Bölüm 198: Korku yoluyla egemenlik kurmak [1]

Gece yarısı.

Kısa alışveriş gezisinden döndükten sonra Emma bitkin bir halde yatağına uzandı. Kısa kahverengi saçları yatağın üzerine dağılmış halde, Emma telefonunda geziniyordu.

Emma bir şeyler düşünerek banka hesabını açtı ve bakiyesini kontrol etti.

[Hesap bakiyesi: 7.472.060 U]

Emma sayıyı görünce dişlerini gıcırdattı ve mırıldandı.

“…ne domuz”

Küçük seyahati sırasında en fazla 100.000 UAH harcamayı planlamıştı. 750.000 UAH harcamayı beklemiyordu. Bu, belirlediği bütçenin çok üzerindeydi. Aslında, şu anda 100.000 UAH harcamak onun için çok fazlaydı.

Normalde bunu umursamazdı.

…ama şu anki durumu normal değildi.

Emma, banka hesabındaki para miktarını görünce kendini kötü hissetti.

“Bu bana ne kadar dayanacak…”

Ren’le bahse girdiğine gerçekten pişmandı. Eğer bahse girmeseydi, bunların hiçbiri yaşanmazdı.

-Yüzük!

Tam o sırada Emma’nın telefonu çaldı.

Gönderenin kim olduğunu kontrol eden Emma’nın yüzü karardı. Amcasıydı.

[Merhaba Emma, günün nasıldı?]

Emma dişlerini sıkarak telefonu açtı ve cevap verdi.

[Her şey yolunda, teşekkür ederim amca]

[Harika ama Emma…]

[Evet]

[Bugün dışarı çıktın mı?]

Mesajı gören Emma’nın yüzü buruştu.

‘Bu seni nasıl ilgilendirir?’

Kendini sakinleştirmeye çalışarak cevap verdi.

[Evet, iki arkadaşımla]

Ren kesinlikle onun arkadaşı değildi.

[Bu iyi, ama hâlâ yeterli paran var mı? Umarım kartını bloke ettiğim için hâlâ bana kızgın değilsindir. Baban tüm sorumlulukları bana bıraktığına göre, önlem almalıyız.]

“Piç…”

Babasının adının geçmesiyle Emma gerçekten öfkelendi. Babası, Monolith’in Ashton şehrine saldırı hazırlıkları kapsamında gizli bir komplo kurduğunu öğrendiğinden beri, belediye başkanı olarak, babasının oradan ayrılıp planlarını engellemekten başka seçeneği yoktu.

Bu dört ay önceydi.

Şu anda babası hayatta olmadığı için aile işlerinin başında amcası vardı.

Emma’yı sevmiyordu.

Emma, Roshfield ailesinin doğrudan varisi olduğu için amcası onu kıskanıyordu. Onun da bir oğlu vardı. Ancak henüz on yaşındaydı.

Yaşı küçük olduğu için ailenin liderlik koltuğuna oturma şansı yoktu. Tıpkı onun gibiydi, ağabeyinin gölgesinde kalmıştı.

Buna nasıl tahammül edebilirdi?

Bu nedenle fırsat kendini gösterdiğinde Emma’nın amcası onu bastırmak için elinden geleni yapmaya çalıştı.

Yaptığı ilk işlerden biri kartını bloke etmek oldu. Emma’nın gereksiz şeylere çok fazla para harcadığını bahane ederek amcası, babası dönene kadar kartını dondurmaları için diğerlerini ikna etmeyi başardı.

Emma bunu biliyordu elbette, ama babası gittikten sonra bu acı hapı yutmaktan başka çaresi yoktu.

Emma öfkesini bastırarak konuşmayı kısa kesti.

[Anladım amca, merak etme. Sabah erkenden dersler başlıyor, şimdi yatmam gerek, iyi geceler]

Emma, amcasının cevabını beklemeden telefonunu yatağın öbür ucuna fırlattı.

Battaniyesine sarınıp küfür etti.

“…bu orospu çocuğu”

…

Aynı zamanda yan odada.

Odasına dönen Amanda, çekmecelerinden birine doğru dikkatlice yürüdü. İçinden peluş bir oyuncak ayı çıkarıp, dikkatlice çekmecenin üstüne yerleştirdi. Yüzü ona dönüktü.

Amanda oyuncak ayıya baktığında memnuniyetle başını salladı. Oyuncak ayıyı gerçekten çok beğenmişti.

“..Haa”

Ayıcığı dikkatlice çekmeceye koyduktan sonra yorgun düşen Amanda kendini yatağına gömdü.

Bugün pek çok şey oldu. Sıradan bir gün gibi görünen şey, Emma, Kevin ve Ren ile bir geziye dönüştü.

Normalde kalabalıktan nefret ettiği için bu tür gezilerden hoşlanmazdı. Ancak bugün yaşanan her şeyden sonra, bundan hoşlanmadığını söyleyemezdi.

Eğlenceliydi.

Birdenbire telefonu çaldı.

-Çal! -Çal!

Arayan kimliği kişisel asistanı Maxwell Benson’dı.

Amanda telefonu açtı.

“Evet?”

Maxwell’in sesi kulağa hoş geliyordu. Ne aceleci ne de yavaştı. Amanda, Maxwell’in söylemek istediklerini dinlerken yüzünde anlayışlı bir ifade belirdi. Biraz da şaşkınlık vardı.

—Amanda, baban ve büyüklerimiz gelecek hafta seninle görüşmek istiyorlar. Teklifini kabul ettiler ve yakında seni bekliyorlar.

“Anladım”

Amanda’nın uzun süre konuşmaktan hoşlanmadığını bilen Maxwell, konuşmayı kısa tuttu ve sordu.

—Genç hanım, başka bir isteğiniz var mı?

“Hayır, şimdilik bu kadar.

—Anladım, gelecek hafta için sana bol şans diliyorum.

“mhm”

Amanda başını sallayarak telefonu kapattı.

-Tak!

Amanda telefonunun ekranını kaydırarak Melissa ile olan sohbet kaydını açtı ve belirli bir videoya tıkladı.

Ekranda, iki kıskaç tarafından tutulan bir kart gösteriliyordu ve karta yavaşça mana enjekte ediliyordu. Kısa süre sonra, devasa bir alev videoyu sardı.

Melissa’dan onay alan Amanda, olası bir iş teklifi konusunda babası ve lonca ileri gelenleriyle iletişime geçti.

Normalde, çoğu yaşlı ve babasının ne kadar meşgul olduğunu düşünürsek, asla kabul etmezlerdi. Ancak, teklifi Amanda önerdiği için, fazla soru sormadan kabul ettiler.

Telefon görüşmesi bununla ilgiliydi. Babası ve loncanın ileri gelenleri, Ren ve Melissa’nın planını dinlemeyi kabul etmişlerdi.

Kabul edeceklerinden şüphesi yoktu ama bir hafta sonra buluşmak üzere anlaştıklarına oldukça şaşırmıştı.

Genellikle çok meşgul oldukları için birkaç ay kadar beklemeyi bile bekliyordu. Bu onun için biraz sürpriz oldu.

Ama Amanda biraz düşündükten ve söz konusu iki kişinin kim olduğunu anladıktan sonra.

Melissa’nın bir dahi olması nedeniyle, loncasının onunla bir bağ kurmak istediğine şüphe yoktu.

Öte yandan, Ren vardı. Ebeveynlerinin loncasının ne kadar nüfuzlu olduğu düşünüldüğünde, onun hakkında birkaç şey bildikleri kesindi. Özellikle de birkaç gece önce, Vizkont rütbesindeki bir iblisin öldürülmesine yardım ettiği iddiasıyla ilgili olarak.

Günümüzde ne kadar popüler olduğu düşünülürse, büyükleri ve babası şüphesiz onunla şahsen tanışmak istiyorlardı.

rütbesine on altı yaşında ulaştı.

Amanda bunu biraz bekliyordu ama yine de şok olmuştu. Şüphesiz, yeteneği Jin ve Kevin’inkiyle yarışıyordu.

Huuu—

-Plack!

Derin bir nefes alan Amanda, telefonunu dikkatlice çekmecesine koydu ve ışıkları kapattı.

Amanda gözlerini kapatınca birden Ren’i düşündü.

Onu daha yakından tanıdıkça, onun hakkındaki izlenimleri biraz değişti.

Onunla ilk karşılaşması onda derin izler bırakmıştı.

Kendisine bakan o soğuk ve acımasız gözleri hâlâ hatırlayabiliyordu. O zamanlar, ailesinin onu korumak için gönderdiği gizli bir koruma olduğunu düşünmüştü. Ancak babası ve loncasıyla görüştükten sonra durumun böyle olmadığını anladı.

Bu yüzden ona karşı ilgisi biraz arttı.

Amanda, onunla birkaç kez daha görüştükten sonra onun sandığından tamamen farklı biri olduğunu fark etti.

Belki de numara yapıyordu ama Amanda’nın anladığı kadarıyla, ilk karşılaşmada sandığı gibi acımasız bir katil değildi.

O da herkes gibiydi. Ergenlik çağındaki sıradan bir gençti.

Bazen aptalca, bazen de ciddi.

Amanda, onun hakkında tuhaf bir şey söylemek zorundaysa, o da moda anlayışıydı. Giydiği kıyafetlerle ne kadar gurur duyduğunu hatırlayarak başını iki yana salladı.

Gerçekten korkunçtu.

O kadar kötüydü ki Amanda konuşamaz hale geldi.

Bunun dışında Amanda, Emma’nın on beş denemede altı tane ayıcık almasına rağmen, kendisinin bir tane bile alamaması üzerine yüzündeki umutsuz ifadeyi de hatırladı.

…Amanda, Emma’yı ilk kez bu kadar depresif görüyordu. Düşündükçe dudaklarının köşesi yukarı doğru kıvrılıyordu. Aniden ağzından tuhaf bir ses çıktı.

“ku…”

Dudaklarının köşesi hafifçe yukarı kıvrılırken Amanda yavaş yavaş bilincini kaybetti.

O gece Amanda her zamankinden daha huzurlu uyudu.

…

Öğle yemeği zamanı; 12:00, Sınıf A-25

Karşımda, benzer lacivert üniformalı bir öğrenci duruyor ve bana doğru işaret ederek bağırıyordu.

“Ren Dover, seni dövüşe davet ediyorum”

Gözlerimi kocaman açıp solumda Kevin’in oturduğu yere baktım. Yüzünde her şeyi bilen bir gülümseme vardı. Ama bu gülümseme uzun sürmedi.

Kısa bir süre sonra biri ona meydan okudu. Ancak benden farklı olarak, bir değişim öğrencisi ona meydan okudu.

Değişim öğrencileri henüz aramıza karışmamıştı, zira önümüzdeki hafta ziyafetten sonra kaynaşmaya başlayacaklardı.

Bunun mantığı basitti.

Her akademi arasındaki dersler farklıydı. Değişim öğrencilerinin derslerimizi takip edebilmeleri için akademideki derslere uyum sağlamaları bir hafta kadar sürdü.

Bazı materyallerin ne kadar farklı olduğu göz önüne alındığında, bunlar aniden sınıfımıza konulsaydı, büyük ihtimalle çoğu hiçbir şey anlamazdı.

Bu, değişimin tüm amacını mahvederdi. Öğrencileri bundan hiçbir şey öğrenmediyse, onları buraya göndermenin ne anlamı vardı?

Genç adam bana tepeden bakarken gururla göğsünü kabarttı. Sesi yükseldi, “Ee? Meydan okumamı kabul edecek misin, etmeyecek misin?”

Genç sporcunun ismi Haris Parra’ydı ve ilk 50’de yer alıyordu.

Dünden beri, ondan önceki genç Ren Dover, her yerde haberlerde yer alıyordu.

İnanmadı.

Doğru zamanda doğru yerde ortaya çıkan biri olduğuna inanıyordu. On altı yaşında Vikont rütbeli bir iblisi öldürmek mi? Buna inanacak kadar aptal kimdi?!

Kesinlikle o değil!

İşte o zaman Haris’in aklına aniden bir fikir geldi

‘Ya bu fırsatı onu ezmek ve adımı duyurmak için kullanırsam?’

Eğer şehrin dedikodularını bastırıp bir sonraki dahi olarak kabul edilen kişi olsaydı, herkes onun dahi olduğunu düşünmez miydi?

Haris bunu düşündükçe kavuşumun doğruluğuna daha çok ikna oluyordu. Ren’e ateşli gözlerle bakarak tekrarladı.

“Ne olmuş yani? Kabul ediyor musun, etmiyor musun?”

Karşımdaki gence baktığımda, ne düşündüğünü az çok anladığımı fark edince kaşlarımı çattım.

‘Onu reddetmeli miyim?’

Beni dövüşmeye zorlayacak hali yoktu.

Onu reddedersem, olabilecek en kötü şey, sınıftaki herkesin önünde beni küçük düşürmesi olurdu. Açıkçası, bu noktada beni rahatsız etmedi.

Sonuçta ben bunu yarım yıl boyunca yaşadım.

Ancak başımı salladım.

‘Hayır, artık koşmama gerek yok. Aslında bu fırsatı değerlendirmeliyim.’

Kısa bir süre önce bir karara vardığımda, artık bu tür durumlardan kaçınmama gerek olmadığını biliyordum.

‘Bu fırsatı, başkaları üzerinde tam bir izlenim bırakmak için kullan. Bu ekstranın yardımıyla, başkalarına kendimle ilgili derin bir izlenim bırakmak için bu fırsatı kullanmalıyım. Öyle bir izlenim ki, beni rahatsız etmeye veya bana meydan okumaya cesaret edemezler…’

Artık saklanıp çatışmalardan kaçınmam gerekmiyordu. Rütbem ve adım şehrin en nüfuzlu insanları tarafından bilindiği için, saklanmanın anlamsız olduğunu biliyordum.

Yeteneklerimden bazılarını ortaya koymanın zamanı gelmişti.

Başımı salladığımı gören genç, alaycı bir tavırla dudakları yukarı doğru kıvrıldı.

“Reddediyor musun? Korkuyor musun? Sorun değil, ısırmam.”

Başımı iki yana sallayarak karşımdaki gence derin derin baktım. Bir süre sonra, yüzümde sade bir gülümsemeyle başımı salladım.

“Hayır, kabul ediyorum”