Bölüm 1992: Başka Bir ‘Benny’

Gavin, filosundaki Ylvainanlar arasındaki ibadet düzenindeki büyük değişimi Ves’e bildirdiğinden beri, Ves bu grup hakkında her zamankinden daha fazla endişe duyuyordu.

Dini fanatikler onu her zaman çok endişelendiriyordu. Normal insanların aksine, fanatikler taptıkları davaya gönülden bağlıydılar!

Bu zorunluluk hem zararsız hem de yıkıcı amaçlar için kullanılabilirdi! İnsanlar beyinlerinin mantıkla çalışan kısmını kapattıklarında, kendi hayatlarına ve refahlarına zarar verme pahasına bile olsa her şeyi yapabilir hale geldiler!

Ves’in onlardan bu kadar nefret etmesinin sebebi buydu. Ona göre, insanlar yalnızca rasyonel çıkarlarının peşinden koştuğunda gerçeklik çok daha anlamlıydı. Aşırılık yanlıları ve fanatikler, bu kalıbı görmezden gelmeye en yatkın kişilerdi ve bu da onları tahmin etmeyi ve onlara karşı korunmayı çok zorlaştırıyordu!

Düşmanlarının bir kısmının fanatiklerden oluşması zaten yeterince kötüydü.

Müttefikleri arasında sayıldığında ise durum daha da kötüleşti!

Onu en çok endişelendiren iki grup Ylvainanlar ve Hexerlar’dı.

Ves, Hexer’larla giderek daha da yakınlaşsa da, pek endişeli değildi. Hegemonya alanına girmekten kaçındığı sürece, kız arkadaşının ara sıra yaptığı duyarsız yorumlar dışında, onların erkek düşmanı tavırlarıyla uğraşmak zorunda kalmayacaktı.

Aynı şey Ylvainanlar için söylenemez.

Ylvaine Protektorası’nı çok geride bırakmış olmasına rağmen, bu onu sadece ‘ılımlı’ Ylvainanlar’dan ayırıyordu.

Filosunun ve diğer örgütlerinin büyük bir kısmı Gerçek İnananlardan oluşuyordu! Sıradan Ylvainanlara kıyasla inançlarına daha da bağlıydılar ve Büyük Peygamber’in klonlarının aslında orijinal Ylvaine’i temsil ettiği inancına kapılmışlardı!

Böylesine absürt bir varsayıma inanmak için gereken çılgınlık miktarı şaşırtıcıydı. Galaksideki herkes, insanların klonlarının kimliklerini ele geçirmediğini biliyordu. Tam tersine. Klonlar, özünde insan derisine bürünmüş robotlardı! Daha az kusurlu klonlar insan gibi davranabilse bile, bu durum büyük ölçüde insan gibi davranmak üzere programlanmış yapay zekalara benziyordu.

Ancak James Ylvaine farklıydı. Öyle ki Ves, peygamberin son klonuyla şahsen görüşmek istedi. Bu yeni gelişme belli ki tepeden geldi!

Filo bir sonraki FTL çıkışında, hafif bir uçak gemisinden bir mekik havalandı ve Scarlet Rose’un kalabalık hangar bölümüne yanaşana kadar kısa bir mesafe kat etti.

Mekikten sadece bir kişi indi. Karakteristik beyaz cübbesini giymiş olan James Ylvaine, yüzünde hoş bir gülümsemeyle araçtan çıktı. Onu almakla görevli gardiyanlar, onun doğal çekiciliği karşısında şaşkına dönmemek elde değildi!

“Lütfen yolu gösterin.” dedi, ipek gibi akan yumuşak sesiyle!

Nereye gitse, civarda çalışan mürettebat üyeleri ona sanki ünlü biriymiş gibi bakıyordu. Asil görünümlü cübbesi, Avatarlar ve Savaş Ağaları’nın işlevsel üniformalarından sıyrılıp göze çarpıyordu. Sanki mütevazı gemilerine bir papa ayak basmış gibiydi!

Muhafız ikilisi sonunda onu Ves’in kamarasına götürdüler.

Nitaa ve Lucky dışında kimse yoktu. Ves, yalnız kaldığı sürece James’in kendisini tehdit ettiğini hissetmiyordu. Onu gerçekten de müthiş bir oyuncu yapan şey, James’in etkisi ve takipçilerinin bağlılığıydı!

“Bay Larkinson,” diye selamladı James, Ves’i sanki sıradan dostlarmış gibi. “Sizi tekrar görmek güzel. Son zamanlarda çok meşgul olduğunuzu biliyorum. Sadece şunu bilin ki, başarısızlık herkesin yaşamak zorunda olduğu normal bir süreçtir. Tüm hırslarınızı gerçekleştirebilecek kadar güçlü değilsiniz.

Önemli değil. Gelecekte hedefine tekrar dönebileceğinden eminim.”

Ves, Lucky’nin sırtını okşarken, kedisi masasının üzerinde uyukluyordu. Dudakları çatık bir ifadeyle kıvrıldı. “Senden tavsiye istemedim. Lütfen bu tür yorumları kendine sakla. Hatta, bu saçmalığı kes. Geleceğin asla kesin olmadığına inanıyorum!”

Ne olacağını düşünürseniz düşünün, her zaman tahminlerinizin dışında olayların gerçekleşme ihtimali vardır!”

“Her şeyi bildiğimi asla iddia etmedim Ves.” James, masanın önündeki sandalyeye rahatça otururken ona dişlerini göstererek gülümsedi. “Sanırım peygamberin ne olduğunu yanlış anlıyorsun. Peygamberler elçilerdir. Peygamberler halkın sesi veya daha yüce bir şey olarak hizmet ederler. Bu cübbeyi kendimi zengin etmek için giymedim. Ben daha yüce bir amaca hizmet ediyorum.”

Bu Ves’e saçma geldi. “Orijinal Ylvaine kayıtları aksini söylüyor. Her şeye bakılırsa, bir tarikat liderinin hayatının tadını çıkarıyordu.”

İnancımızı kuran Hz. Ylvaine’nin çok hoşgörülü bir insan olduğu tartışmasızdı. En lüks gemilerde seyahat etmekle kalmadı, aynı zamanda birçok kadınla evlendi ve birçok erkek çocuk sahibi oldu!

Bu, alçakgönüllü bir elçinin davranışı mıydı?

“Yine de, illa ki harika değilim,” diye sakince karşılık verdi James, sanki cevabı çoktan bekliyormuş gibi. “Şu anki enkarnasyonum sadece bir ölümlü. Tıpkı bilinen ilk enkarnasyonum gibi, ben de diğer insanlar kadar ölüm tehdidine karşı savunmasızım. Ancak, şu anda ölsem bile, sonsuza dek yaşamaya devam edeceğim. Hayat oldukça tuhaf. Bu alanı temsil eden biri olarak, eminim her şeyi biliyorsunuzdur.”

Öyle değil mi Bay Larkinson?

Bu adam kaç sır biliyordu acaba?! Ves onu engelleme ve zihnini kurcalama isteğine direndi!

“Benimle alay etmeyi bırak James. Bu oyunları oynayacak havamda değilim!”

“Nasıl istersen Ves. Takipçilerimin neden sana tapmaya başladığını merak ediyorsundur. İnancımızı bilmeyenler için bunun çok ani bir değişiklik olduğunu tahmin edebiliyorum. Hepinizi korkutmak istemedim ama bu değişimi gerçekleştirmek için doğru zaman şimdi.”

Ves, James’le normal bir sohbet edebilecek miydi? Yaşayan Peygamber, sanki hiç sorulmamış bir soruya cevap veriyormuş gibi davrandı!

Ves, sohbeti kontrol altına alması gerektiğini biliyordu. Bu karizmatik piç, sürekli hazırlıksız yakalanırsa kesinlikle onu ezip geçebilirdi!

“Bana bu değişimin anlamını söyle,” diye sordu eskisinden daha kararlı bir sesle. “Ylvainan İnancı’na aşina olduğumdan beri, inanç her zaman ‘sen’ etrafında şekillendi. Şehit Müritler her zaman ‘senin’ yandaşların olarak görüldü. Başarıları kutlanmaya değer olsa da, inancının Ylvaine etrafında döndüğü hiçbir zaman şüphe götürmedi!”

James kıkırdadı ve başını salladı. “Böyle mi düşünüyorsun? Üzgünüm Ves, ama bizi yeterince iyi tanımıyorsun. Öncelikle, benim adıma anılan inanç hiçbir zaman benim etrafımda dönmedi. Sadece halkımın kendilerini neye adadıklarını daha kolay anlamaları için Ylvainan İnancı olarak anılıyor. Aslında, bu gösterinin yıldızı asla ben değilim.”

Peygamberler hakkında söylediklerimi hatırla. Bizler elçiyiz, başka bir şey değil. Bizim görevimiz mesajımızı insanlara iletmektir.”

“Peki sen tam olarak hangi mesajı savunuyorsun?”

“Sormaya gerek var mı? Mesajım hep aynıydı. Herkesin tanrı mertebesine yükseleceği bir zaman gelecek. İnsan ya da uzaylı, fark etmez. Hepimizin daha yüksek bir varoluş mertebesine yükseleceği bir zaman gelecek! Yaşam, ölüm ve süreklilik artık eskisi kadar mutlak olmayacak çünkü herkes ölümlü varoluşumuzu sınırlayan kuralları aşma potansiyeline sahip!”

Bu, Ylvainanların tipik saçmalığıydı. Ves küçümseyerek elini salladı. “Evet, evet, evet, bu saçmalığa zaten aşinayım. Bu eski mesajının BENİMLE ne alakası olduğunu merak ediyorum! Gerçek İnananlarınızın size tapmaya devam etmesi anlaşılabilir, ama neden bana tapmaya başlıyorlar?! Ben tanrı değilim?”

“Bundan emin misin?” diye sırıtarak karşılık verdi James.

“Ben. Tanrı. Değilim. Çünkü.

Tanrılar. Yok. Yok. Var.”

“Apaçık ortada olanı ne kadar hararetle inkâr ettiğin oldukça eğlenceli. Kelimelerin gücü var. Başkalarına anlam yüklüyorlar. Kendini bir makine tasarımcısı olarak tanımlıyorsun. Bu anlaşılabilir. Ancak bu basit ve sıradan görünen tanım sana haksızlık ediyor!

Kız arkadaşını daha çok dinlemelisin. Sandığın kadar hayalperest değil. Aslında, bizim bakış açımıza göre, inkâr eden sensin!

“Kes sesini!” Ves yumruklarını masasına vurdu.

“Miyav?!”

Lucky havaya sıçradı!

Ves, kedisinin sıkıntısını görmezden geldi. Şu anda çok öfkeliydi! James’e karşı sabrı hızla tükeniyordu!

“İnançlarımı çarpıtmaya veya beni kendi saçma inancınıza döndürmeye çalışmayın! Halkınızın inançlarına hoşgörüyle yaklaşsam da bu, tarikatınızın bir parçası olduğum anlamına gelmez! Ben bir Ylvainan değilim. Asla bir Ylvainan olmayacağım!”

“Sorun değil.” Yaşayan Peygamber nazikçe cevap verdi. Ves’in gösterdiği öfkeden hiç etkilenmedi! “Ne kadar inkar edersen et, gerçek asla değiştirilemez. Takipçilerimin sana olan bağlılıklarını neden değiştirdiğini bilmek ister misin? Çünkü sen bunu benden daha çok hak ediyorsun! Ayrıca, bu değişim klanınıza entegrasyonumuza çok yardımcı olacak.

Hepimiz aynı gemideyiz Ves. Hâlâ bizi ayrı bir grup olarak görüyorsun ve bu anlaşılabilir bir durum, ama senin bakış açın artık eskidi.”

Ves, James’e şaşkınlıkla baktı!

“Neyden bahsediyorsun? Ylvainan İnancı her zaman senin, ‘peygamber’in etrafında toplanmıştır!”

“Peygamberler elçilerdir, Ves. Onlar başka varlıkların temsilcileridir. Onları yardımcınız Gavin’in ilahi karşılığı olarak düşünebilirsiniz. Basitçe söylemek gerekirse, ben sizin Benny’nizim ve son değişiklik bu gerçeği yansıtıyor!”

NE?! James’in klana uyum sağlamak için takipçilerinin onu putlaştırması yetmiyordu. Bir de Benny olduğunu iddia edecek kadar küstahtı!

Ves’in başı ağrımaya başladı. James’le konuşmak her zaman çok can sıkıcıydı! Bu konuda sıradan bir Benny’den çok uzaktı!

Gavin gibi Benniler, onun hayatını kolaylaştırmak için ellerinden geleni yaptılar. Elbette, Bennilerin aynı zamanda başka bir efendiye hizmet etme gibi talihsiz bir eğilimleri de vardı.

Asıl soru, James’i bu derin değişimi uygulamaya iten gizli amacın ne olduğuydu. Ves, tüm bunları sadece yeni “tanrıları”nın çıkarına yaptığına inanmıyordu! Tarikat liderlerinin her zaman çıkarcı piçler olması gerekiyordu! Ves, bu kuralın bir istisnası olduğuna inanmıyordu!

“İnancınızın ilkelerini bu kadar kökten değiştirmeniz doğru mu? Protektora’daki Ylvainanlar, inançlarını ne kadar çarpıttığınızı görselerdi muhtemelen sizi çarmıha gererlerdi!”

“Protektora’da geride bırakılan Ylvainanlar düştüler.” James dramatik bir şekilde iç çekti. “İnançlarına saygı duyuyorum ama Poxco Hanedanlığı’nın lütfu olan doktrin ve eski inançlar tarafından kör edilmiş durumdalar. Poxcolar eski kehanetlerimi ve sözlerimi o kadar çok uygulamaya çalıştılar ki, geçmişe takılıp kaldılar! Bu, asıl niyetimin çarpıtılması. İnanç canlıdır. İnanç organiktir.”

İnanç, zamanla sürekli değişir. Dört asır önce söylediklerime kulak verip, şu anda söylediklerimi görmezden gelmek tamamen yanlıştır!”

Eğer James Ylvaine gerçekten orijinal peygamber ise, o zaman Ves onun argümanını kabul etmeye meyilliydi.

James aslında sadece bir klondu. Ylvaine’in manevi parçasından biraz yardım almış olsa da, bu onun orijinal peygamber olmadığı gerçeğini değiştirmiyordu!

O, sadece dört asır önce yaşamış olan adamla aynı adam olduğunu sanan bir sahtekardı!

“Bu konuşmadan bıktım. Lütfen konuya gelin. Gerçek İnananlarınız ne yapıyor? Bana tanrıymış gibi tapmanın ne anlamı var?”

Yaşayan Peygamber ellerini kavuşturup gülümsedi. “Aslında oldukça basit. İnancımız her zaman Yükseliş Zamanı’na hazırlanmakla ilgili olmuştur. Bu çağ değiştiren olaya hazırlanmanın gerçek bir tanrıyı takip etmekten daha iyi bir yolu var mı?”

“Sana söylemiştim zaten! Ben tanrı değilim! Kes şunu!”

“Kim olduğunu inkar edemezsin, Vulcan.”

“ARRRGGGHH!”