Bölüm 1954: Küçümseyen Mekanik Tasarım

Mekaniklerin cinsiyeti yoktu.

Neredeyse hiç kimse bunu düşünmedi bile. Bir mekanik pilotun erkek ya da kadın olması fark etmeksizin, boyutları erkek ya da kadın bedenine benzeyen bir makineyi uçururlardı.

Çoğu mekanik tasarımcı, insansı bir mekanik tasarlarken erkek formunu kullanırdı çünkü çoğu durumda bu en uygun standarttı.

Elbette, ince olarak tasarlanan bazı mekalar zaman zaman kadınsı görünebilir, ancak bu genellikle erkek meka pilotları için büyük bir sorun değildi.

Bu kullanıcılar cinsiyetlerinden ziyade, mekalarının durumu ve performansıyla daha çok ilgileniyorlardı.

Erkek mekalar genellikle daha iri ve sertken, kadın mekalar genellikle daha ince ve hızlıydı.

Ancak bu katı bir kural değildi. Birçok mekanik tasarımcı kadın şövalye mekanikleri geliştirdi ve birçok hafif mekanik de kesinlikle erkeksi forma bağlı kaldı.

Kısacası, mekanik endüstrisinde neredeyse hiç kimse bir mekanik cihazın cinsiyetini umursamıyordu.

Ancak cinsiyet farklılıklarına takıntılı bir toplum bu keyfi ayrımı yapmıştır!

Ves, Hexer’ların erkeklerinin meka pilotluğu yapmasını yasaklamadığını biliyordu. İnsan gücü havuzlarını anında yarıya indireceklerini düşünürsek, bu çok aptalcaydı!

Aksi takdirde, Saygıdeğer Brutus Wodin’in ilk etapta Yıldız Dansçısı’nı uçurmasına izin verilmezdi!

Cuma Koalisyonu gibi güçlü bir rakip karşısında, Hexers’ın kendi savaş gücünü baltalaması aptallık olur!

Ancak, Hexer’lar erkeklerin mekaları uçurmasına ve Hex Ordusu’nda hizmet etmesine izin verseler bile, onlar ağırlıklı olarak alt rütbelerden oluşuyor!

Hex Ordusu’nun üst düzey saflarında tek bir ‘erkek’ yoktu. Erkek çocukların mekanik yüzbaşı veya mekanik teğmen rütbesine terfi etmesi imkânsızdı. Hem erkek hem de kadın Hexer’lar, hiçbir çocuğun liderlik pozisyonuna getirilmesine asla izin verilmemesi gerektiği konusunda hemfikirdi!

Dolayısıyla her mekanize kuvvetin alt kademelerinde ağırlıklı olarak erkekler yer alıyordu.

Ayrımcılık bununla da bitmedi.

Alt cinsiyettekilerin terfi fırsatlarını engellemenin yanı sıra, kadın Büyücüler aynı zamanda tüm iyi mekaları da kendilerine ayırdılar!

Gloriana terminale dokundu ve iki farklı mekanizmayı yansıttı.

“İşte Altıgen Ordusu’nun iki tipik mekanizması,” diye söze başladı. “Biri erkeklere, diğeri kadınlara ayrılmış.”

Hangisinin hangisine ait olduğu konusunda hiçbir soru yoktu. Erkekler için olan meka, büyük ama oldukça düşük kaliteli bir şövalye mekasından oluşuyordu.

Oldukça büyük olmasına ve birçok ileri teknolojiyi bünyesinde barındırmasına rağmen, Altıgen Ordu’nun gücünü en iyi şekilde temsil etmiyordu.

Temelde ikinci sınıf bir bütçe modeliydi. Şövalye mekası, üçüncü sınıf muadillerinden çok daha güçlüydü, ancak ucuz ve ekonomik olacak şekilde tasarlanmış bir mekaydı!

Ves’i bu meka tasarımında en çok sinirlendiren şey, hedeflenen kullanıcıları dolaylı olarak aşağılamasıydı.

“Bu erkek mekanizma muhtemelen dişi bir Hexer tarafından tasarlanmıştır.” diye belirtti Ves.

Sesinde hiçbir şüphe yoktu.

Gloriana iç çekti. “Doğru. Hegemonya’da, bir mekanın erkek çocuklar mı yoksa kadınlar mı tarafından kullanılması gerektiği önemli değil, tasarım projesinden her zaman bir kadın meka tasarımcısı sorumlu olmalı! Hegemonya tarihinde, Hegemonya’nın bir erkek çocuk tarafından tasarlanan herhangi bir mekayı onaylayıp onaylamadığından emin değilim! Brutus’un bile bir erkek arkadaşı tarafından tasarlanmış uzman bir mekayı asla kullanmayacağını bilmelisin! Bu kesinlikle düşünülemez!”

Bu illa ki bir sorun olmamalı. Birçok kadın mekanik tasarımcısı, erkekler için mükemmel mekanikler tasarlayabildi.

Ancak Hexer dişilerinin benimsediği zihniyetle, erkeklere karşı küçümseyici tavırları ve saygısızlıkları, yaptıkları tasarım seçimlerinde belli belirsiz bir şekilde ortaya çıkıyordu.

Gloriana’nın örnek olarak kullandığı şövalye mech tasarımı, top mermisi olarak kullanılmak üzere tasarlanmıştı. Vasat egzotik unsurları ve malzemeleri, mümkün olduğunca fazla koruma sağlayacak şekilde ekonomik açıdan verimli bir pakette birleştirmişti.

Bu illa ki kötü bir şey değildi, ancak savunma mekanizması, mekanizma pilotunun hayatını korumada önemli ölçüde daha zayıftı!

Öncelikle zırh düzeni ve iç mimarisi, mekanizmanın mümkün olduğunca dayanıklı olmasını amaçlıyordu.

Bölümlendirme derecesi çok yüksekti.

Düşman en sonunda zırhını delerek mekanizmayı devirse bile, restorasyon çalışması yapıldıktan sonra enkazın tekrar işlevselliğini kazanması için yeterli miktarda parçanın hayatta kalması gerekir.

Ancak yedeklilik derecesi oldukça düşüktü ve Ves, güç reaktörünün ve mekanik motorun korunmasında kokpitten daha belirgin bir öncelik olduğunu fark etti!

Bu mekanizmanın anlamı Ves için çok açıktı. Tasarımcısı, tasarlanan mekanizmanın pilotlarından çok, mekanizmanın iç bileşenlerine önem veriyordu!

Bu çok sıra dışı bir tasarım önceliğiydi!

Diğer mech pazarlarında, mech pilotunun hayatını korumak bir mech’in en önemli üç önceliğinden biriydi.

Kimse bir ölüm tuzağına pilotluk etmek istemezdi! Mech pilotlarının hayatlarını önceliklendirmeyen hiçbir mech, hedef kitlesi tarafından asla sevilmezdi!

Bu tarz mekanizmaları sadece aptal müşteriler satın alırdı.

Eğer erkeklerin Hegemonya’da söz hakkı olsaydı, böyle bir şövalye robotunun Hex Ordusu’nun robot kadrosuna girmesine asla izin verilmezdi!

Kadın şeklindeki kılıç ustası robotu açıkça daha iyiydi. Önceki robottan en az sekiz kat daha pahalı olan birinci sınıf bir robottu!

Daha küçük boyutlarına rağmen, yüksek kaliteli zırh sistemi onu şövalye mekaniğinden bile daha dayanıklı hale getiriyordu!

Daha düşük kütlesi ve daha güçlü hareket kabiliyeti, kılıç ustası robotunu çok daha hareketli hale getirdi. Bunlar yetmezmiş gibi, robotların savaş alanında hızla hareket etmesini veya havada ya da uzayda makul bir verimlilikle uçmasını sağlayan entegre uçuş modülleriyle birlikte geldi.

Doğal olarak, kadınsı mekanik tasarımı, mekanik pilotuna da önemli bir koruma sağlıyordu. Kokpiti kalın bir zırh tabakasıyla kaplıydı. Fırlatma durumunda, güçlü iticileri sayesinde hızla arkaya sağlam bir şekilde kaçabiliyordu!

Sonuç olarak, iki mekaniğin mekanik tasarımcılarının zihniyetleri birbirinden daha farklı olamazdı.

Ves yüzünü buruşturup kollarını kavuşturdu. “Bana bu aşağılayıcı benzetmeyi göstermenin ne anlamı var?”

Sevgilisi de bu farklılıkları görmezlikten gelmemeli!

“Ne kadar… kötü göründüğünü biliyorum, ama Hexer mech pilotları ve mech tasarımcıları buna alışkın. Erkek mech’ler savaş alanında destekleyici roller üstlenmek üzere tasarlanırken, kadın mech’ler zafere ulaşmak için tasarlandı. Hexer’lar için tasarlanan tüm mech’ler bu paradigmaya uymalı.”

Diğer erkek ve dişi Hexer mech tasarımlarını sergileyerek ne demek istediğini daha ayrıntılı anlattı.

Erkek meka tasarımları genellikle nispeten düşük seviyeli ‘destek mekalarından’ oluşuyordu. Bu, herhangi bir kuvvet yapısında çok gerekli olan ancak savaşta nadiren ilgi odağı olan savunma mekaları ve menzilli mekalar anlamına geliyordu.

Şövalye mekaları düşmanı sabitlemek için tasarlanmışken, menzilli mekalar menzilli destek sağlamak için tasarlanmıştı.

Her iki mech tipinin de savaş alanında sıradan bir varlıktan daha fazlası olma potansiyeli vardı.

Eski Blackbeak ve Crystal Lord tasarımları buna güzel birer örnekti.

Karagaga, savunmacı bir şövalyeden ziyade saldırıcı bir şövalyeydi. Savunma yetenekleri o kadar güçlü olmasa da, hareket kabiliyeti bunu fazlasıyla telafi ediyordu ve mekanik pilotunun düşmanla savaşmasına veya çeşitli karmaşık manevralar yapmasına olanak tanıyordu!

Kristal Lord sadece hızlı değil, aynı zamanda dayanıklıydı da. Bu, robot pilotunun onu düşmana daha yakın bir yere konuşlandırmasına ve zırhının menzilli robotlara karşı her zaman dayanıklı olacağından emin olarak rakipleriyle düello yapmasına olanak tanıyordu!

Her iki durumda da Ves, mech pilotunu güçlendirmek için mech’leri tasarladı. Çeşitli Ustalık deneyimleri sırasında Ves, mech pilotlarının inisiyatife ne kadar değer verdiğini öğrendi.

Mech pilotları her zaman bir şeyler yapmaya çalışırlardı, ancak mech’leri seçeneklerini kısıtladığı için her zaman bunu başaramazlardı!

Ves, meka tasarımcılarının meka pilotlarının inisiyatifini kasıtlı olarak azalttığı birçok meka modeliyle karşılaşmıştı. Cephe mekaları büyük ölçüde bu öncül etrafında şekillenmişti. Kendi Desolate Soldier modeli de bunu bir dereceye kadar benimsemişti.

Ancak, mech tasarımcılarının niyetleri her zaman iyi niyetliydi. Ves, Desolate Soldier’ı çok çeşitli beceri seviyelerine uyum sağlayacak şekilde basit bir şekilde tasarladı.

Erkeklere yönelik Hexer mech tasarımlarında bu iyi niyetler yoktu. Ves’e göre, kadın baş tasarımcıları, daha güçlü veya karmaşık bir şey kullanırlarsa hata yapacaklarını düşünerek hedef kitlelerini kasıtlı olarak çocuklaştırıyorlardı.

Bu, erkek Hexer mech pilotlarının beceri seviyelerinden bağımsız olarak, savaş alanındaki performanslarının çok fazla değişmeyeceği anlamına geliyordu çünkü iyi olanlar mech’lerinin sınırlarını aşamamışlardı!

Ves, gözlemlerini Gloriana’ya anlattığında, Gloriana en azından utanmış görünüyordu.

“Açıkçası, sana katılıyorum.” dedi. “Eskiden sadece kadınlar için tasarımlar yapıyordum, ancak Brutus’un Yıldız Dansçısı’nın geliştirilmesine katıldıktan sonra, erkeklerin de savaş alanında kadınlar kadar etkileyici olabileceğini öğrendim. Kadınlar elbette daha iyi liderlerdir, ancak konu saf dövüşe geldiğinde, erkekler doğası gereği daha fazla şiddete eğilimlidir.”

Bu hem doğru hem de yanlıştı! Ves, erkek mekanik pilotların kadın mekanik pilotlar kadar iyi olduğunu kabul ettiği için memnundu, ama bu ‘şiddete eğilim’ meselesi neydi?!

“Bir Hexer robotu tasarlamak benim için giderek daha az çekici hale geliyor.” Ves kaşlarını çattı. “Eğer bir robot tasarlamam gerekiyorsa, bunu kendi şartlarımla yapmak isterim.”

Kız arkadaşı onu rahatlatmak için elinden geleni yaptı. “Bu örnekleri sana, bunlara uymaya zorlamak için göstermedim. Tasarım tarzının bizim mekanik tasarım tarzımızla uyuşmadığının farkındayım. Calabast ve ben bunu DIVA’ya ilettik ve ajans da buna yanıt olarak taleplerini değiştirdi.”

“DIVA ne istiyor?”

“Sana zaten söylemiştim Ves. Destek odaklı bir erkek robot tasarlamanı istiyorlar. Önemli olan robotun parlaklığı. Hex Ordusu’nu desteklemeli ve savaş alanında Cumalı savaşçılarını bastırmalı. Detaylar çoğunlukla bize bağlı, ancak DIVA bu komisyona bazı ek koşullar ekledi.”

Ona bir gereksinimler ve özellikler listesi gönderdi. Genel olarak, Ves’in herhangi bir bileşenin lisanslanması konusunda endişelenmesine gerek yoktu, çünkü DIVA proje için Ves’e özel bileşen lisanslarını verecekti.

Bununla birlikte, projenin bütçesi oldukça kısıtlıydı. Erkek robot tasarımlarının kadın muadillerinden daha iyi olmasına izin verilmiyordu!

Projenin belki de tek avantajı, Ves ve Gloriana’nın bir sonraki projelerinin mech türünü kendilerinin seçebilmesiydi. Menzilli mech, yakın dövüş mech, uzayda doğan mech veya karada uçan mech tasarlamak tamamen onlara kalmıştı!

Tek uyarı, seçimlerinin destekleyici bir işleve tamamen uyması gerektiğiydi, bu yüzden Ves’in hızlı, hafif bir çatışmacı veya gösterişli bir mızraklı robot seçmesine izin verilmedi.

Kısıtlamalar Ves’i rahatsız ediyordu.

“Reddedebilir miyim?” diye sordu.

Gloriana başını iki yana sallayıp sırıttı. “Bu sefer olmaz. DIVA’nın esir akrabalarını kurtarmak üzere olduğunu unutma. Bu operasyona harcadıkları emek çok önemli. Karşılığında bir şey bekliyorlar ve Büyücüleri cesaretlendirip Cuma Adamlarının yüreğine korku salacak bir makine tasarlamak, borcunu ödemenin en iyi yolu!”

Kız arkadaşının bu görevi kabul etmek için çok istekli olduğu aşikardı! Tasarım felsefesinin ne kadar büyük bir potansiyele sahip olduğunu biliyordu ve Ves’in gücünü göstererek diğer Hexer’lardan daha fazla takdir kazanmasını istiyordu!

Ves ise Hexer’ların mech tasarımına yaklaşımını beğenmemiş olabilir ama onun gibi bir ‘çocuğun’ Hexer’lara bir mech sunmasının tek kabul edilebilir yolunun bu olduğu anlaşılıyor.

Ves, Cuma Adamlarından intikam alma kararlılığını unutmamıştı. Akrabalarını öldürüp hayatlarını mahvetmenin bedelini bin katıyla ödemek zorundaydı!

Bu yüzden Ves, onuruna bir hakaret bile olsa, intikamını alabilmek için dişlerini sıkmaya ve DIVA’nın şartlarını kabul etmeye fazlasıyla hazırdı!