Bölüm 2006: Sınıf Sistemi

Uzun ve yorucu bir iş gününün ardından Ves ve Gloriana sonunda tasarım seanslarını tamamladılar. Dr. Ranya ve diğer önemli konuklarla Scarlet Rose’da akşam yemeği yedikten sonra kamaralarına çekildiler.

Akşamı birbirlerine sarılarak, haber programları izleyerek geçirdikten sonra yatmaya hazırlandılar.

Gloriana yatağa rahatça yerleşirken, Ves diğer tarafa uzanarak ona umutla bakmaya başladı.

Kenarlarda dikkatle duran korumalara baktı. Ayrıca, yüzen bir kedi yatağında birlikte tünemiş olan Lucky ve Clixie’ye de bir bakış attı.

Mahremiyet eksikliğinden biraz rahatsız olsa da, önceki deneyimleri onun ‘performansı’ konusunda daha az utangaç olmasını sağladı.

Yavaşça yana kaydı ve bedeni uyuklayan kız arkadaşının hemen yanına geldi.

“Gloriana mı?”

“Evet tatlım?”

“Arzu eder misiniz..”

Esnedi. “Yorgunum Ves. Yarın yapmamız gereken bir sürü tasarım işi var. İmplantlarımızı tekrar bağladığımızda beynimizin maruz kalacağı tüm yükü kaldırabilmesi için iyi bir gece uykusu çekelim.”

Bu Ves’e hiç de romantik gelmiyordu. Sürüşü şimdiden aksamaya başlamıştı.

“Şey… istemez misin… bilirsin işte…”

Elini uzatıp sırtının kıvrımına koydu. Tam da eli hedefine ulaştığında, Gloriana acımasızca onu itti!

“Kötü Ves! Eğlence zamanı değil!”

“Ama… ama… Hoşuna gitmedi mi-“

“—O zaman öyleydi, şimdi böyle! Ben söyleyene kadar benden bir parça bile alamayacaksın, anlaşıldı mı?”

Ves üzgün görünüyordu. “Evet..”

“Harika! Şimdi uyu. Biraz eğlenmek istersem, gardiyanları kovarım ama o zamana kadar ellerini kendine saklasan iyi olur, anlaşıldı mı?”

Başını salladı.

“İyi geceler, Ves.”

“İyi geceler…”

Ves’in gecesi pek iyi geçmedi.

Ertesi gün Gloriana kahvaltısını yerken yüzünde gülümsemeler vardı, kedisi de tabağının hemen yanında bulunan kaseden kahvaltısını yiyordu.

“Miyav!”

“Hihihi! Ben de seni seviyorum, Clixie!”

Lucky ise, yüksek kalorili yemeğini isteksizce boğazından geçirirken, asık suratlı Ves’i merakla dürttü.

“Miyav?”

“Bu kadar basit değil, Lucky.”

“Miyav.”

“Hahaha. Hayır. Korumaları beni çarmıha gerer. İnsanların bunu yapması beklenmez!”

“Miyav.” Lucky, Ves’e küçümseyici bir ifadeyle baktıktan sonra uzaklaştı.

Kendi kedisi bile onu bir kaybeden olarak görüyordu!

“En azından senin aksine ben bir şeyler buldum!” diye tısladı Ves, uzaklaşan evcil hayvanının ardından!

“Neyden bahsediyorsun Ves?” Gloriana masanın diğer tarafından ona baktı.

“Ah, hiçbir şey, hahaha!” Ves başının arkasını beceriksizce ovuşturdu. “Sabah tasarım laboratuvarında sana katılamayacağım. Filo tam da Işık Hızından çıkmak üzere, yani Larkinson ileri gelenleriyle görüşeceğim.”

“Klana yabancıların girmesine izin vermek mi söz konusu?”

Başını salladı.

“Bu konudaki tavrımı biliyorsun. Bence Calabast’ın teklifini kabul etmeyi gerçekten düşünmelisin. Kadından hoşlanmasam da, bu konuda haklı olduğunu düşünüyorum. Larkinson Ailesi, tüm zorlukların üstesinden gelebildiğin sürece daha fazlası olabilir.”

“Bu benim elimde değil.” Omuz silkti. “Bu o kadar hassas bir konu ki, bu önlemi meşrulaştırabilecek tek şey Larkinson Meclisi’nin desteği.”

Kız arkadaşı başını salladı. “Sanırım yanılıyorsun. Klan üyelerin arasındaki nüfuzun çok yüksek. Sen Şeytan Dili’sin, değil mi? Gerçekten istiyorsan, ikna yeteneklerini bu durumda kullanabilirsin.”

“Calabast da benzer bir şey önermişti zaten.” Ves kaşlarını çattı. “Onu reddettim, çünkü biliyor musun? Sözde Şeytan Dilim sadece düşmanlarıma yöneltilmeli. Onu asla dostlarıma, hele ki kendi akrabalarıma karşı kullanmam!”

“Ves, Ves, Ves. Siyaset dost ve düşman arasında ayrım yapmaz. En azından, ikisiyle de başa çıkmak için gereken yöntemler aynıdır. Kendi tarafınıza karşı geri çekilmeniz gerektiğini düşünebilirsiniz, ancak dikkatli olmazsanız, en uygunsuz zamanlarda size sırt çevirdiklerini görebilirsiniz!”

İnatla başını salladı. “Bunu yapmayacağım. Kendi ailemi Şeytan Dilime maruz bırakmayacağım. Bu benim prensibim!”

“Ya Larkinson Ailesi önünde yaptığın tüm o konuşmalar? Konuşmalarını yaparken seni yakından izliyordum, biliyorsun. Düşmanlarına karşı kullandığın yaklaşımın neredeyse aynısını benimsedin.”

Ves, oturduğu yerde garip bir şekilde kıpırdandı. “Bu farklı. Akrabalarımı yerden yere vurmadım. Sadece sınırları aşmadan, olabildiğince ikna edici olmaya çalıştım.”

“Manipülasyon, üzerine giydiğin palto ne olursa olsun manipülasyondur. Bazen geri durmak ölümcül bir hata olabilir. Bir düşün Ves. Akrabalarının vardığı fikir birliğine katılmıyorsan, klanının kararına uymak zorunda değilsin.”

Bunun üzerine kahvaltılarını bitirip ayrı ayrı yollara gittiler.

Ves, Lucky’yi ofis kompartımanına götürdü ve filonun FTL’den çıkmasından önce günlük brifingini verdi.

Terk edilmiş yıldız sisteminde hiçbir düşman kalmayınca, gemilerden bir dizi mekik ayrılmaya başladı.

Birkaçı Scarlet Rose’a doğru yola çıktı. Çok geçmeden yolcuları ofisine ulaştı.

“Raymond, Ovrin, Clinton, lütfen oturun.”

Tavandan aşağı doğru süzülen rahat sandalyelere oturdular.

Üç Larkinson ihtiyarı, Yürütme Konseyi’ni, Larkinson Meclisi’ni ve Larkinson Mahkemesi’ni sırasıyla temsil ediyordu. Tüm kurum adına konuşmasalar da, yine de muazzam bir etkiye sahiptiler.

“Klana dışarıdan kişilerin girmesine izin vermenin gerekçesiyle başlayalım. Bu teklifi kabul etmenize ne sebep oldu?”

Üç ihtiyar da birbirlerine baktılar.

Sonunda ilk konuşan Raymond Billingsley-Larkinson oldu.

“Larkinson Klanı her şeyi tek başına yapamaz. Ne şu anda ne de hemen. Tamamen safkan torunlarımızdan oluşan güçlü bir klan vizyonunuzu paylaşsam da, içinde bulunduğumuz hız göz önüne alındığında bu gerçekçi değil.”

“Daha yavaş hareket edebiliriz,” diye karşılık verdi Ves. “Aynı anda binlerce yabancıyı bünyemize katmak zorunda değiliz.”

“Bu yeterli değil.” Raymond başını salladı. “Hepimiz arasında en çok yabancılarla iletişim halinde olan benim, bu yüzden çalışanlarımızın ve takipçilerimizin çoğunun size ve ailemize oldukça bağlı olduğunu söyleyebilirim. Adımızı taşımayan insanlarla yoğun temas kurduktan sonra, Gavin ve Calsie gibi insanlarla olan ilişkimizin normal çalışan-işveren ilişkisinin çok ötesinde olduğunu fark ettim.”

Sabit evlerimizi terk edip göçebe bir hayata başladığımızdan beri gemilerimiz hem evimiz hem de gemimiz oldu.”

Clinton sertçe başını salladı. “Artık işlerini bırakmaları o kadar kolay değil. Her bakımdan zaten bizim tebaamız oldular.”

“Dışarıdakilerle ilişkimizi bu şekilde sürdürmemizde bir sorun mu var?” Ves kaşını kaldırdı.

“Kısa vadede evet. Uzun vadede belki,” diye yanıtladı Ovrin Larkinson. “Yönetim açısından bakıldığında, Larkinson klanının bir azınlığı ile dışarıdan gelenlerin çoğunluğu arasında bir ayrımı sürdürmek çok riskli. Gemilerimizde kimler görev yapıyor? Ylvainanlar. Mekalarımızın çoğunu kim kullanıyor?”

Mülksüzleştirilmiş Aydınlar ve Ylvainanlar. Bunlar, kritik roller üstlenen birkaç yabancı grup. Sahip oldukları sorumluluk ve güç oldukça düşünceli. Sizce de bu tehlikeli değil mi?

Bu Ves için endişe vericiydi. Şu anda bu bir sorun teşkil etmiyordu, ancak Larkinson Ailesi ile dışarıdakiler arasındaki ilişki bir gün bozulursa…

“Klanımıza dahil olmanın kalıcı bir yanı var,” diye devam etti Raymond. “Larkinson olmayı başaranlar statülerine değer verecek ve çabalarımıza her zamankinden daha fazla bağlı kalacaklar. Sadakatleri sadece artmakla kalmayacak, aynı zamanda yaşamları boyunca sürecek!”

Ves pişman bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Ancak onları gerçek Larkinson’lara dönüştürdüğümüzde. Onları ikinci sınıf Larkinson’lara dönüştürürsek, o kadar mutlu olmayacaklarını düşünüyorum.”

Larkinson Klanı’nda yaşanan en büyük tartışma buydu! Üç Larkinson büyüğünün yüz ifadesi anında değişti. Hiçbiri eskisi kadar kendinden emin görünmüyordu!

“Bu konuda bir fikrim yok,” dedi Clinton. “Klanın benimseyeceği her türlü sonucu, bizi güçlendirdiği sürece kabul ederim. Diğer birçok aile kuruluşunun geçmişini inceledim ve işe yaradığı ve korkunç derecede yanlış gittiği sonuçlar gördüm. Her iki seçenekte de önemli riskler var ve bu da net bir cevap bulmayı zorlaştırıyor.”

“Meclis’in büyük çoğunluğu klanımıza yabancıları kabul etmekten yana, ancak önemli bir çoğunluk onları safkan Larkinson’larla aynı statüye yükseltmeye karşı çıkıyor.” Ovrin, Ves’e açıkladı. “Larkinson mirasımıza ve kanımıza çok fazla değer veriyoruz, çok fazla yabancıyı ‘Larkinson’a dönüştürdüğümüzde ikisini de kaybetme riskini göze alamayız. İsimleri bu olabilir, ama kanımız yok.

Çoğunluğun gücünü kendi çıkarları için kötüye kullanarak Larkinson Klanını temel değerlerimizden uzaklaştırmalarını engelleyen nedir?”

Raymond buna pek katılmadı. “Bu bir ihtimal, ama güçlü bir ihtimal değil. Dışarıdakiler, meclis üyelerinin fark ettiğinden daha fazla bize benziyor. Bir köstebeği deve yapıyorlar. Dışarıdakilere Larkinson Klanı’na ait olduklarını gerçekten hissetme şansı verirsek, Larkinson geleneğimizin ateşli destekçileri ve takipçileri olacaklarını düşünüyorum!”

Tartışma bir süre bu minvalde devam etti. Ves, her iki çözümü de destekleyen çeşitli argümanlar ve tahminler duydu.

Ves, bu ikilem karşısında büyük bir baskı hissetti. Her iki seçenek de risksiz değildi ve yanlış bir tercihte bulunmaları veya uygulamada hata yapmaları durumunda çok şey ters gidebilirdi.

“Tamam, yeterince duydum.” Yaşlı kafalıları susturmak için alkışladı. “Meclis şu anda klanda bir sınıf ayrımı yaratmaktan yana, öyle mi?”

Ovrin başını salladı. “Klanımızın çoğunluğu bu çözümü destekliyor. Dışarıdakilere ne kadar değer versek de, çoğumuz özel kimliğimizi korumak istiyoruz. Kulağa bencilce geliyor ama durumun gerçeği bu.”

Klana dışarıdan üye eklemek, içeridekilerin güç ve nüfuzunu zayıflatmak anlamına geliyordu. Bu durum, kendilerini herkesten üstün gören birçok mevcut Larkinson’ın hoşuna gitmiyordu. Çoğunun daha sonra klan içinde bir bölünme yaratmak istemesinin nedeni bir sır değildi.

Bu, Ves için ideal bir çözüm değildi. “Dışarıdakileri ikinci sınıf Larkinson’lara dönüştürürsek, bu, klan üyeleri ile dışarıdakiler arasındaki mevcut ayrımı daha da derinleştirecektir. Elbette, aralarındaki mesafe biraz daha da açıldı, ancak safkan bir Larkinson ile evlat edinilmiş bir Larkinson arasında hâlâ bir uçurum var.

Şu anda pek çok temel sorumluluğun dışarıdan gelenlere emanet edilmesi konusunda duyduğumuz endişelerin çoğu hâlâ mevcut.”

“Sanırım bu sorunu çözebiliriz Ves. Diğer örneklerden ders çıkarıp en iyi uygulamaları uyguladığımız sürece, ikinci sınıf klan üyeliğini hâlâ değerli bir şeye dönüştürebiliriz.”

Kulağa hoş gelse de, Ves bu fikirden giderek daha fazla rahatsız oluyordu. Klanının kocaman, mutlu bir aile olmasını seviyordu. Bir grubu diğerinden katı bir şekilde ayıran bir sınıf sistemi oluşturmak, klanı için başlangıçtaki vizyonuna aykırıydı!

Şimdiye kadar, klanın karar alma organları, klanı ikiye bölerken aynı zamanda genişletme konusunda yavaş yavaş bir fikir birliğine varıyor gibiydi. Ves hiçbir şey yapmazsa, Larkinson Klanı içindeki sınıf sistemi gerçeğe dönüşecekti.

Acaba Larkinson Klanı’na liderlik etmek mi istiyordu?

Acaba geleceğin zorluklarına göğüs gerebilecek Larkinson Klanı bu muydu?

Ves’in gerçekten istediği bu muydu?

Düşündükçe, kendini daha da rahatsız hissediyordu. Larkinsonlar geçişi doğru yönettikleri sürece her şeyin yolunda gideceğinden emindi ama bir yandan da diğer çözümün daha fazla potansiyel taşıdığını hissediyordu.

Kızıl Okyanus’ta hayatta kalabilmek için Larkinson Klanı’nın güçlü ve birleşik bir topluluk olması gerekiyordu. Düşmanlarının istismar edebileceği herhangi bir çatlak oluşturma lüksü yoktu!