Bölüm 198: İçi Boş Olanların Evi

Bölüm 198: İçi Boş Olanların Evi [14]

Savaş alanının başka bir bölümünde, Cedric, onlu mücadeleye katılmadan önce savaştığı sıradan içi boş olanlardan birini öldürmeyi yeni bitirmişti. Bıçağı göğsündeki açıklığa gömülüyken cesedi yere sabitliyordu. Kısa bir süre nefesini toparlamak için zaman ayırıp gözlerindeki teri sildi ve yorgunluktan ağır bir şekilde nefes aldı.

Yalnızca birkaç saniye sonra yüzünde bir kaş çatma belirdi. Aniden etrafta uçan ya da duvarları sıralayan sütunlara tüneyen kuzgunlarıyla bağlantısını kaybetmeye başladığında nodachi’sini yaratığın göğsünden hızla çıkardı.

‘Ne?’

Her kuşun görüntüsü sanki bir şey onları öldürüyormuş gibi teker teker titreşti ve karardı.

Aslında bir şey onları gerçekten öldürüyordu.

Cedric, kuzgunlarından birinin görüşü sayesinde küçük bir kunai’nin havada ona doğru uçtuğunu gördü ve sonra… kuşla bağlantısı anında koptu.

Şimdi, bölgeyi çevreleyen sekiz kuştan yalnızca üçü kalmıştı. Cedric hızla onlara tüylere dönmelerini emretti ve bir yandan da kuşları tam olarak neyin öldürdüğünü görmek için etrafa baktı.

Sonra gözleri daha sonra kavgaya katılan on içi boş olandan birine kilitlendi. Bir başkasını atmaya hazırlanırken elinde bir kunai döndürüyordu.

Hedeflerinin tüylere dönüştüğünü görünce yavaşça başını Cedric’e çevirdi ve ardından yüzünde bir sırıtış belirmeye başladı.

Yavaş yavaş Cedric’e yaklaşmaya başladı.

Cedric gözlerini kıstı ve yaklaşan yaratığı inceledi.

Boyut olarak ondan daha küçüktü ve ancak on yaşında bir çocuğa benziyordu. Çerçevesi hafifti, neredeyse kırılgandı ama hareket etme şekli, çerçevesinin aldatıcı olduğunu gösteriyordu. Soluk kızıl ve kömür grisinin çamurlu karışımından oluşan yırtık pırtık ipek bir elbise giymişti ve Cedric’i biraz şaşırtan şey kemerinde bir katana olmasıydı.

‘Yani sadece savaşı izlemiyorlardı. Aslında yeteneklerimizi inceliyorlardı,’ diye düşündü Cedric.

Ve bu konuda haklıydı. Yaratıklar, çatışmanın başladığı andan beri yeteneklerini inceliyor ve analiz ediyorlardı.

Cedric’in savaşın ortasında değişemeyeceğinden emin olmak için önce kuşları hedef alması mantıklıydı.

“Ne acı.”

Cedric, nodachi’nin kabzasını kavradığında dilini şaklattı, onu yukarı kaldırdı ve geniş bir samuray duruşuna yerleşti.

Gözlerini üç yere dikti: yaratığın göğsünde asılı duran birkaç kunai içeren palaska üzerinde, yaratığın elinde hazır tutulan kunai üzerinde ve küçük canavarın kemerindeki katana üzerinde.

Yaratık Cedric’ten birkaç metre uzakta durdu ve aynı zamanda gözlerini kısıp Cedric’in elindeki kılıcı değerlendirdi.

Kendi başına bir samuray duruşuna yerleşerek yavaşça çömeldi. Ve gergin bir an boyunca ikisi de hareket etmedi.

Sonra hiçbir uyarıda bulunmadan kunaisini aniden Cedric’in boğazına doğru fırlattı. Cedric’in gözleri havada ıslık çalan küçük kılıcı takip etti ama aşırı tepki vermedi çünkü bunun bir kışkırtma hareketi olduğunu biliyordu.

Bunun yerine hafifçe döndü, kılıcın boynunun yanından ıslık çalmasına izin verirken gardını düşürmeyi de reddetti, çünkü kunai onun yanından geçtiği anda küçük yaratık, eli belindeki katananın kabzasına doğru hareket ederek mesafeyi çoktan kapatıyordu.

Bulanık, yukarı doğru bir vuruşla çeliği çekti ve aynı anda Cedric nodachi’sini ağır bir kavis çizerek aşağı indirdi ve silahları çarpıştı.

Sadece bir saniyeliğine kilitlendiler, sonra devreden çıktılar ve tekrar saldırdılar.

Boyutları arasındaki farka rağmen yaratık, alçak yüksekliğini kullanarak Cedric’i garip savunma açılarına zorlayarak kendini tutuyordu. Kılıçları her buluştuğunda, darbenin gücü Cedric’in kollarını titretiyordu ve bu şeyin küçük gövdesinin önerdiğinden çok daha şaşırtıcı bir güce sahip olduğunu doğruluyordu.

Cedric’in kafasını uçurmak için sıçradı ama o hafifçe geriye doğru eğildi ve kılıç ıslık çalarak yanından geçti. Cedric de aynı hareketle yaratığa tekme atarak onu birkaç metre geriye kaymaya zorladı.

‘Ah, kahretsin!’

Cedric bana dudağını ısırdıyaratığın demir benzeri derisinden ayağından yayılan keskin acıyı görmezden geldi ve yaratık tekme yüzünden dengesini kaybettiği için nodachi’sini göğsünün ortasına doğru atarak ileri atıldı, ama sonra hızla tepki verdi ve ağır kılıcı umutsuz bir savuşturmayla kenara savurdu.

Nodachi savuşturmadan sektiği anda, yaratık üç kunai çıkardı, onları parmaklarının arasına yerleştirdi ve sonra onları tek ve geniş bir alana fırlattı.

Cedric gergin bir homurtuyla geriye sıçradı ve gelen bıçaklardan kaçınmak için kontrollü bir girişimle vücudunu döndürdü. Göğsünün ve boynunun yanından ıslık çalarak geçerken havanın hücum ettiğini hissetti. Ancak yaratık, avantaj elde etmek için peşinden koşmak yerine başka bir kunai çıkardı, esrarengiz bir hassasiyetle döndü ve onu arkasından inen kuzguna fırlattı. Kuş, havada vuruldu ve anında öldürüldü.

Yaratık daha sonra Cedric’e döndü ve sessiz bir meydan okumayla kılıcını ona doğrulttu.

‘Tsk. Kahretsin! Bu yaratıkların kafalarının arkasında gözleri mi var?’

Cedric sürpriz bir takas yapmayı umuyordu ve canavarı hazırlıksız yakalamak istiyordu. Böylece onlar kavga ederken tüylerden birine kuzguna dönüşmesini ve arkadan yaklaşmasını emretmişti ama artık bu plan suya düştü.

Daha sonra bu yaratıkların büyüye karşı çok keskin bir burnu olduğunu hatırladı.

‘Ah… Bunu unutmuşum’ diye düşündü kendi kendine.

Fakat o anda Cedric’in kafasında bir fikir ortaya çıktı.

Ya yaratık hassas burnuna rağmen kuzgunların nereden geldiğini anlayamayacak şekilde yaptıysa?

Ya da daha iyisi, kuşları algılasa bile Cedric’in kendisinin nerede görüneceğini algılayamamasını sağlayacak şekilde yapsaydı ne olurdu?

‘…’

Maskenin ardındaki Cedric’in dudaklarında yorgun bir gülümseme büyümeye başladı. Bütün gece çürüme alevlerini kullanmamıştı ve bu yüzden mana çekirdeğinde hâlâ çok fazla mana vardı.

Cedric nefes verdi ve bunu yaparken büyük miktarda manayı havaya saçtı. Aniden yüzlerce yoğun, siyah tüy havada belirdi ve hem yaratığın hem de onun etrafında kalın bir girdap halinde dönüyordu.

Karanlık bir kasırganın ortasında sıkışıp kalmak gibiydi. Tüyler o kadar kalın ve çok sayıdaydı ki, büyük çoğunluk onun etrafında dönerken bırakın Cedric’i bile görmek bile zor hale geldi.

“Kuzgunlarımı öldürmek mi istiyorsun?” Cedric girdap tarafından üretilen rüzgârın boğuk uğultusunun arasından mırıldandı.

Birdenbire, hareket eden siyah tüylerin arasında düzinelerce kuzgun belirmeye başladı ve geniş odada yankılanan ahenksiz, sağır edici bir koro halinde gaklamaya başladılar.

“Hepsini öldürmeye çalıştığınızı göreyim” diye mırıldandı, bedeni bir tüy fırtınasına karışıp fırtınaya katılırken.