Bölüm 193 Sorunsuz Yolculuk

Tasarım ekiplerinin derinlemesine analizleri ve tasarım sürecinin modüler yapısı sayesinde ilk testler herkesin umduğundan çok daha iyi gidiyordu. X109’un işlevsel testleri yalnızca iki hafta içinde tamamlandı.

Bu, hızlı hareket itici paketi olmadan tasarlanan selefi X104’ün test laboratuvarına geri getirilebileceği ve X109’un aldığı tüm yükseltmelerle yeniden inşa edilebileceği anlamına geliyordu.

X104, Redemption Pattern Crusader Sınıfı mecha’nın doğrudan yerine geçti. On beş metre boyunda olan bu makine, Cygnus Reaver modeli Ağır Mecha ile aynı yükseklikteydi ancak daha hafif ve daha zarifti.

Bu nedenle başlangıçta Ana Kuvvet Mecha’sı olarak rafa kaldırıldı; malzeme maliyetini düşürmek için yapılan indirimler, en azından Komuta’nın gözünde, onu savaşın zorluklarına karşı çok kırılgan hale getirdi.

Laboratuvarın, tasarımı kendilerine tanıtan Nico’nun adını verdiği yeni Tarith Desenli Boşluk Kalkanı’nın tanıtımı, herhangi bir ağır veya Süper Ağır Mecha’nın artık ciddi hasar almadan birden fazla doğrudan isabet alabileceği anlamına geliyordu; bu nedenle ekstra aşındırıcı zırh katmanlarına artık gerek yoktu, ancak daha büyük güç santralleri her yeni Kepler Mecha tasarımının temel parçaları haline geldi.

Yeni silahların çoğu aynı zamanda muazzam miktarda güç çektiğinden, bu, silahlarının güç gereksinimlerini karşılamakta zorlanan Komor tasarım ekipleri için kazançlı bir çözümdü.

Max, X137 Super Heavy’nin ana silahları olan, geliştirilmiş bir çift İyon Bombardıman Dizisi’ni test etmeye başlamıştı. Orijinalinden yüzde elli daha yüksek çıkış gücüne sahip ancak üç namlulu tasarımını koruyan bu silahlar, kullanan herkes tarafından anında sevilen modern bir klasikti.

Çok eski bir tasarıma dayandıkları için, hızlı ateş durumlarında aşırı yüklenmemeleri için yükseltilmesi gereken birkaç güç rölesi dışında, bunlarda yanlış gidebilecek çok az şey vardı.

X137’nin, nihai tasarımla ilk işlevsel prototip şasisi oluşturulduktan sonra gelecek haftanın başında canlı testlere tabi tutulacağına dair karar zaten verilmişti.

Ana silahlar hariç her şeyi üretmeye başlamışlardı bile; ana silahlar hâlâ test aşamasındaydı. Yine de, yeni parçalar üretmek için tüm Malzeme Yazıcılarını programlamak her yeni Mecha için çok zorlu bir görevdi, çünkü testler tamamlandıktan sonra nihai kod seri üretim için tüm gezegenin fabrika tesislerine gönderilecekti, bu yüzden hiçbir hataya izin verilmiyordu.

Phalanx Sınıfı Mecha’nın yaptığı gibi devasa bir koruma seviyesi elde etmek yerine, X137 diğer X serisi Ağır Mecha’larda kullanılan standart Koruma ünitesinin beş katmanını kullanmıştı. Bu, ona diğer Süper Ağır Mecha’lardan gelecek saldırılara karşı yeterli koruma sağlarken, aynı zamanda yoğun Ağır Mecha’lara karşı savunmasızlığını da azaltıyordu.

Gelen ateş kalkan jeneratörlerini teker teker aşırı yükleyecekti, bu yüzden ilki tekrar devreye girmeden önce hepsini deviremezlerse, ateş fırtınasına dayanabilirdi.

Shining Darkness gibi birimlerin bilinen bir zayıflığı vardı; kalkan indirildikten sonra on iki saniye boyunca hedef alınabiliyorlardı, ancak ilk etapta kalkanı indirmek kolay bir şey değildi.

Bu aynı zamanda, X137’nin kalkanının, birim hasar görürse kolayca bulunabileceği anlamına geliyordu. Yeni serideki tüm Ağır Mecha’lar aynı kalkanı kullanıyordu, böylece bir birim ihtiyaç duyduğunda veya malzeme sıkıntısı çektiğinde, düşen birimlerden toplanabiliyordu. Bu, mevcut Phalanx Sınıfı Mecha kalkan sistemlerinin Antik tasarımına kıyasla büyük bir avantajdı.

X137 için ek silahlar da üretilecekti, ancak ilk test çalışması yalnızca bu topçu varyantını sunacaktı. X109 ve X104 için de durum aynıydı. Aynı temel şasiyi paylaşmalarına rağmen, her mecha modeli tek bir amaca özgü düzende inşa edilecekti.

Sahada tam olarak test edildikten sonra, desenler ihtiyaca ve yedek parça tedarikine bağlı olarak kolayca değiştirilebilirdi; tıpkı şu anda Ordunun Redemption Pattern Crusader’larda yaptığı gibi.

Bu yeni çeşitlilik seviyesi, her şeyin cevabının daha fazla Ağır Mecha olduğuna inanan bazı Komutanlar için bir zorluk teşkil edecekti.

Corvette Sınıfı birlikleri, öncekilerden çok daha ölümcül olduklarını kanıtlamışlardı ve yeni Süper Ağır Birlik o kadar nadir bir eklemeydi ki çoğu Komutan, planlarına bunlardan birini dahil etmeye bile alışık değildi ve bu da çoğunlukla Süper Ağır Mecha’nın saygın Pilotlarına bırakılmıştı.

Genellikle General oldukları için bu çoğu durumda en iyi sonucu veriyordu ancak bir Alayda birden fazla Süper Ağır birlik olacaksa, hepsini Generalliğe terfi ettirip bağımsız Komuta Varlıkları haline getirmek artık pratik olmayacaktı.

Özel olarak üretilmiş olmalarına rağmen, X serisi oldukça çok yönlüydü. X109 Fast Attack ve X104, piyade ve hafif tehditlere karşı savunma sağlamak için şasiye monte edilmiş bir çift darbeli lazere sahipti; 137 ise bunlardan dördünü, parçalanma veya duman bombası ateşleyebilen iki küçük füze kapsülüyle eşleştirmişti.

Savaş alanındaki ekstra siper, dumanın ısı sensörlerini şaşırtan uzun süre yanan metalik kıvılcımlar içermesi nedeniyle saldırgan veya savunma amaçlı olabilirdi. Geleneksel sensörlerle içeriyi göremezdiniz, ancak dumanın içindekiler de sensörleriyle dışarıyı görmekte zorlanırdı; bu da Gök Gürültüsü Topları’na ve alan baskılama sistemlerine avantaj sağlardı.

Güçlerdeki en büyük değişiklik, Hat Mekaniği’nin ortadan kaldırılmasıydı. Bunun yerine, Lu Amca, bunların yerine Başmelek Desenli dış iskelet kıyafetlerinin kullanılmasını planlamıştı. Laboratuvar teknisyenlerinin başlangıçta pek umursamadığı [Teknoloji Uzmanı Araç Seti]’nin kanatlı ve ağır silahlı versiyonu.

Işık kalkanı jeneratörleriyle eski Line Mecha’dan daha dayanıklıydılar, ayrıca daha hızlıydılar, aynı derecede ağır silahlara sahiptiler ve uçabiliyorlardı. Gerçek bir uçakla kıyaslandığında pek iyi olmasalar da, kanatları ve yerçekimi önleyici kaplamaları sayesinde her türlü arazide saatte 150 kilometre hıza ulaşabiliyor ve X109’a ayak uydurabiliyorlardı.

Tek önemli sınırlama menzildi. Üretim maliyetlerinden tasarruf etmek için Plazma Topu güç hücreleriyle çalışıyorlardı. Optimum koşullar altında, 72 saat boyunca şarj etmeden durabiliyorlardı, ancak kalkan, üniteyle aynı güç kaynağından beslendiği için hasar almak menzili doğrudan azaltıyordu.

Hafif silahların atışı önemli bir sorun değildi, ancak bir Plazma Topu veya başka bir silahla bir Hat Mekaniği’nden vurulması, on saatlik şarjı tüketir ve kalkanı geçici olarak aşırı yüklerdi. Elbette, aynı atış eski model Hat Mekaniği’ni öldürebilir veya sakatlayabilirdi, ancak bu yine de testler sırasında sıkça karşılaşılan bir şikayetti.

Comor modeli Korvetlerin bir sonraki aşamasında, Exoskeleton’dan hafif kalkan da alacaklardı. Max ve Noctem Alayı’ndaki diğer birliklere gönderilen Comor modeli Korvetler, tasarım için ilk canlı ateş testlerini gerçekleştiriyordu ve yeni kalkan tasarımları, nihai tasarımda bir değişiklik yapılmasını gerektiriyordu.

Zaten görevde olan birlikler takdire şayan bir performans sergilemişti, bu yüzden onları kullanan askerler birkaç yıl içinde bir sonraki emeklilik aşamasına gelene kadar hizmette kaldılar. İlk Comor Model Korvet setinden toplanan görüntüler, düşmanın Kepler’in yeni nesil birliklerinin yetenekleri konusunda kafasını karıştıracaktı.

İyileşmenin ne kadar küçük olduğunu düşünürlerse, nihai ürün ortaya çıktığında alacakları kayıpların da o kadar ağır olacağı düşünülüyordu.

Herkes dış iskeletlerin tam üretime geçmemesinden dolayı hayal kırıklığına uğramış olsa da Max, fiziksel olarak sadece kolları, alt bacakları ve üst sırtı kaplayan, bacakları üst üniteye bağlayan hafif bir çerçeveye sahip yeni Archangel Pattern dış iskelet test cihazlarının hepsinin kadın olduğunu fark etmemişti.

Corvette Sınıfı test pilotlarının bunu nasıl başardıkları bir sırdı, ancak Max, test alanında uçuşan sıkı pilot kıyafetlerini görünce, kıyafetin bu takma adı nereden aldığını anladı.