Bölüm 1930: Parlak Gelecek

“Bu… Ki Song’un annesi.”

Sunny şaşkınlıkla bunu düşünürken, anı Cassie’nin bilincinin akışında kayboldu ve başka bir anı ortaya çıktı.

Artık Uyanmış olan Orum, NQSC’deki kalabalık bir meydanın kenarında duruyordu. Vücudu daha kaslıydı ve duruşu dik ve kendinden emindi — eskiden olduğu zayıf mülteci gençten çok farklıydı.

Dünyanın sonundan sağ kurtulmuştu… çoğunlukla Song Jiwon sayesinde, ona ruh parçalarını nasıl toplayacağını, onları emerek nasıl güçleneceğini, runeleri çağırarak Aspektini ve Özelliklerini nasıl öğreneceğini, Anıları nasıl ortaya çıkaracağını ve daha fazlasını öğretmişti.

Yıllar önce o gün, enfekte olmuş yaratıkların selinden kurtulmak için savaşmışlardı… şimdi Nightmare Creatures olarak adlandırılan yaratıklardan… ve sonra diğer hayatta kalanların karavanına katılarak, ıssız çorak araziden kaçarak Northern Quadrant Siege Capital’e doğru yola çıkmışlardı.

Song Jiwon — artık Ravenheart olarak biliniyordu — birkaç ay sonra kış gündönümünden sağ kurtulmasını da ona borçluydu. Ondan sonra yollarını ayırdılar, Kabus Büyüsü tarafından Rüya Aleminin farklı köşelerine atıldılar, ama Orum sık sık kurtarıcısını düşünür ve şimdi nasıl olduğunu merak ederdi.

Ve ikisi Uyanış’tan kısa bir süre sonra doğan kızı.

Bu yüzden bugün, hiç beklemediği bir anda ona rastladığı için çok sevinmişti.

Ravenheart pek değişmemişti. Hâlâ rahat ve kendinden emin, çabuk gülümseyen ve biraz gizemliydi… Sadece, güzel gözlerinin derinliklerinde artık bir parça ağırlık gizli gibi görünüyordu ve daha olgunlaşmış gibiydi.

“Al şunu.”

Sokak satıcısından aldığı atıştırmalığı ona uzattı — herkesin yediği, aşırı miktarda yapay baharatla tatlandırılmış aynı sentetik pasta — ve meydanın ortasında kalabalığın üzerinde yükselen devasa projeksiyona baktı.

Orada, ciddi bir tören yapılıyordu.

Orum, minnetle atıştırmalığı aldı ve o da ekrana baktı. Ravenheart bir ısırık aldı, yüzünü buruşturdu ve sonra projeksiyonu işaret etti.

“Oh, bu adamların bazılarını tanıyorum. Bir bakalım — tek bir ifadesi olan adam, eski dostumuz Warden of Valor olmalı… Aslında o kadar da kötü değil, sadece çok sert. Yanındaki yakışıklı şeytan ise Immortal Flame. Sonra… Aman Tanrım, bu benim düşündüğüm kişi mi? O olmalı. Nightwalker… Demek söylentiler doğruymuş!

O gerçekten var. Bakalım, başka kim var…”

Onların yanında daha ünlü savaşçılar vardı.

Kalabalığın üzerine yansıtılan görüntüler, insanlığın sunabileceği en iyi ve en parlak kişilerdi… yeni dönemin militan kahramanları. Elbette herkes dünyanın parçalanmaması için acımasızca savaşmıştı, ama bu olağanüstü kişiler isimlerini tarihe kazımışlardı.

Ve şimdi, bunu tekrar yapmak üzereydiler.

Orum, Ravenheart’a bakarak biraz utangaç bir şekilde sordu:

“Onları tanıyor musun?”

Kız başını salladı.

“Hayır, pek sayılmaz. Bizim gibi küçük insanlar nadiren büyük adamlarla tanışma şansı yakalar, değil mi?”

O gülümsedi.

Ravenheart sahte bir alçakgönüllülük sergiliyordu. Elbette, şöhreti Warden veya Immortal Flame gibi kişilerin şöhretine yaklaşamıyordu, ama sıradan birinden çok uzaktı. Sonuçta, o da Büyü’den Gerçek İsim kazanmış nadir kişilerden biriydi.

Bu sırada, projeksiyondaki kişilerden biri konuşmasını bitiriyordu.

“…ama biz dayandık. Hayatta kaldık. Başarılı olduk! Kabus Yaratıkları artık sayısız şehirden tamamen yok edildi ve gezegenimizi geri aldık. Ancak… kutlama yapmak için henüz çok erken. Hala kurtarılması gereken birçok şehir ve kurtarılması gereken birçok insan var.

Bu yüzden, bu görkemli hedefe ulaşmak ve insanlığı belirsiz geleceğin tehlikelerinden korumak için…”

Konuşmacı dramatik bir duraklama yaptı ve ardından parlak bir gülümsemeyle konuşmasını bitirdi:

“Birleşik İnsan Hükümeti’nin kurulduğunu gururla duyuruyorum!”

Kalabalık alkış ve tezahüratlarla coştu.

Eski ülkeler yok olmuştu ve yeni dönemin kaosunda, hayatta kalanlar yerel güç merkezleri etrafında birleşmişti — çoğunlukla Uyanmış şampiyonlar. Çeşitli kale şehirler arasında, özellikle son zamanlarda, çok fazla işbirliği vardı… Bunun önemli bir nedeni, aynı güç merkezlerinin uyuduklarında Rüya Alemi’nde sık sık yan yana savaşıyor olmalarıydı.

Bu yüzden bu haber memnuniyetle karşılandı. İnsanlar, dünyaya bir tür istikrarın geri döndüğünü hissediyorlardı.

Ravenheart da ellerini çırptı.

“Güzel. Son zamanlarda dünyanın bazı bölgelerinde işler çığırından çıkmıştı… Yani, her iki dünyada da. Dışarıda her türden deli var, bazıları da önemli güçlere sahip. Bu yeni Birleşik Hükümet muhtemelen onları yavaş ama emin adımlarla ortadan kaldıracaktır.”

Orum başını salladı.

“Evet. Bir tür evrensel düzen kurulacak olması beni mutlu ediyor. Dürüst olmak gerekirse, bir süreliğine feodalizme geri döneceğimizi hissetmiştim.”

Aslında kendisi de feodal lord olacak kadar güçlüydü… belki küçük bir lord, ama yine de bir lord. Yine de, kız kardeşinin büyümesi için istediği dünya bu değildi.

Ravenheart ona meraklı bir bakış attı.

“Yani… muhtemelen yine de öyle olacak. Ama en azından bu yeni feodalizm güzel bir görünüşe ve şık bir halkla ilişkiler departmanına sahip olacak.”

Bununla birlikte, atıştırmalığını bitirip meydandan uzaklaştı.

“Hadi ama Orie. Bugün bütün şehir kutlama yapacak… Yapabildiğimiz sürece eğlenmeliyiz, değil mi?”

Orum güldü, projeksiyona son bir kez baktı ve onu takip etti.

“Tabii. Sadece ikimiz mi?”

Ravenheart ona bir gülümseme attı.

“Aslında, aklımda bir kişi daha var…”

Yarım saat sonra, Orum kendini annesinin arkasına saklanan ve ona temkinli bakışlar atan utangaç, inanılmaz derecede tatlı bir küçük kıza bakarken buldu.

Gözlerini kırptı.

“Sen misin, Küçük Ki? Tanrılar, ne zaman bu kadar büyüdün?!”

Onu son gördüğünde, küçük, buruşuk bir bebekti ve bir bez yığınına sarılmıştı.

Kabus Büyüsü’nün ilk aylarında o kadar çok insan ölmüştü ki, hayatta kalmak bile büyük bir başarı olarak görülüyordu. Ravenheart’ın yaptığı gibi hamileyken hayatta kalmak, bir mucize sayılırdı… ve onun ne kadar olağanüstü bir kadın olduğunun kanıtıydı.

Yani, bu küçük kızın hayatı bir mucizeydi. Tüm zorluklara rağmen doğmuş ve hayatta kalmıştı.

Ama Orum, onu şimdi, büyümüş ve gerçek bir insana benzeyen haliyle gördüğünde, bunu nihayet hissetti.

Ne kadar yol kat ettiklerini…

Ve dünyanın artık sona ermediğini.

Onlar dünyayı kurtarmışlardı.

Utangaç küçük kıza bakarak gülümsedi.

“Ne, Orie amcanı hatırlamıyor musun? Ah, kırıldım. Sen minicik bir bebekken ben oradaydım, biliyorsun…”

Bu tatlı çocuğun geleceğinin nasıl olacağını merak etmeden edemedi.

Elbette uzun bir hayat sürecekti. Geleceği sıcak, parlak ve mutluluk dolu olacaktı…