Bölüm 1926: İlk İnsan Ürünü

Garipti.

Peki Ves bu duruma nasıl düştü?

Sadece bir kez olsun normal bir Ustalık deneyimi yaşamak istiyordu. Bu, bir cücenin bedenine sahip olmasına ve çok sayıda boy kısıtlaması olan madenciyi onu tanrı olarak kabul etmeye ikna etmesine nasıl yol açtı?

Eğer Gloriana’ya olanları anlatsaydı muhtemelen kahkahalarla gülerdi!

Elbette, o zaman büyük ihtimalle onun üzerine atlayıp, bir kadın tanrı yerine erkek bir tanrıya taptığı için onu boğmaya çalışırdı!

Rion’un vücudu garip bir şekilde öksürdü.

Bir cücenin bedenini kontrol etmek yeni bir deneyimdi. Ves, küçüklüğünden beri hiç deneyimlemediği bir yükseklikten gerçekliği göreceğini kesinlikle tahmin etmiyordu.

Bir cücenin hayatını bir anlığına bile olsa yaşamak, ona insanlığın farklı türlerinin avantajlarını ve dezavantajlarını yepyeni bir şekilde takdir etme yeteneği kazandırdı.

Ağır yerçekimi varyantı olan insanlar, temel insanlardan farklıydı. Belirli amaçları yerine getirmek üzere son derece gelişmiş laboratuvarlarda ve kurumlarda genetikçiler tarafından tasarlanıp üretildiler.

Başka bir deyişle, ikisi de tek bir kompakt pakette evlenmiş insanlar ve ürünlerdi.

Cüceler, resmi adlarından da anlaşılacağı üzere, yüksek yer çekimine sahip dev gezegenlerde yaşamaya son derece uyumluydular.

Samanyolu Galaksisi’nde ve muhtemelen Kızıl Okyanus Cüce Galaksisi’nde de buna benzer çok sayıda gezegen vardı.

Bunları yaşanabilir hale getirmenin olağan yöntemi, gezegenin bazı parçalarını parçalayıp uzaya fırlatmak ve yerçekimini temel insanlar için daha katlanılabilir hale getirmekti.

Bu, yer çekiminin standart yer çekiminden yalnızca yüzde 20 daha güçlü olduğu durumlarda işe yarıyordu, peki yer çekiminin Eski Dünya’nın yer çekiminden 4,6 kat daha güçlü olduğu Desala X gibi bir süpergezegen için ne demeli?

Desala X’i normal insanlar için yaşanabilir bir gezegene dönüştürmek çok maliyetliydi! Orijinal gezegenin sadece küçük bir kısmı kalana kadar parçalamak, sayısız kaynağı çöpe atmakla kalmayacak, aynı zamanda muazzam bir mali kayba da yol açacaktı!

Bu dev gezegenleri normal gezegenlere dönüştürmek maliyet açısından pek de etkili değildi.

Dolayısıyla insanlık, ağır yer çekimi ortamına uyum sağlamayı, tam tersine uyum sağlamaya tercih etti.

Bir sonraki çözüm, yerçekimini aşağıya doğru ayarlamak için anti-yerçekimi teknolojisine ve diğer gelişmiş çözümlere güvenmekti.

Bu gerçekçi bir çözümdü, ancak insanların hayatta kalabilmek için bir teknoloji parçasına aşırı bağımlı hale gelmesine neden oldu.

Ya bir anti-yerçekimi modülü arızalanırsa? Ya teröristler veya düşman sabotajcıları tüm bir şehrin anti-yerçekimi ağını çökertmeyi başarırsa?

Gerçek şu ki, insanlar uzun süreli yoğun yer çekimi ortamlarında iyi bir performans gösteremediler.

Yıldız Çağı’nda bazı koloniciler, yerçekimi ayarlaması olmayan 1,5 g veya 2 g gezegenlerde yaşamayı denediler!

Yaşananlar çok ilginçti. Yaralanma oranları artmış ve doğumlar çok daha sorunlu hale gelmiş olsa da, temel insanlar bu ortamla başa çıkmayı başardılar.

Yıllar ve on yıllar geçtikçe, vücutları vücut kütleleri üzerindeki sürekli yer çekimine tepki olarak yavaş yavaş şekil değiştirdi.

Kemikleri daha yoğun, kasları daha güçlü, yürekleri daha dinç oldu.

Ayrıca boylarının uzaması da durma eğilimindeydi. Bu durum, özellikle nesiller geçtikçe, torunlarının giderek daha kısa ve tıknaz hale gelmesiyle daha da belirginleşti!

Bu cesaret verici gelişmelere rağmen, doğal olarak ağır yer çekimi ortamına uyum sağlayan insan soyundan gelenler sınavı geçemedi.

Beyinleri yoğun baskı altında kaldığı için gerilemeye başladı. Hassas dokularına etki eden yer çekimi ve bol miktarda kan sağlamanın zorluğu, torunların her nesilde daha az zeki hale gelmesine neden oldu!

Evrim çok hızlı işlemedi. Tüm bu sorunları çözmek için birkaç yüz yıl yeterli olmadı!

Doğal adaptasyonun etkisiz olduğu ortaya çıktığına göre, neden yapay adaptasyona başvurulmasın?

Bu kararın Yıldız Çağı’nda zeki ve maceraperest insanlar arasında başlattığı tartışma büyük bir öfkeye yol açmıştı.

Yeni bir insanlık türünü değiştirmek etik miydi? Bu “yeni insanlar”, insanlığın yeni efendileri olarak sıradan insanların yerini mi alacaktı? Yoksa doğal insanlar, insan altı kölelerden oluşan bir kastın tamamına hükmetseydi tam tersi mi olurdu?

Tartışmalara rağmen, o zamanlar insanlık günümüze kıyasla çok daha bölünmüştü. Güçlü Terranlar bu seçeneği denemekten çekinseler bile, daha küçük ve daha radikal yıldız ulusları denemeye hevesliydi!

İlk gerçek insan ürünü doğdu.

En eski enkarnasyonlar, temel olarak ağır yerçekimi gezegenlerine yerleşenlerin insan soyundan gelenleri bir başlangıç noktası olarak aldılar ve onların evrimini milyonlarca yıl boyunca tahmin ettiler!

Daha kısaydılar çünkü uzun boylu olmak ağır yer çekimi altında büyük bir rahatsızlık veriyordu.

Kemikleri, düşme gibi çeşitli kazalara dayanacak kadar kalın ve güçlüydü.

Çok kaslıydılar çünkü günlük işlerini yaparken muazzam yer çekimine karşı koyacak güce ihtiyaçları vardı.

Beyinleri, onları aşağıya doğru iten yer çekimine daha iyi uyum sağlayabilmeleri için önemli ölçüde değiştirildi.

Oksijene aç beyinlerinin ve kaslarının muazzam ihtiyaçlarını karşılayabilmek için kalpleri ve kan dolaşımları daha da güçlendi.

Ağır yer çekimi ortamında yaşamanın getirdiği dış baskılara dayanabilmek için derileri daha pürüzlü ve kalın hale geldi.

Vücutlarının muazzam enerji ve besin ihtiyacını karşılayabilmek için metabolizmaları çok daha verimli ve güçlü hale geldi.

Çeşitli tesadüfler sonucu, ortaya çıkan ağır yerçekimi varyantlı insan ırkları, insan fantezisindeki cüce ırkına benzemektedir.

Çok geçmeden, bu özelleşmiş insanlık türü için artık kimse “ağır yerçekimi varyantı insanlar” terimini kullanmaz oldu. Bu terim yalnızca resmi belgelerde ve akademik literatürde yer aldı.

Artık herkes onlara cüce diyordu.

Kısa sürede, insan uzayındaki cücelerin sayısı katlanarak arttı! İnsan yıldız uluslarının ve yıldız imparatorluklarının birçok yöneticisi arasında popülerlikleri arttı çünkü birçoğunun yıllardır uğraştığı bir sorunu çözmüşlerdi!

Cücelerin uzaya gelişi, insanoğlunun yoğun yer çekimine sahip gezegenlerin bol miktardaki alanını uygun maliyetli bir şekilde kullanmasına olanak sağladı!

İnsan uzayındaki daha önce yok olan birçok süper gezegen, bir sürü grubun cüceleri yüzeylerine dökmeye başlamasıyla aniden tekrar ısındı!

Minimum yatırımla, bir yıldız ulusu veya ticari bir madencilik şirketi boş bir ağır yerçekimi gezegenini kolayca kâr getiren bir makineye dönüştürebilir!

Elbette cücelerin açıkça ticarileştirilmesi çok endişe verici bir eğilime yol açtı.

Cüceler çoğunlukla kaynak çıkarmak için kullanılıyordu. Neredeyse hiç kimse, değerli egzotik maddeler ve diğer minerallerin muazzam kaynağını çalmak için gerekenin ötesinde ağır yerçekimi gezegeni geliştirmeyi planlamıyordu.

İktidardaki insanlar bu gezegenleri bu noktadan sonra geliştirmek için neden çaba harcasınlar ki?

‘Gerçek insanlar’ madencilerin hayatlarını iyileştirmek için neden bu kadar çok çalışmalıdır?

Egemen sınıflardaki pek çok insan için, bu özel olarak tasarlanmış ağır yerçekimli madencilik yarışında daha fazla fırsat sağlamanın hiçbir faydası yoktu!

Ağır yerçekimi varyantı insanların, kurgusal cücelerle ilişkilendirilen özelliklerin çoğunu miras almış olması da durumu daha da kötüleştirdi. Herkes onları madencilik ve el işçiliğinde o kadar iyi görüyordu ki, bu güçlü ve tıknaz insanları bilim insanı veya yönetici olarak hayal bile edemiyorlardı!

Yıllar geçtikçe tacizler çok kötü bir hal almıştı. Cüceler giderek daha fazla insan altı muamelesi görüyordu. Bu da insanlığın büyük çoğunluğunun, kısa boylu kuzenlerini gruplarının dışına atması anlamına geliyordu!

Bunu yapmalarının bir nedeni de cüceleri sömürmeyi kolaylaştırmaktı. Yıldızlar Çağı yerini Fetih Çağı’na bırakırken insanları köleleştirmek tabu haline gelmişti, peki ya köleler ‘insan’ değilse?

İnsanlığın acı bir gerçeği, kurbanlarını kendi insanları olarak görmedikleri sürece başkalarına sayısız dehşet yaşatabilme kapasitesine sahip olmalarıdır!

İnsanlığın ana akım kesimleri cüceleri artık aynı seviyede görmeyi bıraktığında, ortaya çıkan suistimaller, insan medeniyetinin uzun tarihinde çok utanç verici bir bölüme yol açtı!

“Bugünlerde daha iyi olmalıydı.” diye mırıldandı Ves içinden.

Ves, bu Ustalık deneyimi için geçmişte biraz seyahat etmiş olsa da, Rion Aaden gibi cüceler günümüzde hala gerçek insanların haklarından yararlanmalıdır!

Kantis Hanesi gibi açgözlü grupların, cüce nüfusunu köleleştirerek ağır yerçekimi gezegenlerini sömürmek gibi modası geçmiş bir yöntemi hâlâ kullanıyor olması çok şaşırtıcıydı.

Rasyonel açıdan bakıldığında bu kararın pek bir anlamı yoktu.

Cüceleri Desala X’te tutmak ve onların izni olmadan bütün gün madencilik yapmaya zorlamak aslında pek de gerekli değildi.

Kantis Hanesi onlara cüzi ama makul bir maaş ödediği ve gezegenden serbestçe ayrılma seçeneğini tanıdığı sürece bu onlara çok pahalıya mal olmayacaktır.

Ves, gezegen madenciliği endüstrisi hakkında çok bilgili olmasa da, 35. Karakol’da yeterince madencilik ekipmanı görmüştü ve tüm bu donanımın Kantis Hanesi için insan gücünden çok daha büyük bir masraf olduğunu biliyordu!

Cücelere asgari ücret ödemek yerine hiçbir şey ödememek toplam masrafları o kadar da artırmayacaktır.

Desala X yine de soylular için sağlıklı bir kâr elde edebilecekti.

Yine de… kârın etkileneceği yadsınamazdı. Kârlardaki düşüş mütevazı olsa bile, nedense açgözlü soylular böylesine küçük bir kayba tahammül edemediler!

Sonuç olarak Desala X, bir başka korkunç insan hakları ihlaline ev sahipliği yaptı. Ves, bu aptalca karar karşısında sürekli başını sallamak istiyordu.

Cüceleri sömürdükleri ortaya çıkarsa Kantis Hanesi çok büyük bir öfkeye ve muhtemelen yaptırıma maruz kalacaktı!

Ancak… Ves’in şimdiye kadar bu düzenleme hakkında gözlemlediği kadarıyla, yerel cücelere ne yapıldığı kimsenin umurunda değilmiş gibi görünüyordu.

Kantis Hanesi köle madeni işletiyordu ve bu tamamen dokunulmazlıktı.

Gezegenin gelirlerinden vergi olarak pay alması gereken Paramount Kingdom’ın da bu suistimalleri durdurmaya yönelik hiçbir niyeti yok.

MTA’nın Gülümseyen Samual Şubesi, yıldız sektörünün içinde olup bitenlerden habersiz olmamalıydı. Desala X, yıldızının etrafında sabit bir yörüngede dönen devasa bir gezegendi. Bu devasa uyduyu, Birliğin emrindeki çeşitli gözlem araçlarından gizlemenin bir yolu yoktu!

Ancak Komodo Star Sektöründe olduğu gibi, yerel MTA şubesi de kurallarının uygulanmasında gevşek bir yaklaşım sergiliyor gibi görünüyor.

“Bu artık bir tesadüf bile değil.” Ves kaşlarını çattı.

Kendi ana yıldız sektöründeki MTA’nın tembellik ettiğini hep düşünmüştü, ama aynı şeyin yetmiş yıl önce yaşandığını görmek onun için göz açıcıydı. MTA içten içe çürümeye mi başlamıştı? Bu güçlü kuruluş, insanlığın en zayıf ve en savunmasız toplulukları için ayağa kalkmayı ne zaman bırakmıştı?

“Gion Greybeard, MTA’nın kendi ricalarına kayıtsız kalacağını anlayacak kadar akıllıdır.”

Sonuçta MTA çoğunlukla uzun boylu insanlardan oluşuyordu. Ves, uzay köylülerine karşı ne kadar kibirli davrandıklarını daha önce deneyimlemişti.

Timpala Çelik partisinin cücelerin kaderini tersine çevirmesinin anahtarı olmasının nedeni de buydu. Cüceler MTA’yı şaşırtmayı ve gerçek bir ilgi çekmeyi başardığı sürece, MTA’nın nihayet yükümlülüklerini yerine getirmesi için çok büyük bir şans vardı!

Ves’in bu harikulade egzotik şeyin elinden kayıp gitmesine izin verememesi çok kötüydü. Vulcan cömert bir tanrı olabilirdi ama bedavaya çalışmazdı!

Vulcan şimdilik Gion Grisakal ve isyancılarıyla bir anlaşma yaptı. Cücelerin, Mekaniklerin ve Zanaatkârlığın Tanrısı, kazdıkları Timpala Çeliği karşılığında planlarının başarılı olmasına yardım edeceğine söz verdi.

Peki ya MTA’yı müdahale etmeye nasıl ikna edecekler? Tanrı bununla ilgileneceğine söz verdi. İlahi güçleriyle MTA’nın dikkatini çekmek çocuk oyuncağı olmalı!

“Pasta nedir?”

“Lezzetli bir yemek.”

“Nedir lezzetli olan?”

“Gerçekten keyifle yediğiniz bir besin paketini hayal edin.”

Vulcan’ın huzurundaki cüceler donuklaştılar.