Bölüm 2 – 2. Hayatın Küçük Sorunları

Hayatın Küçük Sorunları

Akademi, öğretim kadrosunun mükemmel kalitesi sayesinde elit bir kurum olduklarını söylemekten hoşlansa da, gerçek şu ki, üstünlüklerinin ana nedeni kütüphaneleriydi. Mezunlarının katkıları, bazı eski müdürlerin cömert bütçe tahsisleri, yerel ceza kanunundaki tuhaflıklar ve tarihi tesadüfler sayesinde akademi eşi benzeri olmayan bir kütüphane inşa etmişti. Konunun sihirli olup olmadığına bakılmaksızın istediğiniz her şeyi bulabilirdiniz; örneğin şehvetli aşk romanlarına ayrılmış bir bölüm vardı. Kütüphane o kadar büyüktü ki şehrin altındaki tünellere kadar genişlemişti. Alt seviyelerin çoğuna yalnızca lonca büyücüleri erişebiliyordu, bu yüzden Zorian’ın içeriklerine ancak şimdi göz atmasına izin veriliyordu. Neyse ki kütüphane hafta sonu açıktı, bu yüzden Zorian’ın uyandığında yaptığı ilk şey bu derinliklere inip son iki yılda neyi kaçırdığını görmek ve belki de büyü kitabını biraz doldurmak oldu.

Birinci çember büyücünün kullanabileceği çok sayıda büyü ve eğitim kılavuzu karşısında hoş bir şekilde şaşırdı. Hayatı boyunca ustalaşabileceğinden daha fazla kitap ve büyü vardı. Büyülerin çoğu ya son derece durumsal ya da birbirlerinin küçük varyasyonlarıydı, bu yüzden hepsini saplantılı bir şekilde öğrenme ihtiyacı hissetmiyordu ama buranın onu tüm yıl boyunca meşgul edeceğini zaten görebiliyordu. Birçoğu şaşırtıcı derecede kolay ve zararsız görünüyordu ve bunların herkesin erişimine açık olmak yerine neden kısıtlı düzeyde tutulduğunu merak etmeden duramıyordu. Bunları ikinci yılında kullanabilirdi.

Akademinin koğuş planına dahil ettiği yağmur bariyerini bulmaya çalışırken tam ortasındaydı ki kahvaltıyı atladığını, fena halde acıktığını ve saatin öğleni geçtiğini fark etti. Odasının güvenli ortamında derinlemesine incelemek için isteksizce birkaç kitap aldı ve yiyecek bir şeyler almaya gitti.

Ne yazık ki odasında mutfak yoktu ama akademide öğrencilere sunulan oldukça iyi bir kafeterya vardı; sundukları yiyecekler ucuz ama şaşırtıcı derecede yenilebilirdi. Yine de bu, fakir bir adamın tercihiydi ve zengin çocukların çoğu, akademinin yakınındaki birçok restorandan birinde yemek yiyordu. Bu yüzden Zorian kafeteryaya girdiğinde biraz şok oldu ve akademide yapılan değişikliklerin sadece dış görünümde olmadığını fark etti; kafeterya son derece ışıltılıydı ve tüm masa ve sandalyeler yepyeniydi. Burayı bu kadar… temiz görmek tuhaftı.

Başını sallayarak hızla birkaç tabağı tepsisine koydu, aşçıların birdenbire et ve yemeğin diğer pahalı kısımları konusunda çok daha az cimri olduklarını fark etti ve ardından tanıdık yüzler bulmak için yemek yiyen öğrencileri taramaya başladı. Burada bir şeyler olduğu açıktı ve konunun dışında kalmaktan nefret ediyordu.

“Zorian! Burada!”

Ne kadar şanslı. Zorian hemen tombul çocuğa doğru ilerledi ve ona gelmesi için işaret yaptı. Zorian yıllar içinde coşkulu sınıf arkadaşının akademi dedikodu ağına sıkı sıkıya bağlı olduğunu ve hemen hemen her şeyi ve herkesi bildiğini öğrenmişti. Neler olup bittiğini bilen biri varsa o da Benisek olurdu.

“Merhaba Ben,” dedi Zorian. “Seni bu kadar erken Cyoria’da gördüğüme şaşırdım. Genelde son trenle gelmez misin?”

“Bunu sana sormam lazım!” Benisek yarı yarıya bağırdı. Zorian çocuğun neden sürekli bu kadar gürültülü olduğunu hiç anlamadı. “Ben buraya çok erken geldim ama sen zaten buradasın!”

“Dersler başlamadan iki gün önce geri geldin, Ben,” dedi Zorian, ona gözlerini devirme dürtüsüne direnerek. Sadece Benisek birkaç gün erken gelmenin kayda değer büyük bir başarı olduğunu düşünebilir. “Bu o kadar da erken değil. Ve daha dün döndüm.”

“Ben de öyle yaptım” dedi Benisek. “Kahretsin. Eğer benimle iletişime geçseydin, birlikte seyahat falan ayarlayabilirdik. Burada bütün gün tek başına, canın sıkılmış olmalı.”

“Onun gibi bir şey,” diye onayladı Zorian, kibarca gülümseyerek.

“Peki heyecanlı mısın?” Benisek aniden konuyu değiştirerek sordu.

“Ne hakkında?” Zorian sordu. Komik, Kirielle de ona aynı soruyu sormamış mıydı?

“Yeni bir yılın başlangıcı! Artık üçüncü sınıftayız, asıl eğlence o zaman başlıyor.”

Zorian gözlerini kırpıştırdı. Onun k’sineBildiğiniz gibi Benisek, gizli sanatlardaki başarılarıyla pek ilgilenmeyen insanlardan biriydi. Zaten aile şirketinde garantili bir görevi vardı ve burada sadece lisanslı bir büyücü olmanın prestijini elde etmek için bulunuyordu. Zorian onun sertifikayı aldıktan hemen sonra okulu bırakmasını bekliyordu ama işte buradaydı, en az büyünün gerçek gizemlerini nihayet araştırmaya başlayacağı için en az Zorian kadar heyecanlıydı. Şimdi onu bu kadar çabuk sildiği için kendini oldukça kötü hissediyordu. Gerçekten bu kadar kibirli olmamalı…

“Ah, öyle. Tabii ki heyecanlıyım. Ama itiraf etmeliyim ki eğitimini gerçekten önemsediğini hiç bilmiyordum.”

“Neden bahsediyorsun?” diye sordu Benisek, ona şüpheyle bakarak. “Kızlar dostum, ben kızlardan bahsediyorum. Gençler bizim gibi üst sınıftan adamları seviyor! Yeni birinci sınıf öğrencileri her tarafımızda olacak.”

Zorian inledi. Bilmesi gerekirdi.

“Her neyse,” dedi Zorian, çabuk toparlanarak, “çünkü senin sürekli dedikodu yaptığını biliyorum-“

“Kendimi mevcut durum hakkında bilgilendiriyorum,” Benisek araya girdi, sesinde alaycı bir ders veriyormuş gibi bir hava vardı.

“Doğru. Akademinin birden bire ışıltılı ve temiz olması da neyin nesi?”

Benisek gözlerini kırpıştırdı. “Bilmiyor muydun? Ah dostum, insanlar aylardır bunu konuşuyor! Hangi kayanın altında yaşıyorsun Zorian?”

“Cirin hiçliğin ortasında muhteşem bir köy… senin de çok iyi bildiğin gibi,” dedi Zorian. “Şimdi dökülün.”

“Bu yaz festivali” dedi Benisek. “Sadece akademi değil, bütün şehir buna hazırlanıyor.”

“Ama her yıl bir yaz festivali oluyor,” dedi Zorian kafası karışmış bir halde.

“Evet ama bu yıl özel.”

“Özel mi?” Zorian sordu. “Nasıl?”

“Bilmiyorum, astrolojik bir saçmalık,” diye sızlandı Benisek, elini umursamaz bir tavırla sallayarak. “Neden önemli? Her zamankinden daha büyük bir parti vermek için bir bahane bu. Hediye atın ağzına bakmayın derim.”

Astro-” aklına bir şey geldiğinde Zorian kaşını çatarak başladı. “Bir dakika, gezegensel hizalanmayı mı kastediyorsun?”

“Evet, öyle,” Benisek ona katıldı. “Bu da ne?”

“Birkaç saatin var mı?”

“Bir kez daha düşününce, bilmek istemiyorum,” Benisek hızla geri adım attı ve gergin bir şekilde kıkırdadı.

Zorian homurdandı. Korkutmak çok kolay. Gerçek şuydu ki Zorian düzlemsel hizalamalar hakkında çok az şey biliyordu ve muhtemelen onlar hakkında 30 saniyeden fazla konuşamazdı. Oldukça belirsiz bir konuydu. Zorian, Benisek’in haklı olduğundan ve bunun daha büyük bir parti düzenlemek için bir bahane olarak kullanıldığından şiddetle şüpheleniyordu.

“Peki yaz boyunca ne yaptın?” Benisek sordu.

Zorian inledi. “Ben, ilkokul edebiyat öğretmenim gibi konuşuyorsunuz. ‘Şimdi çocuklar, ödeviniz olarak yaz tatilinde ne yaptığınızla ilgili kısa bir makale yazacaksınız.'”

“Sadece kibar davranıyorum” dedi Benisek savunmaya geçerek. “Yaz tatilini boşa harcadığın için bana kızmana gerek yok.”

“Peki, yazını verimli bir şekilde geçirdin mi?” Zorian meydan okudu.

“Eh, isteyerek değil,” Benisek çekingen bir tavırla itiraf etti. “Babam aile zanaatını öğrenmemin zamanının geldiğine karar verdi, bu yüzden bütün yazı ona yardım ederek ve onun asistanı olarak çalışarak geçirdim.”

“Ah.”

“Evet,” Benisek dilini şaklatarak onayladı. “Ayrıca seçmeli derslerimden biri olarak emlak yönetimini seçmemi sağladı. Bunun da gerçekten zor bir ders olduğunu duydum.”

“Hm. Yazımın özellikle stresli geçtiğini söyleyemem. Zamanımın çoğunu kurgu okuyarak ve ailemden kaçarak geçirdim,” diye itiraf etti Zorian. “Annem bu yıl küçük kız kardeşimi bana bırakmaya çalıştı ama onu bundan vazgeçirmeyi başardım.”

“Senin için üzülüyorum,” dedi Benisek ürpererek. “İki küçük kız kardeşim var ve eğer onlar da benimle yaşamaya gelseler ölürdüm sanırım. İkisi de tam bir kabus! Neyse, seçmeli derslerde ne aldın?”

“Mühendislik, Mineral Simyası ve İleri Matematik.”

“Eh!?” Benisek’in beti benzi attı. “Dostum, bunu gerçekten ciddiye alıyorsun, değil mi? Sanırım büyü ocaklarından birinde bir yer arıyorsun, ha?”

“Evet,” dedi Zorian.

“Neden?” Benisek inanamayarak sordu. “Sihirli eşyalar tasarlamak… bu zorlu ve zahmetli bir iş. Annenle baban mutlaka sana kendi işlerinde bir yer bulabilirler mi?”

Zorian ona gergin bir gülümsemeyle baktı. Evet, şüphesiz anne ve babasının onun için zaten planlanmış bir yeri vardı.

“Sokaklarda açlıktan ölmeyi tercih ederim,” dedi Zorian ona dürüstçe.

Benisek ona kaşını kaldırdı ama sonra üzgün bir şekilde başını salladı. “Ben bununk sen kişisel olarak delisin. Akıl hocan olarak kimi seçtin?”

“Seçim yapamadım,” diye alay etti Zorian. “Sıra bana geldiğinde geriye yalnızca bir kişi kalmıştı. Bana Xvim’in akıl hocalığı yapılıyor.”

Benisek bunun üzerine aslında kaşığını düşürdü ve ona şok içinde baktı. “Xvim!? Ama bu adam bir kabus!”

“Biliyorum,” dedi Zorian, uzun süredir acı çeken bir iç çekerek.

“Tanrım, o pisliğe atansaydım muhtemelen transfer olurdum,” dedi Benisek. “Sen benden çok daha cesur bir adamsın, orası kesin.”

“Peki kimi seçtin?” diye sordu Zorian merakla.

“Carabiera Aope,” dedi Benisek hemen. “Lütfen bana akıl hocanı görünüşüne göre seçtiğini söyleme?” diye yalvardı.

“Sadece görünüşe göre değil,” dedi Benisek savunmacı bir tavırla. “Onun oldukça hoşgörülü olduğunu söylüyorlar…”

“Fazladan bir iş yapmak istemezsin,” diye tahminde bulundu Zorian.

“Bütün bunlar benim için bir tatil gibi,” Benisek utangaç bir şekilde itiraf etti. ve bu arada biraz eğlenin. Sadece bir kez genç oluyorsun, biliyor musun?”

Zorian omuz silkti. Kişisel olarak sihir öğrenmeyi ve genel olarak bilgi toplamayı başlı başına eğlenceli buluyordu, ancak çok az insanın bu görüşü onunla paylaştığını çok iyi biliyordu.

“Sanırım,” dedi Zorian kayıtsızca. “Peki herkesin bildiği, benim aşina olmam gereken başka bir şey var mı?”

Bir saat kadar Benisek ile sohbet ederek çeşitli konulara değindi. Bu sene hangi sınıf arkadaşlarının onlara katılacağını ve hangilerinin katılmayacağını duymak özellikle ilginçti. Zorian sertifika sınavının biraz kolay olduğunu düşünmüştü ama görünüşe göre yanılmıştı çünkü sınıf arkadaşlarının yaklaşık dörtte biri onlara katılmayacaktı. Başarısız olan öğrencilerin çoğunun sivil doğumlu olduğunu fark etmişti ama bu çok da alışılmadık bir durum değildi; büyücü doğumlu öğrencilerin sihir öğrenirken ebeveyn desteğine sahip olmaları ve belirli bir pisliğin bunu yapması hoş bir sürprizdi. bu yıl onlara katılamayacaktı – görünen o ki Veyers Boranova disiplin duruşmasında sinirlendi ve kendini akademiden attırdı. Doğrusunu söylemek gerekirse o çocuk bir tehditti ve onu daha önce atmamış olmaları bir rezaletti. Neyse ki, Noble House Boranova’nın varisi olsanız bile göz ardı edilemeyecek bazı şeyler varmış gibi görünüyordu.

Benisek başladığında gitti. Sınıflarındaki çeşitli kızların artılarını ve eksilerini tartışıyordu, böyle bir tartışmaya sürüklenmek istemiyordu ve biraz okumak için odasına geri döndü. Kapının çalınmasıyla sözü yarıda kesildiğinde ilk kitabı bile düzgün bir şekilde açmamıştı. Çok az kişi onu odasına kadar takip edebildi, bu yüzden daha kapıyı açmadan önce onun kim olduğuna dair oldukça iyi bir fikri vardı.

“Merhaba, Roach!”

Zorian sırıtan kıza baktı. Onun önünde, onu içeriye kovmadan önce bu aşağılayıcı takma isme gücenip girmemeyi düşünürken, bu takma ad biraz canını acıtmıştı… şimdi ise bu sadece biraz sinir bozucuydu. Taiven hemen içeri koştu ve küçük bir çocuk gibi yatağına atladı. Gerçekten, ona oldukça iyi davranan ve vücuduna oturan kıyafetler giyme eğilimi olan kendinden büyük, güzel bir kızın yanında ne görmüştü.

“Seni düşündüm. mezun oldu” dedi.

“Ben yaptım” diye yanıtladı, kütüphaneden ödünç aldığı büyü kitaplarından birini karıştırmak için kucağına alırken. Onun yatağını nasıl ele geçirdiğini görünce çalışma masasının önündeki sandalyeye oturdu. “Ama işler nasıl gidiyor, her zaman çok fazla genç büyücü var, onları kanatları altına almaya istekli hiçbir zaman yeterince usta yok. Nirthak’ın sınıf asistanı olarak çalışıyorum. Hey, eğer sihir dışı dövüşlere katıldıysan beni her zaman göreceksin!”

“Evet, öyle değil mi?” Zorian homurdandı. “Nirthak, bir fikrim olursa diye beni önceden kara listeye aldı.”

“Gerçekten mi!?”

“Evet. Zaten böyle bir derse asla kaydolmayacağımdan değil,” dedi Zorian. Belki Taiven’in her antrenmanda giydiği o dar kıyafetle terli ve şişkin halini izlemek dışında.

“Yazık,” dedi görünüşe göre kendini kitabına kaptırmış gibi. “Bu günlerde gerçekten biraz kas geliştirmelisin. Kızlar egzersiz yapan erkeklerden hoşlanır.”

“Kızların neyi sevdiği umurumda değil,” diye tersledi Zorian. Sesi annesi gibi çıkmaya başlamıştı. “Neden buradasın zaten?”

“OSakin ol, sadece bir düşünceydi,” dedi dramatik bir iç çekişle. “Oğlanlar ve onların kırılgan küçük egoları.”

“Taiven, senden hoşlanıyorum, ama burada gerçekten ince buzun üzerinde yürüyorsun,” diye uyardı Zorian.

“Buraya, yarın bir işte bana ve birkaç kişiye daha katılır mısın diye sormaya geldim,” dedi kitabı bir kenara fırlatıp sonunda ziyaret noktasına geldi.

“Bir iş mi?” Zorian diye sordu şüpheyle.

“Evet. Daha çok bir görev gibi. İnsanların idari binadaki büyük panoya iliştirdiği iş ilanlarını biliyor musun?”

Zorian başını salladı. Ne zaman şehirdeki bir büyücü ucuza bir şey yapmak istese, ilgili öğrenciler için oraya bir ‘iş teklifi’ gönderirdi. Ödemeler genellikle berbattı ama öğrenciler bunları yaparak ‘puan’ toplamak zorundaydı, bu yüzden herkes bunlardan birkaçını yapmak zorundaydı. Çoğu insan, paraya gerçekten ihtiyaçları olmadığı sürece bunları dördüncü sınıftan önce yapmaya başlamamıştı ve Zorian da bunu takip etmeye niyetliydi. gelenek.

“Orada oldukça hoş bir tane var,” dedi Taiven. “Aslında şehrin aşağısındaki tünellerde basit bir keşif ve çıkarma-“

“Kanalizasyon yolu mu??” diye sordu, inanamayarak onun sözünü kesti. “Kanalizasyona gitmemi mi istiyorsun?”

“Bu iyi bir deneyim!” dedi Zorian kollarını kavuşturarak. “

“Hadi ama Roach, sana yalvarıyorum!” Taiven sızlandı. “Ekibin dördüncü üyesini bulmadan başvuramayız! Eski dostun için bu küçücük fedakarlığı yapmak seni öldürür mü?”

“Olabilir!” dedi Zorian.

“Seni koruyacak üç kişi daha olacak!” diye temin etti. “Orada yüzlerce kez bulunduk ve orada gerçekten tehlikeli hiçbir şey olmuyor; söylentiler çoğunlukla abartılıyor.”

Zorian homurdandı ve başını başka tarafa çevirdi. Onu gerçekten güvende tutsalar bile yine de pis kokulu, hastalık dolu tünellerden geçen bir yolculuktu. Aslında tanımadığı üç kişiyle birlikteydi ve muhtemelen bir formalite uğruna onu yanında getirmek zorunda kalmaktan rahatsız olmuştu.

Ayrıca, onu davet ettiği o sahte randevu için hâlâ affetmemişti. O sırada ona aşık olduğunu bilmiyor olabilirdi ama o akşam yaptığı yine de oldukça duyarsız bir davranıştı.

Ayrıca, ona ‘Roach’ demeyi bırakırsa yardım etmeye biraz daha istekli olabilirdi. ne kadar sevimli olduğunu düşünse de.

“Peki, bir iddiaya ne dersin?” diye denedi.

“Hayır,” Zorian hemen reddetti.

Sözünü bile etmedin!

“Kavga etmek istiyorsun,” dedi Zorian.

“Yani?” “Korkuyor musun? Bir kıza karşı kaybedeceğini mi kabul ediyorsun?”

“Kesinlikle,” diye sert bir tavırla karşılık verdi Zorian. Taiven’in ebeveynlerinin her ikisi de dövüş sanatları uygulayıcısıydı ve yürüyebildiğinden beri ona nasıl dövüşüleceğini öğretmişlerdi. Zorian göğüs göğüse dövüşte ona karşı beş saniye dayanmazdı.

Lanet olsun, okuldaki herhangi birinin bundan daha iyisini yapabileceğinden şüpheliydi.

Taiven hüsrana uğramış bir hareketle ellerini havada salladı ve anında yere yığıldı. Zorian bir anlığına yenilgiyi kabul ettiğini sandı. Sonra doğruldu ve lotus pozisyonuna gelene kadar bacaklarını altına aldı. Yüzündeki gülümseme Zorian’a kötü bir his veriyordu.

“Peki,” diye neşeyle başladı. “Nasılsın?”

Zorian’ın hafta sonunu bu şekilde geçirme niyeti yoktu.

– mola –

İki gün sonra Zorian iyice yerleşti. Yeni odasındaydı ve pazartesi sabahıydı. Uyuma alışkanlığını edindikten sonra erken kalkmak tam bir işkenceydi ama başardı. Pek çok kusuru vardı ama öz disiplin eksikliği bunlardan biri değildi.

Taiven’i üç saat süren sözlü tartışmalardan sonra savuşturmayı başardı, ancak bundan sonra hiçbir şey yapacak havasında değildi ve onun ziyaretinden sonra okumayı başka bir güne erteledi. Sonunda tüm hafta sonunu tembellik ederek geçirdi, aslında dersler için biraz sabırsızdı. başlangıç.

Günün ilk dersi Temel Yalvarışlardı ve Zorian bunun ne öğretmesi gerektiğinden pek emin değildi. Programındaki diğer derslerin çoğunun, konunun adından da anlaşılabilen net bir çalışma konusu vardı, ama ‘yakarma’ genel bir terimdi. Biri ‘sihir’ dediğinde çoğu insanın düşündüğü şey Yalvarışlardı – birkaç gizli kelime, tuhaf jestler ve puf! Aslında bundan daha karmaşıktı – çok daha kapsayıcıydı – ama asıl olan buydu. Görünür kısım, yani insanların odaklandığı şey açıkça bu.Akademi, haftanın her günü ders saati planladığı için dersin önemli olduğunu düşünüyordu.

Sınıfa yaklaştığında, elinde bir panoyla kapının önünde duran tanıdık birini fark etti. En azından bu tanıdık bir manzaraydı. Akoja Stroze, ilk yıldan beri grubunun sınıf temsilcisiydi ve görevini çok ciddiye alıyordu. Onu fark ettiğinde ona sert bir bakış attı ve Zorian onun şimdi onu kızdıracak ne yaptığını merak etti.

Yeterince yaklaştığında “Geç kaldın,” dedi.

Zorian bunun üzerine kaşını kaldırdı. “Dersin başlamasına en az 10 dakika daha var. Nasıl geç kalabilirim?”

“Öğrencilerin ders başlamadan 15 dakika önce sınıfta olmaları ve derse hazır olmaları gerekiyor” dedi.

Zorian gözlerini devirdi. Bu Akoja için bile çok saçmaydı. “Gelen son kişi ben miyim?”

Kısa bir sessizlikten sonra “Hayır,” diye kabul etti.

Zorian onun yanından geçti ve sınıfa girdi.

Bir büyücüler topluluğuna girdiğinizde her zaman bunu anlarsınız; görünüşleri ve moda anlayışları onları hatasız bir şekilde ele verirdi, özellikle de dünyanın her yerinden büyücülerin çocuklarını gönderdiği Cyoria’da. Sınıf arkadaşlarının çoğu, tam olarak Hanelerden olmasa da yerleşik büyülü ailelerden geliyordu ve birçok büyücü soyu, ya ebeveynlerden geçen kan bağları nedeniyle ya da kendilerini tabi tuttukları gizli geliştirme ritüelleri nedeniyle göze çarpan tuhaflıklara sahip çocuklar doğurdu… yeşil saçlara sahip olmak, her zaman ruh bağlı ikizler doğurmak veya yanaklarında ve alınlarında dövme benzeri işaretler olması gibi şeyler. Ve bunlar sınıf arkadaşları tarafından sergilenen gerçek örneklerdi.

Düşüncelerini temizlemek için başını salladı ve sınıfın ön tarafına doğru gitti ve diğerlerinden biraz daha iyi tanıdığı birkaç sınıf arkadaşına kibarca selamlar gönderdi. Aslında kimse onunla konuşmaya çalışmadı; ancak sınıftaki hiç kimseyle arasında herhangi bir husumet yoktu ve hiçbiriyle de pek yakın değildi.

Tam oturmak üzereyken çılgınca bir tıslama onu böldü. Soluna baktı ve sınıf arkadaşının kucağındaki turuncu-kırmızı kertenkeleye sakinleştirici bir şekilde fısıldadığını gördü. Hayvan, parlak sarı gözleriyle dikkatle ona bakıyordu, diliyle gergin bir şekilde havanın tadına bakıyordu ama Zorian kendini dikkatlice sandalyeye indirdiğinde bir daha tıslamadı.

“Bunun için özür dilerim,” dedi çocuk. “Yabancıların yanında hâlâ biraz tedirgin.”

“Bu konuda endişelenme,” dedi Zorian, özür dileyerek geçiştirdi. Briam’ı o kadar da iyi tanımıyordu ama ailesinin geçimini sağlamak için ateş ejderleri yetiştirdiğini biliyordu, bu yüzden bir tanesine sahip olması onun için alışılmadık bir durum değildi. “Görüyorum ki aileniz size bir ateş ejderi vermiş. Tanıdık mı?”

Briam mutlu bir şekilde başını salladı, dalgın bir şekilde kertenkelenin kafasını kaşıdı ve yaratığın memnuniyetle gözlerini kapatmasına neden oldu. “Yaz tatillerinde onunla bağ kurdum” dedi. “Tanıdık bağ ilk başta biraz tuhaf geliyor ama sanırım alışmaya başladım. En azından onu izinsiz insanlara ateş püskürmekten vazgeçirmeyi başardım, yoksa ona yangın söndürücü bir tasma takmak zorunda kalırdım ve o bundan nefret ediyor.”

“Okul bunu sınıfa getirmen konusunda seni rahatsız etmeyecek mi?” Zorian merakla sordu.

“O,” diye düzeltti Briam. “Ve hayır, yapmayacaklar. Eğer akademiye bildirdiyseniz ve uslu durmalarını sağlayabilirseniz sınıfa bir tanıdık getirebilirsiniz. Ve tabii ki, makul büyüklükte oldukları sürece.”

“Ateş ejderlerinin oldukça büyüyebileceğini duydum,” diye belirtti Zorian spekülasyon yaparak.

“Öyleler,” diye kabul etti Briam. “Bu yüzden şimdiye kadar böyle bir şeye sahip olmama izin verilmedi. Birkaç yıl içinde beni sınıfa kadar takip edemeyecek kadar büyüyecek, ama o zamana kadar ben zaten eğitimimi bitirip çiftliğe geri dönmüş olacağım.”

Yaratığın ders sırasında ondan bir ısırık almaya çalışmayacağından memnun olan Zorian dikkatini başka yere kaydırmaya izin verdi. Zamanının çoğunu mümkün olduğu kadar gizlice kızları inceleyerek geçiriyordu. Sınıf arkadaşlarına göz dikme alışkanlığı olmadığı için bunun için Benisek’i suçladı. Bazıları ne kadar sevimli olursa olsun…

“Ateşli, değil mi?”

Zorian arkasındaki ses karşısında şaşkınlıkla sıçradı ve bu kadar hazırlıksız yakalandığı için kendine küfretti.

“Neden bahsettiğini bilmiyorum,” dedi hızla ve olabildiğince sakin bir şekilde Zach’le yüzleşmek için koltuğunda döndü. Sınıf arkadaşının neşeli, gülümseyen yüzü ona kimseyi kandırmadığını söylüyordu.

“Bu kadar telaşlanma,” dedi Zach mutlulukla. “Sınıfta ara sıra yerli kızıl saçlı tanrıçamız hakkında hayal kurmayan tek bir erkek çocuk olduğunu sanmıyorum.”

Zorian homurdandı. Aslında Raynie’ye hiç bakmıyordu, konuştuğu kıza bakıyordu. Zach’i bu konuda düzelteceğinden değil. Ya da herhangi bir şey, gerçekten – Zorian’ın Zach hakkında karışık duyguları vardı. Bir yandan kuzguni saçlı çocuk çekici, kendine güvenen, yakışıklı ve popülerdi – ve bu yüzden ona rahatsız edici bir şekilde kardeşlerini hatırlatıyordu – ama öte yandan Zorian’a karşı asla kaba ya da düşüncesiz değildi ve herkes onu görmezden gelmekle yetinirken sık sık onunla sohbet ederdi. Sonuç olarak Zorian onun yanında nasıl davranacağından hiçbir zaman tam olarak emin olamadı.

Ayrıca Zorian, kadınlarla ilgili zevklerini diğer oğlanlarla asla tartışmazdı. Zorian, nispeten zararsız söylentilerin bile hayatınızı yıllar boyunca nasıl perişan edebileceğini çok iyi biliyordu.

“Senin hüzünlü ses tonundan, senin çekiciliğine karşı hala bağışıklı olduğunu tahmin ediyorum,” dedi Zorian, konuşmanın odağını ondan uzaklaştırmaya çalışarak.

“O aldatıcı,” diye kabul etti Zach “Ama benim dünya kadar vaktim var.”

Zorian buna kaşını kaldırdı. diğer çocuğun ne ima ettiğinden emin değilmiş.

Neyse ki, kapı gürültülü bir şekilde açıldığında ve öğretmen sınıfa girdiğinde Zorian, Ilsa’nın sınıfa tüm öğretmenlerin taşıdığı devasa yeşil kitapla girdiğini görünce gerçekten şaşırdı; oysa aslında öyle olmaması gerekiyordu; Ilsa’nın akademide öğretmen olduğunu zaten biliyordu, bu yüzden onun bu dersi öğretmesinde olağandışı bir şey yoktu. Kitabı masasına bırakmadan önce ona gülümsedi. sınıftaki öğretmeni fark edemeyecek kadar kendi konuşmalarına dalmış öğrencileri susturmak için ellerini çırptı.

“Herkes yerleşin, ders başladı,” dedi Ilsa, bir amirin önündeki bir asker gibi Ilsa’nın yanında hazır bekleyen Akoja’daki mevcut öğrencilerin listesini kabul ederek.

“Yeni öğretim yılının ilk dersine hoş geldiniz öğrenciler. Ben Ilsa Zileti ve bu derste öğretmeniniz olacağım. Artık üçüncü sınıf öğrencisisiniz, bu da sertifikanızı geçtiğiniz ve… ünlü büyücü topluluğumuza katıldığınız anlamına geliyor. Zeki, azimli ve büyünün can damarı olan manayı kendi isteğinize göre şekillendirme yeteneğine sahip olduğunuzu kanıtladınız. Ama yolculuğunuz daha yeni başlıyor. Hepinizin fark ettiği ve çoğunuzun şikayet ettiği gibi, şimdiye kadar size sadece bir avuç büyü öğretildi ve bunların hepsi sadece kandırmaca. Bu adaletsizliğin artık sona erdiğini bilmek sizi memnun edecektir.”

Öğrencilerden bir tezahürat yükseldi ve Ilsa, onlara tekrar susmalarını işaret etmeden önce bir saniyeliğine çıldırmalarına izin verdi. Tiyatro konusunda kesinlikle bir yeteneği vardı.

Aslında tıpkı öğrenciler gibi, bu tezahürat kesinlikle onların heyecanlarını dürüstçe bastıramadıkları için değildi.

“Ama büyüler tam olarak nedir?” diye sordu. “Kimse bana söyleyebilir mi?”

“Ah harika,” diye mırıldandı Zorian. “Bir inceleme oturumu.”

Ilsa, ‘yapılandırılmış büyü’ cevabını tekrarlayan belirli bir kızı işaret edene kadar sınıfta tereddütlü mırıltılar patlak verdi.

“Aslında büyüler yapılandırılmış büyüdür. Büyü yapmak belirli bir mana yapısını çağırmaktır. Doğası gereği yapabilecekleri sınırlı olan bir yapı. Bu nedenle yapılandırılmış büyülere ‘sınırlı büyüler’ de denir. Son iki yıldır yaptığınız şekillendirme egzersizleri (hepinizin işe yaramaz bir angarya olduğunu düşündüğünüz) yapılandırılmamış sihirdir. Teorik olarak yapılandırılmamış büyü her şeyi yapabilir. Dua sadece hayatınızı kolaylaştıracak bir araçtır. Bazıları koltuk değneği diyebilir. Sınırlı bir büyü yapmak, esneklikten fedakarlık etmek ve manayı yalnızca küçük şekillerde değiştirilebilecek katı bir yapıya zorlamak anlamına gelir. Peki neden herkes duaları tercih ediyor?”

Devam etmeden önce birkaç dakika bekledi. “İdeal bir dünyada, tüm sihrinizi yapılandırılmamış bir şekilde nasıl gerçekleştireceğinizi ve onu istediğiniz gibi nasıl kullanacağınızı öğrenirsiniz. Ancak bu ideal bir dünya değil. Yapılandırılmamış büyünün öğrenilmesi yavaş ve zordur ve zaman değerlidir. Ayrıca, çağrılar çoğu amaç için yeterince iyidir. Harika şeyler yapabilirler. Dualarla başarabileceğiniz şeylerin çoğu hiçbir zaman yapılandırılmamış büyü kullanılarak yeniden üretilmemiştir. Diğerleri…”

OCebinden bir kalem çıkardı ve Zorian’ın basit bir ‘meşale’ büyüsü olarak tanıdığı büyüyü yapmadan önce onu masanın üzerine koydu. Kalem odayı aydınlatan yumuşak bir ışıkla patladı. En azından artık sınıfta perdelerin neden kapalı olduğunu biliyordu; güpegündüz ışık büyülerini etkili bir şekilde göstermek zordu. Ancak büyü Zorian için yeni bir şey değildi, çünkü onlara geçen yıl nasıl yapılacağı öğretilmişti.

“‘Meşale’ çağrısı en basit büyülerden biri ve şimdiye kadar zaten biliyor olman gereken bir büyü. Şu ana kadar bilmen gereken ışık yayan şekillendirme egzersiziyle karşılaştırılabilir.”

Ilsa daha sonra ‘meşale’ büyüsünün şekillendirme egzersizine kıyasla göreceli avantajları ve dezavantajları ve bunun yapılandırılmış ve yapılandırılmış büyülerle nasıl ilişkili olduğu hakkında bir açıklamaya başladı. genel olarak yapılandırılmamış büyü. Çoğunlukla, Zorian’ın kitaplardan ve derslerden bilmediği bir şey değildi ve Zorian, o konuşurken not defterinin kenarlarına çeşitli büyülü yaratıklar çizerek kendini eğlendiriyordu. Gözünün ucuyla Akoja ve diğer birkaç kişinin öfkeyle her şeyi yazdığını görebiliyordu, bu sadece bir inceleme oturumu olmasına ve bunların hepsini zaten geçen yılki not defterlerine yazmış olmalarına rağmen. Adanmışlıklarından mı etkileneceğini, yoksa kararlılıklarından tiksineceğini mi bilmiyordu. Ancak bazı öğrencilerin dinlerken tüm dersi kopyalamak için kalemlerini canlandırdıklarını fark etti. Zorian kişisel olarak kendisi not yazmayı tercih ediyordu ama böyle bir büyünün ne kadar faydalı olabileceğini görebiliyordu, bu yüzden bunu yapmak için kullandıkları büyüyü bulmak için hemen bir hatırlatma notu aldı.

Ilsa daha sonra etkisiz hale getirmeyi tartışmaya başladı; bu, geçen yıl etraflıca ele aldıkları bir konuydu ve aynı zamanda sertifikasyon sürecini geçmek için uzman olmaları gereken kilit alanlardan biriydi. Adil olmak gerekirse, karmaşık ve hayati bir konuydu. Yapılandırılmış bir büyüyü etkili bir şekilde ortadan kaldırmak için herkese uyan tek bir çözüm yoktur ve kendi büyülerinizi nasıl ortadan kaldıracağınızı bilmeden, yapılandırılmış büyüyle deneyler yapmak felaketle sonuçlanabilir. Yine de akademinin bunu şimdiye kadar bildiğini varsayıp yoluna devam edeceğini düşünebilirdik.

İleri bir noktada Ilsa açıklamasını örneklerle zenginleştirmeye karar verdi ve bir tür çağırma büyüsü yaparak masasının üzerinde birkaç yığın seramik kasenin ortaya çıkmasına neden oldu. Akoja’ya kaseleri herkese dağıtmasını söyledi ve ardından kaselerin masaların üzerinde uçmasını sağlamak için ‘nesneyi havaya kaldırma’ büyüsünü kullanmalarını istedi. Küçük kızın bisikletini nehirden havaya kaldırmakla karşılaştırıldığında bu, aşağılayıcı derecede kolaydı.

“Görüyorum ki hepiniz çanaklarınızı havaya kaldırmayı başardınız,” dedi Ilsa. “Çok güzel. Şimdi senden aydınlatıcı büyüyü yapmanı istiyorum.”

Zorian bunun üzerine kaşlarını kaldırdı. Bu ne işe yarar?

“Devam edin,” diye ısrar etti Ilsa. “Sakın bana nasıl atılacağını unuttuğunu söyleme?”

Zorian hızla birkaç el hareketi yaptı ve kaseye odaklanırken kısa bir ilahi fısıldadı. Söz konusu nesne bir saniye kadar sallandıktan sonra en sonunda havadan ağır herhangi bir normal nesne gibi havadan düştü. Çok sayıda takırtı sesi ona bunun münferit bir olay olmadığını bildirdi. Bir açıklama bulmak için Ilsa’ya baktı.

“Gördüğünüz gibi, ‘nesneyi havaya kaldırma’ büyüsü, ‘aydınlatıcı’ büyüsüyle etkisiz hale getirilebilir. İlginç bir gelişme, sizce de öyle değil mi? Büyülü ışık kaynaklarını söndürmek için tasarlanmış bir büyünün havada asılı duran nesnelerle ne ilgisi var? Gerçek şu ki, genç öğrencilerim, ‘aydınlatıcı’ sadece genel amaçlı bir bozucu büyünün özel bir şeklidir ve bir büyünün yapısını bozarak büyünün yapısını bozar. ‘Nesneyi havaya kaldırmak’ düşünülerek tasarlanmasa da, eğer ona yeterli güç sağlarsanız yine de onu etkileyebilir.”

“O halde neden bize onu normal bir şekilde ortadan kaldırmamızı söylemediniz?” kızlardan biri sordu.

“Bu konu başka bir zamanın konusu,” dedi Ilsa hiç duraksamadan. “Şimdilik, kasenin üzerindeki büyüyü bozduğunuzda ne olduğuna dikkat etmenizi istiyorum – bir kaya gibi düştü ve eğer sihirli bir şekilde güçlendirilmemiş olsaydı, muhtemelen masaya çarptığında paramparça olurdu. Bu, tüm bozucu büyülerin doğasında var olan temel sorundur.Tor büyüleri, etkisiz hale getirmenin en basit şeklidir ve bozucuya yeterince güç verirseniz hemen hemen her büyü bozulabilir, ancak bazen büyüyü bozmak, onun kendi yolunda ilerlemesine izin vermekten daha kötü sonuçlara yol açabilir. Bu özellikle, kullanılmaları için gereken büyük miktarda mana nedeniyle bozulmaya neredeyse her zaman patlayıcı tepki veren yüksek dereceli büyüler için geçerlidir. ‘Yeterli gücün’ herhangi bir büyücünün sağlayabileceğinden çok daha fazla olabileceğinden bahsetmiyorum bile. Kaselerinizi masanın üzerine koyun ve not defterinizden birkaç yırtık sayfayı içine koyun.”

Zorian, Ilsa’nın ani isteği karşısında biraz şaşırdı ama dediğini yaptı. Kağıdı yırtmanın her zaman biraz rahatlatıcı olduğunu düşündü, bu yüzden kaseyi gereğinden fazla kağıtla doldurdu ve daha fazla talimat bekledi.

“Hepinizin kağıda ‘tutuşturma’ büyüsü yapmasını, ardından ortaya çıkan yangını söndürmek için hemen aydınlatıcıyı kullanmanızı istiyorum. ” dedi Ilsa.

Zorian içini çekti. Bu sefer onun ne yaptığını anlamıştı ve alevlerin aydınlatıcı tarafından söndürülemeyeceğini biliyordu ama yine de söylediğini yaptı. Alevler titremedi bile ve yakıtı bittiğinde yangın kendi kendine söndü.

“Hepinizin tutuşturma büyüsünü mükemmel bir şekilde yapabildiğini görüyorum,” dedi Ilsa. “Sanırım şaşırmamalıyım – ısıtma büyüyle yapılması çok kolay olan bir şeydir. Bu ve patlamalar. Ancak hiçbiriniz alevleri söndürmeyi başaramadınız. Bunun neden olduğunu düşünüyorsun?”

Zorian homurdandı, cevabı tahmin etmeye çalışan diğer birkaç öğrenciyi dinledi. ‘Tahmin etmek’ etkili bir kelimeydi, çünkü bir şeyin tutarlı olması umuduyla etrafa rastgele cevaplar veriyorlardı. Normalde sınıfta hiçbir şey için gönüllü olmazdı – ilgiden hoşlanmazdı – ama tahmin oyunundan sıkılmaya başlamıştı ve Ilsa birisi çözene kadar cevabı kendisi sağlamaya istekli görünmüyordu.

“Çünkü orada dağıtılacak bir şey yok,” diye seslendi. “Bu sadece büyü tarafından başlatılan ama onun tarafından körüklenmeyen sıradan bir ateş.”

“Doğru” dedi Ilsa. “Bu da bozucu büyülerin bir başka zayıflığı. Mana yapılarını bozarlar, ancak büyünün neden olduğu temelde büyü olmayan etkiler etkilenmez. Bunu aklımızda tutarak, acil sorunumuza dönelim…”

İki saat sonra Zorian sınıf arkadaşlarıyla birlikte sınıftan çıktı, aslında biraz hayal kırıklığına uğradı. Ders sırasında çok az şey öğrendi ve Ilsa daha ileri seviye konulara geçmeden önce tüm bir ayı temel bilgileri tamamlayarak geçireceğini söyledi. Sonra onlara dağıtma konusuyla ilgili bir makale verdi. Göreceli olarak sıkıcı bir ders olmaya hazırlanıyordu çünkü Zorian temel konuları oldukça iyi kavramıştı ve temel konuları da vardı. haftada beş kez, yani her gün dualar yapılıyordu.

Günün geri kalanı olaysızdı, çünkü geri kalan dört ders tamamen giriş niteliğindeydi, her ders için hangi materyallerin ele alınacağını ve diğer ayrıntıları anlatıyordu. Temel simya ve sihirli eşyaların kullanımı umut verici görünüyordu, ancak diğer iki ders, akademinin neden evrenin tarihini öğrenmeye devam etmeleri gerektiğini düşündüğünden emin değildi. Büyü ve büyü kanunlarını, kasıtlı olarak herkesi kızdırmaya çalışmadıkları sürece, eğitimlerinin üçüncü yılına aldılar. Bu özellikle doğruydu çünkü Zenomir Olgai adındaki yaşlı bir adam olan tarih öğretmenleri, konusu konusunda çok hevesliydi ve onlara hafta sonuna kadar 200 sayfalık bir tarih kitabı okuma ödevi vermişti.

Zorian’a göre haftaya başlamanın kötü bir yoluydu.

– mola –

Ertesi gün, öğretilen savaş büyüsüyle başladı. Klasik bir sınıf yerine bir eğitim salonundaydılar. Öğretmenleri Kyron adında eski bir savaş büyücüsüydü. Zorian’ın bunun ortalama bir sınıf olmayacağını anlaması için ona bir bakış atması yeterliydi.

Önlerinde duran adam ortalama bir boydaydı ama sanki taştan oyulmuş gibi görünüyordu; kel, sert yüzlü ve oldukça kaslıydı ve tamamen gömleksizdi, oldukça gelişmiş göğüs kaslarını gururla sergiliyordu. bir elinde savaş personeli, diğer elinde ise her zaman yanında olan yeşil öğretmen kitabı. Birisi Zorian’a bu adamı anlatsaydı, bunun komik olduğunu düşünürdü ama bu kişiyle canlı olarak yüzleşmenin komik bir yanı yoktu.

“TarakSihir aslında bir büyü kategorisi değildir,” dedi Kyron yüksek, emredici bir sesle, bir öğretmenin öğrencilerle konuşmasından çok acemi askerlerle konuşması gibi. Bu muhtemelen Zorian’ın şimdiye kadar katıldığı en sessiz sınıftı; Neolu ve Jade gibi sohbet kutuları bile sessizdi. “Daha çok büyü yapmanın bir yolu gibi. Savaşta büyü kullanmak için onları hızlı bir şekilde kullanmanız ve rakibinizin savunmasını aşmanız gerekir. Bu, kaçınılmaz olarak çok fazla güce ihtiyaç duydukları ve büyüyü anında şekillendirebileceğiniz anlamına geliyor… bu da diğer sınıflarda öğrendiğiniz gibi klasik çağrıların işe yaramaz olduğu anlamına geliyor!” Vurgu yapmak için asasını yere vurdu ve sözleri eğitim salonunda yankılandı. Zorian adamın sesini bir şekilde büyüyle güçlendirdiğine yemin edebilirdi. “Bir büyüyü söylemek daha uzun olmasa da birkaç saniye sürer ve rakiplerinizin çoğu siz bitirmeden sizi öldürür. Özellikle Kıymık Savaşları’nın ardından, her aptalın bir silahla silahlandırıldığı ve büyücülerle etkili bir şekilde savaşacak şekilde eğitildiği günümüzde.”

Kyron elini havada salladı ve arkasındaki hava parlayarak onun üzerinde şeffaf bir minotaur hayali ortaya çıkardı. Yaratık oldukça kızgın görünüyordu ama bunun bir yanılsama olduğu açıktı.

“Eskiden büyücüler tarafından kullanılan birçok savaş büyüsü, insanların büyüden korkmasına dayanıyordu, veya sınırlamalarına aşina değil. Bugün ilkokula giden her çocuk, profesyonel bir asker ya da suçlu şöyle dursun, bunun gibi apaçık bir illüzyondan korkup kaçmaması gerektiğini daha iyi biliyor. Kütüphanede bulacağınız büyü ve taktiklerin çoğu umutsuzca eskimiş.”

Kyron durdu ve düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu. “Ayrıca, birisi aktif olarak sizi öldürmeye çalışırken büyü yapmaya odaklanmak biraz zor,” diye belirtti düşüncesizce. Başını salladı. “Bütün bunların bir sonucu olarak, artık kimse savaş büyülerini klasik çağrı olarak kullanmıyor. Bunun yerine insanlar, belirli büyüleri daha hızlı ve daha kolay yapmak için asamda yazılı olana benzer büyü formülleri kullanıyor. Bu eşyalar olmadan sana savaş büyüsü yapmayı bile öğretmeyeceğim çünkü sana klasik çağrıları savaşta etkili bir şekilde nasıl kullanacağını öğretmek yıllar alır. Eğer gerçekten merak ediyorsanız, doğru ilahiler ve jestler için kütüphaneye göz atabilir ve kendi başınıza pratik yapabilirsiniz.”

Sonra her birine birer sihirli füze çubuğu verdi ve manaları bitene kadar eğitim salonunun diğer ucundaki kil bebeklere büyüyü ateşleme alıştırmaları yaptırdı. Önündeki kızın manasının bitmesini beklerken, Zorian elindeki büyü çubuğunu inceledi. Tamamen düz bir tahta parçasıydı ve Zorian’ın ellerine çok iyi uyuyordu. Bu, çubuğun ucundan çıkan ve büyüyü yapan kişiden uzağa bakan bir kuvvet cıvatasıydı.

Sonunda sıra kendisine geldiğinde, bir büyü formülü yardımıyla büyü yapmanın neredeyse aşağılayıcı derecede kolay olduğunu fark etti. Bunun hakkında fazla düşünmesine bile gerek yoktu, sadece çubuğu istenen yöne doğrultmak ve manayı bunun üzerinden yönlendirmek yeterliydi; asıl sorun, ‘sihir’in neredeyse her şeyi tek başına yapmasıydı. ‘füze’, Zorian’ın karşılaştığı diğer büyülerden çok daha fazla mana tüketiyordu ve mana rezervlerini sadece sekiz atışta tüketmişti.

Manası tükenen ve ne kadar çabuk bittiği konusunda biraz hayal kırıklığına uğrayan Zorian, Zach’in tembel bir özgüvenle büyü füzesi üstüne sihirli füze ateşlediğini gözlemledi. Zorian elinde olmadan çocuğu biraz kıskandı – Zach’in şu ana kadar kullanması gereken mana miktarı maksimumunun üç ya da dört katıydı. hiç de yavaşlıyor gibi görünmüyordu.

“Eh, ders henüz resmi olarak bitmemiş olsa da hepinizin gitmesine izin vereceğim,” dedi Kyron “Bay Noveda dışında hepinizin manası bitti ve savaş büyüsü tamamen pratikle alakalı. Veda ederken, yeni edindiğiniz savaş büyüsünü ölçülü ve sorumlulukla kullanmanız konusunda sizi uyarmalıyım. Aksi takdirde, bizzat ben peşine düşerim.”

Bunu söyleyen başka bir profesör olsaydı Zorian gülerdi ama Kyron bunu yapacak kadar deli olabilir.

Sonra sıra, savaş büyüsü derslerinde kullandıkları odaklanma yardımcılarını oluşturmak için kullanılan büyünün tam da dalı olan büyü formülü dersine gelmişti.Yer çekimine meydan okuyan turuncu saçlı, mum alevi gibi dikilen genç bir kadın olan Acher, konuya olan coşkusuyla Zorian’a Zenomir Olgai’yi hatırlattı. Zorian aslında büyü formüllerini seviyordu ama Nora Boole’un uygun olduğunu düşündüğü kadar değil. ‘Önerilen okumaları’ arasında 12 farklı kitap vardı ve daha fazlasını öğrenmek isteyenler için her hafta bonus dersler düzenleyeceğini hemen duyurdu. Daha sonra onlara son iki yıllarına ait ne kadar şey hatırladıklarını kontrol etmek için ‘kısa bir test’ (60 sorudan oluşuyordu) verdi. Daha sonra, bir sonraki ders için (yarındı) önerilen okuma listesindeki kitaplardan birinden ilk üç bölümü okumalarını söyleyerek dersi tamamladı.

Bundan sonra, buna kıyasla günün geri kalanı bir dinlenme dönemi gibiydi.

– mola –

Zorian, gergin bir şekilde yerinde kıpırdanarak önündeki kapıyı çaldı. Okulun ilk haftası, ileri düzey matematiğin Nora Boole tarafından da öğretildiğini öğrenmesi dışında oldukça olaysız geçti ve kendisi de bu konu hakkında benzer şekilde heyecanlıydı, onlara bir ön test daha verdi ve daha fazla ‘önerilen’ okumalar yaptı. Yine de cuma günüydü ve akıl hocasıyla tanışma zamanı gelmişti.

Odadan “İçeri girin” diye bir ses geldi ve Zorian sesteki sabırsızlığı şimdiden hissedebildiğine yemin etti, sanki adam Zorian’ın onu görmeden bile zamanını boşa harcadığını hissetmişti. Kapıyı açtı ve cehennemden gelen kötü şöhretli akıl hocası Xvim Chao ile yüz yüze geldi. Zorian, yüz ifadesinden Xvim’in onu pek düşünmediğini açıkça anlıyordu.

“Zorian Kazinski? Lütfen oturun,” diye emretti Xvim, bir cevap bekleme zahmetine bile girmeden. Zorian, oturduğu anda adamın ona fırlattığı kalemi zar zor yakaladı.

Akıl hocası, ikinci yıllarında onlara öğretilen şekillendirme egzersizlerine atıfta bulunarak, “Bana temel üçünü göster,” diye emretti.

Bu kısmı duymuştu. Hiç kimse temel üç konusunda Xvim’i etkileyecek kadar ustalaşmamıştı. Tabii ki, Zorian’ın sözü kesildiğinde henüz kalemi havaya kaldırmaya başlamıştı.

“Yavaş,” diye telaffuz etti Xvim. “Uygun bir zihniyete kavuşmanız tam bir saniyenizi aldı. Daha hızlı olmalısınız. Yeniden başlayın.”

Yeniden başlayın. Yeniden başla. Yeniden başla. Bunu tekrar tekrar söylemeye devam etti, ta ki Zorian buna başladıklarının üzerinden tam bir saat geçtiğini fark edene kadar. Kalemi Xvim’in göz yuvasına sokma arzusu yerine egzersize odaklanma girişiminde zaman kavramını tamamen kaybetmişti.

“Yeniden başla.”

Kalem, Xvim’in konuşması bitmeden hemen havaya yükseldi. Gerçekten, egzersizle bundan daha hızlı nasıl olabilir?

Alnına bir misket çarpıp konsantrasyonunu bozunca odağını kaybetti.

“Odağını kaybettin,” diye uyardı Xvim.

“Bana misket attın!” diye itiraz etti Zorian, Xvim’in gerçekten bu kadar çocukça bir şey yaptığını kabullenememişti. “Ne olmasını bekliyordun!?”

Xvim, “Yine de egzersize odaklanmanı bekliyordum” dedi. “Egzersizde gerçekten ustalaşmış olsaydınız, bu kadar küçük bir rahatsızlık sizi engellemezdi. Görünüşe göre bir kez daha üzülerek haklı çıktım: mevcut akademi müfredatının yetersizliği gelecek vaat eden başka bir öğrencinin gelişimini engelledi. Görünüşe göre mana şekillendirmenin en temelleriyle başlamalıyız. Siz bunları kusursuz bir şekilde yapana kadar temel üçünün her birinin üzerinden geçeceğiz.”

“Profesör, bu egzersizlerde bir yıl önce ustalaştım.” Zorian protesto etti. Temel üçlüyle zamanını boşa harcamıyordu. Kendi fikrine göre bunları düzeltmek için zaten çok fazla zaman harcamıştı.

“Yapmadın,” dedi Xvim, sanki Zorian’ın böyle bir şey önermesine bile hakaret edilmiş gibi konuşuyordu. “Egzersizi güvenilir bir şekilde yapabilmek, ustalaşmakla aynı şey değil. Ayrıca, bunu yapmak sana sabrı ve öfkeni nasıl kontrol edeceğini öğretecek ki bu da açıkça sorun yaşadığın bir şey. Bunlar bir büyücünün sahip olması gereken önemli beceriler.”

Zorian’ın dudakları ince bir çizgi haline geldi. Adam kasıtlı olarak onu kızdırıyordu ve Zorian bundan emindi. Görünüşe göre söylentiler doğruydu ve bu seanslar büyük bir hayal kırıklığı egzersizi olacaktı.

“Haydi havaya yükselme egzersiziyle başlayalım” dedi Xvim, Zorian’ın düşüncelerinden habersiz. “Yeniden başla.”

Bu iki kelimeden nefret etmeye başlamıştı.