Bölüm 1984: Yüzeyin Altında

Ayna Gölü, tarif edilemez korkunçluklar saklıyordu, bu yüzden çok az kişi gölde yüzmeye cesaret edebilirdi.

Ama Morgan umursamadı.

Bu karanlık yere gelmekten başka seçeneği yoktu ve onun için savaştan kaçış yoktu. Kuşatma yakın zamanda sona ermeyecekti, ama en azından geri kalanını kirli hissetmeden geçirmek için çaba gösterebilirdi.

Zaten burası onun eviydi.

Siyah su, aldatıcı bir şekilde sakin ve durgundu, ay ışığıyla aydınlanan gökyüzünü yansıtıyordu. Suya girmek, gece gökyüzüne adım atmak gibiydi ve banyo yapmak, yıldızların arasında banyo yapmak gibiydi.

Gölün soğuk kucaklamasının tadını çıkararak, Morgan memnuniyetle iç geçirdi ve yansımasını inceledi.

Yansımasının, bakışlarıyla hareketlerini takip etmek veya konuşmaya çalışmak gibi garip şeyler yapmadığını bilmek önemliydi. Morgan, yıllar önce yansımasını öldürdüğü için Diğerleri’nin avına düşme konusunda çoğu kişiden daha güvendeydi… ama yine de dikkatli olmak zorundaydı.

Yansıması düzgün ve terbiyeliydi, karanlıkta yumuşak bir şekilde parıldayan iki canlı kırmızı gözle sırtına bakıyordu.

Ona gülümsedi ve Morgan dikkatlice kanlı tunikasını çıkardı.

Saint Kai’nin muhtemelen kızardığını ve harabelerin bir yerinde aceleyle arkasını döndüğünü biliyordu, ama umursamadı. O kirli şey iğrençti ve onu iyice yıkamaya kararlıydı…

Tek sorun, yıpranmış kumaşın parmaklarının altında yırtılması ve yüzeyinde birkaç yeni kesik oluşmasıydı.

Morgan sessizce Kusurunu lanetledi. Tunik, mistik bir kumaştan yapılmıştı ve normalde onun dokunuşuna dayanabilirdi, ama şimdi yırtık pırtık ve kırılgan hale gelmişti. Biraz moralini bozmuş bir şekilde, siyah kumaştaki kanı yıkamak için çömeldi.

Hayali Bastion’u Büyük Aynaya göndermeden önce daha dikkatli bir şekilde hazırlanmalıydı. Elbette, gerçek kalede erzak vardı ve burada kendi yaşam alanı bile vardı… ama kalenin o kısmı sayısız savaşlardan birinde yıkılmış ve gardırobunu molozların altında gömmüştü.

Bu acı verici bir kayıptı.

Morgan tunikasını hızla duruladı, sonra soğuk suya daha derin girerek vücudundaki kanı yıkadı.

O anda, su yüzeyinin altında hafif bir hareket oldu ve kaygan bir şey bacağına dolandı.

Ancak onu derinliklere çekmek yerine, Kabus Yaratığı’nın eti, sanki keskin bir bıçağa sarılmış gibi ayrıldı ve kanadı.

Morgan kayıtsızca elini kaldırdı. Bir saniye sonra, sıvı metal gibi dalgalandı ve uzun bir mızrağa dönüştü, korkunç bir hızla aşağı doğru uzandı ve gölün yüzeyini deldi.

Büyü, kulağına yumuşak bir sesle fısıldayarak, Yozlaşmış Canavarın ölümünü duyurdu.

Morgan gülümsedi.

“Sanırım akşam yemeğimiz hazır.”

O anda, arkasında biri öksürdü.

Morgan, canavarca uzun mızrağını geri çekti, onun tekrar insan eline dönüşmesine izin verdi ve acele etmeden ıslak tunikasını solgun vücuduna geri giydi.

Bu sefer yeni kesikler yoktu.

“Güzel!”

Temiz ve ferahlamış hissederek, arkasını döndü ve kıyıya geri yürüdü.

Şeytandan bahsetmişken… Nightingale, suyun kenarında durmuş, kibarca gökyüzüne bakıyordu. Onun adımlarını duymamıştı, bu yüzden yukarıdan inmiş olmalıydı.

Morgan bir zamanlar Saint Kai’nin eski bir eğlence yıldızı olarak bu tür durumlara oldukça alışkın olacağını düşünmüştü, ama o garip bir şekilde utangaçtı. Onun nezaket anlayışı da çoğu asil Mirasçıdan daha iyiydi, bu da en asil olanı olarak görmek hem komik hem de üzücüydü.

…Ve o piç, Morgan tam anlamıyla banyo yapmış olmasına rağmen, bir şekilde ondan daha temiz ve daha bakımlı görünmeyi başarmıştı!

Sudan çıkarken saçlarını geriye attı ve sinirini gizlemeye çalıştı.

“Ne var?”

Nightingale sonunda aşağı baktı.

“Ormanda hareketlilik gördüm, Leydi Morgan. Görünüşe göre yakında başka bir saldırı olacak.”

Morgan kaşlarını çattı.

Zamanlama… talihsizdi.

Naeve ve Bloodwave, Aether’in yardımıyla bile birkaç gün önce aldıkları yaralardan henüz iyileşmemişti — bu yüzden dün onları geri çekmişti.

Soul Reaper da son zamanlarda garip bir şekilde verimsizdi, nedeni ne olursa olsun… Garip bir şekilde, zayıf durumuna rağmen Nightmare Creatures’ı avlamak için göle dalıyordu.

“Neden bu kadar acele ediyor?”

Mordret eskiden saldırılarını aralıklarla yapardı, ama şimdi daha sık hale gelmişti.

Morgan bir an bu konuyu düşündü.

“Godgrave’de bir şeyler değişmiş olmalı.”

Zaman zaman savaşın gidişatı hakkında haberler alıyorlardı. En son duyduğu haber, Nephis, Gilead ve Gölgelerin Efendisi’nin Hollows’ta Ki Song’un kızlarıyla çatıştığı ve Seishan’ın sonunda Song Domain için bir kaleyi fethettiğiydi.

Bu, Kraliçe’nin çoktan Godgrave’e varmış olması gerektiği anlamına geliyordu.

İki ordu yakında çatışacaktı.

Kardeşini harekete geçiren şey bu muydu?

“Kendi eliyle öldürmeden önce annemizin babamızı öldüreceğinden mi korkuyor?”

Bu, beslenmesi gereken bir korku değildi, ama yine de, o adamın aklı başında biri olduğu bilinmiyordu.

Morgan sessizce iç geçirdi ve göle baktı, öldürdüğü Transandantal Canavarı sudan çıkarıp kızartma planlarının suya düştüğünü biliyordu.

“Bana haber verdiğin için teşekkürler, Aziz Kai. Lütfen diğerlerini topla ve savaşa hazırlan. Oh… ve gökyüzüne çok fazla bakma. Özellikle de ayın parçalarına.”

Zırhını geri çağırdı, her ne kadar zırhın kendini onaracak zamanı olmasa da. Kızıl cüppe, kırmızı kıvılcımlardan örülerek omuzlarına düştü.

Elinde çentikli bir kılıç belirdi.

Morgan gülümsedi.

Amca ve yeğen ikilisi gerçekten yaralanmıştı, ama Mordret’in gemilerinden birkaçı da son ortaya çıktıklarında oldukça parçalanmıştı.

Bugün işler yolunda giderse, kardeşinin sahip olduğu Transandantal kabukların sayısını azaltma şansı yüksekti.

Tabii ki, kendi Azizlerinden birkaçını kaybetme ihtimali de vardı.

Bu gerçekten çok yazık olurdu.

Ama yine de…

“Onun bedenlerinden kaç tanesini yok etmem gerekiyor ve Godgrave’deki durumun ne kadar vahim hale gelmesi gerekiyor ki, o benim ruhuma atlayacak kadar çaresiz hale gelsin?”

Kızıl gözleri keskin bir ışıkla parladı.

Morgan bir an durakladı ve sonra iç geçirdi.

“Umarım bu, tunikam tamamen parçalanmadan önce olur…”