Bölüm 197

Bölüm 197

Tae-Jin, Tigrinus ve Chlor, Seong-Hwi’nun kısa ve öz açıklamasını kavrayıp buna göre tepki verdiler.

Hmm... Anlıyorum. Durumu kavradım.

Grrr. Müzakere öncesi bir sinir harbi, öyle mi?

Buna inanamıyorum! Bu trajediyi sona erdirecek bir yolun mu var, Seong-Hwi?

Evet, dedi Seong-Hwi.

O zaman... Chlor, gözleri umutla dolarak Seong-Hwi’ye baktı.

Ancak Seong-Hwi kayıtsız bir şekilde başını iki yana salladı ve cevap verdi: Chlor, ben gönüllü bir çalışan değilim. Üstelik müzakere masasını ilk deviren taraf elfler oldu.

Chlor, dudağını ısırarak sessizce Seong-Hwi’ye bakmaktan başka bir şey yapamadı. İçinden, Sefirah ne düşünüyor acaba?! Eğer bu krizi durdurmanın bir yolu varsa, müzakere etmek için ne gerekiyorsa yapmalıydılar! diye geçirdi.

Chlor, üstlerine karşı memnuniyetsizliğini dile getirirken Tae-Jin sordu: O halde buraya Kaplumbağa İmparator’un güvenliğini teyit etmeye ve müzakereyi yeniden başlatmaya mı geldin?

Öyle de denebilir, dedi Seong-Hwi, Tae-Jin’i süzerek.

Şu an otuzlarının ortalarında olmalı. O zamanki halinden oldukça farklı, diye düşündü.

Her şeyden önce dış görünüşü farklıydı. Heykeltıraş elinden çıkmış vücudu, geniş çenesi ve rock yıldızlarını andıran uzun saçları aynı olsa da yüzü farklıydı.

Geçmiş hayatımda sol gözünü bir vampir High Ranker’a kaptırmıştı.

Seong-Hwi, Tae-Jin’in kanlar içinde kalmışken insanların neden ikincil bir güce sahip olmadıklarına dair sitemlerini hâlâ hatırlıyordu.

Hmm... Elflerle yapacağın bir müzakereden ne elde etmeyi hedefliyorsun? diye sordu Tae-Jin.

Detayları konuşmamız gerekir ama temel noktalar, Yeraltı Konfederasyonu’nu tanımaları ve Sefirot’un bize tam destek vermesi olurdu, diye cevapladı Seong-Hwi.

İki dünya görevi Ayna Dünyası’nı kasıp kavurdu ama Yeraltı’nı sonsuza dek görmezden gelemezler.

Sayısız kişi, dipten tırmanıp gelen yeni kurulmuş bir gücü ezmek istiyordu. Bu yüzden, Yeraltı’nın meşruiyetini destekleyecek yerleşik bir güce ihtiyaçları vardı.

Sefirot’un Sēmen’de bile söz hakkı var. Onların desteğiyle işler çok daha kolaylaşacak, diye ekledi Seong-Hwi.

Ama elbette, onlardan talep edeceğim tek şey bu olmayacak. Creo’nun geçmişte dokuzuncu bölgeyi aşmasını sağlayan o şeye ihtiyacım var!

Seong-Hwi’nin gözleri parladığında Tae-Jin yüksek sesle güldü: Vay canına! Bu harika! Ölçek o kadar büyük ki takip edemiyorum. Demek sen ve Lee Kang-San başından beri böyle bir şeyin peşindeydiniz, ha?

Dudaklarını yaladı, yüzü heyecandan kızarmıştı ve içinden, Böyle önemli bir şeyin parçası olmayı çok isterdim, diye düşündü.

İnsanlık için elinden gelenin en iyisini yaptığını sanıyordu ama başarıları, karşısındaki adamınkilerin yanında utanç verici derecede sönük kalıyordu.

Seong-Hwi, Tae-Jin’in kendisine dikkatle baktığını fark edince gülümsedi ve sordu: Katılmak ister misin?

Ha?

Oynayabileceğin bir rol var. Sonuçta bu gözaltı bölgesi stratejik olarak kullanışlı. Seong-Hwi gizlice devam etti: Bariyerler normalde içeri bir şeylerin girmesini engellemek içindir ama biz zaten içerideyiz.

Mm. Mantıksal olarak konuşursak, bariyerleri içeriden kırmak dışarıdan kırmaktan çok daha kolaydır, diye cevapladı Tae-Jin, anlayışla başını sallayarak.

Chlor, konuşmalarını dinlerken kaşlarını çattı. Siz... delirdiniz mi? Bir elfin önünde böyle şeyler söylemeniz doğru mu sizce?

Grrr. Sefirot’a sadık olduğunu söyleyemezsin, Chlor. Bir Quarter olarak hiçbir tarafa uyum sağlayamadın. Teneke Kutu’da bize tüm hikayeni anlattın, dedi Tigrinus.

Chlor sert bir şekilde cevap verdi: Bu ve şu farklı şeyler. Her ne olursa olsun, ben bir elfim, Dünya Ağacı’nın bir çocuğuyum.

Dünya Ağacı’nın çocuğu, ha? Dünya Ağacı hakkındaki gerçeği öğrendikten sonra bunu hâlâ gururla söyleyebilir misin? diye sordu Seong-Hwi.

Dünya Ağacı hakkındaki gerçek, geçmiş hayatında Ayna Dünyası’na yayılmıştı. Dünya Ağacı, diğer elflerin güçlerini çalan yüksek elflerin bir aracıydı. Gerçek ortaya çıktığında, yüksek elfler sahtekar elfler olarak damgalanmıştı.

Dünya Ağacı hakkındaki gerçek mi? Ne demek istiyorsun— Chlor tam soracakken Seong-Hwi çoktan Tae-Jin’e dönmüştü.

Ee? Var mısın? diye sordu Seong-Hwi.

Grrr! Buradan çıkabildiğim sürece her şeye varım! diye kabul etti Tigrinus, kuyruğunu sallayarak.

Tae-Jin, Tigrinus’a ve ardından tekrar Seong-Hwi’ye baktı, gözleri ciddiyetle doluydu.

Şöyle dedi: Ondan önce, seni bir insan olarak tanımalıyım. Son zamanlarda Ağ genelinde senin hakkında oldukça kötü söylentiler var, Cheon Seong-Hwi. Bazı insanlar sana gelmiş geçmiş en acımasız insan katili diyor.

Seong-Hwi ifadesiz bir şekilde cevap verdi: Bu muhtemelen Haşere Kontrol Operasyonu yüzündendir. Sana kana susamış bir katil gibi mi görünüyorum?

Tae-Jin, Seong-Hwi’ye dikkatle baktı ve başını iki yana salladı. Mmm... Hayır, sanırım söylentilere asla güvenilmez. İnsanlığın iyiliği için kendini bu kadar adayan biri hakkında kim böyle bir şey söyler ki? Sonra başını kaşıdı ve devam etti: Ama bu sana güvenmem için yeterli bir sebep değil. Seninle daha bugün tanıştım.

Peki, ne yapmamı istiyorsun? diye sordu Seong-Hwi ama Tae-Jin’in ne diyeceğini zaten biliyordu. Tae-Jin’in bir dostluk kurarken en önemli bulduğu şeyi biliyordu.

Bana D Silahını göster. Ondan ne tür bir insan olduğun hakkında az çok bir fikir edinebilirim, dedi Tae-Jin, siyah gözleri parlayarak.

Sanki bir marketin önündeki masada elinde bira ile oturmuş, bir arkadaşının hikayesini dinlemeyi bekliyor gibiydi.

Hiç değişmemiş, diye düşündü Seong-Hwi, gülümseyerek.

İlk tanışmada birinin D Silahı hakkında soru sormak genellikle saygısızcaydı çünkü bu, güçlerini açığa çıkarırdı. Ancak Tae-Jin bunu bu yüzden sormuyordu. İnsanları, D Silahlarına işlenmiş hikayeleri dinleyerek anlamaktan keyif alırdı.

Tae-Jin sadece çenesi düşük, meraklı bir tipti. Clan Calasanz’daki günlerinde bile klan üyelerinin kalplerinin derinliklerinde saklı şeyleri konuşmayı severdi ve o kadar empatikti ki genellikle onlar için ağlardı. Dramadan kolay etkilenen biri olduğu söylenebilirdi.

İşte bu yüzden onu idare etmek hem çok kolay hem de çok zordu.

Seong-Hwi, altın bir ışık parlamasıyla Kaderin Tarot Destesi’ni çağırdı.

Vay canına... Oldukça eşsiz bir D Silahı, dedi Tae-Jin, Kaderin Tarot Destesi’nden etkilenerek.

Seong-Hwi, Onu kazanmak basit. Doğruyu söyle, diye düşündü.

Hikaye ne kadar sefilse o kadar empati kurardı ve onun hikayesi hepsinden daha sefildi.

Rahibe Maria adında bir rahibenin işlettiği Calasanz Çocuk Evi adında bir yerde büyüdüm... diye özetlemeye başladı Seong-Hwi.

***

Bir grup gri elf dış köyde yürüyordu. Bunlar, Chlor’un karşılaştığı muhafızlardı. Vardiyalarını tamamladıktan sonra evleri olan Qetseb katına geri dönüyorlardı.

Usta Yod’dan bir haber var mı, Bay Biran?

Usta Yod son zamanlarda gözaltı bölgesini yönetmekle meşgul. Bir süredir görüşmedik.

Tch, eğer onları görmediysen, o zaman benim için hiç şans yok demektir.

Keşke dikkatlerini çekebilseydim de Qaneh’e, hatta Zemorah’a gidebilseydim.

Sohbet ederken şikayet ediyorlar, bir gün lağım çukuru gibi olan Qetseb’den kaçıp statülerini yükseltmeyi umuyorlardı.

Bugün erken saatlerdeki o yarım akıllıyı düşünün.

Ah, House Chesed’den gelen o Quarter mı?

Sırf iyi bir kan bağına sahip olduğu için Tereph’te yaşayabiliyor.

Lanet olsun hepsine...

Gri elfler, kayıp ve hüsran duygusuyla Chlor’a hakaret etmeye başladılar. Yaşadıkları kat olan Qetseb’de fazla ışık yoktu ve Doğa Gücü ile mana yoğunluğu aşırı düşüktü. Öte yandan, Tereph gibi orta-üst katlar bol güneş ışığına sahipti ve mana ile Doğa Gücü ile dolup taşıyordu.

Qetseb’de tüm hayatım boyunca çürüyemem. Soyumdan gelenlerin hayatları boyunca en dipte yaşamalarına izin vermeyeceğim.

Merak etme. Sadece Usta Yod’a güvenmemiz gerekiyor.

Eğer House Hod veya Chesed’i geride bırakıp bir Sefirah olurlarsa...

Gri elfler kendi aralarında sohbet ederken, başları olan Biran önden mırıldandı: Sorunlarımızın sadece üst katlara tırmanarak çözüleceğini mi sanıyorsunuz?

Hm? Ne demek istiyorsun, Bay Biran?

Ne kadar yüksekte olursak o kadar çok ışık alabiliriz! Kalibremizi yükseltmenin tek yolu bu!

Evet, eğer üstün kalibreye ulaşırsak... Eminim yüksek elflerin yanında, Peri’de ikamet etmemize izin verilecektir!

Biran’ın kaşları, gri elflerin hayallerine rağmen gevşemedi. Şöyle dedi: Qetseb’deki son savaşı duydunuz mu?

Ah, o mu? Evet, House Hod’dan ondan fazla yüksek elfin Qetseb’e inmesi büyük haberdi.

Tanık ifadelerine göre... bir düzine yüksek elfe karşı denk dövüşen kişi, bizim gibi bir gri elfti.

Astları inanmazlıkla başlarını salladılar.

Ne?

Bu nasıl olabilir?

Biran tepkilerine aldırış etmedi ve ileriye baktı. Dev bir ağaç kovuğunun içinden yeşil bir ışık parlıyordu; bu iç köye giden girişti.

Şöyle dedi: O gri elf dışarıdan gelmişti. Belki de biz... kuyudaki kurbağalarızdır.

Hayattaki tek amacı Qetseb’den kaçmak, dipten sap, dal, yaprak, çiçek ve sonunda meyveye tırmanmaktı. Bunu hayattaki en anlamlı ve değerli hedef olarak görüyordu. Ancak hiçbir kata ait olmayan bir gri elf, House Hod’un bir düzine yüksek elfine karşı denk dövüşmüştü.

Hadi ama, eminim yanlış görmüşlerdir.

Evet. Üstelik House Hod bu noktada başarısız bir kan bağı.

Eminim sadece abartılı bir söylentidir.

Biran, mırıldanarak yeşil ışığın içine girdi: Evet, muhtemelen...

Kan bağları mutlaktı; çabayla aşılamazdı. Biran’ın arkasındaki gri elfler, hemen arkalarından gizlice takip eden adamla birlikte yeşil ışığın içine girdiler.

***

Merkezde Dünya Ağacı’nın devasa bir kökü vardı ve toprak sanki kuraklık varmış gibi ufalanıyordu. Ağaçlar kurumuştu ve gri elfler cansız bir şekilde etrafta dolaşıyordu. İç köyün en alt katı olan Qetseb’deydiler.

Qetseb sakinleri, dışarıdaki durumun haberini dış köyde devriye görevindeki genç adamlardan alıyorlardı.

Dışarıda durumlar nasıl?

Orklar ve sentorlar çoktan bariyerin hemen dışındalar.

Sefirah neden onları öylece bırakıyor?

Merak etmeyin. Zaten bariyeri geçemezler. Usta Yesod onu denetliyor.

Savaşta oldukları endişesiyle diken üstündeydiler ve Elvenheim’dan ayrılan yüz binlerce gri elf askerinden hiçbir haber alamamaları bu endişeyi daha da artırıyordu.

Seong-Hwi, elflerle dolu sokaklardan uzaktaki bir ara sokakta Gölgesiz Erik Çiçeği Dalı’nı ve Münzevi’nin Cübbesi’ni iptal etti.

Keşke Sayısız Cheoyong Maskesi’ne sahip olsaydım, diye düşündü.

Eşyayı Kang-San’a ödünç vermişti. Eşya A-seviyesine ulaştığında diğer ırkların görünüşlerini kullanmasına izin veren Sayısız Yüz yeteneği ile sızmak çok daha kolay olurdu.

Elimde olmayan şeyler için üzülmenin anlamı yok. Elimdekilerle idare edeceğim.

Doğaçlama yapmak onun uzmanlık alanıydı. Cebinden iki nesne çıkardı: baykuş tüyüne benzeyen bir kalem ve yeşil plastik bir diş fırçası. İlk bakışta çöp gibi görünüyorlardı ama Başkent’ten ayrılmadan önce onları yanına aldığından emin olmuştu. Kalem Radix’e aitti ve Kang-San’ın kullandığı diş fırçasını Remy Martin’den isteyerek almıştı.

[Benzersiz Yetenek Aktifleştiriliyor: Kader Ödünç Alma.]

[Los Angeles Şeytanı]

[Benzersiz Yetenek Aktifleştiriliyor: Sembol Somutlaştırma.]

[Gece Avcısı]

Seong-Hwi, kirli kan arzusunu bastırırken yavaşça nefes verdi ve .22 kalibrelik tabancayı tüy kaleme doğrulttu.

Önce Radix’i bulmam ve durumu daha iyi anlamam gerekiyor.

Tetiği çekti ve mermi, sanki maddi değilmiş gibi kalemin içinden geçti. Mermi titredi ve katın merkezini işaret etti. Seong-Hwi, hızla uçan mermiyi izlerken Gölgesiz Erik Çiçeği Dalı’nı ve Münzevi’nin Cübbesi’ni yeniden aktifleştirdi.

***

İri yarı Tae-Jin ve Tigrinus gözyaşları içindeydi.

Hurgh! Ç-çok üzücü!

Grrr! O pislik... o kadar da kötü biri değilmiş.

Cheon Seong-Hwi... Hıçkırık! Ne talihsiz bir adam! Tae-Jin, hikayesini duyduktan sonra Seong-Hwi hakkında derin bir anlayış kazandı. Tarot kartları... kaderi kavramak, ha? Hıçkırık... Ne harika bir adam. Değil mi, Tigrinus?

Grrr! Evet, onun yerinde olsaydım ben de çarpılırdım.

Tae-Jin ve Tigrinus, sanki hafta sonu izledikleri bir dramayı yeni bitirmişler gibi duygusal bir şekilde Seong-Hwi hakkında konuştular.

Onların aksine Chlor, boş gözlerle mırıldandı: Dünya Ağacı... bir parazit mi?

Dünya Ağacı hakkındaki gerçeği Seong-Hwi’den duymuştu. Katlar, besinlerin adaletsiz dağılımına göre belirleniyor; yüksek elfler, Yarılar, Quarter’lar ve gri elfler oluşuyordu.

Eğer bu doğruysa... Her şey ne içindi? diye mırıldandı Chlor, keliy törenini düşünerek.

Elfler her gün, Dünya Ağacı’na sunmak üzere Doğa Güçlerini ve manalarını topladıkları keliy törenini gerçekleştiriyorlardı. Tören, daha güçlü soylar geliştirmek içindi. Tüm elf bebekleri meyve katı olan Peri’de doğardı ve keliy törenine ne kadar bağlı kalınırsa, bebekler Dünya Ağacı’nın lütfundan o kadar çok pay alır, daha yüksek bir kalibreyle doğarlardı.

Yüksek elfler Dünya Ağacı’na çok daha fazla Doğa Gücü ve mana sundukları için soyları doğal olarak daha güçlü doğardı. Ancak yapamayanlar, kabaca kendileriyle aynı seviyede soylar alırlardı. Bu yüzden her elf keliy törenine son derece bağlı kalırdı.

Ama hepsi... bir yalan mıydı? diye düşündü Chlor.

O kadar şok olmuştu ki Tae-Jin ve Tigrinus arasındaki grup tartışmasını bile duyamıyordu.

Bir dahaki sefere... Ona kendi hikayemi anlatacağım, o zaman gerçek dost olacağız, dedi Tae-Jin.

Grrr! Ona yardım edecek misin?

Elbette! Zaten iş birliği yapacaktım.

Tae-Jin saçlarını sıkıca arkadan bağladı ve içinden, Ona yardım etmek, Kaplumbağa İmparator’a ve Yeraltı’na yardım etmekle aynı şey. Başka bir deyişle, insanlık için, diye düşündü.

Grrr. Ben de yardım edeceğim. Buradan çıkmak istiyorum ve ona ödemem gereken bir borcum var, diye kabul etti Tigrinus.

Tae-Jin başını salladı ve içinden, Artık yabancı bir ülkede tek başına mücadele eden bir hemcinsimin durumunu duyduğuma göre, onu görmezden gelemem! diye düşündü.

Aynı ırktan olanlar, ihtiyaç anında birbirlerine yardım etmek zorundaydı.

Hmm... Ama o küçük şey gerçekten Yod’un Tevazusu’nu geçersiz kılabilir mi? diye belirtti Tigrinus, odanın bir köşesini kalın parmağıyla işaret ederek.

Köşede fil kafalı, ayı gövdeli, kaplan ayaklı ve boğa kuyruklu gümüş-gri bir yaratık yatıyordu.

Pwoo! Bulgasal kederli bir şekilde boru öttürdü.

Ona güvenmek zorundayız. Onu bir kenara bırak, hortumuyla ne var? Bir tür cilt hastalığı mı? Sanki paslanmış gibi görünüyor, dedi Tae-Jin, Bulgasal’ın üzerinde kabuk varmış gibi görünen hortumuna bakarak.

Pwoo! Acıyor! Senden nefret ediyorum, Baba! Bulgasal, onu kapüşonlu cebindeki şekerlemeden uyandıran ve hortumuna bir sürü acı veren nokta koyan babasına kızgınlıkla bağırdı. Eğer bana bir sürü lezzetli yemek getirme sözünü tutmazsan seninle bir daha asla konuşmayacağım!

***

GRAAAAAH! SENİ PİSLİK! IRURA!!! diye çığlık attı, altın ağaç dallarıyla kısıtlanmış, siyah saçlı ve yeşil gözlü gri tenli bir elf. O, Kang-San’a Elvenheim’a kadar eşlik eden Cecil Oteli’nden Radix’ti. SERBEST BIRAK BENİ! KANG-SAN’I KURTARMAM LAZIM!

Radix’in önünde nöbet tutan iki gri elf, ona rahatsızlıkla baktı. Dağınık saçlı gri elfin yeşil gözleri öfkeyle parlıyordu.

Şu işe bak, kulak zarım patlamak üzere.

Aynen.

House Hod’un bir düzine yüksek elfine karşı dövüştüğünü duydum.

Görünüşe göre, onu canlı yakalamaya çalışırken hepsi ağır yaralanmış. Bizim gibi bir gri elf ama... Nasıl bu kadar güçlü olabilir?

Bir tabu kullandığını duydum. Yani, Dainler gibi Kaos Manası kullanmış.

Hah! Yani, yozlaşmış bir kara elf mi?

Kimin umurunda? Usta Hod dönene kadar onu izlememiz yeterli.

Usta Hod neden bu kadar tehlikeli birini canlı yakalasın ki?

Bunu ona kimin yaptırdığını öğrenmek için, bahse girerim.

Huuu, son zamanlarda personelimiz az ama neden bunlarla uğraşmak zorundayız ki—

Sohbet ederken zarif bir lir sesi duyuldu.

[Debuff Uygulanıyor: Uyku İlahisi’nin etkisiyle Uyku.]

Ha?

Ne... oluyor...

İki gri elf gözlerini kapattı ve yere yığıldı.

Radix ileriye baktı ve bağırdı: Kim var orada?!

Havadan bir ses geldi: Cecil Oteli’nin ön müdürü için ne acınası bir durum.

Seong-Hwi, Altın Lir’i tutarak belirdi.

Radix’in gözleri beklenmedik birinin belirmesiyle büyüdü. Nasıl... buradasın? Elvenheim kilit altında olmalı!

İnsan isterse her zaman bir yol vardır. Onu bir kenara bırak... Lee Kang-San nerede?

Ah! Kang-San tehlikede! Peşinde bir takip grubu var! Domen’e git. Oraya nasıl gideceğini sana anlatacağım. Şimdi ona ulaşmalısın! diye aceleyle bağırdı Radix.

Seong-Hwi sakince dedi: Birlikte gidelim. Buranın düzenine yabancıyım. Bana anlatsan bile tek başıma zorlanırım.

Bu imkansız. Irura—hayır, o lanet Hod’un kendisi bu mührü aktifleştirdi!

Dediğin gibi... Ondan güçlü bir mana hissedebiliyorum, dedi Seong-Hwi, Radix’i kısıtlayan altın dallara bakarak. Ama bir şey bilmek ister misin? Elini dalın üzerine koydu ve devam etti: Çok küçük de olsa, bitkiler bile demir içerir. Temel bir mikro besindir.

[Yetenek Aktifleştiriliyor: Yıkım Pası.]

Bu... da ne? diye mırıldandı Radix, gözleri büyüyerek.

Altın dalın yüzeyinde küf gibi koyu kırmızı bir pas oluşmaya başladı.

Bu... oldukça güçlü bir mühür. Lütfen dayan. Yakında bitecek, dedi Seong-Hwi.

Ş-şimdi ne yapmayı planlıyorsun?

Bitkilerde de sıvılar vardır.

Seong-Hwi’nin sağ şakağında koyu mavi bir şimşek işareti belirdi.

[Benzersiz Yetenek Aktifleştiriliyor: Sembol Somutlaştırma.]

[Felaket Yıldırımı, No.16 Kule’nin sembollerinden biri]

Koyu kırmızı Yıkım Pası, koyu mavi Felaket Yıldırımı ile birleşerek macenta rengi bir şimşek oluşturdu.

GAAAAAH! diye çığlık attı Radix, üzerine çeşitli debuff’lar uygulanırken.

[Debuff Uygulanıyor: Elektrik Çarpması.]

[Debuff Uygulanıyor: Kabus.]

[Debuff Uygulanıyor: Umutsuzluk.]

...

Şimşek, altın ağaç dalının içine ulaştı ve pasın derinlemesine nüfuz ederek dalı tamamen aşındırmasını sağladı. Radix’in manasını ve Doğa Gücü’nü emen dal parçalandı ve onu serbest bıraktı.

Gurgh! Başka... yolu yok muydu? diye sordu Radix, diken diken saçlarıyla yerde uzanırken, acı içinde Seong-Hwi’ye bakarak.

Seong-Hwi omuz silkti ve cevap verdi: En verimli yol buydu. Şimdi, mızmızlanmayı bırak ve buradan çıkalım. Giderken bana neler olduğunu anlatırsın.