Bölüm 197: Işık Dünyasında Bir Gölge

Gençliğinde, Tyris onu bir sonraki kral olarak seçip ona gerçek büyü bahşettiğinde, Arthan Griffon sahte büyünün ne kadar zor ve karmaşık olduğuna sık sık gülerdi. Uyanmışların geride bıraktığı sayısız miras olmasaydı, çoğu büyülü gelişme imkânsız olurdu.

Sahte büyüyü paha biçilmez kılan şey, yeterince güçlü bir mana çekirdeğine sahip herkesin onu uygulayabilmesiydi. Çoğu şeyde olduğu gibi, birlikte güç elde etmek mümkündü. Uyanmışların omuzlarında yükselen sahte büyücüler, Garlen kıtasında ve ötesinde yaşayan herkesin hayatını iyileştirmişti.

Lochra Silverwing ve diğer birçokları sayesinde, sahte büyücüler için de büyüsel araştırmalar mümkün hale geldi. Bazıları, Uyanmış olanları bile utandıracak kadar büyük keşiflerde bulunmuştu.

Arthan Griffon, Uyanmışların sırlarını neden bu kadar kıskandıklarını anlamıştı. Bu sadece güç meselesi değil, aynı zamanda uzun ömür meselesiydi. Bir köpek on iki yıla kadar, bir Ry kırk yıla kadar, bir Canavar yüzlerce yıl yaşayabilirken, Muhafızlar görünüşte ölümsüzdü.

Eğer tüm insanlık Uyanmış olanlara dönüşseydi, çocuk sahibi olmak sonunda suç haline gelecekti ve çeşitli Kraliyet aileleri zaman zaman kendi nüfuslarını azaltmak zorunda kalacaktı.

Arthan yaşlandıkça, Tyris’in sonsuz gençliğini de kıskanmaya başladı. Dehasının yaşlılık gibi önemsiz bir şey yüzünden yok olmasına izin vermek istemiyordu. O zamanlar, Tyris Krallığın işlerine daha az karışıyor, insanların kendi başlarının çaresine bakmasına izin veriyordu.

Yıllarca Uyanmış’ı aradıktan sonra Arthan, ölümsüzlüğe giden yolu satın almak için Taç ve Büyücü Birliği’nin kaynaklarının çoğunu kullanmıştı. Başarısızlık üstüne başarısızlıkla, projesi daha da acımasız ve çaresiz bir hal aldı ve kendi ömrünü uzatmak için tebaasının hayatlarını kullandı.

Tyris, gizliliğine rağmen kısa sürede Arthan’ın suçlarını keşfetti, onu anında idam etti ve yasak büyüyü tanımlayan kuralları koydu. Arthan Griffon’un adı, çocukları korkutup uslu durmalarını sağlamak için kullanılan bir korkulu rüya, deliliğin eş anlamlısı haline geldi.

“Bu imkansız!” Tyris şaşkına dönmüştü.

“O şeytani aletin tüm planlarını ve özelliklerini yok ettiğimden emin oldum. Geriye sadece tıbbi araştırmalarda kullanılabilecek parçaları bıraktım ve geriye kalan birkaç parça bile sıkı bir şekilde korunuyor.”

“Bütün bunların onun suçu olduğunu mu söylüyorsun?” Salaark öfkelenmiş gibi davrandı ve parmağını Tyris’e doğrultup diğer eliyle satranç tahtasındaki birkaç taşın yerini değiştirdi. Sözlüğünde “yenilgi” diye bir kelime yoktu.

“Hayır, yapmıyorum. Bu arada, bu hile sayılır.” Leegaain elini sallayarak her şeyi yerine koydu.

“Bir adamın icat edebildiğini bir başkası keşfedebilir. Özellikle de kalan parçalara erişimi varsa ve makineyi tersine mühendislikle çalıştıracak kadar yetenekliyse. Sonuçlara bakılırsa, suçlu ya nadir bir dahi ya da Arthan’ın çılgınlığını yıllarca geliştirmiş biri.

Burayı tam zamanında bulduğumuz için şanslıyız. Son örneklerini ve tüm bu ekipmanları kaybetmeleri, özellikle de anomalilere karşı gözümüzü açık tuttuğumuz şu günlerde, onlara yıllarca zaman kaybettirecektir.”

“Tamam, kötü haberleri yeter. Bize iyi haberi de ver.” Tyris, bir sonraki hamlesini yaparken Salaark’a sitem dolu bir bakış attı.

“Bu iyi haberdi.” Leegaain ikisini de şok ederek cevap verdi.

“Dinlemiyor muydun? Gerileme, dünya enerjisi ve çekirdekleri hakkındaki cehalet, Uyanmışlar yerine en iyi ihtimalle Abominations yaratabilmeleri, bunların hepsi iyi haberler.

“Kötü haber şu ki, yeni laboratuvar kurulup çalışmaya başladığında, yapmaları gereken tek şey devasa enerji tüketim sorununu çözmek ve istedikleri kişiyi Abomination’ın bir kopyası olan Guardian’a dönüştürebilmek için psişik girdabı bastırmanın bir yolunu bulmak.”

***

Dersler bittikten sonra Lith’in grubu Yurial’ın odasında boyutsal büyü çalışmalarına devam etti. Nekromansi veya Büyü Kristalleri konusunda ne yapacaklarını bilmedikleri için önceden hazırlanabildikleri tek ders buydu.

Uzmanlık alanlarına gelince, Profesörler daha pratik bir yaklaşım uğruna kitapları çöpe atıyorlardı. Friya ve Phloria hem fiziksel hem de zihinsel olarak yıpranmışlardı.

“Profesör Thorman bir canavar.” Friya hâlâ nefes nefeseydi, nefes alamıyordu.

“Üç dakika dövüş, bir dakika dinlenme, üç dakika atış. Durulama ve tam iki saat boyunca tekrarlama! Bayılan olursa, tekrar başlamadan önce bir şifacıdan ona biraz yaşam gücü ve tatlı bir içecek vermesini ister.”

“Hiç bu kadar duş almak istediğimi hatırlamıyorum.” diye ekledi Phloria.

“Toplantımızı erteleyebiliriz. Temizlen, biraz dinlen ve buraya gel.” Yurial’ın önerisi aynı zamanda kendi yararınaydı. Dersini, dizilerin etkilerini değiştirmek için aktivasyon sırasını nasıl kullanacağını öğrenerek geçirmişti.

Sorun şu ki, en ufak bir hata bile dizilerin birbirini iptal etmesine ve onu baştan başlamak zorunda bırakmasına neden oluyordu. Profesör Juong, asistanlarından birinin her öğrencinin büyü yapma hızını ölçmesini istediği için, her dizi odaklanma ve mana açısından zorluydu.

Yurial, mana eksikliğinden kaynaklanan şiddetli bir baş ağrısı çekiyordu ama pes etmeye yanaşmadı.

– “Lütfen evet de. Babanın biraz uykuya ihtiyacı var.” diye düşündü.

“Teşekkürler, ama hayır,” diye yanıtladı Friya. “Yatağıma veya sıcak suya dokunduğum anda yarın sabaha kadar uyuyacağımdan eminim.”

Quylla ve Lith zirve kondisyonda olan tek kişilerdi. Quylla’nın şifa dışında bir uzmanlığı yoktu, Lith’in ise Canlandırma yeteneği vardı.

Yorgunluklarına rağmen eğitim sorunsuz geçti. Friya boyutsal büyü konusunda doğuştan yetenekli çıktı ve akşam yemeğinden önce Blink büyüsünde ustalaşmayı başardı. On denemeden onunu başarıyla tamamladıktan sonra, dinlenmek ve diğerlerine ipuçları vermek için çalışmayı bıraktı.

Yemekhane yemek sırasında hiç bu kadar sessiz olmamıştı. Herkes ya çok yorgundu ya da konuşamayacak kadar depresifti, Lith’in grubu bile. Tek duyulabilen ses çatal bıçak takımının şangırtısıydı.

“Üzgünüm çocuklar, uyuyacak kadar yorgunum. Eğer sizin için de uygunsa, günü sonlandırabilirim.” Yurial’ın teklifi oybirliğiyle kabul edildi.

“Friya, Quylla lütfen beni odama götür. Hâlâ Oy Pusulası’m yok ve bugün yeterince pusuya düştüm.” Yurial esniyormuş gibi yaptı ve Phloria bakmıyorken Lith’e göz kırptı.

– “Yurial’in senin kanat adamın olması ne güzel.” diye düşündü Solus.

Lith cevap vermedi, istifa ederek iç çekti. Bir yanı tüm bu durumu çılgınca buluyordu. Vücudu on iki yaşında bir çocuğa benzese de, gerçek yaşı kırk civarındaydı. Ne kadar çok düşünürse, lise aşkıyla evlenme fikri o kadar aptalca geliyordu.

Bir yanı, ışıklar dünyasında bir gölge gibi yalnız kalmaktan yorulmuştu. Bu yanı, yaş farkının asla ortadan kalkmayacağının ve ne kadar beklerse, Lith’in kendini dünyanın geri kalanından soyutlamak için o kadar çok bahane uyduracağının farkındaydı.

Yurial’la konuştuktan sonra, görev odaklı bir hayatın ne kadar yalnız olduğunu fark etmişti. Kimse Lith’i evlenmeye zorlayamazdı, ama akademiden sonra on altı yaşına kadar eğitim göreceğini ve gelecekteki seyahatleri için servet biriktireceğini biliyordu.

Ardından orduya katılacak ve Solus için bir ceset bulma ve iki ömür boyu süren sorununa bir çözüm bulma arayışına başlayacaktı. Lith, yeniden başlamak, yeni bir aile bulmak ve en önemlisi Solus’u kaybetmek istemiyordu.

Bir sonraki reenkarnasyonunu engellemenin bir yolunu bulamazsa, kalıcı bir ölüme ulaşmanın bir yolunu bulacağına çoktan karar vermişti. Sonuçta Yurial’la ikisi de çok farklı değildi. İkisi de yaşlarından daha akıllıydı ve kaçamayacakları bir yolda yaşıyorlardı.

“Korkunç gününe rağmen beni kapıma kadar geçirdiğin için teşekkür ederim.” dedi Phloria aniden ve Lith’i sersemliğinden uyandırdı. Zaten odasının önündeydiler.

“Bu sabah neredeyse canınızı kaybedeceğiniz bir sırada derslerinize nasıl katıldığınızı anlamıyorum. Özellikle de sen, Lutia’lı Lith.” Ona sıcak bir şekilde gülümsedi, karanlık ve aydınlık taraflarının giderek artan bir yoğunlukla birbiriyle çatışmasına neden oldu.

“Bir gün senin kadar güçlü olmayı ve sevdiklerimi koruyabilmeyi diliyorum.”

Kapısını açtı ve tam içeri girmek üzereyken Lith onu durdurdu.

“Bu konuda sana söylemem gereken bir şey var.” Phloria arkasını döndü ve adamın ona Suçlu Oyu verdiğini gördü.

“Linjos’a izimi sildirdim, artık senindir.”

“Kabul edemem! Ya sana bir şey olursa?” İki eliyle itti.

“Bana mı?” diye kıkırdadı Lith. “Büyülü canavarlarla, canavarlarla ve suikastçılarla karşılaştım. Ama hâlâ buradayım. Bu akademide hiçbir şey, ister fiziksel ister duygusal olsun, bana dokunamaz, ama sen farklısın.” Oy Pusulası’nı parmaklarının arasına koydu, sıcaklığını takdir etti.

“Hâlâ incinebilecek duyguların, yara alabilecek bir zihnin var. Benim için çok geç, kurtuluşum yok. Al ve bana mutlu bir hayat yaşayacağına söz ver.”

Hem Phloria hem de Solus ağlamanın eşiğindeydi. İlki sadece bu sözlerin ardındaki acıyı hissedebiliyordu, ikincisi ise Lith’in tüm hayatlarının gözlerinin önünden film şeridi gibi geçtiğini görüyordu.

Phloria, Oy Pusulası’nı boyutsal muskasına koymadan önce üzerine damgasını vurdu.

“Söz veriyorum.” dedi ve kapıyı arkasından kapattı, artık onunla yüz yüze gelemeyecekti.

– “Bu kadar zor muydu?” diye sordu Solus.

“Aslında öyleydi.” diye cevapladı Lith.

“Güzel! Sahip olmaya değer hiçbir şey kolay elde edilmez, unutma? Senin sözlerin, benim değil.”

Kapı tekrar açılıp Phloria, Lith’e sarılıp ona hızlı ve yumuşak bir öpücük kondurunca, atışmalarına ara verildi.

“Ayrıca bu mutluluğu seninle paylaşmaya çalışacağıma söz veriyorum. Ne kadar katılaşmış olursan ol, hala hayattasın. Lütfen bir daha asla her an ölecekmişsin gibi konuşma.”

Uzun bir süre onu sıkıca tuttu, bedenine ve zihnine olayların ani değişimine tepki vermesi için zaman tanıdı. Bir kez daha, Elina’nın kucağındayken olduğu gibi, tüm benliğini sıcak bir his kapladı.

Bununla birlikte açlık da geldi. Hatırlayabildiğinden beri varlığını saran dipsiz boşluğu doldurma arzusu. İç çatışması yeniden başladı; bir yanı o sıcaklıkta boğulmak isterken, diğer yanı Phloria’yı bir yük, daha fazla acıya yol açabilecek bir zayıflık olduğu için öldürmek istiyordu.

“İlk öpücüğüm seni uzun süre sersemletecek kadar iyi miydi yoksa kötü müydü?” diye sordu sevimli bir şekilde kızararak.

“Hav.” Lith’in beyni, çelişkili duygular yüzünden kısa devre yaptı ve aniden Solus’la kaybettiği bahsi hatırladı.

Phloria onun saçma cevabına kıkırdadı ve kapısının arkasına saklanmadan önce ona ikinci bir öpücük daha verdi.

– “O kadar kötü müydü?” diye övündü Solus.

“Hav! Hav!” diye cevap verdi Lith.

Hayatının çoğu mutlu anı gibi, bunun da uzun sürmesi mümkün değildi.

Neredeyse duyulamayacak kadar hafif bir ses dikkatini çekti ve Lith, Yaşam Görüşünü harekete geçirerek sütunların ve köşelerin arkasına saklanmış üç figürü fark etti.

“Vay canına, vay canına, vay canına. Akademi çok temiz ama hamamböcekleri çok büyük. Hem de üç tane.” diye yüksek sesle söyledi ve onları ortaya çıkardı. Sürpriz avantajı olmadan saklanmanın bir anlamı yoktu.

“Bizi ilk kez takip etmiyorsun. Neden her zamanki gibi kaçıp gitmiyorsun? Hamam böcekleri de ışık tuttuğunda aynısını yapmaz mı?” dedi Lith eğlenen bir sesle.

Üç öğrenci de Phloria’dan uzundu, kısa olanı 1,82 metreydi. Yine de hepsi gergindi. Hedefleri en başından beri kızdı, hiçbiri Lith’le, bağlı ve uyuşturulmuş olmadığı sürece karşılaşmak istemiyordu.

Geçmiş araştırması bile başlı başına korkutucuydu ve profesyonel suikastçıların saldırısından yeni kurtulmuş olması herkesin malumuydu. Üçü birdi, hepsi ondan daha uzun ve kiloluydu.

Sonunda oy pusulası da elinden alınmıştı, dolayısıyla ihraç edilmesi için sadece kendini savunmak amacıyla bir büyü yapması yeterliydi.

En azından teoride.

“Burada olduğumuzu bilmene rağmen oy pusulanı o orospuya verdiğine inanamıyorum.”

Lider, kendine güven kazanmak için arkadaşlarına bakarak bir yudum tükürük yuttu. Orada olmak istemiyordu ama annesine itaatsizlik edemezdi.

Lith çılgınca güldü.

“Oy pusulasına ne ihtiyacım var? Odaların hepsi ses geçirmez, neden toplantımızı bir kayıt cihazıyla mahvedelim ki?” Lith’in gözbebeği irisin neredeyse tamamını kaplayacak kadar büyüdü ve kahverengi gözleri sanki simsiyah oldu.

Koridorlar, kalenin güç çekirdeğinden beslenen sihirli taşlarla aydınlatılmıştı. Akademinin tarihi boyunca hiçbir arıza yaşamamışlardı.

Ancak Lith ilerlediğinde, ışıklar onun geçişini izliyordu.