Bölüm 1940: Sırlar?

“Bir rica mı? Ne ricası?”

Odada bulunan tüm yaşlılar Alex’i dinlemeye meraklıydı.

“Bugün vefat eden arkadaşımın cenazesini ben üstlenebilir miyim?” diye sordu Alex. “Bana anne babasının doğuda gömülü olduğunu söylemişti. Mümkünse, onu da anne babasının yanına, oraya defnetmek istiyorum.”

Tai Guidao’nun son sözleri ve ailesini ziyaret etme konusundaki duyguları Alex’in zihninde sürekli tekrar ediyordu.

“Ah, bu çok nazik bir davranış,” dedi genç yaşlı adam.

“Gerçekten çok naziksiniz,” dedi tarikat liderlerinden biri. “Ama bu mümkün değil. Tarikatta ölen müritlerin cenazelerini biz hallediyoruz. Dilerseniz, her şey bittiğinde küllerini alabilirsiniz.”

“Külleri mi?” diye sordu Alex. “Onu gömemeyecek miyim?”

“HAYIR.”

Alex bu konuda ne hissedeceğini bilemiyordu. Zavallı adamın en azından ölümde anne babasının yanında olmasını istiyordu.

“Anlıyorum,” dedi Alex. “Öyleyse cenaze töreninde bulunmam mümkün mü?”

“Bu da pek olası değil,” dedi tarikat lideri. “Ama göreceğiz. Gidin ve kararlarımızı şimdi vermemize izin verin.”

Alex sadece başını sallayıp yaşlılardan uzaklaştı. Ayrılırken bile, Tai Guidao’yu gömeme düşüncesi onu üzüyordu. Cenazesine bile katılamayacak mıydı?

‘Sadece küllerini mi alacağım?’ diye düşündü Alex. Koridorda, etrafını saran Ölüm aurasının ortasında, aklına bir fikir geldi.

Geçmişte tam tersini yapmıştı; ölenlerin küllerini ailelerine geri vermişti. O zamanlar yeni ölmüş kişiler üzerinde deneyler yapıyordu.

‘Kahretsin!’ diye düşündü Alex. ‘Burada da ölüler üzerinde deney mi yapıyorlar?’

Bu kesinlikle bir olasılıktı. Etrafındaki Ölüm aurasını göz önünde bulunduran Alex, herhangi bir deneyin burada gerçekleşeceğini düşünüyordu.

‘Bu şerefsizler Tai kardeşimi de mi doğrayacaklar?’ diye düşündü Alex. Bu düşünce onu öfkelendirdi.

Şimdi bunun böyle olmadığından emin olmak istiyordu.

Whisker, cübbesinin içinde belirdi ve yavaşça aşağı doğru ilerleyerek Alex’in altından çıktı. Çıktığında tamamen görünmezdi, hiçbir aurası yoktu.

Alex, Whisker’ın bıyıklarından yayılan Ölüm aurasını açıkça hissetti; Arayan Fare, aralarındaki bağ aracılığıyla çok sayıda bilgi geri gönderiyordu.

Alex, Şeytan Gözlerini etkinleştirerek yürürken etrafı taradı. Çevre, kalın ve ağır, neredeyse katran gibi siyah bir aura ile doluydu.

Fakat odanın bir yerinde diğerlerinden daha yoğun bir Ölüm enerjisi vardı. En azından daha yoğun bir Yin enerjisi vardı ve Alex, bu enerjiyi Ölüm enerjisinden ayıramıyordu çünkü görüş alanında her şey siyah görünüyordu.

Oraya gidip kendi gözleriyle görmek istiyordu ama evin içinde, tüm tarikat liderleriyle birlikte, bunu yapması imkansızdı. Odaya girdikleri anda tetiklenecek düzenekler olmalıydı.

‘Burada kal,’ diye emretti Alex, Whisker’a. ‘Yakında benim için bir şey gözetleyeceksin. Şimdilik saklı kal.’

Whisker’dan hemen kontrol etmesini isteyemezdi. Bulunursa yakalanırdı. Şimdilik Whisker’ın bir süre saklanmasına izin vermeliydi, o zaman bu yerden uzaklaşacaktı.

Bu olaya ne kadar az karışırsa o kadar iyi olur.

Alex kısa süre sonra evden ayrıldı ve geldiği yöne doğru uçtu. Doğrudan kendi yerine gidebilirdi, ancak yaşlı kadın bir nedenden dolayı onunla simya odasında buluşmasını istemişti.

Alex nedenini tam olarak bilmiyordu ama hemen onunla buluşmaya gitme ihtiyacı hissetti.

Alex, Yaşlılar Salonu’nun önüne hızla vardı. İçeri girer girmez, bakışların üzerinde olduğunu hissedebiliyordu. Cehennem Buz Ölümsüz Zehri’nden kurtulan kişi olarak, tarikat içinde bir nevi ünlüydü.

Tarikat liderinin ima ettiği kadarıyla, tarikatın şu anki en yüksek rütbeli öğrencisi Hei Tingxie, daha güçlü bir zehir tüketmeyi başaramamıştı.

Alex bakışları umursamadan Simya odasına doğru ilerledi. Burada çalıştığı için kimse onu durduramaz veya burada ne yaptığını soramazdı.

Alex, simya odasına girdiğinde içeride Yaşlı Ming ve Yaşlı Lan’ı, uzakta ise hapları üzerinde çalışan diğer iki simyacıyı buldu.

“Genç Şafak Kılıcı, geri döndün,” dedi Yaşlı Lan hızla Alex’in yanına gelerek. “İyi misin? Ne oldu?”

“Benimle ilgilendiğiniz için teşekkür ederim, Yaşlı Lan. Şimdilik iyiyim,” dedi Alex. “Tarikat liderleri ve yaşlıları şu anda bir karar vermeliler.”

Alex bunu söylerken, bağından insanların tarikat liderinin yerinden ayrılmaya başladığını duydu. Ayrılan ilk kişi, tanımadığı yaşlı bir adamdı ve arkasından genç bir yaşlı adam geliyordu.

Ancak kadın henüz ayrılmamıştı.

“Onlar… seni cezalandırmadılar mı?” diye sordu Yaşlı Ming. “Seni öldüreceklerinden emindim.”

“Ben hiçbir yanlış yapmamıştım,” diye yanıtladı Alex.

“Yani seni serbest mi bıraktılar? Nasıl? Hile yaptığını açıkça gördüler,” diye devam etti kadın.

Alex içini çekti. “Ben asla hile yapmadım.”

Aynı konuşmayı tekrar etmemek için Alex, vücudunun zehri nasıl tüketip yok edebildiğini açıkladı. Elbette, bunu vücudunun en önemli özelliğiymiş gibi gösterdi.

Yaşlı Lan ve Yaşlı Ming, doğal olarak şaşırmışlardı; birbirlerine bakıp, Alex’in duyamadığı bir şeyler söylüyorlardı.

“Demek en başından beri birinci sınıf mürit olabilirdin?” diye sordu Yaşlı Ming. “Neden şimdiye kadar bekledin de gösteriş yapmaya başladın?”

“Ben yapmadım,” diye homurdandı Alex. “Beni zorladılar. İstesem de istemesem de bana o zehri vereceklerdi.”

“Bunu nereden biliyorsunuz?” diye sordu Yaşlı Lan.

“Çünkü geçen sefer de aynısını yaptılar,” dedi Alex. “O Baş Yaşlı kadın, oğlunun ölümünden benim sorumlu olduğuma hâlâ inandığı için beni öldürmeye çalıştı. Eğer zehri kontrol edemeseydim, geçen yılki Meclis’te ölmüş olurdum.”

Bu sözler, birbirlerine tekrar baktıklarında iki yaşlıyı da şok etmiş gibiydi.

“Ama bir şekilde hayatta kalabileceğimi öğrendi, bu yüzden bu yıl arkadaşımı hedef aldı. Kardeşim Tai Guidao bugün ölmeyi hiç hak etmiyordu,” dedi Alex. Morali bir kez daha bozulmaya başlamıştı.

Yaşlı Lan bir şey düşünmüş gibiydi ve sordu: “Birinci Yaşlı onun sizi zehirlemeye çalıştığını mı iddia etti? Yoksa siz sadece öyle mi varsaydınız?”

Alex kafası karışmış bir şekilde yukarı baktı. “Neden bir şey iddia etsin ki? Bunu onun yaptığı çok açık,” dedi.

Yaşlı Lan başını salladı. “Peki bugün ölen bu arkadaşın hakkında ne kadar bilgiye sahipsin?” diye sordu.

Alex kaşlarını çattı. Bunlar ne biçim sorulardı?

“Çok fazla değil, ama bana birkaç şey söylemişti,” dedi Alex.

“Dışarıda bir ailesi var mı?” diye sordu Yaşlı Lan.

Alex’in gözleri kısıldı. “Hayır, anne babası çoktan ölmüştü. O, başıboş bir uygulayıcıydı. Bunu neden soruyorsun?”

Hem Yaşlı Lan’ın hem de Yaşlı Ming’in yüz ifadeleri cevabı duyunca değişti. Alex’in bilmediği bazı bilgilere sahip oldukları anlaşılıyordu.