Bölüm 193: Kılıç Azizinin Durumu

William yanağının yanağının ıslak bir şey tarafından yalandığını hissetti.

Gözlerini açtığında, Ragnar’ın yanaklarını salyasıyla ıslattığını gördü. Küçük köpek yavrusu, yaptığı işe o kadar odaklanmıştı ki, William’ın nihayet uyandığını fark etmedi.

Kızıl saçlı çocuk hemen hareket etmedi. Bunun yerine, mevcut durumunu kontrol etti. Sol kolu savaş sırasında bir kılıçla bıçaklanmıştı, ancak artık tamamen iyileştiğini görebiliyordu.

Aynı şey, Cid’i uçurmak için kullandığı kırık eli için de söylenebilirdi. Çocuğun giydiği bilinmeyen zırh nedeniyle, Keşiş Becerisi sayesinde zaten elmas kadar sert olan William’ın yumruğu, darbeden yine de hasar aldı.

Neyse ki, aurasıyla kapatmıştı. Kapatmasaydı, hasar daha da büyük olurdu. Her iki yarasının da iyileştiğini gören kızıl saçlı çocuk sonunda rahat bir nefes aldı.

Daha sonra durum sayfasında, uykusu sırasında bazı bildirimlerin göründüğünü gösteren yanıp sönen bir ışık fark etti. William merak edip ışığı açtı ve ne olduğunu sordu.

—–

—–

William, sistemden aldığı beklenmedik ödülü okurken, ‘Güzel,’ diye düşündü. ‘Daha fazla Tanrı Puanı’na sahip olmak her zaman iyidir.’

William daha sonra sevimli yavru köpeği iki eliyle kavrayıp havaya kaldırdı.

“Seni yaramaz çocuk, babanı nasıl tükürüklerle kaplarsın?” diye sordu William, yavru köpeğin göğsünü şakacı bir şekilde gıdıklayarak. Uyandığı anda yabancı bir odada olduğunu fark etmişti, ama zincirli falan olmadığı için, kendisi ve astları şimdilik güvendeydi.

Ragnar, William’ın elinden kurtulmak için bacaklarını kıpırdatırken acınası bir şekilde inleyip uluyordu. İkisi ailece kaynaşırken kapı açıldı. Kenneth, Priscilla ile birlikte odaya girdi.

“Efendim, uyanık olduğunuzu görmek güzel,” dedi Priscilla, William’ın yatağına doğru yürürken.

“Neredeyiz?” diye sordu William, Ragnar’la oynamaya devam ederken.

“Şu anda Caliburn Dükü’nün ikametgahındayız,” diye yanıtladı Kenneth. “Herkes burada. Endişelenmenize gerek yok çünkü bize misafir gibi davranılıyor.”

“Mmm.” diye mırıldandı William, Ragnar’ı karnına yatırırken. Sonra yavru köpeğin başını okşayarak uslu durmasını sağladı ve yanağındaki salyaları silmek için bir mendil çağırdı.

“Ne kadar süre baygın kaldım?” diye sordu William.

“Şu anda sabahın sekizi,” diye yanıtladı Priscilla. “Dün Aziz’in Müridi’yle dövüştün.”

“Anlıyorum.” William yatakta yatmaya devam etti çünkü yatak çok yumuşak ve rahattı. Son birkaç gündür dışarıda kamp kurmuşlardı ve William lüks bir yatakta uyumanın nasıl bir şey olduğunu bir anlığına unutmuştu.

“Kılıç Azizinin Müridi’yle dövüştüğümü söyledin, o zaman arkada duran adam Kılıç Azizi’ydi, öyle mi?” diye sordu William.

“Evet,” diye cevapladı Priscilla.

Odada kısa bir sessizlik oldu, ardından William, Kenneth ve Priscilla’ya ciddi bir ifadeyle baktı.

“… Başımız dertte mi? Yani, dün onun öğrencisini fena halde dövdüm.”

“Endişelenmeyin. Dediğim gibi, bize misafir muamelesi yapılıyor. Kısıtlı falan değiliz ve malikanesinde dolaşma özgürlüğü verildi.”

Kenneth yatağın yanına oturdu ve William’a berrak mavi gözleriyle baktı. “Will, düşündüğümden daha güçlüsün.”

William sırıttı. “Öyle mi? Doğru kişiyi takip ettiğin için mutlu musun şimdi?”

Kenneth sırıttı ama William’ın sorusuna cevap vermedi. Kılıç Azizi’nin en iyi Rahiplerine William’ın yaralarını iyileştirmelerini emretmesinden oldukça memnundu. Gümüş-gri saçlı çocuk, Aramis’in soğukkanlı ve acımasız bir katil olduğuna dair söylentiler duymuştu. Ancak şimdiye kadar, şu anki ev sahiplerinin söylentilerde duyduğu kişiyle aynı kişi olduğuna dair bir kanıt görememişti.

William başka bir soru sormak üzereyken kapıda bir vuruş duyuldu.

Odadaki üç kişi birbirlerine baktıktan sonra Priscilla kapıyı açıp kim olduğunu görmeye gönüllü oldu.

Platin sarısı saçlı genç bir kadın William’a dik dik bakarak odaya girdi.

“Üstat seni çağırıyor,” dedi sarışın kız. “Benimle gel.”

Ses tonundan bunun bir rica değil, bir emir olduğu anlaşılıyordu. William, yataktan doğrulurken Ragnar’ı göğsünden kaldırdı. Sonra, kendisine öfkeyle bakan kıza bakmadan önce yavruyu nazikçe yere bıraktı.

“Lütfen bana bir dakika verin, kendimi daha düzgün göstermek için kıyafetlerimi değiştireceğim,” diye cevapladı William.

Kızın cevabını beklemeden üst giysilerini çıkarmaya başladı. Kız homurdanarak Kenneth ve Priscilla ile birlikte odadan çıktı.

William, Lont’tan ayrılmadan önce teyzesi Helen’in kendisi için hazırladığı asil kıyafetlerden bir takım seçti. Ailesi asil bir aile olduğu için, insanlarda kötü bir izlenim bırakmamak için asil davranması gerekiyordu.

Tam bir dakika sonra William odadan çıktı ve vücudundan bir ısırık almaya hevesli görünen kız tarafından tek başına götürüldü.

Bir dizi virajın ardından ikili, süslü altın bir kapının önüne geldi. William, bir bakışta, bunun Dük’ün evindeki önemli bir oda olduğunu anlayabiliyordu.

“Efendim, geldik,” dedi kız saygılı bir ses tonuyla.

“Girin,” diye cevap verdi odanın içinden soğuk ve kararlı bir ses.

Kapı açıldı ve iki çocuğun engelsiz bir şekilde içeri girmesine izin verildi.

—-

“Kendimi tanıtayım,” dedi adam, üzerine runik semboller işlenmiş kırmızı bir tahtta otururken. “Ben Aramis Bran Caliburn ve bu dünyada en çok nefret ettiğim kişi büyükbabanız James Von Ainsworth.”

William kendini tanıtmaya hazırlandı ama Aramis’in kendisini tanıtmasını duyunca durdu. Aramis, onun garip ifadesini görünce sadece oturmasını işaret etti.

Kızıl saçlı çocuk başını salladı ve Büyükbabası James’e kin besleyen kişiye bakarak oturdu.

“Söyle bana, benim bölgemde ne işin var?” diye sordu Aramis. “Bana sadece haydutları alt etmek için buraya geldiğini söylersen, buna inanmam.”

“Buraya sadece haydutları alt etmeye gelmedik, aynı zamanda hazinelerini de çalmaya geldik,” diye cevapladı William. Karşı tarafın büyükbabasına zaten kin beslediğini düşünerek, ne derse desin, ne yaparsa yapsın durumunu değiştirmeyeceğini düşündü.

Bu yüzden korkudan sinmek ya da köle gibi davranmak yerine, sadece Kılıç Azizi’yle korkusuzca yüzleşmeye ve eğer zorbalığa uğrarsa Büyükbabasının gelip onu kurtarması için dua etmeye karar verdi.

“Hepsi bu mu?” diye sordu Aramis. “Buraya sadece haydutları alt edip hazinelerini alıp gitmeye mi geldin? Hepsi bu mu?”

“Aslında buraya gelmemizin sebebi, Hellan Krallığı’nda Güney Bölgelerinin Hipogriflerin evi olması,” diye yanıtladı William. “Ben ve astlarım Hellan Kraliyet Akademisi’ne dönmeden önce birkaç tane almayı planlıyoruz.”

“Hipogrifler mi? Hipogrifleri evcilleştirmek için bu kadar yolu mu geldin?”

“Evet.”

“Neden?” diye kaşlarını çattı Aramis. “Akademiden, öğrencilerinin Hipogriff’leri evcilleştirmek için alanıma gireceğine dair herhangi bir bildirim almadım.”

William, Kılıç Azizi’ne gerçeği itiraf etmeye karar verdi. Rütbesinin efendisi olan Aramis, gerçeği yalanlardan kolayca ayırabiliyordu. “Bunun sebebi, akademiye yaptıklarımızı bildirmemiş olmam,” diye yanıtladı William. “Dekan’a sunduğum bahane, dersler yeniden başlayana kadar sadece bir ay boyunca hayatta kalma eğitimi yapacağımızdı.”

Aramis, William’ın sözlerini sindirirken bir süre düşündü. Krallığın en üst düzey yetkililerinden biri olarak, karşısındaki çocuğun “Angorian Savaş Hükümdarı” adlı yeni Şövalye Tarikatı’nın mevcut kaptanı olduğu kendisine zaten bildirilmişti.

Adından da anlaşılacağı üzere, Güney Kıtası’ndaki dört güç arasında çıkması muhtemel savaşa hazırlık amacıyla oluşturulan bir tarikattı.

Batı’da Hellan Krallığı, Kuzey’de Anaesha Hanedanlığı, Güney’de Zelan Hanedanlığı ve Uzak Doğu’da Frezya Krallığı.

Bunlar Güney Kıtası’nın tamamını oluşturan dört güçtü.

Ne yazık ki, bu büyük güçlerden ikisi olan Anaesha ve Zelan hanedanları onları işgal etmeyi planlıyordu. Aramis, iki hanedandaki casuslarıyla temasa geçerek hareketlerini ve olası işgal yollarını araştırmıştı.

Hellan Krallığı’nın Kılıç Azizi olarak, böyle bir istilaya karşı en güçlü caydırıcıydı. İki hükümdarın bu hamleyi başlatmasının tek bir anlamı vardı.

Güçlü bir destek buldular. Kılıç Azizi’nin birkaç hipotezi vardı ve bunlardan biri de Gümüşay Kıtası’ndaki Elf Konseyi’nin müdahalesiydi.

Aramis, elflerden çok şüpheleniyordu çünkü hem Orta hem de Güney Kıtası’ndaki insan topraklarında nüfuzlarını gizlice genişletmeye çalışıyorlardı. Bu hareket, Dünya Ağaçları’nın kutsamalarını yeniden kazandıktan sonra başladı.

İlk teorinin dışında bir teori daha vardı ve bu ilkinden daha inandırıcıydı.

Bilinmeyen bir örgüt, faydalarını görmeyi beklerken Güney Kıtası’nı kaosa sürüklemeye çalışıyordu. James’in mektubu sayesinde Kral, Hellan Krallığı’nda yakın zamanda yaşanan Zindan Salgınlarıyla bağlantılı bir örgütten haberdar olmuştu.

Canavar Gelgiti’nin arkasında aynı grubun olduğuna dair hiçbir kanıtları olmamasına rağmen, aralarında bir bağlantı olduğuna dair içlerinde bir his vardı. Ayrıca, Hellan Krallığı’nın askeri gücü tükendikten sonra “olası” işgalin zamanlaması da gerçek olamayacak kadar iyiydi.

Sanki eğlence amaçlı bir oyun sergileyen kuklalar gibiydiler. Aramis, James’ten nefret etse de, sınırlarının dışından gelen bir tehditle karşı karşıya kaldığında aralarındaki anlaşmazlıkları bir kenara bırakabiliyordu.

“Tamam, bölgemde Hipogriff’leri evcilleştirmene izin veriyorum. Ama bir şart var,” dedi Aramis mesafeli bir tavırla.

“Ekselansları, durumunuz nedir?” diye sordu William.

“Öğrencilerim Cid’i ve kız kardeşi Aerith’i de yanına alacaksın,” diye yanıtladı Aramis. “Bu pazarlık konusu değil. Ya onları da yanına alırsın ya da topraklarımdan defolup gidersin.”

Aramis, iki öğrencisinin William’ın yanında kısa bir süre kalırlarsa bir iki şey öğrenebilecekleri hissine kapılmıştı.

Onları bir serada savaşçı olarak yetiştirmişti ve gerçek bir savaş deneyiminden yoksunlardı. William’ın kendisinden daha güçlü olan öğrencisine nasıl davrandığını gören Aramis, kendisinden daha güçlü düşmanlarla karşı karşıya olmasına rağmen korkusuzca savaş alanına dalan ilk aşkı Erza’yı hatırladı.

Aramis, kızıl saçlı çocukla yolculuk ederken, bu cesaretin bir kısmının öğrencilerine de geçeceğini umuyordu; çünkü bu çocuk, kendisine yıllar önce evlenmek istediği kadını güçlü bir şekilde hatırlatıyordu.