ve Wang Yanwei’ye döndü. “Onunla yüzleşmek zor olmalıydı.”

“Eğer yapabilseydim, o şerefsizi öldürürdüm,” dedi dişlerini sıkarak nefes alırken. Arkada oturan Fang Yuxie ise sadece onların konuşmasını dinledi, hiçbir şey söylemedi.

“Hâlâ bir lonca lideri,” dedi Alex.

Wang Yanwei, “O şerefsiz yüzünden bugün dükkanım yok, düellodan sonra böyle iğrenç bir yemin etmek zorunda kaldım,” dedi.

Alex başını salladı. “Sana karşı da aynı mıydı?” diye sordu. “Seni de kendisine katılmaya mı davet etti? Yoksa bu sadece benim için mi geçerli?”

“Sadece senin için,” dedi. “Onun dükkanıma karşı yaptığı onca girişim boyunca yüzünü bile bir daha göremedim.”

“Anlıyorum,” dedi Alex. “Demek ki bana sadece Mavi İpek tarikatına katılma ihtimalimin yüksek olduğunu bildiği için gelmiş.”

“Ona zaten katıldığınızı söylemeniz yeterliydi,” dedi.

Alex gülümsedi. “Şey… evet, yapabilirdim,” dedi. “Ama… bunun neresi eğlenceli?”

Kadının gözleri hafifçe kısıldı. “Eğlenmek mi istiyorsun?” diye sordu.

Alex omuz silkti. “Elbette, neden olmasın?” dedi.

“Dükkanınızı da mı kaybetmek istiyorsunuz?” diye sordu.

Alex gülümsedi. “İstediğim zaman onlara tarikata katıldığımı söyleyebilirim. Ondan sonra bana karşı bir hamle yapamazlar,” dedi. “Burada güvendeyiz.”

Wang Yanwei hiçbir şey söylemedi.

“Ayrıca, kendi ilaçlarının tadına bakmalarını istiyorum,” dedi Alex. “Birisi dükkanlarını kapatmaya zorladığında nasıl hissedeceklerini görelim.”

Wang Yanwei’nin gözleri hafifçe irileşti. “Onlara karşılık mı vereceksin?” diye sordu. “Tarikatının kaynaklarını mı kullanacaksın?”

“Ne? Hayır. Sadece dükkanıma gelip kapıyı çaldıklarında karşılık vereceğim. O zamana kadar yapacak başka bir şey yok,” dedi Alex.

Wang Yanwei derin düşüncelere daldı, sözleri üzerinde kafa yordu.

“Yine de bir konuda haksız değildi,” dedi. “Daha fazla personele ihtiyacımız var. En az ikimizin hastalarla ilgilenmesi gerekiyor.”

“Personel mi işe almak istiyorsunuz?” diye sordu Wang Yanwei.

“Elbette,” dedi Alex. “Bence sorun yok. Rahibe Yuxie’nin masasından kalkıp hap siparişlerini almaya gidebilmesi için bir resepsiyoniste ihtiyacımız var. Ayrıca Aziz hapları ve daha düşük seviyedeki hapları yapmasına yardımcı olacak başka bir simyacıya da ihtiyacımız var. İkimiz de o hapları yapmakla vakit kaybetmemeliyiz.”

Wang Yanwei başını salladı. Zaman kaybetmemeleri gerekiyordu, bu doğruydu.

“Sanırım bu fikri destekliyorum o zaman,” dedi. “Ama Blurhorn loncasından hiç kimseyi desteklemiyorum. Onlardan biriyle çalışmayacağım.”

Alex başını salladı. “Bu da gayet uygun,” dedi.

Wang Yanwei sonunda başını salladı, sakinleşirken öfkesi yavaş yavaş bedeninden ayrılıyordu. “Söylediklerin hakkında, sence bunu yapabilir misin?” diye sordu.

“Onları düelloda yenmek mi? Evet,” dedi Alex.

“Hayır, o değil. Ancak bunu nasıl yapabileceğinizi de anlamıyorum. Ben Yüce Simyacı rütbesini almaktan bahsediyorum. Sizce 10 yıl içinde bunu başarabilir misiniz?”

“Bilmiyorum,” dedi Alex. “Yüzde 99 eminim ki yapabilirim, ama tüm şartları bilmeden asla emin olamam. Yani, şartlardan biri Ölümsüz Ruhlar aleminde olmaksa, kesinlikle başarısız olacağım, değil mi?”

“Bunun öyle olduğunu sanmıyorum,” dedi Wang Yanwei. “Başka şehirlere yaptığım birkaç ziyarette daha zayıf Yüce Ölümsüz Simyacılar gördüm.”

“O halde lonca ustaları bu konuda bu kadar gizemli davranmayı bırakana kadar, bunu yapıp yapamayacağımı asla bilemeyeceğim.”