Bölüm 199: Korkuyla egemenlik kurmak [2]

Ren ve Kevin’in maçlarının başlamasına on dakika kala, arena alanının üst sıralarındaki G bölümü.

“Amanda! Buraya gel.”

Emma, Amanda’ya doğru el sallayarak yanındaki koltuğa vurdu.

Emma’yı fark eden Amanda yanına oturdu. Elinde bir içecekle Emma sordu.

“Bugün kaç kez?”

“Beş”

“Beş mi? Çok az, geçen sefer altıydı, bu sefer yediye bahse girerim”

Emma’nın bahsettiği şey, Kevin’in öğle tatili bitmeden önce kaç dövüş yapacağıydı. Geçen hafta, bir saat içinde tam altı kez meydan okundu.

Emma bu sefer yedi kez meydan okunacağına bahse girdi.

Dersini almış olduğundan doğal olarak para yatırmaktan vazgeçti.

Emma kollarını yukarı doğru uzatarak esnedi.

“Huaaamm… dostum, Kevin’in dövüşmesini izlemek her zaman eğlenceli, katılıyor musun?”

“Evet”

Amanda başını salladı.

Kevin ne kadar iyi bir adamdı, onun dövüşünü izlemek hem eğlenceli hem de öğreticiydi. Ondan öğrenilecek çok şey vardı.

Bu yüzden de genelde çok sayıda insanın ilgisini çekiyordu.

“Hareket etme şekli ve dövüş tarzıyla asla sıkılmıyorsunuz. Hele ki sürekli kendini tuttuğu için. Rakiplerine biraz acıyorum.”

Emma’nın yumruklarını sıkmasıyla gözleri parladı.

“Yine de geride kalmayı planlamıyorum”

Emma, yüksek sesle geğirerek elindeki içeceği gelişigüzel bir şekilde yere atarken bir şey hatırladı.

“Geğir… Doğru, o adam da kavga ediyor”

“Ren?”

“Evet, o”

Ren’in adının anılması Amanda’nın ilgisini biraz daha çekti.

Amanda, onu daha önce bir kez, parti sonrası partide dövüşürken görmüştü. Gerçek yeteneklerinin sadece küçük bir kısmını görmüş olmasına rağmen, Amanda o anı asla unutmadı.

‘Parti sonrası kılıç sanatını veya becerisini kullanacak mı? Hızlı olanı mı?’

Hatırladığı tek şey bulanık bir görüntüydü.

Ancak bu olay onda derin bir etki bıraktı. O kadar hızlıydı ki, Elijah bile onu fark edemedi.

O zamanlar Elijah’ı yenmek için kullandığı beceriyi veya sanatı kullanacak mıydı?

Amanda bilmek istiyordu.

“Rakibi kimdi peki?”

Emma kollarını kavuşturmuş, kaşlarını çatmıştı. Ren’in kiminle dövüştüğünü bilmiyordu. Bir süre sonra başını sallayıp pes etti.

“Eh, adını hatırlayamıyorum”

“Onun hakkında bir şey biliyor musun?”

“Hayır, aslında öyle değil. Duyduğuma göre sıralaması ilk ellideymiş, yani çok da kötü olmamalı.”

“En iyi elli?”

“Evet, aslında o fuc-kheum’un, yani Ren’in ne kadar güçlü olduğunu merak ediyorum. Peki ya sen?”

Emma cümlesinin ortasında öksürdü ve kendini düzeltti. Amanda’nın cevabı kısa ve özdü.

“Evet, sanırım öyle”

“Bu mücadele çok sayıda insanı cezbediyor gibi görünüyor”

Böyle bir tepki bekleyen Emma etrafına bakındı. Bir şey fark edince sol tarafını işaret etti.

“Hey, bak Amanda! Jin de burada. Sanırım o da dövüşle ilgileniyor.”

Birkaç sıra yanlarında oturan Jin kollarını kavuşturmuştu. Tüm dikkati arena alanına yönelmişti.

Ne Arnold ne de Troy onun yanına oturdu.

Dövüşleri izlemek amacıyla buraya geldiği anlaşılıyordu.

Meraklanan Emma, Amanda’ya baktı ve sordu: “Sence Ren’in mi yoksa Kevin’in dövüşü için mi burada?”

Amanda tereddüt etmeden “Ren” diye cevap verdi

“Bunu düşünmenize ne sebep oldu?”

“Kevin son dövüşünde burada değildi”

“Ah, şimdi sen söyledin ya, haklısın.”

Emma, Jin’in daha önce Kevin’in hiçbir maçını izlediğini görmemişti. Fikrini değiştirmediyse, buraya Ren’in dövüşünü izlemeye gelmişti.

“Ama neden K- yerine Ren’i izlesin ki?”

“Haaa!”

Emma’nın sözünü yarıda kesen şey, arenadan gelen yüksek tezahüratlardı. Aşağıdaki sahnede iki genç belirdi.

“Ah, kavga başlamak üzere. Ren’in ilk kavgası gibi görünüyor.”

…

G Bölümüne vardığımda yaklaşan meydan okumamın haberi akademinin her tarafına yayılmıştı.

Beklenen bir şeydi bu.

Kamuoyunda bana meydan okunduğu için haberin hızla yayılması kaçınılmazdı.

Öğle vakti olmasına rağmen arena insanlarla doluydu. Daha da şaşırtıcı olanı, olay yerinde bulunan muhabirlerin sayısıydı.

Tesadüfen, arenaya girmeden hemen önce yakınlarda bir muhabirin konuştuğunu duydum.

“Şok edici bir haber; şu anda Kevin Voss ve Ren Dover adlı öğrencilerin aynı anda düelloya davet edildiği bildiriliyor. Rakipleri…”

*Ah*

Muhabiri dinlerken başımı sallayıp iç çektim.

Kevin her gün meydan okunduğu için, onların orada olması doğaldı. Sonuçta, oradaki her lonca Kevin ve rakipsiz yeteneği hakkında daha fazla bilgi edinmek için can atıyordu.

Fırsat ortaya çıkınca hepsi benim hakkımda daha fazla şey öğrenmek için can atıyordu.

‘Ren Dover, geleceğin dahisi, vs vs vs’

Son birkaç gündür gazetelerde ve televizyonda gördüğüm tek şey buydu. Çok önemli görünmese de, insanlar için yeni bir mucizenin ortaya çıkması kutlanmaya değer bir şeydi.

İnsanlık ne kadar güçlüyse, o kadar güvendeydi.

Bu ilgi doğaldı.

Arenanın girişine doğru ilerlerken aniden siyah giysili bir adam tarafından durduruldum. Sağ cebine bir Lock amblemi dikilmişti.

Kaşlarımı çatarak üniformamı işaret ettim. “Üzerimde öğrenci üniforması var, görmüyor musun?”

“Haha, mesele o değil. O tarafa gitmesen daha iyi olur.”

“Nedenmiş o?”

Adam saatini çıkarıp bir klip oynattı. Daha doğrusu, arena girişinin canlı kamera görüntüsü.

“Kendin baksana?”

“Tss…”

Alnımda biriken soğuk teri gizlice tıslayarak sildim. Videoda, ellerinde mikrofonlarla bekleyen tonlarca muhabir vardı. Bazıları da telefonlarını kullanıyordu.

Avlarını bekleyen aç kurtlara benziyorlardı.

“Nereye gideyim?”

“İşte bu yol özellikle bu tür sebeplerden dolayı yapıldı”

Adam bir adım yana çekilip küçük bir kapıyı açtı.

“Ah, anladım. Teşekkür ederim.”

Adama teşekkür edip kapıdan içeri girdim.

Nitekim uzun ve dar bir koridordan geçtikten sonra, hiçbir engelle karşılaşmadan soyunma odalarına ulaştım.

-Çat!

Soyunma odasına girdiğimde Kevin’i gördüm. Arkasını dönüp varlığımı hissedince yüzünde acı bir gülümseme belirdi.

“Seni burada görmek ne güzel Ren”

“Başkasının talihsizliğiyle övünürseniz başınıza böyle bir şey gelir”

Oturup spor üniformamı çıkardım ve hemen üstümü değiştirdim.

“Ama ben buna hazırlıklıydım”

Şortumu giyerken biraz durakladım ve Kevin’e baktım.

“Aslında her kavgaya onay vermenin ne anlamı var?”

“Onlar iyi uygulama örnekleridir”

Gözlerimi devirerek karşılık verdim: “Aptal, eğer düzgün eğitim mankenleri istiyorsan sadece VR makineleriyle pratik yap.”

VR makinesinin, insanların tanınmış kahramanların sanal modellerine karşı savaşmasına olanak tanıyan özel bir fonksiyonu vardı.

Dövüş deneyimlerini tam olarak yansıtamasalar da Kevin’in dövüştüğü öğrencilerden çok daha iyiydiler.

Sonuçta onlar top yemiydi.

“Aynı şey değil”

“Nasıl yani?”

“Çünkü his aynı değil”

Onun cevabını duyunca bir kez daha gözlerimi devirdim.

‘Sanırım o %1 onu gerçekten rahatsız ediyor’

Boynumu uzatarak ayağa kalktım.

“Pekala, sen bilirsin. Günümü rakiplerle sonsuza dek savaşarak harcamayı planlamıyorum.”

Amacım basitti.

Rakibimi iyice ez. Onu örnek al ve başkalarının bana meydan okumasını engelle.

Jin de aynısını yaptı ve işler onun için yolunda gitti. Artık kimse ona meydan okumaya cesaret edemiyor.

Kevin gibi, bir sürü hiçe karşı savaşarak zamanımı sonsuza dek harcayamazdım. Sonuçta yapacak başka işlerim vardı.

“İyi şanlar”

“Elbette, dövüş bittikten sonra görüşürüz.”

“Peki”

-Çıngırak

Antrenman salonundan çıkıp hızla arena alanına doğru ilerledim.

*

Arenaya vardığımda rakibim Haris beni bekliyordu. Yukarı baktığımda tribünlerin öğrencilerle dolu olduğunu gördüm.

Herkesin dikkati bana çevrilmişti. Bu manzarayı görünce dilimi şaklattım.

‘Tsk, böyle bir günün geleceğini kim tahmin edebilirdi ki’

Gerçekten çok garipti.

Bir anda dikkat çekmemek için her şeyi yapmaya çalışmaktan, şimdi herkesin ilgi odağı haline geldim.

Haris gözlerini bana dikmiş bir şekilde kıkırdadı.

“Hehe, meydan okumamı gerçekten kabul ettiğini sanıyordum. Bugün tüm okula senin sadece bir sahtekâr olduğunu kanıtlayacağım. Onlara gerçek yapımcının kim olduğunu bildireceğim-“

Elimi kaldırıp sinirli bir şekilde, “Dura bilir misin?” dedim.

“Ne?”

“Siz insanlar neden dövüşmeden önce sürekli konuşma yapıyorsunuz? Sanki söyleyeceklerinizi önemseyen birine mi benziyorum?”

Bu resmi bir maç olmadığı için ne sunucu ne de konuşmacı vardı. Benim dışımda kimse ne dediğini anlayamıyordu. Diğerlerinin de umurunda olacağı söylenemezdi.

Aslında başka biri daha vardı. Hakem, ama umurunda olduğunu sanmıyorum.

Haris’in söylenmeye devam etmesine izin vermeden önce hakeme baktım ve “Hakem, şu dövüşü başlatabilir miyiz?” dedim.

Hakem başını sallayarak elini kaldırdı, “Hazır mısınız?”

Aynı fikirdeymişiz gibi görünüyor.

Haris, bana ateşli gözlerle bakarken dişlerini gıcırdattı ve başını salladı. Ben de aynısını yaptım.

“Evet”

“Evet”

Hakem elini indirerek bağırdı.

“Başlayabilirsiniz”

—Güm!

Yer sarsıldı ve Haris yerinden kayboldu.

Ben öylece durdum.

Hızla bana yaklaşan Haris’in siluetine bakarken başımı salladım. Yüzümün yarısını elimle kapattım, gözlerim yavaş yavaş donuk griye döndü.

Arena durma noktasına geldi.

“O…”

…

Y/N : Özür dilerim. Biliyorum. Pişmanım.