Bölüm 20: Dünyanın Çocukları Hüzünlü

Madencilik operasyonlarını profesyonelce yürüttüler. Avrupa’nın en iyi madencileri ve paralı askerleri büyük bir şevk ve dikkatle nöbet tutarken, herhangi birinin bir plan kurması zordu. O gün en çok dikkat çeken şey, madencilik filosundan ayrılan gemiye saldırmaya çalışan, içerideki geminin bir grup baskıcı olduğunu bilmeyen ASEAN korsanlarının, diğer Afrika devletleriyle karışarak paramparça edilmesiydi. Yetkililere danışmadan onları kurşun yağmuruna tuttular.

Gaston olayı araştırdı ve roket güdümlü bir el bombasıyla kendilerine ateş etmeye çalıştıkları için olayı meşru müdafaa kazası olarak geçiştirmelerini istedi; zira gemilerinin gövdesinin herhangi bir biyokütle varlığından gelen yoğun ateşe dayanacak kadar sağlam olduğunu bilmiyorlardı. Görülmesi hoş bir manzara değildi, ama beklenen bir manzaraydı.

Çoğu kırıcı, makinelerin sesini duyabilen tip sınıfı canavarlarla uğraşıyor. Okyanuslar tehlikeli hale geldi; mutasyonlar, yaratıkları normal bir deniz gemisini parçalayabilecek daha büyük yaratıklara dönüştürdü. Petrol ve doğalgaz pahalı, ancak neyse ki sorun yaratacak kadar kıt değil. Tuzlu suyun enerji kaynağı olarak kullanılmasındaki atılım, çoğu şehrin ve kıyı bölgesinin enerji ihtiyacını karşılıyor.

Gaston limandan ayrılmış ve operasyonları izleyen laboratuvar gemisine binmişti. Laboratuvarda, Gaston bir ampul kutusunun yanında, yüzen biyokütle varlıklarından elde ettikleri özütleri inceliyordu. Bölünmüş alem atlamasıyla ilgili sorun, koordinatların her iki yöne de gidebilmesiydi. Çoğu zaman, atlayıcılar ölüyor veya yer altında sıkışıp kalıyordu. Talihsiz olanlar sert kaya ve betonun altında sıkışıp kalıyor ve kırıcı yetenekleri bile onları kurtaramıyordu. Ölü veya dağılmış halde denizlerde yüzen atlayıcılar, sayılarının ne kadar fazla olduğunu düşündürüyordu.

Uzaylı yaratıkların nereden geldiğine dair çeşitli teoriler var. Kimileri bunların alternatif bir boyuttan dışarı sızmış bir anomali olduğunu söylerken, diğerleri ise Dünya’yı galaksinin başka bir yerine bağlayan ve bu yaratıkların Dünya’ya girmesine olanak sağlayan bir tünel olduğunu düşünüyor.

Dünyaya olabilecekler ve önümüzdeki günlerde dikkat edilmesi gereken şeyler hakkında daha iyi bir anlayış kazandıran, iki ucu keskin bir nimet. İnsan potansiyelinin zirvesinin ötesine geçebilen gelişmiş güçlere sahip insanlarla dolu bir toplumun daha fazla sorun yaşayacağını ve yönetimi ele geçireceğini düşünebilirsiniz. Ne yazık ki, Çin’de gelişmiş güçlerin ve biyolojik kalkanların, ses hızının iki katı hızla hareket eden mermilerle bombardımana tutulduğunda işe yaramayacağını acı bir şekilde öğrenen bir grup insan vardı. İlk yıllarda loncalar kurdular, ancak hızla öldürme işini tekelleştiren şirketlere dönüştüler ve sonunda Dünya Konsorsiyumu olarak yeniden markalaştılar. Hükümet gücünü öylece kaybetmeyecekti ve kırıcılar adı altında yeni devletler kurmak için ellerinden gelenin en iyisini yapanlar da vardı.

Ama dünyanın sonundan yeni kurtulmuşken, şiddetli bir mücadeleye girmeye istekli değillerdi. Dünyanın dayanışma göstermenin tek bir yolu var ve kimseyi şaşırtmayacak şekilde, sadece iyi ve huzurlu bir hayat isteyen birçok insan vardı. Dünyanın beş milyar insanı, birçoğunun ölümüne rağmen yaşamaya devam edecekti.

“İyi misiniz, yaver?”

“Bunlar 3. ve 4. tipler, değil mi?”

“Bunlar ortalıkta dolaşıyor ve denizlerdeki akbabalar bu özütleri doğru fiyatlara satmak için can atıyorlar.”

Akbabalar bu özütleri satarak iş kurmaya hevesliydiler. İkoryumu alma yöntemleri olmadığı için, bunun yerine onlara kredi ödeyen maden gemilerine satıyorlardı. Dahası, karaborsacılar da cesetleri için onları öldürmeyi, satın almaktan daha çok tercih ediyorlardı.

Gaston laboratuvarı bir kez daha inceledi. Paralı askerler laboratuvar gemisinin her yerini koruyordu, her biri silahlı ve başlarına gelebilecek her şeye hazırdı. Kesiciler, vardiyaları boyunca cep telefonlarında oyun oynayarak veya arkadaşlarıyla sohbet ederek emir bekliyorlardı. Diğerleri ekipmanlarını kontrol etmekle meşgulken, geri kalanlar da bu işin getirdiği yorgunluğu sigara içerek gidermeye çalışıyordu.

Gaston HUD’una baktı ve saatin çoktan gece yarısını geçtiğini gördü. İşçilerin dört metrelik tip-5 bir püskürtme cihazıyla yaratığın kabuğu veya zırhı olmayan kısımlarına uzun, dokunaç benzeri tüpler yerleştirdiği ana laboratuvara gitti.

Güçlendirilmiş camın arkasında beyaz laboratuvar önlüğü giymiş bir adam, işlemi titizlikle yürütüyordu. Adamın adımlarını duyan Gaston’a dönen adam, anlamlı bir bakış attı ve işlemine devam etti. “Beyler, özütü hazırlayın, tankları izleyin, aynı prosedür devam etsin.”

Gaston’a döndü, mavi eldivenlerini yırttı ve kenara fırlattı. “Dave McDowell, Araştırma ve Veri Toplama Birimi Başkanı. Yardımcı subay, rapor için mi buradasınız?”

“Gaston Hardy,” diye kendini tanıttı. “Ve evet, raporları şimdi istiyorum lütfen.”

“Tam, yaver için FD’yi getir,” dedi telsizden ve bir iş istasyonunda yazdı. “Aldığımız bu canavar hakkında ne düşünüyorsunuz, yaver?”

Biyokütle yaratığın üzerinde kırmızı irin izleri vardı. Ağzı, 5. tip canavardan daha büyük bir yırtıcı olduğunu tahmin ettiği bir şey tarafından parçalanmıştı.

“Okyanus Devi mi?”

“Bu sularda ona Leviathan derler, yaver.”

“Ölmeden önce de kırmızı irin izleri var mıydı?”

“Öldükten sonra.”

“O halde zehir mi?”

Gaston, kırmızı irinin nasıl çıkarıldığını gösteren verilerin bulunduğu iş istasyonuna baktı. Canavarın vücudunda her üç saniyede bir elektrik akımı geçtiğini fark etti. Canavarın vücuduna yerleştirilen bir tüp, o parlak kırmızı irin izlerinin üzerinde yaşayan minik yaratıkları çıkarıyordu.

“Bu tehlikeli.”

“Tip-6 parazitler, hepimizin savaşamadığı tehlikeli yaratıklar.”

Gaston, parazitleri düşününce ürperdi. Endonezya’da kıyı şeridinde yüzen bir canavar bulan bir kasaba vardı. Canavardan irin çıkarabileceklerini düşündüler, bu yüzden kasaba halkı canavarı kesmeye çalıştı, ancak kendilerini mermer büyüklüğünde kırmızı irinle enfekte olmuş halde buldular ve bu irin yavaş yavaş sinir sistemlerini tahrip etti. Orada yaşayan beş bin kişiden seksen kişi ilk hafta içinde enfekte oldu ve üçüncü haftaya gelindiğinde dört yüz kişi parazit irininden muzdaripti.

Laboratuvar gemisini kontrol etmesini istemeleri hiç de şaşırtıcı değil. “Bölge temizlendi mi?”

“Temizlendi, enfekte olmuş herhangi bir parazit konusunda endişelenmenize gerek yok,” diyerek çalışma istasyonuna dokundu ve gövdeleri ve zeminleri kaçmış olabilecek herhangi bir parazit için kaç kez kontrol ettiklerini gösterdi. Bu, milyon dolarlık bir laboratuvar gemisiydi ve tek bir hata yüzünden tehlikeye girmesi büyük bir kayba yol açacaktı. Gaston, yeterince profesyonel ve kontrollerinde yeterince dikkatli oldukları için memnundu. Tam adlı asistan, FD’yi Gaston’a verdi. En yakın çalışma istasyonuna geçti, haritaları açtı ve verileri sıraladı. Bilekliğine kurulu bir yazılımı çalıştırdı ve geminin operasyonlarıyla ilgili anahtar kelimeleri aramasını sağladı. İlgili verileri yükledikten sonra yeni bir dosya oluşturdu, sıkıştırdı ve bilekliğinin depolama alanına kaydetti.

“İstediğini aldın mı?”

Gaston parmaklarını klavyeye vurdu. “O canavar hakkındaki verileri de eklemek istiyorum. Şimdi bana öyle bakmayın. Bu şaka değil, Doktor. Bu 6. tip bir parazit, tehlikeli. Bu parazitin sorun çıkarmamasını sağlamada iyi iş çıkardığınızı kabul ediyorum, ancak Konsorsiyumun bunu bilmesi gerekiyor.” Gaston bilekliğindeki klavyeye yazdı ve iş istasyonuna manuel olarak bağlandı, Doktorun tanıdığı iki yıllık bir raporu gösterdi.

“Anlıyorum, buyurun.”

Anlayışınız için teşekkür ederim.

Gaston, AR modülünün kayıt fonksiyonunu başlattı; bu sırada Doktor Tam ona canavarın detaylarını içeren bir onay isteği gönderdi. Onlardan verileri aldıktan sonra, örneğin verilerini aldığını ve Leydi’ye bir rapor hazırladığını belirten bir e-posta gönderdi.

Doktor Dave omuz silkti ve ameliyata geri döndü. Gaston gözlem güvertesinde kaldı ve mekanik kolların ve boruların canavardan nasıl örnekler ve malzemeler çıkardığını izledi. Ancak canavarla işleri henüz bitmemişti ve deriyi yüzme aletleriyle donanmış bir grup, Gaston’un tanımadığı bir sıvıya batırarak canavarın kabuk derisini yüzüyordu.

“Görünüşe göre şirket Mars Projesine yatırım yapacak, değil mi?”

Sınıf varlıklarının derileri, elementlere karşı daha yüksek direnç gösterir. Bu yaratıklardan yapılmış giysiler ve kıyafetler vardır, ancak bunların çoğu uzay yolculuğu için tasarlanmıştır. Doktor Dave başını salladı; şirketin yaptığı yatırımların motor araması yapmak o kadar da zor değildi. Son zamanlarda, erken dönem Mars kubbe üslerinin yeniden donatılması gibi yüzyıllardır haber değeri taşıyan projeler de vardı. Mars gezegene en yakın olduğu zaman, yani on beş yıl önce, yerçekimi yardımıyla gemiyi Venüs’e fırlatıp oradan da Mars’a fırlatarak yakıt tasarrufu sağlayan nesiller arası gemilerle insanları Mars’a göndermişlerdi. Mars’ın insan kolonileştirilmesinin başarısı haber değeri taşıdı ve ichorium tabanlı motor ile bölünmüş alem atlama ve baskın teknikleri üzerine yapılan daha ileri çalışmalar, Mars’a varış sürelerini sadece bir yıl kısalttı. Bölünmüş alem sıçrama sürücüleri nedeniyle, UEDF ve UE, yeni yaşam alanları inşa etmek, sivilleri taşımak ve UE’nin beş yıl önce Mars’taki insanlara söz verdiği 3D yazıcı atölyelerini teslim etmek için minimum mürettebatla konuşlandırılabilen Vimana sınıfı gemiler göndermeye karar vermişti.

“Evet, ama aynı zamanda kırıcılarımızın savunmasını daha da güçlendirmek için onları zırhlarla kaplıyoruz. Önümüzdeki beş yıl içinde zırhların çok işlevli olmasını istiyorlar ve birçok bölünmüş alem açılışı gerçekleştiği göz önüne alındığında, her türlü duruma hazırlıklı olmamız en iyisi olur.”

“Doğru,” diye onayladı Gaston. “Evden uzakta olmanın, uzaya gitmenin ve başka bir gezegene ayak basmanın verdiği duyguyu anlamadığımı söyleyemem. Doktor, eğer fırsatınız olursa Mars’a gider miydiniz?”

“Hayır. Tip sınıfı canavarlara rağmen, Dünya’daki yaşam standartlarımız Mars’takinden çok daha iyi. Belki de Mars’taki yaşam koşullarını katlanılabilir hale getirmeyi ve yer altı evlerini ve mağara biyomlu şehirleri medenileştirmeyi başarmışlardır. Bunu hayal bile etmem. Belki de, eğer terraformasyon başlamışsa ve bir atmosfer varsa, belki düşünebilirim. O kubbe şeklindeki şehir devletleri de tam olarak benim zevkime uygun değil.”

“Doğru,” diye başını salladı Gaston, “Bir sürü kısıtlama olduğunu da duydum. Orada neredeyse hiç kimsenin bir şey yapma özgürlüğü yok; oradaki insanların çoğu ya asker, mühendis, teknisyen, bilim insanı, doktor ya da botanikçi. Çok iyi bir üniversite diplomasına ve etkileyici bir özgeçmişe sahip değilseniz, Mars’a bile girebileceğinizi sanmıyorum.”

“Aynen öyle, bu yüzden burada vakit geçirmek daha iyi.”

Gaston başını salladı. Kısa bir süre sonra laboratuvardan ayrıldı, laboratuvar gemisinin korkuluklarına doğru yürüdü ve Dünya Sağlık Örgütü tarafından geliştirilen, yaklaşık elli milyon insanı en yakın yaşanabilir gezegene fırlatan Nuh’un Gemisi projesini yazdı. En yakın yaşanabilir gezegene ulaşmak nesiller boyu sürecekti. Ve yolculuktan sağ çıkacaklarının hiçbir garantisi yoktu. Nuh’un Gemisi Projesi önerildiğinde, hayatlarını hiç düşünmeden kaydolmaya hazır bu kadar çok insan olması üzücüydü. Kriyojenik kapsüllerinin arızalanması nedeniyle ölebilirlerdi veya daha kötüsü, sistemler sürekli bakım yapılmadan bozulabilirdi.

Evlerini terk edip yıldızlarda bir yer bulmaya gittiler, ama bu cesurca bir hareket değildi. Bu, elli milyon insanın kıyametten sonra muhtemel mezarlarına gönderilme şekliydi sadece. Dünya hala dönüyor ve her şey görünüşte normal olsa da, Gaston, böyle bir dünya çapında felaketin tekrar yaşanması durumunda her şeyi mahvetmenin sadece bir gün süreceğini biliyordu.

Gaston, kafasında bu düşüncelerle Janna’yı aradı ve o moladayken onunla sohbet etmeye başladı. Janna’nın hakaretleri ve kaba konuşması, içinde bulunduğu dünyayı unutturdu ona.