Bölüm 19: Dünyanın Sonundan Sonra Bile Devam Etmek

İkoryum son derece uçucudur. Her bir kilosu, dikkatsizce kullanıldığında el bombası benzeri bir patlamaya neden olabilir. İkoryumun bulunması gereken denizin derinliklerine dalmak için beş gemi hazır bekliyordu. Kırıcı şirketlerin kullandığı sondaj yöntemi, deniz tabanına gömülü olan ikoryumu tespit etmek için kullandıkları, biraz da gizli olmayan hidrolik kırma teknikleri nedeniyle oldukça tartışmalıdır.

Mekanize insansız hava araçları işin büyük kısmını yapıyor. Zırhlı ve derin sularda çalışabilecek şekilde donatılmış bu araçlar, bir kırıcı geminin başa çıkamayacağı derinliklere inebiliyor. Bir kırıcı gemi, otomatik insansız hava araçlarını koruyor ve madencilerin bulunduğu alana yaklaşmaya çalışan her şeyi engelliyor. İkoryum madenciliğiyle ilgili evrak işleri çok fazlaydı. Lady Romanov, Jakob Stoll ve Kızıl Valkyrie yan yana dururken, Lady Romanov, Japon hükümetine ülkenin dış mahallelerine yakın yerlerde madencilik yapmasına izin verdiği için minnettar olduğunu anlatan bir konuşma yaptı. Konuşması kendi ana dilindeydi, tercüman ise onun dilini konuşuyordu. Lady Romanov Japonca ve birçok dili akıcı bir şekilde konuşuyordu. Gaston, bunun madencilik grubu için işler kötüye gittiğinde sorumluluktan kaçınmanın bir yolu olduğunu tahmin etti.

Bu yeni bir taktik değildi, ama böyle bir taktikten hoşlanmak zorunda da değildi insan. Gaston, böyle küçük numaralar yapmanın onlara yakışmadığını düşünüyordu, ancak konuşmasının ne kadar dolaylı olduğuyla onu yanılttılar. Konuşma bittiğinde, güzel gülümsemesiyle onları etkileyerek şirketin yatırımcıları, temsilcileri ve gelecekteki sponsorlarıyla el sıkışmaya gitti. Gaston kenarda durup gösteriyi izledi ve bu gösterinin ne kadar süreceğini merak etti.

Dünyanın dört bir yanından gelen muhabirler tören alanındaydı ve operasyonlar ile şirketin yakın gelecekteki planları hakkında sorular soruyorlardı. Lady Romanov’un cevabı özlü ve kısaydı; gazetecilerin Ward’da meydana gelen hasarlar ve şirketin ustaca kaçındığı tartışmalar hakkındaki sorularını yanıtlamadı. Röportaj bittiğinde ve gemiler maden bölgelerine konuşlandırıldığında, konukların çoğu, personel üyesinin çeşitli sponsorların en son teknolojilerini tanıtıp bunları çalışırken görmesiyle teknolojik harikalar karşısında hayrete düşmüştü.

Kaynak kıtlığını ve son zamanlarda parçacıkların kullanıma girmesini göz ardı edersek, uzayın dokusunu yırtan ve bilinmeyen bir kaynaktan canavarlar salan bölünmüş alemlerin ortaya çıkması nedeniyle toplumun neredeyse çökme noktasına gelmesine rağmen ilerleme kaydedilmişti.

“Ne kadar da kibirliymişsin,” diye düşündü Gaston. “Dünya sona ermezse hiçbir şey öğrenmeyecekmişiz gibi geliyor. Gerçi sona ermesini de istemiyorum. Hmm, belki sona ererse borç sorunlarım da çözülür? Yok, istemem.” Gaston’ın düşünceleri, törenin bitmesinin ardından konukların çoğunun ayrıldığını fark etmesiyle uçup gitti. Bir yemekli resepsiyon olup olmayacağını merak etti, ancak konuklar meşgul görünüyordu. Etkinliğin konukları birer birer resepsiyon alanından ayrıldı, Leydi bizzat onlara veda etti.

Konuk ortadan kaybolduktan sonra Gaston komuta merkezine katıldı. Şirketin zevkine göre dekore edilmiş, yenilenmiş bir depoydu burası. Gaston’un deponun köşesinde küçük bir ofisi vardı. Döner sandalyesinde döndü, çalışma istasyonunu kullandı, kimlik kodunu girdi ve şirketin varlıklarını izlemeye başladı. Şirketteki rolü oldukça basitti. Arabulucu ve şirketle ilgili konularda iletişime geçilecek kişi olmak zorundaydı.

Şirket tarafından konuşlandırılan madencilik dronlarından gelen bazı verilere sahipti, ancak madencilik dronlarının derin denizden kaç karat altın çıkardığı gibi verilere erişimi yoktu. Gaston, başka taraflardan ne kadar altın çıkardıklarına dair bir inceleme talebi gelmedikçe bu tür verilere erişemiyordu. Yirmi beş bin karat altın genellikle beş kilograma eşittir.

Ekranda, konuşlandırıldıklarından beri yaklaşık kırk kilogram ichorium çıkardıkları yazıyordu. Madencilik dronlarının inç kare başına on beş bin yedi yüz elli poundun altında bir basınçla çalıştığı düşünüldüğünde, bu oldukça etkileyiciydi. Üstelik dronları yüzeye geri götürmeleri, kabloları takmaları ve geminin deposuna yerleştirmeleri gerekiyordu. Gaston’un madencilik yeteneklerine dair beklentileri, ekipmanlarının çoğunun yepyeni olması bir yana, oldukça etkileyiciydi.

“Yasha Endüstrileri.”

Kullandıkları ekipmanın marka adı onun için yeniydi. Gaston, artırılmış gerçeklik modülüne erişti ve markanın şirket web sitesini aradı. Marka Almanya’da kurulmuştu. Hodoen adlı bir Güney Kore şirketi yakın zamanda şirketin büyük bir bölümünü satın almış ve şirketin satın aldığı ekipmanlardan bir alt seviyede, düşük kaliteli ekipmanlar üretmeye başlamıştı. Web sitesinin “hakkımızda” sayfasında Babaika şirketinin logosunu bile gördü. Zincirleri ısıran aslan oldukça dikkat çekiciydi. Gaston ayrıca iki şirketin geçmişini de araştırdı ve son zamanlarda uygulamalarıyla ilgili dört davayla karşı karşıya olduklarını öğrendi.

Ekipman üzerinde deneyler yaptıklarına dair açık işaretler vardı. Görünüşe göre Babaika Şirketi, madenciliklerini hızlandırabilecek teknolojilere yatırım yapmaya yeni başlamıştı. Ayrıca Yasha Industries ve Hodoen’in Amerika Birleşik Devletleri’ndeki bir üreticiyle bağlantısı olduğu ve ilgili hisselerin satın alınması için hükümet onayını bekledikleri de unutulmamalı.

Gaston, bu soruşturmaya devam edip etmeme konusunda kendi içinde bir ikilem yaşıyordu. Ne kadar ilgisini çekse de, şirketin son yıllarda kaç satın alma işlemi gerçekleştirdiğinin boyutunu bilmek istemiyordu. UEDF için çalışan bir müfettiş değildi ve UEDF için çalışıyor olsa bile, onların yetki alanındayken bunu yapacak kadar aptal değildi. Onu şirket sabotajıyla suçlayabilir ve borçlarını ikiye katlayabilirlerdi. Gaston’ın zaten yeterince borcu vardı ve mümkünse üç katına çıkmasını istemiyordu.

Her iki durumda da, bu beni ilgilendirmiyor. Gaston, “Bu şirket şu an için çok fazla etkiye sahip,” diye düşündü. Açtığı sekmeleri kapattı ve operatörlerden ve madencilik dronlarından aynı anda derlenmiş bilgileri aldığı veri ekranına geri döndü.

Gaston, veri akışını gözlemlemeye ara verdi. Eski depodan dışarı çıktı, limanın kenarına gitti ve şehrin havasını içine çekti. Uzaktaki ufka, Pasifik Okyanusu’na doğru bakarken, Gaston kendisine doğru gelen ayak sesleri duydu. Boris’i tanıdı. Arkasında, bölgede devriye gezen Rook Timi vardı.

Boris, “Yardımcı Komutanım,” diye seslendi, ardından Yumina ve Shion Jin de ona katıldı. Gaston onlara nefes aldırdı ve onların da molada olup olmadıklarını sordu. Boris, gece vardiyasında nöbet tutacaklarını ve daha sonra Japonya çevresindeki kıyı şeritlerini temizleyerek bölgeye herhangi bir tür canavarın yaklaşmasını önleyeceklerini söyledi.

“Öyleyse durum böyle. Fırtınalı bir olaydan daha iyi, değil mi ekip?”

Rook Timi’nin iki üyesi başlarını salladılar.

“Evet, mümkünse bu tür kazaları yaşamak istemem.”

Yumina söyledi. Shion Jin bir şeyler söylemek istedi ama Yumina’ya kıyasla konuşma yeteneğinin daha az olduğunu hissettiği için neredeyse hiçbir şey söylemedi.

“Merak etme,” diye omzuna vurdu Boris. “Yüzbaşı çoğu kişiden daha cana yakın.”

“Böyle olmayı zor yoldan öğrendim.”

Afrika ülkelerinde geçirdiği zaman, ona küçük ya da büyük her türlü suçluya karşı daha dostça davranmayı öğretmişti. Afrika ülkelerinde onlardan üstünmüş gibi davranması da yaptığı hataydı. Gerçi, o zamanlar da ukala olmak yaygın bir hataydı. Pala taşıyan tarikatçılar tarafından kovalanmak, böyle bir yönünü kimseye göstermeme fikrini değiştirmişti. Ama yine de, o zamanlar hala genç ve ukala bir herifti.

“Peki, şirketimiz hakkında ne düşünüyorsunuz?”

Boris tüfeğini omzuna yasladı. Gözleri de ufka dikilmişti.

“Gerçek hayatta da, kağıt üzerinde söylendiği kadar etkileyici. Teknolojinin çoğu henüz başkaları tarafından kullanılmıyor. Bu da beni, çoğu devre kesici şirketinde olmayan başka neleriniz olduğunu merak ettiriyor.”

Onların gözetiminde çalışan kırıcıların maaşları yüksekti. İyi donanımlıydılar ve çoğu, onları özel ordusu gibi gören Leydi’ye sadıktı. Leydi Romanov’un karizması olmasa bile, böylesine başarılı bir şirkete katılmaya karşı koymak zor olurdu. Sadece sağlanan avantajlar bile şaşırtıcıydı. İşe alım sayfalarının her zaman dolu ve gecikmeli olması şaşırtıcı değil.

“Bu, sıkı çalışmanın sonucudur, Yüzbaşı.”

“Evet, doğru. Arabistan’daki ilk günlerinizde şirketin savaştığını gördüm.”

“Ah, Arabistan’da mıydınız? Ah, şanslı olmalısınız yaverim. Arabistan’daki baskın tam bir cehennemdi.”

“Öyleydi. Arap devletleri çöle bombalar yağdırmadan önce tahliye olabildiğim için şanslıydım. Bu şirketin, ABD’nin en değerli hava yolu şirketlerinden birinin hemen yanı başımızda olmadığı gerçek fırtınalı olaylar sırasında nasıl mücadele ettiğini biliyorum.”

“Doğru,” diye onayladı Boris, “USS Sable sürüyü seyreltmeseydi, felaket olurdu. Tenryu Bölgesi’nin çoğunu feda etmek, ödenmesi gereken küçük bir bedeldi.”

“Bazen dünyanın sonunun çoktan geldiğini unutuyoruz, değil mi?”

“Evet.”

Gaston başını salladı. Rook Timi molalarına bakmak için ayrıldı ve Gaston’u yalnız bıraktı. Bölünmüş diyarlar kıtaları parçaladığında dünyanın sonu gelmişti. Dünya onların önünde çökerken bile, insanlığın inatçı direnci sayesinde hayatta kalabiliyorlardı. Bazen, durumun böyle olduğunu görünce, tüm bunların, neredeyse herkesten her şeyi alan sakat bir felaketten kurtulmaya çalışan kırık bir dünyanın yanılsamasından başka bir şey olmadığını unutuyordu. Birinci dünya ülkelerinin çoğu felaketten kurtulmuştu, peki ya herkesten daha çok çabalamak zorunda kalan diğerleri? İnsanlar sağlam ve yıpranmıştır. Her zaman ayağa kalkarlar, ellerini başlarının üstüne kaldırırlar ve savaşmadan pes etmek yerine dünyaya büyük bir orta parmak gösterirler.

Bugün değil.

Asla.

İnsanlık asla o güzel geceye usulca teslim olmayacak. Dünya karanlıkken ve canavarlar sokaklarda dolaşırken duydukları ve söyledikleri buydu. Gaston, herkesin ışığa tek yolmuş gibi tutunduğu o günleri hatırlayabiliyordu. Bazıları yolunu kaybetti, bazıları karanlığa düştü ve kanın onları enerjiyle doldurmasına izin vererek akılsız canavarlara dönüştü. Bir gün dünyanın artık dayanamayacağı söyleniyor. Ne olursa olsun, birkaç yıl sonra canavarların her şeyi ellerinden alana kadar ana dünyayı istila edecekleri açıklığa kavuşmuştu.

Büyük bir felaket yaklaşıyordu. Dünyanın enerjisine duyarlı olanlar bunun yaklaştığını biliyorlardı. İnsanlığın neden bu kadar gelişigüzel bir şekilde ichorium gibi kaynakları toplamaya ve biyoenerji kalkanlarına bu kadar para yatırmaya bu kadar hevesli olduğu merak edilebilir. Daha uzun mesafeli boyut atlamaları yapabilen uzay gemilerinin geliştirilmesi mi? Evet, kâr amacıyla ichorium topluyorlardı, ancak gerçek çok daha korkutucuydu.

Herkes sonun gelebileceğinden korkuyordu. Aptallar bile fırtınalı olayların, ayrışma alanlarının açılmasının ve biyokütle varlıklarının sürekli evriminin insanlık için bir tehlike oluşturduğunu anlayabiliyordu. Bazıları başka bir evrenin kendi kendine birleştiğini ve bu yüzden her yerde canavarların ortaya çıktığını öne sürüyordu. İnancın yeniden canlanması, Tanrı’dan bir hediye gibi tezahür eden mucizevi biyoenerji. Bu gibi zamanlar, belki de gerçekten her şeyin sonu olduğunu düşündürüyor insana.

Uzayın kendisi parçalanırken insanlık ayakta kaldı. Canavarların ve uzayın tehdidi hâlâ mevcutken, hatta bugün bile, yok olma tehdidi hâlâ kapıda beklerken bile ayakta duruyor. Geleceğe dair birçok umut var ve bu ülkeye gelme amacı hâlâ geçerliliğini koruyor.

Okyanusta meydana gelecek çoklu bölünmüş alem açılımı, Okinawa’ya tam ölçekli bir saldırıya yol açacaktı. Dr. Artyom’un topladığı veriler ve CERN’in uyarısı hâlâ aklındaydı. Ahra Tarikatı sorunu Gaston için üçüncü öncelikti. Böylesine büyük bir olayın düşüncesiyle karşı karşıya kalan Gaston, Babaika Şirketi ile çalışmayı ve tarikatçıların soruşturmalarını sürdürmeyi gönlünden geçiremiyordu. Dünya sona erebilirdi ve o, Doktor ve CERN’in tahminleri doğruysa, gelecek olanlara karşı yardım edebilme şansına odaklanmayı tercih ediyordu.