Bölüm 193: Darkwood Ormanına Doğru

Akşam yemeğinden sonra odalarına doğru giderken Drake ve Yona nihayet sakladıkları soruları sordular.

“Abla, ikinizin tek başınıza nereye gideceğini bize söylemedin mi?” diye sordu Drake.

“Evet, Leydim, nereye gidiyorsunuz?” diye tekrarladı Yona.

Aria ve Aengus’un adımları hiç duraksamadı.

“Karanlık Orman’ın derinliklerine doğru gidiyoruz,” diye sakince cevapladı Aria.

“Karanlık Orman mı? Sadece ikiniz mi?” Drake ve Yona, o tehlikeli yerde bir gece daha geçirme düşüncesiyle ürperdiler. Oradaki önceki deneyimleri korkunçtu. Ama aynı zamanda onları daha da güçlendirmişti.

“Neden o tehlikeli yere geri dönelim ki? Peki ya biz?” diye üsteledi Drake, Yona’nın onaylayan bir baş sallamasıyla.

Bu sefer Aengus söz aldı. “Drake, Yona, planım bu. Oraya avlanmaya gidiyoruz ama kısa bir süreliğine. Yakında döneceğiz.”

Yakınlarda saklanan güçlü Rütbeleri düşündükten sonra, antik cücelerin serbest bırakılması meselesini ertelemeye karar verdi.

Hâlâ kafaları karışıkken Aria ayrıntıya girdi. “Evet, bu plan krallığın, hatta belki de tüm dünyanın kaderini değiştirebilir,” dedi kendinden emin bir şekilde.

Aria, söz verdiği gibi Aengus’un gücünü gizli tuttu ve bunu hayatının geri kalanında saklamak zorunda kalacağını biliyordu.

“Şimdilik başka bir şey sorma,” diye devam etti Aria. “Burada kalabilir veya hazırlık için askeri tatbikata katılabilirsin. Savaş asla bitmeyecek ve sonunda hepimiz savaşmak zorunda kalacağız.”

Drake ve Yona bakıştılar ama başlarını salladılar, Yona’nın gizliliğinin ağırlığını hissettiler. Belirsizliğe rağmen, Aria ve Aengus’a duydukları güven, her şeyin bitmediğine dair onlara umut verdi.

Drake ve Yona odalarına gittikten sonra Aengus kendini Aria’nın odasında buldu.

Aria’nın odası düzenliydi, çiçeklerin doğal kokusuyla kendi kişisel dokunuşlarının karışımıyla doluydu. Utangaçtı, Bella kadar cesur değildi ama bu küçük adım, aralarındaki büyüyen ilişkinin bir göstergesiydi.

“Aria, eğer rahatsızsan, geceyi geçirebileceğin başka bir oda bulabilirim. Yavaş yavaş ilerleyebiliriz,” diye önerdi Aengus, gerginliğini fark ederek.

“Hayır, geceyi seninle geçirmek istiyorum. Yarın beni neler bekliyor kim bilir,” diye yumuşak bir sesle cevapladı Aria. “Sadece… Bu işlerde iyi değilim. Annem bana bunları öğretemeden vefat etti.”

Aengus hafifçe içini çekti ve yatağa oturup onu kucağına çekti.

Aria, saçları yüzüne değecek şekilde kucağına düştüğünde kalbi hızla çarpıyordu. Aengus saçlarını nazikçe düzeltti, kokusu onunkiyle karışıyordu. Nefesini boynunda hissettiğinde kalbi hızla çarpıyordu.

“Bak Aria, ne kadar güzelsin,” dedi Aengus yumuşak bir sesle ve kollarını onun beline doladı.

Aria rahatlamaya başlayarak gülümsedi. “Ondan daha mı güzel?” diye sordu, parlayan gözleriyle ona bakarak.

“Evet, kendi tarzınızda. İkinizin de kendine has bir çekiciliği var,” diye cevapladı Aengus, tanışmadan önce aralarında herhangi bir anlaşmazlık çıkmamasına dikkat ederek.

Aria memnun bir şekilde gülümsedi.

Gelecekte onu paylaşmak zorunda kalabileceğini bildiğinden, onunla geçirdiği küçük zamanın kıymetini bilmeye karar verdi. Yumuşak kucaklaması, ona dünyanın en mutlu kadını gibi hissettirdi.

Böylece geceyi birbirlerine sarılarak huzur içinde geçirdiler. Aria’nın ilk seferi ve onları bekleyen önemli görev göz önüne alındığında, aşırıya kaçmaktan kaçındılar.

—

Ertesi sabah Aengus ve Aria hedeflerine doğru yola çıkmaya hazırdılar.

General Leon, yolculukları için bizzat bir wyvern ayarladı. Aengus’un buna ihtiyacı olmasa da, bu jesti iyi niyet göstergesi olarak kabul etti.

General Leon, Claire, Drake ve Yona onları kapıda uğurlamaya geldiler.

“Ethan, adam ol ve Aria’ya bir şey olmasına izin verme,” diye sertçe hatırlattı Leon.

“Geleceğim, General. Yakında döneceğiz,” diye güvence verdi Aengus, wyverne binerken.

“Kendine iyi bak, Rahibe!”

“Güvende olun, Leydi Aria!”

Drake ve Yona arkadan seslenirken Aria, Aengus’u takip etti.

Elini nazikçe tutarak onu eyerin üzerine oturması için wyvernin önüne doğru yönlendirdi. Arkasında oturan Aengus, General Leon ve diğerlerine baktıktan sonra kayışları kavrayarak wyvernin uçmasını emretti.

Bu onun için yeni bir deneyimdi ve uyum sağlaması biraz zaman aldı, Claire ve diğerlerinden hafif kıkırdamalar aldı.

Aria ona gülümseyerek baktı…

Aengus, Karanlık yetenekleriyle wyvern’i kolayca etkileyebilecekken, General Leon’un dikkatli bakışları altında kendini garip hissettiği için bunu yapmaktan kaçındı.

Birkaç denemeden sonra mavi wyvern sonunda kanatlarını güçlü bir şekilde savurarak havaya sıçradı.

Aria ve Aengus kendilerini sabitlediler, Aria’nın sırtı Aengus’un göğsüne yaslandı.

Saçları toplanmış, savaş kıyafetini giymiş, önündeki yolculuğa hazırdı. Her zamanki avcı kıyafetlerini giymiş olan Aengus, rahat ama bir o kadar da odaklanmış görünüyordu.

Hızlandıkları sırada Claire aşağıdan fısıldadı: “Leon, git ve onları güvenli bir mesafeye götür!”

General Leon, yerinden kaybolmadan önce hafifçe başını salladı.

“Yona, Drake, hadi gidip becerilerinizi geliştirelim. Çok fazla geride kalamazsınız, değil mi?” diye tavsiyede bulundu Claire, savaşta sertleşmiş bir avcı gibi.

Drake ve Yona gülümsediler, “Elbette, teyze!”

—

Aengus, General Leon’un yakınlarda olduğunu hissetti; büyük ihtimalle güvenliklerini sağlamak için onları gizlice takip ediyordu. Aengus, huzursuz olmak yerine, adamın özverisine saygı duyduğunu ve itiraz etmeden devam etmesine izin verdiğini fark etti.

Başkent’i geçerlerken, “yaşlı kurtlar” olarak adlandırılan birkaç deneyimli avcı, bu sıra dışı manzarayı fark etti. Ancak, General Leon’un güçlü aurasını hissedince, müdahale etmekten çekinerek yerlerinde kaldılar.

Yüz kilometreden fazla uçtuktan sonra Aengus, Leon’un varlığının kaybolduğunu fark etti; bu da generalin şehre döndüğünü gösteriyordu. Koruma ve rehberlik için minnettar olan Aengus, zamanı geldiğinde bu iyiliğin karşılığını ödeyeceğine dair sessizce söz verdi.

Artık gökyüzü açık ve önlerindeki yol açıkken, Aengus ve Aria görevlerine odaklanmış, Karanlık Orman’ın tehlikeli derinliklerine doğru uçuyorlardı.

Aria, anın tadını çıkarırken yolu gösterdi. Hedeflerine ulaşmalarına daha binlerce kilometre vardı.

Aengus, eğer haritada konum yüklü olsaydı, Büyük Uzay Işınlayıcısı’nı kullanarak oraya ulaşabilirdi.

Ama başka seçenekleri de vardı: Hızı daha da artırmak için ilk kez Uzay Hukuku’nu kullanmaya karar verdi.