Bölüm 1920.6 Yan Hikaye. “Çiçeklere Özlem.” Kısım I

Bölüm 1920.6 Yan Hikaye. “Çiçeklere Özlem.” Kısım I

“Ne kadar garip.”

Eski moda – kibarca söylemek gerekirse – ya da açıkça söylemek gerekirse, son derece harap durumdaki kiremitli çatının üzerinde uzanmış olan Chung Myung, dilini şıklattı.

“Görünüşe göre her şey gayet iyi gidiyor.”

Bakışları yavaşça aşağıya kaydı.

“Haydi, hadi. Bu tarafa, bu tarafa.”

Hwasan’ın ambarı. Şimdiye kadar sadece müritlerin kestiği odunları barındıran, ‘ambar’ adını pek hak etmeyen bu yer, şimdi tahıl ve hediyelerle dolup taşmıştı.

“Weinan Lordu Gwak’ın [渭南] gönderdiği bir hediye. Bunu nereye koymalıyız?”

“Aman Tanrım. İpeğe sarılmış – tek bakışta pahalı olduğunu anlıyorsunuz. Bunu neden gönderirler ki…?”

“Bu seferki konferanstan o kadar çok etkilendiğini ve bunu göndermek zorunda kaldığını söyledi. Peki nereye gönderilmeli?”

“Buraya! Lütfen şunu buraya bırakın.”

Hediyeyi aldığında Hyun Yeong’un yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Sorun şu ki, aşırı derecede sırıtıyordu, neredeyse korkutucu görünüyordu.

“Ksiyan Valisi Lord Ahn’dan bir hediye geldi.”

“Bu, Yuncheng Lordu Jo tarafından gönderilen yünlü kumaştır.”

Hwasan-Jongnam Konferansı’nın bitmesinin üzerinden yaklaşık sekiz gün geçmiş miydi? Her geçen gün Hwasan, nüfuzlu kişilerin gönderdiği hediyelerle dolup taşıyordu ve Eunha Tüccarlar Birliği’nin gönderdiği tahıllar o kadar çoktu ki, artık istiflenecek yer kalmamıştı ve depodan dışarıya taşınıyordu.

“Euh-heuh-heuh-heuh! Zenginlik Tanrısı! Zenginlik Tanrısı Hwasan’a geldi! Böyle bir manzarayı görecek kadar yaşayacağımı düşünmek için. Euh-heuh-heuh-heuh, hng! Euh-heuh-heuh-heuh-euh.”

“…Yaşlı bey. Lütfen sadece birini yapabilir misiniz – ya ağlayın ya da gülün?”

“Sessiz olun. Sadece malları taşıyın.”

“Evet…….”

Chung Myung, olan biteni dikkatle izlerken elindeki içkiden bir yudum aldı.

“Tsk.”

Malları taşıyanların yüzleri gülücüklerle doluydu, ancak Chung Myung’un ifadesi hiç de memnun değildi.

Yapacak bir şey yoktu.

Şu anda orada ne kadar zenginlik birikmiş olursa olsun, bu zenginlik Hwasan’ın geçmişteki servetiyle nasıl kıyaslanabilirdi ki? Şaanxi’nin en zengin tarikat olmaları gayet doğaldı ve Hwasan, gökyüzünün altında bile en üst sıralarda yer alan zenginlikler biriktirmişti.

“Oysa ki bu sadece bu kadar.”

Eski zamanlarda, bu tür ıvır zıvırlar Chung Myung’un karnını içkiyle doyurmaya bile yetmezdi. Depodan çıkardığı ve sattığı şeylerin toplam değeri bile o kadar tutara ulaşmazdı…

– Ne yani, serseri? Her ay ne kadar satıp cebine attın?!

“Ah… Yani, bu sadece bir deyim. Sadece söylüyorum.”

Chung Myung hızla bakışlarını kaçırdı ve konuyu değiştirdi.

“Neyse, şimdilik bu konu bu seviyede sorun değil…”

Chung Myung’un gözleri başka yöne çevrildi.

“Taaah!”

“Eurachaaah!”

“Khaaaaaaaakkhh!”

“……Az önce o bağırışı kim yaptı?”

Geniş eğitim alanında, öğrenciler toplanmış ve kılıçlarını sallıyorlardı. Chung Myung’un gözünde, yaptıkları şeyin kılıç oyunu mu yoksa yaşlı ve güçsüz bir adamın sinekleri kovmasına mı benzediği hâlâ anlaşılması zordu; ancak önemli olan, bu veletlerin kendilerine söylenmeden kendi başlarına eğitim alıyor olmalarıydı.

“Taaah!”

O anda Jo Geol’un kılıç hareketi Chung Myung’un dikkatini çekti. Coşkusu taşan ve gücü ön planda olan Chung Myung, kılıcını kontrolsüzce savurarak, izlemesi gereken yoldan çok uzaklara doğru hareket ettirdi.

“Ah! Sahyeong! Az önce oldukça etkileyici görünmedi mi?”

“…En azından oldukça yoğun görünüyordu.”

“Bakın! Sanırım artık bir yere varıyorum.”

Chung Myung daha fazla izleyemedi ve gözlerini sıkıca kapattı.

‘Bu gece yatmadan önce yüz tane daha fazla sallanacaksın.’

Bakmamak daha iyiydi. Bakarsa, ortaya çıkacak şey can sıkıcı olurdu ve patlayacak olan şey iç organlarının patlaması olurdu.

Chung Myung da bunu biliyordu. Kocaman, görkemli bir ağaç bile küçük bir filiz olarak başlar. Elbette herkes filizin hızlı büyümesini ister, ama sabırsızlıkla sürekli kurcalarsanız, iyi büyümesi gereken filiz bile sonunda kuruyup kalır.

“…Ama sanki filiz baştan beri sarıymış gibi geliyor.”

– Sorunun kendisi böyle söylüyor.

“O velet değil! Demek istediğim, ben küçüklüğümden beri kılıç sallamakta iyiyim!”

Chung Myung parmağını boşluğa doğru uzattı, sonra da ağzının kenarını ovuşturdu, sanki ağzında kötü bir tat kalmış gibiydi.

Bu durum da onu pek memnun etmemişti, ama yine de – bin lilik bir yolculuk bile tek bir adımla başlar. En azından o ilk adımı atmışlardı, değil mi?

“O halde o taraf da şimdilik sorunsuz.”

“Öyleyse bu nedir?”

“Orada mı?”

Chung Myung’un bakışları daha uzak bir yere kaydı.

⠀

“Hım. Demek ki bu şekilde de yorumlanabilir.”

“Öyle değil mi, Yaşlı?”

“Kesinlikle… Bu konferans çok yardımcı oldu. Dövüş sanatları çalışmalarına bakış açımın genişlediğini hissediyorum. Bunun, öğrencilerin antrenmanlarında bile böyle olacağını düşünmek şaşırtıcı. Bu yüzden bir dövüş sanatçısının çok şey görmesi ve deneyimlemesi önemlidir diyorlar.”

“Katılıyorum. Bunca zamandır yanlış anladığım birçok yönü keşfetme fırsatı buldum.”

Hyun Sang ve Un Geom, Yedi Erik Çiçeği Kılıcı’nın gizli kılavuzunu inceleyerek derin bir tartışmaya dalmışlardı. Onlar için de bu görüşme -ya da daha doğrusu Chung Myung’un kılıcı- güçlü bir izlenim bırakmış gibiydi.

‘Elbette öyleydi.’

Bu adamlar, bir bakıma, kılıç kullanmayı yalnızca kılavuzlara bakarak öğrenmiş türden insanlardı.

İnsan herkesin böyle olduğunu düşünebilir, ama kesinlikle hayır. Bir el kitabı, insan hafızasının kusurlarını telafi etmenin bir aracıdır; dövüş sanatlarının tamamını asla içermez. Dövüş sanatlarını yalnızca el kitaplarından öğrenirseniz, şeklini taklit edebilirsiniz, ancak dövüş sanatlarının gerçek anlamı – kelimelerle ifade edilmesi çok zor olan – ancak tahmin edilebilir.

Elbette, Chung Myung’un gerçekte kim olduğunu bilmedikleri için kılıcının mükemmel bir çözüm olduğunu düşünmezlerdi, ancak kesinlikle incelenmeye değer bir şey olarak değerlendirirlerdi.

‘Şimdilik bu kadar yeter.’

Su her zaman aşağı doğru akar. Acele etmeden, yavaş yavaş dövüş sanatları tekniklerini düzeltebilirdi. O zaman, onlardan kılıç ustalığı eğitimi alan Hwasan’ın öğrencilerinin kılıçları da doğru yola sokulacaktı. Ancak o zaman Hwasan’ın dövüş sanatları gerçekten yeniden canlanabilirdi.

“Neyse, bu da demek oluyor ki bu taraf da iyi durumda.”

Bir tarikatı yeniden canlandırmanın en önemli üç unsuru: İnsanlar, dövüş sanatları ve zenginlik.

Önlerindeki yol doksan bin li uzunluğunda olsa bile, en azından üç elementin de temelini atmış ve ilk adımlarını atmışlardı. Öyleyse, endişelenecek özel bir şey olmamalıydı.

“Khhh. Ne olmuştu? Neden bir şeyler bu kadar tuhaf geliyor?”

Şu anki hissi – nasıl ifade etmeliydi…

Odanızda içki içip, her yere boş şişeler saçtıktan sonra dışarı çıkıp eğlenmeye gittiğiniz, sonra da Hwaeum’da bir içki içerken birden Sahyeong’unuzun bugün sizi ziyarete gelmesi gerektiğini hatırladığınız an gibi mi?

Yani, kesinlikle bir şeyi unutmuşsun…

– Kutsal emanet.

“Acaba neyi unuttum?”

– Kutsal emanet.

“Ah! Ciddi anlamda, bu çok sinir bozucu. Başım ağrıyor… sanki az sonra hatırlayacağım…”

– Kutsal emanet.

“Ah.”

Chung Myung gökyüzüne bakarken ağzı açık kaldı. Yüzü öfkeden kızarmış olan Chung Mun ise parmağıyla onu işaret ediyordu.

암향백매화 ] ‘yi bulmaya gitmen gerekmiyor muydu ?

“Ah, doğru. Onu kaybettim, değil mi?”

Chung Myung’un bakışları kendiliğinden Atalar Salonu’na kaydı. Ardımanla açılmış kapılardan içeri baktığında, sunağın üst kısmı bomboş görünüyordu. Orada olması gereken bir şeyin orada olmamasının verdiği tuhaflık, dudaklarından bir inilti dökülmesine neden oldu.

– Mor Sisli İlahi Kılıç o kadar kıymetli bir hazine ki, parayla geri satın alamazsınız; ama Karanlık Kokulu Beyaz Erik Çiçeği, paranız varsa bulabileceğiniz bir şey, değil mi?!

“Ş-Şey… muhtemelen doğru?”

– O zaman gidip onu bulmalısın! Bu, tarikatın kutsal emaneti!

“Doğru ama…”

Ancak o zaman Chung Myung, bu sürekli rahatsızlığı neden hissettiğini anladı.

“Ahhh.”

Chung Myung tekrar yerine oturdu ve dudaklarını şapırdattı.

“Ne büyük bir sıkıntı.”

Eğer Mor Sis İlahi Kılıcı olsaydı, durum farklı olurdu. O kılıç, Sahyeong’unun adeta hatırasıydı. Chung Myung için ise Mor Sis İlahi Kılıcı, hayatını riske atmak pahasına bile olsa geri alması gereken bir şeydi.

Ama Beyaz Erik Çiçeği’ne gelince… Nasıl demeliydi acaba? Belki de hayatınızda sadece beş kez gördüğünüz bir akrabanızdan kalan bir hatıra gibiydi. Önemliydi elbette, ama onu bulmak için bu kadar uğraşmak biraz…

– Tarikatın kutsal emanetinin ne olduğunu sanıyorsun sen! Aigoo, atalar! Her şey benim suçum. Ben eksik kaldım ve bu yüzden tarikatın kutsal emaneti…

“Ah, buldum! Bulacağım, tamam! Bulacağım!”

Chung Myung, son derece sinirlenerek ayağa fırladı.

Görünüşe göre birkaç gün tembellik etme planı suya düştü.

❀ ❀ ❀

“Beyaz Erik Çiçeği?”

“Evet.”

“Bu ne? Ha, az önce bahsettiğiniz beyaz çiçek mi?”

“Evet. Şu.”

“Peki, onu kime sattım acaba…”

Düşüncelere dalmış olan Un Am’ın kaşları gittikçe daha da çatıldı.

“Sanırım onu o zamanlar Hwasan’dan geçen bir tüccara sattım.”

“…Ne?”

Chung Myung’un yüzü taş gibi sertleşti.

“Bir tüccar ta Hwasan’a kadar gelip Koyu Kokulu Beyaz Erik Çiçeği satın aldı mı?”

“O çiçeğin adı Koyu Kokulu Beyaz Erik Çiçeği miydi? Her neyse, evet.”

“Hwasan’a kadar gelmelerinin sebebi bilerek mi oldu?”

Çıplak gözle bakıldığında, o çiçek ince işçilikle yapılmış bir metal parçasından başka bir şey değildi. Başka bir deyişle, onu satın almak için bu sarp dağa tırmanmaya değmezdi. Bu da Beyaz Erik Çiçeğinin değerini bilen birinin kasıtlı olarak…

“Hayır, öyle değildi.”

“….Ne?”

“O zamanlar Hwasan alacaklılar tarafından o kadar kötü sıkıştırılıyordu ki, faizi bile ödeyebilmek için kullanılmayan bazı ev eşyalarımızı satmayı düşündük. Bunun üzerine Yaşlı Adam, Hwaeum’dan geçen bir tüccarı çağırdı ve bizden eşya satın almasını istedi.”

Un Am konuşmasına devam ederken hafifçe iç çekti.

“O istemediği için, ondan o çiçeği de almasını rica ettik.”

“Yalvardı…”

“Ama yine de iyi bir fiyat aldık. Bir diş pirinç miydi?”

“Tek bir dişi mi? Erkek bir tane bile değil – tek bir dişi*…”

“Bir mal mı? Kim böyle bir şey için koca bir mal öder ki? En iyi ihtimalle, sadece çiçek şeklinde bir biblo.”

“…”

Chung Myung başını çevirip uzak gökyüzüne baktı ve derin bir memnuniyetle gülümsedi.

‘Bütün bunlardan vazgeçmeli miyim?’

Bu deliler, gök altında eşi benzeri olmayan bir hazineyi, Jin İmparatoru tarafından bahşedilmiş bir hediyeyi, bir geyik yavrusunun pirincine satıyorlar. Eğer biraz olsun gözleri olsaydı, bir şeylerin ters gittiğini anlamaları gerekmez miydi?

Ve Chung Myung, bu gibi bir sürü aptalı da yanına alarak Hwasan’ı yeniden hayata döndürmek zorunda kaldı.

– Dayanmaya devam et.

“Ne demek dayanmaya çalış?! Lanet olsun! Bütün bunların sebebi kim sanıyorsun!”

“Neden birdenbire sinirleniyorsun?”

“…Hayır. Hiçbir şey değil. Peki o tüccar kimdi?”

“Hımm? Şey… O zamanlar onu daha önce hiç görmemiştim.”

“…”

“Yüzünüzdeki ifade neden bu kadar öldürücü? Tam hatırlamıyorum ama şimdi düşününce, o tüccar Eunha Tüccarlar Birliği ile iş yapan biri gibiydi. O zaman da Eunha Tüccarlar Birliği ile ticaret yapmak için gelmişti diye düşünüyorum.”

“Adı ne?”

“Soyadı Dan’dı ama…”

“Ah, neyse ki yaygın bir soyadı değil. Bu da bir şey. O zaman ben bir süreliğine gideyim.”

“İniş mi? Nereye?”

“Açıkça belli olan bir şeyi soruyorsunuz.”

Chung Myung arkasına bile bakmadan, uzaklaşırken böyle dedi.

“Eunha Tüccarlar Birliğine.”

❀ ❀ ❀

Çıtır çıtır, çıtır çıtır. Çıtır çıtır – iyice kızarmış bir tavuk budu iz bırakmadan kayboluyor.

Şlap, şlap, şlap. Şlap – kıymetli, enfes şarap, su gibi boğazından aşağı aktı.

“Kaaah!”

Güm! Sanki şişeyi paramparça edecekmiş gibi, Chung Myung içki şişesini sertçe masanın üzerine fırlattı ve ağzını koluyla sildi.

“İşte bu yiyecek, işte bu da içki. Ah, şu lanet olası tarikat – neden bütün gün sadece ot yediriyorlar ki?”

“Hımm? Şimdiye kadar Hwasan’a kaliteli malzemeler tedarik ediliyor olmalı, değil mi Jong-ui?”

“Evet, Peder. Gözetim altında tutuyorum.”

Bunu duyan Chung Myung elini umursamazca salladı.

“Sorun malzemelerde değil, beceride. Onlara ne verirseniz verin, sadece karıştırıp kaynatıyorlar ve yakıyorlar.”

“…O zaman bir aşçı da göndermemiz gerekecek.”

“Bunu yaparsanız minnettar oluruz.”

Chung Myung, hayatı buna bağlıymış gibi genişçe sırıttı ve başını salladı.

Aynı nesnenin değeri, yerleştirildiği yere bağlı olarak değişir. Chung Myung bunu savaş alanında bizzat öğrenmişti.

Bir kavgada yerde yatan bir geun* etin, birinin hayatı pahasına savaş alanının tam kalbine taşınan bir geun etin değeriyle aynı olması mümkün değil. Aynı mantıkla, bu masanın üzerindeki tek bir tavuk ile Hwasan’ın zirvesindeki tek bir tavuğun değeri asla aynı olamaz.

Başka bir deyişle, Eunha Ticaret Loncası’nın bu işe büyük özen gösterdiği iddiası boş bir iddia değildi.

“Peki… sizi buraya bu kadar aniden getiren nedir? Son Hwasan-Jongnam Konferansı ile ilgili söylemek istediğiniz başka bir şey var mı?”

Hwang Jong-ui şüpheci bir ses tonuyla sordu.

Chung Myung’un onları görmeye gelmesinde özellikle garip bir şey yoktu. Yine de böyle konuştu çünkü çok uzun zaman önce değil – Konferans bittikten sonra – Chung Myung ile oldukça uzun bir süre konuşmuştu. O zaman, bundan sonra nasıl ilerleyecekleri konusunda zaten bir sonuca varmamışlar mıydı?

“Ah, önemli bir şey değil. Sadece birini bulmama yardım etmen gerekiyor.”

“Aha, eğer öyleyse, zor olmayacak. Pekala – ne tür bir insan?”

“Soyadının Dan olduğunu söylediler. Eunha Tüccarlar Birliği ile iş yapan biriymiş.”

“Hım. Soyadı Dan olan bir tüccar. Evet, peki ne olmuş?”

“Muhtemelen birkaç yıl önce beyaz metalden oyulmuş bir erik çiçeği süsü satmıştı.”

“Erik çiçeği süsü. Evet. Peki ne olmuş yani?”

“İşte bu kadar.”

Uzaktan gelen cevabı duyunca Hwang Jong-ui’nin yüzü ifadesizleşti.

“Hepsi bu kadar mı?”

“Evet.”

“Yani… bunu tek başına yapabilecek birini bulmamızı mı istiyorsunuz?”

“Evet.”

Hwang Jong-ui’nin yüzündeki kaslar yavaş yavaş seğirmeye başladı.

“Anladım. O halde zaman çerçevesine gelince – onu sizin için ne zamana kadar bulmalıyız?”

“Aa, hiç de acil değil, değil mi? Acele etmeden bakabilirsiniz.”

“Haha. Tabii ki. O halde öyle yapalım.”

“Evet, evet. Buradaki her şeyi yiyip içmek için yine de yaklaşık bir sijin* gerekir, değil mi?”

“…Bağışlamak?”

“Bir sijin içinde.”

“…”

Chung Myung başını aniden yana eğdi.

“Ne yapıyorsun.”

“Evet?”

“Taşınmak.”

Hwang Jong-ui ve Hwang Munyak rüzgar gibi dışarı fırladılar.

⠀

“Onu bulduk.”

Ne tür umutsuz bir mücadeleden geçtiklerini kim bilebilirdi ki? Hwang Jong-ui nefes nefese geri döndü, başındaki başlık yamuk duruyordu ve durmadan konuşmaya devam etti.

“Adı Dan Bok [ 단복 (段復)]. Gangnam ve Shaanxi arasında gidip gelen bir seyyar satıcı.”

“Bir seyyar satıcı… Of. Bu baş ağrısı olacak. Şimdi nerede bu adam?”

“Ah, neyse ki şu anda Xian’da olduğu anlaşılıyor. Yeorim Hanı’nda kalıyormuş.”

“Anladım. O zaman ben gideyim.”

“Ha? Dojang? Ha?”

Pat! Kapı sanki paramparça olacakmış gibi açıldı ve Chung Myung rüzgar gibi gözden kayboldu.

Hwang Jong-ui, gördüğü manzaraya boş gözlerle bakarak anlamsızca mırıldandı.

“En azından… onu bulmanın ne kadar zor olduğunu duymalıydı…”

“Sanki o böyle bir şeyle ilgilenecekmiş gibi.”

Hwang Munyak derin bir iç çekti.

“Yine de, beyaz bir erik çiçeği… Bu da neyin nesi?”

Gözleri, hızla uzaklaşan Chung Myung’un sırtını takip etti.

❀ ❀ ❀

Pat!

“Burada Dan Bok adında biri var mı?”

Hanın içindeki herkesin bakışları aynı anda tek bir noktaya çevrildi.

“Ha?”

Tedirgin bakışlar arasında, köşede duran bir adam, tamamen şaşkın bir ifadeyle, ihtiyatlı bir şekilde elini kaldırdı.

“Bu ben miyim?”

“Ah!”

Chung Myung’un yüzü aydınlandı ve elini kaldırarak sakallı adama doğru yürüdü. Zorluklardan yıpranmış, biraz eskimiş kıyafetlerinden ve yanına sıkıca sarılmış bohçadan anlaşıldığı kadarıyla…

‘Kesinlikle bir tüccar.’

Tüccarlar, bir handa kaldıkları zaman bile değerli mallarını gözlerinden ayırmazlardı.

“Ne işin var Young… hım? Taoist bir rahip misin?”

“Öyle bir şey, ama bu önemli değil.”

Chung Myung elini sallayarak konuyu geçiştirdi ve doğrudan konuya girdi.

“Birkaç yıl önce Hwasan Tarikatı’ndan beyaz metalden yapılmış bir erik çiçeği satın almıştın, değil mi?”

“Hwasan mı? Erik çiçeği mi?”

Dan Bok denen adam, hatırlamaya çalışıyormuş gibi başını kaşıdı.

“Şey… evet. Hım. Hatırlayabilirim gibi geliyor.”

“Henüz birkaç yıl geçti. Ve insanlar Hwasan’a sık sık tırmanmıyorlar, bu yüzden bunu unutmamalısınız.”

“Eee? Belki tırmandım, belki tırmanmadım, hehe. Gerçekten hatırlamıyorum.”

Chung Myung’un kaşları hafifçe çatıldı. Emin değilmiş gibi konuştu ama yüzündeki sinsi sırıtış ne istediğini acı verici derecede açıkça ortaya koyuyordu.

“Burada.”

Çing! Chung Myung’un elinden tek bir bakır para havaya fırladı. Dan Bok düşen parayı anında kaptı ve başını salladı.

“Ah, şimdi hatırladım. Evet, o olay gerçekten yaşandı. Yaklaşık beş yıl önce miydi?”

“Hâlâ sende mi?”

“Hadi ama. Bir tüccar bir ürünü beş yıl boyunca elinde tutarsa iflas etmeyi hak eder. Ben onu çok uzun zaman önce sattım.”

“Nerede?”

“Hı?”

“Bunu nerede sattınız?”

“…Şey. Onu nerede satmıştım, tekrar hatırlayabiliyor musunuz?”

“Ugh.”

Çing. Chung Myung’un elinden bir bakır para daha fırladı. Şimşek hızındaki parmaklar yine dönen parayı havada kaptı.

“Ah! Şimdi iyice düşününce hatırlıyorum. Hatırlıyorum. Sanırım dönüş yolunda Luoyang’da satmıştım.”

“Luoyang mı? O kadar uzak mı?”

“Ayaklarım beni nereye götürürse, orası benim için.”

Chung Myung derin bir iç çekti, sonra tekrar sordu.

“Peki, Luoyang’da nerede sattınız?”

“Şey. Bu da…”

Çın! Madeni para döndü, havaya fırlarken savruldu. Ama bu sefer Dan Bok onu yakalamak yerine, düşen madeni paraya dikkatle baktı.

Çın. Haber. Madeni para yere düşüp yuvarlanırken, Chung Myung gözlerini kıstı.

“Hatırlamıyor musun?”

“Hım. Şey, hatırlamadığım değil de daha çok…”

“Peki sonra ne olacak?”

“Bu, bir şehri hatırlamaktan farklı değil mi? Onu bir loncaya mı yoksa bir kişiye mi sattım… Çok uzun zaman önceydi, bu yüzden hafızam biraz bulanık…”

“…”

“Eğer bir Taoist keşişseniz, aç kalacak gibi görünmüyorsunuz. Biraz cimri davranmıyor musunuz?”

“Dört madeni para.”

“Öyleyse yapacak bir şey yok. Hatırlamıyorsam, hatırlayamıyorumdur.”

Chung Myung gülümsedi. Elbette gözlerinin kenarları hafifçe seğiriyordu.

“O halde… evet. Yapacak bir şey yok.”

Çing! Chung Myung’un parmak uçlarından küçük, gümüş bir madeni para havaya fırladı.

Bunun üzerine Dan Bok, gümüş parayı adeta yıldırım hızıyla kaptı, kontrol etmek için bir o yana bir bu yana çevirdi ve ardından yüzünde ışıl ışıl bir gülümseme belirdi.

“Bir kişiye sattım. Şimdi düşününce, sanırım bir kişiye sattım! Tüccar loncalarının genellikle sattığı türden bir eşya değildi, bu yüzden ne yapacağımı düşünüyordum. Sonra bir sokak tezgahına koydum ve biri satın aldı.”

“Bir kişi mi? Kim?”

“Şey, dürüst olmak gerekirse… Tam olarak kim olduğunu söylemek zor. Biliyorsunuz işte, sokak pazarında tezgah açarsanız her türlü insan gelir gider. Yıllar önce kime sattığımı nasıl hatırlayabilirim ki?”

“…Ah, anlıyorum…”

“Ah, şimdi düşününce, ayırt edici bir şey varmış.”

“…”

“Dilimin ucunda ama – aman Tanrım, bunadım mı acaba? Hafızam çok bulanık.”

Çın! Bir gümüş sikke daha Dan Bok’un eline düşüyor.

“Ah, canım. Yaşlanınca en iyisi ölmek.”

Dan Bok, neşeli bir ifade takınarak uzun sakalının ucunu okşadı.

“Tam olarak hatırlayamıyorum. Hatırlayamıyorum. Neden hatırlayamıyorum…?”

Ting!

“Ah, neredeyse aklıma geliyor…”

Ting!

“Neredeyse! Neredeyse başardım. Gerçekten, neredeyse…”

Baaang! Güm!

Kalın bir toprak kabın kırılma sesiyle birlikte Dan Bok sandalyesinde geriye doğru devrildi ve alnından soluk bir buhar yükseliyormuş gibi görünüyordu.

“Hatırlayamıyorum?”

Ve yere düşmüş Dan Bok’a doğru, gözleri yarı yarıya geriye dönmüş Chung Myung, boynunu bir yandan diğer yana çıtlatarak ilerledi.

“Öyle mi? Merak etme. Anıları geri getirmenin bir yolunu biliyorum.”

“D-Dojang. N-Neden buradasın…?”

“Ama biraz zaman alıyor. Ortada aklınıza bir şey gelse bile, bazen doğru anı olmayabilir. Bu yüzden ben bitene kadar bekleyin. Şimdi konuşmanın bir anlamı yok.”

“D-Dur, yanılmışım-”

“Yanlış mı? Yanlış yaptıysan, dayak yemen gerek, seni şerefsiz!”

Chung Myung, aklını tamamen kaybetmiş bir halde, Dan Bok’a saldırdı.

“Aaaaaaagh! Dojang! Dojang! Özür dilerim! Dojaaaaang!”

“Susar mısın? Seni alçak herif – üç gümüş para bir yıl geçinmeye yeter! Aldın ve hala ‘hatırlayamıyorsun’ mu diyorsun? Eğer vicdanın olsaydı, hafızan olmasa bile bir hafıza uydururdun!”

“Aaagh! Aaaagh! Lütfen beni bağışlayın! Ahhh! Aaaagh!”

“Merak etme. Seni öldürmeyeceğim, öldürmeyeceğim. Sana daha çok az vurdum. Daha çok darbe alacaksın. Hepsini yemeden ölemezsin, o yüzden endişelenme. Sana kolay bir hedef gibi mi görünüyorum, seni alçak? Eskiden, Xian’da yüzümü gösterdiğim anda tüccarlar gözlerime bile bakmazlardı, ama şimdi senin gibi sefil bir dilenci…”

“Aaaaaagh! Dojaaaang!”

“Öl! Öl, seni alçak! Öl! Hayır, ölme! Kesinlikle ölme!”

Bir anda, han tam bir kaosa dönüştü.

“Aman Tanrım! Burada neler oluyor böyle!”

Handaki insanlar dehşet içinde geri çekilirken…

“Bu tarafa!”

Ardışık kapıdan içeri koşarak gelen hancının yüzü bembeyazdı, arkasından da birkaç kişi ölçülü bir tempoyla içeri girdi.

“Ah!”

Solgun yüzlü konuklar neşelenerek yeni gelenleri karşıladılar.

Üzerlerinde kar beyazı askeri kıyafetler, göğüslerinde işlenmiş bir bulut amblemi ve bir ellerinde gururla tuttukları uzun bir kılıç.

“Jongnam! Jongnam Tarikatı!”

“Çabuk! Lütfen onu durdurun, biri ölecek!”

Jongnam’ın kılıç ustaları handaki manzarayı incelediler ve yüz ifadeleri sertleşti. Xian, Jongnam’ın etkisi altındaki bir şehirdi. Burada huzursuzluk çıkarmak, Jongnam’ın kendisine hakaret etmekle eşdeğerdi.

“Hemen durun! Biz Jongnam’danız! Kim Xian’da başıboş dolaşmaya cüret eder!”

Bu sözler duyulduğu anda, odada yankılanan ağır gürültüler aniden kesildi.

“Öncelikle, geriye dönüp neler olup bittiğini açıklayalım-”

“Hey, artık öldün! Deli herif!”

Yüzü şişmiş, burnundan iki kan akıntısı fışkıran Dan Bok, Chung Myung’u işaret ederek çığlık attı.

“Buraya gelin! Jongnam savaşçıları! Bu deli durduk yere birini dövmeye başladı! Çabuk yakalayın onu! Çabuk!”

“……Gerçekten de fena dayak yedi.”

Jongnam’ın öğrencileri bu manzarayı görünce kaşlarını çattılar ve ardından sırtı kendilerine dönük durana seslendiler.

“O adamı hemen serbest bırakın ve buraya gelin. Yaptıklarınız hakkında sizi sorgulayacağız.”

“…”

“Söylediklerimizi duymuyor musun?”

“Kimsiniz ve nerelisiniz…?”

Chung Myung, bir eliyle Dan Bok’un yakasını sıkıca tutarken, sadece başını yana eğdi ve handa beliren Jongnam’ın kılıç ustalarına baktı.

“Ha?”

“Hı?”

“Ha……?”

Jongnam’ın kılıç ustalarının -ki orada son derece kendinden emin bir tavırla duruyorlardı- gözleri hafifçe irileşti.

Özgüvenle dolu olan omuzlar yavaş yavaş kendiliğinden düştü. Durumu fark eden Jongnam’ın öğrencileri hızla birbirlerine baktılar.

‘O mu?’

‘Ona benziyor, değil mi?’

‘Hayır, cübbesinden bile anlaşılıyor. Hwasan’lı o deli adam.’

Yüzleri yavaş yavaş solgunlaştı. Konferans sırasında darbe aldıkları yerler hâlâ acıyordu; o yüzü nasıl unutabilirlerdi ki?

“Peki… o zaman ne olacak? Tam olarak anlamadım. Bir kez daha söyler misiniz?”

“Öhöm.”

“Euh-heuh-heuh-heuh!”

Chung Myung’un gülümsemesi üzerine Jongnam’ın öğrencileri hızla tekrar birbirlerine baktılar. Ama tartışmaya gerek yoktu. Bu durumda yapabilecekleri tek bir şey vardı.

“Hım. Görünüşe göre hiçbir şey yokmuş.”

“……Bağışlamak?”

“Bizi böyle şeyler için çağırmayın. Bu kadar önemsiz bir şey için.”

“H-Hayır. Ne demek istiyorsunuz-”

“Hım! Bugün devriye gezmemiz gereken birçok yer var, o yüzden biz yola koyulalım.”

“Evet, Sahyeong!”

Jongnam’ın kılıç ustaları hızla arkalarını dönüp handan dışarı fırladılar. Daha doğrusu, bunu denediler.

“Hey.”

Vücutları havada donup kaldı.

“Çıkarken kapıyı kapatın. Çok gürültülü.”

“Öhöm.”

Tık. Hanın kapısı dikkatlice kapatıldı.

“…”

Ve handa ölüm sessizliği çöktü.

“Peki o zaman… ne demiştiniz?”

Chung Myung hafifçe gülümsedi ve hâlâ kollarında tuttuğu Dan Bok’a baktı.

“Deli herifmiş, öyle mi?”

“…”

“Haha.”

“H… ha.”

Chung Myung göz kamaştırıcı beyaz bir gülümsemeyle ışıldarken, Dan Bok istemeden dudaklarının kenarlarını yukarı doğru kıvırdı ve garip bir şekilde onunla birlikte güldü.

“Hahahahahaha!”

Chung Myung’un o neşeli kahkahasıyla yumruğu, havayı bir ışık huzmesi gibi yarıp geçti.

“Kkh.”

Taaak! Bardak, sanki kırılacakmış gibi masanın üzerine sertçe düştü.

“Ha? Ben bir Taoistim, değil mi? Bir Taoistim! Ve bir Taoist ne kadar nazik olur ki? Bunu biliyorsunuz. Kötü insanların isimleri Taoist kayıtlarına yazılamaz.”

“…”

“Öyleyse neden iyi bir insanı rahatsız ediyorsunuz?”

“…”

“Cevap yok mu?”

“……Üzgünüm.”

“Ne?”

“Üzgünüm.”

“Tsk.”

Chung Myung tekrar tekrar dilini şıklattı ve yüzünü buruşturdu. Dan Bok, artık düzgün dönmeyen eliyle boynunu kavradı ve başını eğdi.

“Elbette, bir tüccarsınız, bu yüzden parayı sevmeniz doğal. Ama bunun da sınırları var. Erdemli bir yaşam sürmek için elinden gelenin en iyisini yapan bir Taoist’i arkadan bıçaklamaya mı çalışıyorsunuz?”

“Ö-Özür dilerim…”

“Hah. Boş ver. Şu an meşgul olduğum için burada bitiriyorum. Vaktim olsaydı, üç gece dört gün boyunca seni döverdim. Bundan sonra düzgün yaşa, anladın mı?”

“Peki, kime sattınız?”

“Orta yaşlı bir adam…… boynunda büyük bir ben… var.”

“Boynunda büyük bir ben olan orta yaşlı bir adam. Aman Tanrım. Görünüşe göre yine gereksiz bir acı çekmeye mahkumum.”

Chung Myung ayağa fırladı ve masanın üzerinde duran içki şişesini kaptı.

“Gitmeden önce kırdığınız her şeyin parasını ödeyin.”

“…Evet.”

“Neyse, işleri güzelce halletmeye çalışsanız bile, birileri mutlaka her şeyi berbat bir hale getiriyor. Berbat bir hale. Tüh.”

Chung Myung bir anda kapıdan dışarı kayboldu. Ancak o zaman Dan Bok’un, nefeslerini tutarak odayı izleyen arkadaşları nihayet doğrulup derin bir nefes aldılar.

“Bu da neydi böyle…?”

“Hayır, cidden – az önce ne oldu…

“Merhaba. İyi misin?”

Dan Bok’un gözlerinden tavuk pisliği gibi yaşlar akmaya başladı.

“Aşırı hırslı olmanın sonucu bu.”

“Yine de… yaptığı şey, vurulmayı hak edecek bir şeydi.”

“Ona çok yüklenmeyin. Genç bir Taoist velet böyle gümüş paralar çıkarırken kim karşı koyabilir ki?”

“Doğru ama… zaten elinde tutamadı da. Aldığı her şey elinden geri alınmadı mı?”

“…HAYIR.”

“Ha? Hayır mı? Daha önce geri almış gibi görünüyordu.”

“Paramı da… beni soydu… bana sadece tazminat ödemeye yetecek kadar para bıraktı…”

“…”

“Ahhh.”

Zavallı adamın gözyaşlarını görünce diğerleri de gözlerini sıkıca kapattılar.

Dudaklarını şapırdatarak Chung Myung uzak batıya doğru baktı.

“Ah, tamam, ‘Luoyang’ ama buradan bakınca Luoyang kaç li eder ki?”

Gitmemeli miydi? O çiçek gerçekten bu kadar önemli miydi? Kutsal bir emanetin asıl önemi temsil ettiği şeyde değil mi? ‘Ne olduğu’ o kadar da önemli değil…

– Atalarım, cehenneme gideceğim ve bu günahımın kefaretini ödeyeceğim…

“Ah, buldum! Buldum, kahretsin! Ahh, lanet olsun!”

Chung Myung dişlerini gıcırdatarak, bir ışık huzmesi gibi batıya doğru fırladı.

Yan hikayenin ikinci bölümü >>>

*Kore ölçü birimleri. Spesifik olarak: hacim – 1 doe (1,8 litre), 1 mal (18 litre); ağırlık – 1 geun (~600 gram); zaman – 1 sijin (2 saat).

Yan hikayenin adı. Bu özel hanja kombinasyonunu Korece sözlüklerde bulamadım, bu yüzden oldukça nadir. 상화 (想花). Naver sözlüğüne göre 상 (想) doğrudan ‘kavram’ anlamına gelirken, Çince sözlüğe göre 想, ‘bir şeyi düşünmek/düşünmek/dilemek/özlemek’ anlamında çeşitli şeyleri ifade eder. Bu ikisini birleştirirsek ‘çiçekleri düşünmek/dilemek/çiçekleri’ gibi bir şey elde ediyoruz. Buna benzer bir şey! Spoiler: Bu da bir isim, bu yüzden yorumlamaya açık olduğunu düşünüyorum.

Bu kısa hikaye 4 veya 5 bölüm halinde yayınlanacak. Bu, yeni Hwagwi e-kitabından yeni bir kısa hikaye. Herkese merhaba!