Bölüm 1973: Aşırı Güven

Gloriana ve Calabast’ın kendisine sağladığı az miktardaki materyal, ona Komodo Savaşı’nın nasıl yürütüldüğüne dair yüzeysel ama çok bilgilendirici bir bakış açısı sunmuştu.

İki kadın, iki devletin galaktik ağa sızdırdığı, üzerinde oynanmış ve çok fazla düzenleme yapılmış propaganda görüntülerini ona vermedi.

Ves, ilk kez cephede neler olup bittiğini görebileceği güvenilir ham görüntü parçalarına ulaştı.

Komodo Savaşı, beklentilerinin aksine uzayda olduğu kadar karada da çetin geçti.

Uzay hakimiyetini güvence altına almak, bir yıldız sistemini fethetmenin en önemli adımıydı. Düşman kuvvetleri işgalci unsurları taciz etmek için yıldız sistemine girmeye devam ettiği sürece, sistem hâlâ çekişme halinde kabul ediliyordu.

Bu, Bright-Vesia Savaşları’nın yapılış biçiminden farklı değildi.

Ancak alışkın olduğu savaşlardan farklı olarak, daha üst seviyede yapılan kara savaşları çok daha fazla önem kazanıyordu.

Bunun nedeni, yörüngedeki unsurları vurabilecek özel topçu mekanizmalarının varlığıydı!

İster bir meka olsun ister bir gemi, yörüngede oldukları sırada atmosfer koşulları çok kötü olmadığı sürece, gezegenin herhangi bir noktasından her an hedef alınabilirlerdi!

Topçu mekanizmalarının yüzeydeki yörünge unsurlarına ateş açması yeterince kötüydü. Müstahkem bir sığınaktan veya gizli bir yeraltı tünelinden ateş etmeleri ise daha da kötüydü!

Yörüngedeki mekalar çoğu zaman saldırgana saniyeler içinde karşılık verebilse de, silahlarını doğru yöne doğrulttuklarında hasar çoktan verilmiş oluyordu!

Yörünge unsurları için asıl tehdit, büyük su kütlelerinde saklanan su robotlarıydı!

Suyun altında saklanan bir mekanın hasar görmesi, ikinci sınıf devletler için bile çok zordu.

Su altı topçu mekanizmaları, karadaki versiyonlarından daha büyüktü. Bunun bir nedeni, su ortamının onları daha kolay yönetilebilir kılmasıydı. Bir diğer nedeni de, derinlere daldıklarında tüm su basıncına dayanabilmeleri için büyük olmaları gerektiğiydi.

Bununla birlikte, muazzam hacimleri onlara çok fazla kapasite sağlıyordu; bu da bir mekaniğe monte edilebilecek en ağır ve en güçlü toplardan bazılarını monte ettikleri anlamına geliyordu!

Bu topçu mekanizmalarının etkinliği değişkenlik gösterse de, yörünge varlıklarına karşı oluşturdukları tehdit seviyesi, işgalcilerin yörünge üstünlüğünü korumasını çoğu zaman imkânsız hale getiriyordu.

Bir gezegen üzerinde yeterli kontrol olmadan, nüfus sığınaklara çekilip sonsuza kadar hayatta kalabilirdi! Koalisyon ve Hegemonya’daki daha az önemli gezegenlerde, sıkışık bir durumda nüfusa ev sahipliği yapabilecek güçlendirilmiş yeraltı tünelleri ve tahkimatlar sıklıkla bulunurdu.

Daha gelişmiş gezegenlerde, yüzeydeki şehirler kadar iyi olan yeraltı şehirleri vardı! Cuma Adamları ve Büyücüler, ellerindeki tüm teknoloji ve zenginlikle, gezegenlerinin yeraltı topluluklarını inşa etmek için büyük yatırımlar yaptılar.

Sınır sistemleri özellikle yeraltı tahkimatlarıyla doluydu!

Uzay kuvvetlerinin tüm bu tahkimatları aşması pek mümkün değildi. Bir gezegenin gerçek kontrolünü ele geçirmek için işgalcilerin karaya çok sayıda asker göndermesi gerekiyordu.

Dolayısıyla bir gezegenin kontrolü için verilen savaşlar özellikle kanlı geçiyordu. Elbette, bu durum Bright-Vesia Savaşları’ndaki savaşlardan çok da farklı görünmüyordu, ancak Komodo Savaşı’nda savunmacılar ezici bir savunma avantajına sahipti.

Yüzyıllardır süren birikim, yörünge üstünlüğünün etkisiz hale gelmesiyle birleşince, saldıran kuvvetin, tahkim edilmiş savunmacıların elinden kontrolü ele geçirmek için kara kuvvetlerinden çok büyük bir miktarı yüzeye göndermesi gerekiyordu.

Bu savaşlar, savunanlar sürekli olarak saldıranlara her toprak parçası için bedel ödettikleri için aylarca hatta yıllarca sürebilirdi! Mekanikler sürekli düşüyor ve mekanik pilotlar her zaman çok az dinlenerek savaşmak zorunda kalıyordu. Bu savaşlar sırasında yaşanan zayiat olağanüstü derecede acımasızdı!

Bu koşullar altında, Cuma Adamları ve Büyücüler sanki hayatları buna bağlıymış gibi savaşmaya devam ettiler! Ves, onların disiplinine ve davaları uğruna savaşma isteklerine gerçekten hayrandı.

Yine de… yerdeki Hexer’lar morallerini korumaya çalışsalar da, baskının onları alt ettiği zamanlar oldu. Hex Askerleri mükemmel bir eğitim almış olsalar da, yine de birçok insani zaafları vardı!

Büyücüler sınırlarına ulaştıklarında çoğu zaman bilyelerini kaybederlerdi.

“Bu normal değil,” diye ısrar etti Ves, Gloriana’ya. “Mekanizma pilotu olmayabilirim ama savaş yaşadım. Hatta her şeyin dağıldığı durumlar bile yaşadım. Kendi sınırlı deneyimlerimi, askerlerinizin yaşadığı dehşetle bir tutmak istemesem de, askerlerinizi eğitme şeklinizde yine de bir kusur var.”

Gloriana, Ves’ten ayrılıp kollarını kavuşturdu. Ves’in eleştirilerinden hiç hoşlanmamıştı!

“Altıgen Ordu, en iyi askeri gücümüzdür! Saygıdeğer anaerkiller ve generallerden oluşan uzun bir aile, onu Cuma Koalisyonu’nun tüm ortaklarıyla doğrudan savaşabilecek ve zafer kazanabilecek bir savaş makinesine dönüştürdü! Sınırlı deneyiminizin, profesyonel askeri liderlerimizin birikmiş tüm bilgeliğinden üstün olduğundan içtenlikle şüphe ediyorum!”

En zeki insanlar bile aptaldı. Herkes her şeyi bilmiyordu. Hexers, devletlerinin kuruluşundan sonra gerçek bir savaşa girmedi. Sınırın ötesindeki Cuma Adamlarına bakarken, devletleri arasındaki savaşın nasıl ilerleyeceğini sürekli teorileştirerek yüzyıllarca nispeten barış içinde yaşadılar!

Savaşlarını ne kadar kapsamlı bir şekilde planlasalar da, Hexerlar savaş planlarını çizerken ve doktrinlerini formüle ederken kaçınılmaz olarak birçok varsayımda bulundular.

Ves’in Aydınlık Cumhuriyet hakkında söyleyebileceği tek iyi şey, devletinin sık sık yaşanan savaşlarla başa çıkmayı zor yoldan öğrenmiş olmasıydı!

“Bak, beni dinle Gloriana. Siz Hexer’lar, savaşlar sizin lehinize olduğunda iyi savaşırsınız. Siz Hexer’lar, savaşlar eşit olduğunda yiğitçe savaşırsınız. Sorunlar, Hex Askerleriniz dezavantajlı olduğunda ortaya çıkar! Sansürsüz görüntüleri her izlediğimde, Hexer’ların davranışlarını baskı altındaki Cuma Adamları’na benzetmekten kendimi alamıyorum. Aradaki farklar çok açık.”

Cumacılar savaşa çok daha soğukkanlı bir bakış açısıyla bakıyor gibiydi. Kayıplarını zarafetle karşılıyor ve her zaman düzenli bir şekilde geri çekilmeye çalışıyorlardı.

Geri çekilme, Cumacılar için bir utanç değildi. Belki de bu, kuruluş tarihinden kaynaklanıyordu. Cuma Koalisyonu, esasen ilk dokuz ortağın, Hexer’ların öncülleri tarafından yenilgiye uğratılmasının ardından kuruldu.

Ortaklardan oluşan bir koalisyondan ikinci sınıf bir devlet kurmak çaresizce atılmış bir adımdı. Neyse ki, Hexer’in amansız saldırganlığını engellemeyi başardılar.

Bu tarihi akıllarında tutan Cuma Adamları, kaybetme konusunda çok daha hoşgörülüydüler. Devletlerinin kurucularının hepsi kaybeden zihniyetini benimsemişti.

Yüzyıllar boyunca özgüven eksikliklerinin çoğu ortadan kalkmış olsa da, Cuma Adamları hâlâ Hexer’ları varoluşsal açıdan çok güçlü bir tehdit olarak görüyorlardı!

Buna karşılık, kadın üstünlükçüler, devletlerini kurduktan sonra edindikleri kazanan zihniyetine tutunmaya devam ettiler. Hexer’lar, Cuma Koalisyonu’nu yenememelerinin tek sebebinin, ortakların onları aldatması ve onlara karşı birlik olması olduğunu düşünüyorlardı. Bu gidişat olmasaydı, Hexer’lar Komodo Yıldız Sektörü’ne çoktan hakim olurdu!

“Siz Hexer’ların en büyük kusurunun aşırı özgüven olduğunu düşünüyorum,” dedi Ves. Gloriana bu sözlere kötü tepki verse de, Ves yılmadı! “Senin veya diğer Hexer’ların savaştan bahsettiğini her duyduğumda, Komodo Savaşı’nın bittiğini sanıyorsunuz! Ancak, savaşın şu anki durumunu gerçekten çocuk oyuncağı olarak tanımlayabilir misiniz?”

Kız arkadaşı ona şaşkın bir bakış attı. “Ama Cumacılar bizden daha zayıf. Toplumları kusurlu, ortakları parçalanmış, liderleri yozlaşmış ve askerlerinin hiçbir ideali yok!”

Ves’in dili tutulmuştu. Ne diyeceğini bilemiyordu. Kız arkadaşının, Hexer’ların, kazananın kesin olmadığı acımasız bir savaşa gireceğini anlayacak kadar zeki olduğunu düşünüyordu.

Bunun yerine, Hexers’ın Cuma Koalisyonu’nu kesinlikle alt edebileceğinden bahsetti

Onun inanılmaz derecede gerçek dışı varsayımlarını görmezden gelmeye karar verdi.

“Siz Hexer’lar için aklımdaki ışıltıyı anlatayım. Siz Hexer’ların ihtiyacı olan şey bir destek sütunu. Soyut idealler uğruna savaşmak yeterli değil. Diğer Hexer’lar için savaşmak yeterli değil. Hex Askerlerinizin uğruna savaşmak için daha acil ama arzu uyandıran bir nedene ihtiyacı var.

Lazer ışınları başınızın üzerinden vızıldayarak geçerken ve topçu ateşi pozisyonunuza inmek üzereyken, vücudunuza yerleşmiş olan her şey dışında neredeyse her şey yok olur. Hex Askerleri’nin geriye sadece eğitimleri, içgüdüleri ve ilkel duyguları kalır.

Gloriana sabırsızlandı. “Konuya gel Ves. Sözde kusurlarımızı iyileştireceğini düşündüğün o ışıltı nedir?”

Ves telsizini açtı ve bir görüntü yansıttı.

“Heksizm, yaşam, ölüm, tanrılık, lanet, toz ve kadın evrelerine saygı duymak etrafında dönüyor, değil mi?”

Başını salladı. “En azından derslerini hatırlıyorsun.”

“Artık Arşimet Rubal implantım varken detayları unutmak zor,” diye şaka yaptı Ves. “Neyse, biraz düşündüm. Sizin ülkenizde evrensel olarak kabul görmüş bir inanç olmasa da, her Büyücü’ye tanıdık geliyor. Sanırım büyünün temel inancını bir meka’ya uyarlamanın bir yolunu bulabilirim.

Bu, Hex Askerlerinin en çok ihtiyaç duyduğu bir zamanda duygusal destek ve teselli sağlayan hareketli bir hexizm sunağı gibi olurdu. Baskı altında kırılmalarını engelleyebileceğimden emin değilim, ama karanlığın ortasında bir ışık sunmanın, önemli savaşlarda çok önemli bir etki yaratabileceğini düşünüyorum.

Gloriana artık öfkeli veya kafası karışık görünmüyordu. Sözlerini dinlerken, böyle bir robotun bir savaşı nasıl etkileyebileceğini düşünmeye başladı.

“Bence… bu oldukça ilgi çekici. Desteklediğimi söyleyemem ama sana bir şans vermeye hazırım.” Sanki Ves’in devam etmesi için onayının kesinlikle zorunlu olduğunu ima ederek söyledi! “Seni proto-tanrıyı oluşturma görevine bırakmaktan endişeleniyorum. Ne yaptığının farkında mısın? Aslında, proto-tanrıyı oluşturan kişi ben olmalıyım!”

“Bunun mümkün olmadığını biliyorsun, Gloriana.”

“O zaman bir yol bul!”

Söylemesi yapmasından kolaydı! Ves, onun bu konuda asla taviz vermeyeceğini bildiği için başını sallamaktan başka bir şey yapamadı!

Ves, içten içe başarılı olma umudunun olmadığını düşünüyordu. Gloriana, maneviyatı onun seviyesinde manipüle etme yeteneğine sahip değildi.

“Hangi mech türünü seçtin Ves?” diye sordu Gloriana. “Böyle bir mech kulağa çok kullanışlı geliyor, ama Hex Ordusu süs mech’lerini kabul etmiyor. Sadece yardımcı bir parıltıdan daha fazlasına sahip olması gerekiyor.”

“Bu benim ilk gerçek ikinci sınıf mekaim. Tasarımımın ardındaki genel amacı göz önünde bulundurarak, bir şövalye mekainin bu parıltıya en uygun araç olduğunu düşünüyorum. Genellikle maceraperest olmayı sevsem de, diğer Büyücülerin onayını kazanmak için en iyi olduğum şeye bağlı kalmamın en iyisi olduğunu düşünüyorum.

“Siz kadınların tasarımlarımın her bir ayrıntısını inceleyip, onu diskalifiye etmek veya yermek için bir bahane bulacağınızı biliyorum.”

Gloriana sırıttı. “Bizi çok iyi tanıyorsun Ves. Robotlarımız konusunda çok katı olmamızın bir sebebi var Ves. Erkekler tarafından tasarlanan robotların Hegemonya’da bu kadar nadir olması biraz talihsiz. Çalışmalarımız DIVA’lara ayrılmış olsa bile, çok fazla incelemeden kaçınamazsın. Bu da sadece mümkün olan en mükemmel robotu tasarlamak için elimizden gelenin en iyisini yapmamız gerektiği anlamına geliyor, değil mi?

Hihihi!”