Bölüm 198: İki Kılavuz

Kavgacı ileri atıldı, ayakları onu yay benzeri bir esneklikle itiyordu. Güç, ayak bileklerinden uyluklarına, ardından vücudunun üst kısmına kusursuz bir şekilde aktarıldı.

Korkunç derecede hızlı hareket etti, ancak tepki verilmesini zorlaştıracak kadar hızlı değildi.

Kesinlikle Rem’e rakip olacak kadar hızlı değil.

Rem sol elindeki baltayı kaldırdı ve aşağı doğru bir kesme taklidi yaptı. Dövüşçünün yumruğu inmek üzereyken, tam kafası ikiye bölüneceği anda, saldırganın hızı aniden arttı.

Arkasında belli belirsiz bir görüntü vardı.

Ani hızlanma yoluyla rakibinin görüşünü engellemek için yapılan bir hileydi.

Vay be!

Rem’in baltası boş havayı kesti.

Kavgacı boşluğu kapattı, sağ ayağının üzerinde döndü ve boğumlu yumruğunu ileri doğru uzatırken sol ayağını yere vurdu.

İlk bakışta bu adamın gerektiği gibi eğitildiği açıktı.

Ve sonra — Patlatın!

“Neden boynunu böyle bir baltaya yasladın?”

Rem’in sesindeki sakinlik, çarpma sesini takip etti.

Enkrid az önce şahit olduğu anı zihninde tekrar canlandırdı.

Temponun aniden değiştiği bir hücum.

Hiç kimse böylesine kafa kafaya bir darbeyi kolaylıkla kaldıramaz.

En iyi ihtimalle, çoğu kişi bundan ancak kaçabilirdi. Ve rakip kaçtığında, dövüşçünün stratejisi mesafesini korumak ve saldırmaya devam etmek olacaktı.

Audin bir zamanlar açıklamamış mıydı?

“Savaşçılar mesafeyi kontrol etmede ustadır, Kardeşim.”

Kavgacının suçlaması, nasıl üstünlük sağlanacağına dair ders kitaplarında yer alan bir örnekti.

Ancak Rem’in yanıtı neredeyse kayıtsızdı.

Sol elindeki baltayla saldırı numarası yaparak sağ elindeki baltayı çok daha hızlı savurdu.

Bu, kavgacınınkine benzer bir stratejiydi ancak sonuçlar oldukça farklıydı.

Bir ışık huzmesi kadar hızlı uçan baltanın bıçağı boynuna çarptı ve onu temiz bir şekilde kesti.

Başsız beden öne doğru sallandı, cansız yumruğu zayıf bir şekilde Rem’in karnına sürtüyordu.

Doğal olarak hiçbir kuvvet taşımıyordu.

Kesilen kafa kısa bir süre havada asılı kaldı ve ardından donuk bir sesle yere düştü.

Hala baltasını tutan Rem, elinin tersiyle baltayı hafifçe kenara ittiğinde vücut çöktü.

“Onu küçümsemeyin! Herkes uyanık olsun!”

Bec de Corbin’li adam bağırdı ve yoldaşlarını topladı.

Beş adam Rem’de bir araya geldi; üçü mızrak ve kılıç kullanıyordu, biri de hançerlerle oynuyordu.

Beş rakipten etkilenmeyen Rem, “İşte bu çok heyecan verici” dedi. Aslında küçük bir omuz dansı yaparak bile bundan keyif alıyormuş gibi görünüyordu.

Bu arada Ragna elini kılıcının kabzasına koydu ve sakince bec de corbin’li adama doğru yürüdü.

“Öldür onu!” adam bağırdı.

O sırada ağaç dalına tüneyen kadın mermi attı.

Ping!

Ragna’nın omzunu hedef alan kısa bir ok.

Ragna vücudunu bükerek oktan zahmetsizce kaçtı. Sanki provasını yapmış gibi akıcı bir hareketle kılıcını çekti.

Sching.

Bıçağın kavisi, sanki olması gerektiği gibi pürüzsüz ve doğaldı.

Ragna kılıcını geniş bir yay şeklinde savurduğunda, bec de corbin’li adam onu ​​engellemek için silahını kaldırdı.

Çıngırak!

“Ah!”

Belki de adam, vücudu hafifçe yana eğildiği için darbenin ardındaki kuvveti hafife almıştı.

Ardından ikinci bir ok Ragna’ya doğru atılırken bir ping sesi daha duyuldu.

Doğal olarak Ragna yine kaçtı. Ok yerdeki bir taşa çarptı ve keskin bir ses çıkararak sekti.

“Orada.”

Enkrid bile okların nereden geldiğini görebiliyordu. Okçu, ateş etmek için bileğe takılan bir cihaz kullanarak bir ağaca tünemişti.

Enkrid hareket etmeye başladı.

Düdük Hançeri olmamasına rağmen uygun bir fırlatma tekniği öğrenmişti.

Bir an odaklanarak hedefine olan mesafeyi ve açıyı hesapladı, ardından sol elini salladı.

Kılıcını genellikle sağ elinde kullanmasına rağmen sol eli de aynı derecede ustalaşmıştı.

Hassasiyet ve keskin duyuların yönlendirdiği hançer havada uçtu.

Bir maymun gibi hareket eden okçu, dallardan sallandı ve atlatmak için baş aşağı döndü.

Teşekkürler!

Hançer, okçunun bulunduğu ağacın kalın gövdesine saplandı.

“Öldür onu Lummt!”

Bec de corbi’li adamdiye bağırdı ve bir figür Enkrid’e doğru adım attı.

Bu yeni rakip iki hançer taşıyordu.

Lummt’un gözleri kısa bir süre Enkrid’in, yere düşen eskorttan aldığı hançerleri astığı belini taradı.

“O hançer…” diye başladı Lummt.

“Bir hediye,” diye sözünü kesti Enkrid, Lummt sözünü bitiremeden.

Tereddüt etmeden verilen yanıt Lummt’un kaşlarını çatmasına neden oldu.

Seyrek kaşları ve alışılmadık derecede küçük irisleri ona tehditkar bir görünüm kazandırıyordu.

Ancak tehditkar görünüm ve beceri iki farklı konuydu.

“Sadece başka bir paralı asker yüzü,” diye düşündü Enkrid.

Paralı askerler arasında, korku saçan yara izleriyle süslenmiş yüzler görmek alışılmadık bir durum değildi.

“O benim öğrencilerimden biriydi.”

Lummt muhtemelen kırklı yaşlarındaydı ve savaşla sertleştirilmiş bir deneyim havasına sahipti. Onun yaşında birinin hâlâ ön saflarda savaştığına göre çok güçlü olması gerekirdi.

Enkrid’in kalbi beklentiyle küt küt atıyordu.

Eğer bu adam eskortu eğitmiş olsaydı, muhtemelen eski öğrencisinden daha iyiydi.

Belki Enkrid’in daha önce karşılaştığı Gnoll liderinden bile daha güçlüydü.

İçini sessiz bir umudun eşlik ettiği tuhaf bir heyecan doldurdu.

“Onu tek başına mı götüreceksin?”

Rem beş rakiple karşılaştı, Ragna’nın üç ve Enkrid’in bir rakibi vardı.

Son düşman hâlâ ağaç dalları arasında koşuyordu.

Baltasını sırıtarak kullanan Rem, beş rakibe karşı verdiği mücadeleden keyif alıyor gibi görünüyordu.

Ancak beşli temkinli davrandı. Rem’in yoldaşlarını ne kadar kolay öldürdüğünü görmüşlerdi.

Bec de corbin’li adam da aynı şekilde temkinliydi. Sayısal avantaj nedeniyle yavaş kuşatma en iyi stratejiydi.

“Seni öldürdükten sonra o canavar kadını ikiye böleceğim,” diye homurdandı Lummt.

Düşen eskortla bir şekilde bağlantısı olup olmadığı ya da sadece öfkeli olduğu açıktı.

Yine de acele etmedi. Soğukkanlılığı tereddütten değil, deneyimden bahsediyordu.

Enkrid’in beklemeye niyeti yoktu.

Ragna’nın kılıç ustalığı hakkında paylaştığı içgörüleri hatırlayarak ileri doğru atıldı.

Dikkatle odaklanan Enkrid, duyularını keskinleştirdi.

Lummt’tan yayılan öldürücü niyet, derisine iğneler gibi battı.

Enkrid hücum ederken Lummt iki elini de hareket ettirdi.

Hızlıydılar; dehşet verici derecede hızlıydılar.

İkiz hançerleri havada parlayarak birden fazla bıçağın olduğu yanılsamasını yarattı.

Enkrid savuşturmayı ve karşılık vermeyi hedefleyerek duruşunu standart biçimde korudu.

Lummt’un hançerleri yaklaşırken Enkrid, karşı saldırı için eğilerek kılıcıyla onları saptırdı.

Çıngırak!

Bu, saf güçle değil, beceriyle geliştirilmiş bir sapmaydı.

Rakibin kılıcının merkezine vurarak dengesini bozan bir teknik.

Enkrid amaçladığı hedefi delemedi. Kılıç rotasından çıkarken kılıcının ucu dalgalandı. Kılıç yön değiştirdiği anda rakip, hançerini yukarı doğru fırlatarak mesafeyi kapattı.

Yörünge ani ve gözden uzaktı.

Aşağıdan yukarıya doğru.

Kılıcın yaklaştığını tamamen içgüdüsel olarak hisseden Enkrid, sol ayak başparmağına güç vererek hareketini durdurdu.

Bir tıkırtıyla vücudu hareketin ortasında dondu.

Gelen hançeri kol korumasıyla engellemek için dirseğini geri çektiğinde, hançer bir yılan gibi bükülerek çenesini hedef aldı.

Düzensiz, hızlı ve cesur.

Enkrid başını geriye eğdi. Bıçağın ucu bir çentikle çenesini sıyırdı.

Rakibi kaçmak için yana doğru yuvarlanırken uzattığı kılıcını geri çekti.

Rakip iki hançeri önünde çaprazladı ve Enkrid’e sanki şunu sorar gibi bir bakışla baktı:

“Bunu atlattın mı?”

Enkrid kayıtsızca kılıcını tekrar ileri doğrulttu.

Neden kaçmasın ki?

Dürüst olmak gerekirse, kaçamak içgüdülerini geliştirmeden önce olsaydı, bu saldırı onu mezara gönderebilirdi.

Ancak bunu fark ettiğinde vücudu otomatik olarak tepki verdi.

Gerçekten değerli bir rakip. Ama bir şeylerin eksik olduğu hissedildi.

Tekniğindeki boşluklar açıkça görülüyordu.

Kesinlikle, Dunbakel’e eşlik eden canavarlarla karşılaştırıldığında beceri farkı çok belirgindi.

“Olağanüstünün üzerinde, eğitimdeki şövalyenin altında” Enkrid, rakibinin beceri seviyesini değerlendirdi.

Bu düşünceyle Enkrid kılıcını bir kez daha ileri doğru savurdu.

Hançerler yine uçmaya başladı.

Bu daha önce gördüğü bir hareketti.

Güm!

Gnoll tarlalarındaki savaşlar ona kaçamak içgüdülerden fazlasını öğretmişti.

Kılıç ustalığı da gelişmişti ve artık Might of Heart’ı kullanıyordu.

Kalbinin uyanması, vücuduna muazzam bir güç aktardı.

Ağırlığını sol ayağına vererek sanki aşağıya doğru gidiyormuş gibi ileri doğru baskı yaptı. Güç arttı; rakibin ölçemeyeceği veya tahmin edemeyeceği bir güç.

Konsantrasyon ve artan duyular, Enkrid’in yaklaşan hançerleri bulanık art görüntüler olarak değil, farklı, izole anlar olarak görmesine olanak sağladı.

Çıngırak!

Hançer kılıcın yüzeyine çarptığında kıvılcımlar uçuştu. Ama işin bittiği yer burasıydı. Bir tekniğin başarılı olması için en azından karşılaştırılabilir bir güce ihtiyacı vardı.

Hançer, Enkrid’in kılıcını ne saptırdı ne de geri itti.

Ezici bir güç tarafından ezildi.

Yavaşlayan zaman algısında Enkrid, rakibinin gözlerindeki ifadeyi yakaladı: şok.

Enkrid hiç tereddüt etmeden kılıcını ileri doğru savurdu.

Teşekkürler.

Rakibin göğsünü koruyan deri zırh, bıçak geçerken yırtıldı. Rakip darbeyi yönlendirmek için eğilirken bile Enkrid’in kılıcı fazlasıyla kaliteliydi.

Uç, deriyi acımasızca yırttı.

Alttaki eti ve kasları kesmek zahmetsizdi.

Köprücük kemiğinin altından başlayan bıçak çapraz olarak deldi. Enkrid onu hızla çekip kan fışkırttı.

Ping!

Kısa bir ok Enkrid’e doğru fırladı ve onu hedef aldı.

Ragna, gelen saldırıyı kesintisiz bir hareketin parçası olarak değerlendirdi ve ondan zahmetsizce kaçındı.

Enkrid onu taklit etti.

Sol ayağı üzerinde dönen Enkrid, oktan kaçınmak için vücudunu döndürdü. Karşılığında bir hançer fırlatırken, bu kısa hareket kendi eyleminin başlangıcını ve sonunu gizledi.

Vay be!

Bıçak dümdüz uçarak ağaç dalına tüneyen kadın hırsızın kalçasına çarptı.

“Aah!”

Maymuna benzeyen hırsız olduğu yerde dondu.

Enkrid’in mücadelesi çabuk sona erdi.

Neden olmasın? Sadece iki saldırı ve savunma değişiminde sona erdi.

Enkrid’in bakışları doğal olarak Rem ve Ragna’ya kaydı.

Beklendiği gibi ikili rakiplerine üstünlük sağlıyordu.

Eğitimdeki şövalye seviyesindeki rakipleri ancak durum onların lehineyse öldürebilmekle övünenler.

Becerideki fark açıkça ortadaydı.

Yenilgilerinin nedeni açıktı: cehalet.

Enkrid’i ya da Çılgın Takım’ı bilmiyorlardı.

Ve bilmedikleri için sonuçlarına katlanmak zorunda kaldılar.

Enkrid’in gözleri Ragna’ya kaydı.

Fwoosh.

Dikenli mızrak yatay olarak sallanmadan önce bir saldırı numarası yaptı. Ragna kılıcını buna uyacak şekilde ayarladı.

Engelliyor musunuz? Hayır.

Çıngırak! Ka-ga-gaak.

“Bağla.”

Bıçağa zarar vermemek için kılıcının düz kısmını kullanan Ragna, mızrağı büktü ve kılıcıyla kilitledi.

Birkaç dakika sonra, her iki taraftan da bir meç ve bir mızrak Ragna’ya doğru uçarak geldi.

Her iki rakip de silah olarak hıza güveniyordu.

Bu silahları kullanan iki kadın hırsız ölümcül bir hassasiyetle saldırdı.

Kısa bir süre içinde Ragna birçok hareketi tek bir akıcı sekansta birleştirdi.

Önce kılıcını iki eliyle kavrayarak sola ve yukarıya doğru kaldırdı, mızrağı bloke etmek için sardı ve bir yandan da bağı korudu.

Mızrağın yörüngesini eğerek ileri doğru hamle yaptı; ne çok hızlı, ne çok yavaş.

Kılıcını yönlendirirken öne doğru adım atarken, meç ve mızrak orijinal konumunu ıskalayarak arkasından geçti.

Mızrak kullanan hırsız dişlerini sıktı ve silahını çekerek Ragna’nın hamlesini savuşturdu. Ancak Ragna gereksiz güç uygulamadı ve yaklaşmaya başladı.

Bu sefer kılıcının ucu rakibinin kafasının sol tarafını hedef aldı. Hırsız bundan kaçınmak için geriye doğru eğilse de tamamen kaçmayı başaramadı.

Eğik çizgi.

Hırsızın kulağının kısmen kesilmesine tüyler ürpertici bir ses eşlik etti.

Kan, hırsızın sol yüzünden aşağı aktı, kızıl akıntılar halinde damlıyordu.

Bu arada kalan iki kadın hırsız da saldırılarını hızlandırdı.

Meç Ragna’ya doğru dans etti ve mızraklı hırsız geniş bir vuruşla yeri süpürdü.

Ragna kulağı kestikten hemen sonra kılıcını geri aldı. Rapier’in yörüngesini bu silahla engellemekKılıcı düz bir şekilde, savrulan mızrağın menzilinden kaçmak için yana doğru sıçradı.

Hassas kılıç ustalığı ile olağanüstü mekansal kontrolün kusursuz bir karışımıydı.

“Neden?”

Bunu izleyen Enkrid kendini sorgularken buldu. Sanki Ragna bir şeyi açığa çıkarmak amacıyla savaşıyormuş gibi geldi.

Soru ortaya çıktıktan hemen sonra farkına varıldı.

“Gösteri yapıyor.”

Sonuçta kılıç ustalığı nedir?

Her hareketin bir amacı vardı.

Ragna’nın kaçamak sözleri daha derin bir anlam taşıyordu. Kendini hırsızın sağında konumlandırarak, meç kullanan hırsızı, müttefiki aracılığıyla kendisiyle yüzleşmeye zorladı.

Ragna hiç tereddüt etmeden tek elle hassas bir hamle yaptı.

Bu sefer ne hızlı ne de yavaştı.

Daha açık ifade etmek gerekirse:

“Rakibin blok yapması yeterli.”

Enkrid’in gözleri etrafı taradı. Zihni daha hızlı çalıştı.

Ragna’nın her hareketi bir dersti. Kılıç ustalığında kaçırılmayacak bir ustalık sınıfı.

Ancak Ragna tek değildi. Rem de benzer bir şey yapıyordu.

“Tss-ah!”

Alışılmadık bir bağırışla Rem baltasını dikey olarak salladı. Yaklaşan hırsız onu uzun bir kılıçla engellemeye çalıştı.

Bang!

Kılıç tek darbede paramparça oldu.

“Kahretsin! Baltam çok kaliteli!”

Kesinlikle öyleydi; daha önceki bir savaşta bir paralı askerden çaldıkları bir silahtı.

Rem kasıtlı bir kısıtlamayla savaştı. Ragna gibi o da tekniğini göstermeye odaklandı.

Ragna hassasiyeti ve kılıç ustalığının özünü vurgularken, Rem hükmetmek için üstün güç kullanma sanatını gösterdi.

Onları izleyen Enkrid aniden farkına vardı.

“Bu ikisi kelimelerle değil eylemlerle öğretme konusunda daha iyi.”

Bu kısa anda bile ne anlatmaya çalıştıklarını zaten anlamıştı.

Gerçekten de durum çok açıktı.