Bölüm 197: Ölüm!

Bölüm 197: Ölüm!

"Sonunda seni yakaladım, seni küçük piç kurusu." dedi Omar yüzünde soğuk, alaycı bir gülümsemeyle; sesi uzaklara kadar yankılanarak her bir izleyiciye ulaştı.

Cassius’un beyin fonksiyonları bu hakaret karşısında kısa bir anlığına donduruldu, zihni az önce duyduğunu idrak etmeye çalıştı.

Ancak Omar’ın ihtiyaç duyduğu tek zaman aralığı da buydu. Cassius’un bacağını sertçe kavradığı gibi onuaşağıdaki nehre doğru savurdu, aynı anda vücudunun etrafındaki uzayın yoğunluğunu artırarak onu sağır edici bir hızla suya çarptırdı.

Sırtının suya çarpması, Cassius’un bedenindeki değerli nefesi dışarı üfledi, yukarıya doğru bir su duvarı fışkırttı ve her yere damlalar sıçrattı.

Ardından artan ağırlığının da etkisiyle bedeni suya gömüldü ve çarpmanın verdiği acıyla ağzı içgüdüsel olarak aralık kaldığından, su içeriye doğru bir sel gibi doldu ve onu içeriden boğmaya başladı.

Emrys Stormblessed Omar’a baktı, saldırmak için bir an heveslendi ancak son saniyede bu fikirden vazgeçti. Rakibi Omar değildi.

Cassius’tu.

Bunu aklında tutarak Emrys sağ elini gökyüzüne doğru kaldırdı, ardından yavaş, uzayan bir hareketle aşağıya doğru savurdu.

Hava cızırdayarak kavrulurken, düzinelerce altın rengi yıldırım arka arkaya aşağıdaki nehre çarptı ve nehrin burasını ve orasını altın rengi yıldırımlarla çatırtılı bir hale getirdi.

O sırada Theophane, bir eser sayesinde gökyüzünde süzülüyor, sağ elinde hâlâ uyumakta olan Esmeray’ı tutuyordu. Bu korkunç güç gösterisine boş boş, tamamen duygusuz bir ifadeyle baktı.

Başını kaldırıp Emrys’e baktı ve yakışıklı yüzünde kendi kız kardeşi Évangile’in hatlarını gördü. Dudakları ince bir çizgi halinde birbirine sıkıca kapandı, ardından içten içe başını salladı.

"Beklediğim gibi, hizmetçisini yanında getirmemiş." diye düşündü Theophane. "Océane Terre idi adı, değil miydi? Cassius Desdemona’nın hizmetçisi? Böylesine sıradan bir insanın nerede olabileceğini kehanetle bulmak için bu kadar bilgi yeter."

Theophane bu savaş meydanından olabildiğince hızlı bir şekilde kaybolmaya ve gidip Océane’ı yanına almaya karar verdi.

Neden bilinmez, Cassius’un kazanmasını istemiyordu. İçindeki bir şey onda, nefret ettiği her şeyin tek bir kişide birleşmiş haliymiş gibi doğuştan gelen bir tiksinti uyandırıyordu.

Gözleri daha da soğuklaşmıştı.

Öte yandan Omar, saldırısından sonra durmadı. Ağzı yüksek sesli, alaycı bir kahkahayla sonuna kadar açık bir şekilde, çıtırtılar çıkaran suyun hemen üzerinde ışınlandı. Parmaklarını şaklattı ve çıplak gözle görülemeyen düzinelerce uzay bıçağı üzerinde belirdi.

"Hahahah!" Daha şiddetli bir kahkaha attı, ardından uzay bıçaklarını fırlattı; vücudundaki öz sayesinde Cassius’un konumunu kusursuz bir şekilde nokta atışıyla belirlemişti.

Ancak tam o anda —uzay bıçakları yıldırımlarla yüklü suyu kesmek ve Cassius’un her yerini delmek üzereyken— Desdemona’nın Son Doğanı gözlerini ardına kadar açtı.

Vücudundaki uyuşturucu acıyı, yanıkları ve bilincini karanlığa sürükleyen nefessizliği görmezden geldi.

Yine de bu durumda bile zihninde tek bir düşünceden başka hiçbir şey yoktu.

"O... az önce anneme... piç mi dedi?"

Annesine mi? Kendisinin, Cassius Desdemona’nın annesine mi?

Birisi kendi annesine hakaret mi etmişti?

Bu düşünce zihninin derinliklerine yerleşirken, Cassius’un hayatlarının hiçbir döneminde çok nadir hissettiği bir şey kalbinde patladı ve tüm bedenine ve zihnine yayıldı.

Kavurucu ve acımasız bir öfke denizi, içindeki tüm rasyonelliği alıp götürdü.

O noktada uzay bıçakları çoktan üzerine varmıştı ve bedeni yıldırımlı su yüzünden kısmen felç olmuş haldeyken Cassius bunların hepsinden kaçamayacak durumdaydı.

Uzay bıçaklarından beşi onu delip geçti, biri doğrudan sol gözüne isabet etti. Ancak saldırının gücü, Tanrıçası tarafından yaratılmış bir göz bandını yok etmek için fazlasıyla zayıftı.

Yine de göz bandını yüzünden koparıp suya düşürmeye yetecek kadar güçlüydü ve sonunda Cassius’un sol gözünü tüm dünyaya açık ediyordu.

Ve anında, tüm Test Alanı boyunca bir yılanın tıslaması yankılandı. Ardından kısa süre sonra bir ejderhanın kükremesi geldi ve henüz ayrılmamış olan Omar, Emrys ve Theophane’i yerlerinde dondurarak sanki boyunlarının ucunda bir ejderha dikiliyormuş gibi hissetmelerine neden oldu.

Dünya boğucu bir sessizliğe gömüldü.

Ve bu sessizliğin içinde Cassius’un soğuk ve ölümcül sesi yankılandı.

"Yan."

Kavurucu kızıl bir ateş hemen doğdu ve nehir boyunca yayılarak sanki hiçbir şey değilmiş gibi bir çırpıda onu buharlaştırdı.

Bu eylemden kızıl bir sis doğdu ve etrafı bir kabusa layık bir manzarayla kapladı.

O anda Theophane’in gözleri irileşti ve hiç tereddüt etmeden —Kehanetçi içgüdüsünün rehberliğinde— Esmeray’ı uzağa fırlattı ve ilk kez İkinci Becerisini etkinleştirdi: Kader Gizleme!

Bedeni kelimenin tam anlamıyla eriyip gitti ve mutlak bir hiçe dönüştü. Ve bu hişlik dünyada, ardından doğrudan Test Alanı’nın Kader ipliklerinde soğuruldu.

Öte yandan Omar Ibn Omar, bir Kehanetçinin içgüdülerine sahip değildi. Bu yüzden tehlike sezgisi ulumaya başlamadan önce, aşağıdan bir ateş kulesi fırladı. Ateş neredeyse anında söndü ve o daha gözünü bile kırpamadan Cassius’un yüzünü karşısında buldu.

Omar bir adım geri attı; yüzü vahşi, neredeyse yaşayan kızıl bir ateşle yanan Cassius’un yüzüne bakarken kalbi küt küt atıyordu. Sol gözü dışında bedeninden hiçbir şey görünmüyordu.

Ve o, bir insan gözü değildi.

Bir ejderhanın gözüydü.

Omar’ın zihninden hiçbir düşünce geçmeye fırsat kalmadan, akıl almaz bir yumruk sağ gözüne çarptı. Gözü patladı ve etrafındaki et tamamen yandı.

Yumruk o kadar güçlüydü ki etkisi bir patlama gibi yankılandı ve Omar’ı fırlatılmış bir ok gibi geriye doğru, her zamankinden daha hızlı bir şekilde savurdu.

Yine de Cassius bundan bile daha hızlıydı. Omar’ı yakından takip etti ve tekrar karşısında belirdi.

Yine yumrukladı, ancak bu sefer Omar saldırı menzilinden ışınlanmak için zaman bulabilmişti.

Cassius canavarlaşmış bir yaratık gibi başını yana salladı ve Omar’ın korku içinde, yüzünün yarısı çatlamış ve yanmış halde belirdiğini gördü.

Hiçbir şey söylemeden, rüzgârın söndürdüğü bir mum gibi bedeni titredi ve rakibinin arkasında belirdi. Boynunu yakalamak için eli dışarı fırladı ama giysilerine ancak dokunabilmişti ki Omar yeniden ışınlandı, bu sefer korku içinde bağırdı.

Ancak bu kez Omar yeniden belirmeden önce Cassius’un sol gözü parladı ve bir an için etrafındaki özün akışını görebilmeyi başardı.

Cassius başını özün tuhaf bir şekilde toplandığı bir noktaya çevirdi ve Omar’ın yeniden belirişini tam zamanında görmek için oraya vardı.

Omar çığlık atmak için ağzını açtı, ancak Cassius’un elleri öne fırlayıp Omar’ın ağzını iki yanından, üstten ve alttan kavradı.

Son Doğan ardından Omar’ın ağzını zorla daha da açtı, öyle ki adam ortadan ikiye ayrılacak gibi hissettiriyordu. Ancak o noktaya ulaşmadan Cassius durdu.

Sol gözü giderek daha parlak bir şekilde parladı, öyle ki gözü ateşten başka bir şey değilmiş gibi görünüyordu. Ardından Omar’ın ağzının girişinde sarı ateşten küçük bir küre belirdi.

Ölüm!

"ÖLECEĞİM!" Ateş küresi ağzına düştüğünde varoluşsal bir dehşetle gözleri yuvalarından fırlayan Omar içinden kükredi.

Ardından daha önce hiç hissedilmemiş bir acı zihnini ele geçirdi ve ölüm onun ruhunu kavrayıp Ölüm Kapısı’na doğru sürüklemeye başlarken tamamen bilincini yitirdi.

Her şeyden daha hızlıydı.

Omar’ın bedeni saniyeler içinde tamamen küle döndü... ve küller rüzgarda savrulmaya başlarken, Omar’ın etrafındaki zaman tamamen durdu.

Ses yankılandı, bu sefer başından beri var olmayan bir şaşkınlık tonunu taşıyordu.

Ardından ses durdu.

Ve onun önünde Cassius zamanın geri sarılmasını izledi — Omar’ın bedeni küllerden tam bedenine geri dönüştü.

Sonrasında ortadan kayboldu ve Test Alanı’ndan dışarı ışınlandı.

Manzarayı izleyen seyirciler tamamen sessizdi, sersemlemişlerdi, kalpleri Cassius’un mevcut görünümü karşısında ürpüyordu.

Asiller sessizce tek kelime etmezken, Ulrich’in yüzü sertçe çatılmıştı.

Desdemonaoı bu kez hiçbir duygu göstermedi, hepsi tıpkı Cassius gibi bir ifadeye bürünmüştü.

Soğuk ve ifadesiz.

Test Alanı’na geri dönüldüğünde kızıl sis çoktan yok olmuştu ve şimdi çorak arazinin tüyler ürpertici manzarasını gözler önüne seriyordu.

Ancak Cassius bunların hiçbirine aldırış etmedi. Başını kaldırdı ve kendisine yukarıdan bakan Emrys Stormblessed’a dikti gözlerini.

İki genç adam hiçbir şey söylemedi, sadece birbirlerine baktılar.

Bir süre sonra, sanki bir şeyi fark etmiş gibi Emrys iç çekerek gömleğini çıkardı ve ön kolları ile bilinmeyen bir dilden altın rengi dövmelerle kaplı tüm bedenini gözler önüne serdi.

Kılıcı sağ elinde belirdi, çoktan siyah kumaşından sıyrılmıştı: Güzel, yaşayan kılıç artık tüm Krallık tarafından görülebiliyordu.

Ardından Emrys duruşunu aldı ve Cassius’un yüzüne, daha doğrusu kızıl ateşin görüşünü engellemediği tek yere odaklandı.

Sol gözüne.

Emrys Stormblessed, bedeninde hafif bir sarsıntı hissederek zayıfça gülümserdi.

"Güzel bir gözün var ha?" dedi, yıldırımlar yavaş yavaş tüm bedenini kaplarken, giderek güçleniyordu. "Sanırım bugün kendimi tutamayacağım, Cassius."

Gökyüzü karardı.

Üzerlerinde yıldırımlar dans etmeye başladı ve yağmur yağmaya başladı.

Yavaş yavaş bir fırtına yaklaşıyordu.

Öte yandan Cassius Desdemona hiçbir şey söylemedi.

Bunun yerine parmağının bir hareketiyle, zararsız bir ateş bulutu yerden hâlâ bilinçsiz olan Esmeray’ı havaya kaldırdı.

Yaralanmadığından emin olduktan sonra onu savaş meydanından uzaklaştırdı, ardından tekrar Emrys Stormblessed’a odaklandı.

Duruşunu aldı ve arkasında düzinelerce kızıl geçit açıldı, içinden yılan gibi etrafında kıvrılan kızıl zincirler fışkırdı.

Dudaklarını araladı ve yüzlerce öfkeli ejderhanın aynı anda konuşması gibi çıkan sesiyle konuştu:

"İkinci Runt."

—Bölüm 197 Sonu—