Bölüm 192: Toplantı

Aegis, masanın kenarını çevreleyen bir bordüre oyulmuş ince sarmaşık sarmaşıkları olan büyük, yuvarlak, koyu kahverengi ahşap bir masanın yanındaki sandalyede oturuyordu. Arkasında uzun boylu duran bir tarafta Chax, diğer tarafta Lina duruyordu. Her iki yanında birer metre uzakta diğer oyuncular, Aegis’in tanımadığı lonca liderleri oturuyordu. Bu her metrede masanın etrafında devam etti. Her lonca liderinin arkasında duran iki üyesi vardı.

Masanın karşısındaki sandalyede oturan Artaphernes’i tanıdı ama arkasında duran iki üyeyi tanıyamadı. Quinn’in arkasında Trexon ve Tullan vardı, Christoph’un arkasında da Miranda ve Quiver vardı. Ancak en rahatsız edici şekilde Aegis, uzun zamandır görmediği tanıdık bir yüz fark etti. Keldan, arkasında Vriflow ve Swiftstar’la oturuyordu; siyah zemin üzerinde büyük mavi alevden oluşan bir cüppe giyiyordu. Aegis, Keldan’ın Miranda’ya çaresizce el salladığını, dikkatini çekmeye çalıştığını ancak 1.621 izleyiciden oluşan canlı yayın izleyicisine beceriksizce fısıldamakla meşgul olduğu için başarısız olduğunu gördü.

Oyuncular arasında sohbetler vardı, bazıları sadece lonca arkadaşlarıyla konuşuyordu ama diğer lonca liderleri birbirleriyle eziyet noktaları gibi şeyleri tartışıyorlardı. Grup, odanın büyük kapılarının açık kalmasıyla son birkaç koltuğun dolmasını bekliyordu. Aegis kapılara baktı ve onların, yeni gelenlere nereye oturacaklarını söyleyen Herilon ve Sapphire’in koruması altında olduklarını gördü.

Aegis, istenmeyen dikkatleri çekmemek için başını geriye eğip tavana baktı ve şu anda içinde bulundukları Gece Avcısı’nın lonca salonunun mimarisini inceledi. Aegis’in devin kalbini kazanmasıyla sonuçlanan yeraltı dünyasındaki olayların üzerinden yalnızca bir gün geçmişti, ancak o zamandan bu yana çok şey değişmişti.

Konuşmacıların çoğu NPC davranışındaki hızlı değişimden bahsediyordu; saldırgan şikayetler, artmaya başlayan iç kavgalar ve ayrımcılık gibi durmuştu. Oyuncular da artık Blacklion lonca üyelerinden biri hariç hepsinin tutuklandığını ve müttefik Parçalanmış Dünya Krallıklarına karşı tekrar tekrar işledikleri suçlar nedeniyle Kordas hapishanesinde bir ay boyunca kilit altında kalacaklarını öğrenince daha rahatlamışlardı.

Yine de Aegis bu durumdan biraz tedirgindi. Aklı sürekli olarak Kızıl Nehir’de meydana gelen olayları ve Joltblade’in nasıl davrandığını düşünüyordu. Son zamanlarda kendisine güvenmesi tavsiye edilen içgüdüleri ona bir şeyler ima ediyordu. Bu konuda derin düşüncelere daldığında, kapıların kapanma sesiyle gerçekliğe geri döndü.

Aegis hızla başını geriye doğru indirdi, şimdi dikkatini diğer oyunculara çevirdi ve tüm koltukların artık dolu olduğunu ve mevcut oyuncuların her birinin sergilediği çeşitli renkli lonca kıyafetlerinin sergilendiğini fark etti.

“Hoş geldiniz.” Quinn’in yüksek sesle konuşması tüm konuşmaların hızla azalmasına neden oldu. “Başlamadan önce, şu anda canlı yayın yapan üç oyuncudan lütfen yayınlarınızı kapatmalarını rica ediyorum.” Quinn, Aegis, Miranda ve Keldan’a işaret etti. Üçü beceriksizce birbirlerine baktı.

“Bu gerçekten gerekli mi? Yani, eğer insanlar burada neler olduğunu gerçekten anlamak istiyorlarsa yine de çığlık atarlar, değil mi?” Keldan içini çekerek 56 izleyiciden oluşan izleyici kitlesini işaret etti.

“Trexon bunu engelleyecektir, o yetenekli bir bilge. Lütfen, toplantı uzun sürmemeli.” Quinn ısrarla gülümsedi ve kibarca selam veren Trexon’a hafifçe başını salladı. Miranda ve Aegis yayınlarını tereddüt etmeden kapatmışlardı ve bunu gören Keldan isteksizce aynı şeyi yaptı ve yayını devre dışı bıraktı. Bunu takiben Trexon asasını salladı ve açık mavi bir kubbenin ucundan genişleyerek odadaki herkesi içine almasına neden oldu.

“Oldu. Bu odanın dışından hiç kimse içeride olup bitenleri duymayacak veya göremeyecek.” Trexon onayladı.

“Güzel, teşekkürler.” Quinn ona başını salladı. “Şimdi, eminim çoğunuz bu toplantıyı yapmak için hangi nedenimiz olduğunu zaten biliyorsunuz. Hepiniz Kalmoore loncalarını temsil ediyorsunuz. Çoğunuzun PvP savaşlarıyla ilgilenmediğinizi ve hatta bazılarınızın canavarlarla savaşmaya ilgi duymadığınızı biliyorum. Taverna, Bard, Genelev, Zanaatkarlık ve Tüccar loncalarından temsilciler hepsi mevcut. Ancak bu sizi etkilenmekten alıkoyamaz.Önümüzdeki haftalarda Kalmoore’a geleceğine kuvvetle inandığımız dipsiz istilanın.” Quinn açıkladı. Bunu takiben odada birçok endişeli mırıltı yükseldi.

“İstilayı önlemek için bir şeyler yapamaz mısın?” Lonca liderlerinden biri ona mırıltıları bastırarak sordu. Sorusunun ardından tüm gözler Quinn’e döndü ve sessizlik de beraberinde geldi.

“Hala bu konuyu araştırıyoruz ve elimizden gelen her şeyi yapıyoruz ama gerçek şu ki…” Quinn kısaca Artaphernes, Christoph ve Aegis’e baktı, “İstilalara neyin sebep olduğunu hâlâ tam olarak bilmiyoruz. Bunun arkasında yalnızca seçilmiş birkaç oyuncu var gibi görünüyor.” Quinn cevap verdi ve bunu birkaç mırıltı daha takip etti ve Quinn sandalyesinden kalkarak onları susturdu.

“Neyse ki bunlardan pek çoğunu zaten belirledik.” Envanterinden üç ödül posteri çıkardı ve havaya fırlattı ve Trexon hemen büyü yaparak onları herkesin görebileceği şekilde büyüttü. Aranan posterlerde Joltblade, Simon ve Emerill’in resimleri vardı. Ancak Emerill’in ödülünün üzerinde “talep edildi” ifadesi vardı.

“O suikastçı zaten yakalandı, değil mi?” Lonca liderlerinden biri sordu.

“Evet ama cezasını çekmeyi tamamladı. O zamandan beri sadece Kordas’ın etrafında dolaşıyor ama güvende olmak için onu yakından izliyoruz.” Quinn, Aegis’in masaya bakıp herkesin dikkatle üç ödül posterine baktığını görünce açıkladı. “En az bir tane daha olduğunu biliyoruz, Vagosh adında en az 150. seviye bir oyuncu. Şimdilik hepinizin bu üçüne ve 150. seviye veya üzeri şüpheli kişilere karşı dikkatli olmanızı istiyorum.” Quinn açıkladı ve ardından birkaç mırıltı daha geldi.

“Bu kadar mı?” Yuki yapımı şık bir takım elbise ve büyük mücevherler giyen bir lonca lideri ayağa kalktı. “Bizi korumak için yaptığınız tek şey bu mu?”

“Bu adaya ne kadar gerçek para yatırdığımı biliyor musunuz? Oyun içi meyhanemden gerçek hayattaki işimden daha fazla para kazanıyorum! Başka bir lonca lideri ateş etti ve ona şikayette bulundu. Bu sözlerin ardından diğer birkaç lonca lideri ve üyeleri de benzer şikayetlerde bulundu.

“Hepsi bu değil, adanın taşlarını güçlendirdik.” Quinn bağırışlara cevap verdi ama zar zor duyuldu.

“Duvar ve bazı NPC muhafızları taşları korumak için ne yapacak? Son istilada o uçsuz bucaksız orduların ne kadar sonsuz olduğunu hepimiz gördük!” Biri bağırdı.

“Yıkıcıların hiçbir duvarı umurunda olmayacak!”

“Elbette biz de taşları savunmak için orada olacağız.” Christoph ayağa kalktı ve Quinn adına bağırdı.

“Ah evet, sanki Kordas’ı Blacklion loncasına karşı korumuşsun gibi mi?”

“Sanki daha iyisini yapabilirdin. Adaların güvenliğine katkıda bulunduğunuzu görmüyorum, yaptığınız tek şey bundan kar elde etmek! Christoph karşılık olarak bağırdı ve özellikle bir lonca lideriyle ileri geri giden bir yan tartışma başlatırken, diğerleri birbirleriyle çekişmeye başladı.

“YETER!” Quinn sonunda bağırdı, sesi diğer tüm bağırışları ve çekişmeleri bastırarak onların susup ona bakmalarına neden oldu. “Bu adada kaybedecek bir şeyi olan tek kişinin sen olduğunu mu sanıyorsun? Geçen yılımı Kalmoore’u yeni oyuncuların bu oyun dünyasının tadını çıkarabileceği en iyi, en huzurlu ada olacak şekilde inşa ederek geçirdim. Emin olun, her şeyi yapacağım. Kesinlikle her şeyi güvende tutmak benim gücüm dahilinde.” Quinn kararlı bir şekilde beyan etti. Sözlerini uzun bir sessizlik takip etti, ta ki hâlâ oturan çiftçi loncası liderlerinden biri öne doğru eğilene kadar.

“Peki ya ona?” Hazırlıksız yakalanan Aegis’i işaret etti ve şaşkınlıkla ona baktı. “Kalmoore’u hedef almalarının ilk nedeni o, değil mi?”

“Bunu gerçekten bilmenin hiçbir yolu yok. Diğer iki adayı hedef almalarının nedeni o değil. Bildiğimiz kadarıyla bu rastgele bir şey.” Artaphernes hızla Aegis’in savunmasına atladı.

“Evet ama o, Eirene’e karşı perişan bir şifacı. Karanlığa karşı savaşman gerekiyordu, değil mi? Sınıfınızın yaptığı bu mu? Elbette onları nasıl durduracağınıza dair bir şeyler biliyorsunuzdur?” Devam etti ve birden tüm gözler Aegis’e çevrildi. Dönüp Artaphernes’e, ardından Quinn’e, Tullan’a ve Christoph’a baktı ve sonunda gözlerini Trexon’a dikti; hepsinin gözlerinde umut dolu bir bakış vardı ve onun konuşmasını bekliyordu.

“Şey…” Aegis kısaca Lina ve arkasındaki Chax’e baktı ve Chax’in de endişeli göründüğünü gördü. Bunu görünce Q’yu gördükten sonra derin bir nefes aldı.uinn sanki konuşmasını istermiş gibi başını salladı.

“Kalmoore’u istila etmeye çalışan oyuncular küreler kullanıyordu, bu da bir zamanlar olduğundan pek farklı değildi.” Aegis acı küresinin parçalarını çıkardı. “Bazılarınız muhtemelen kötü tarikatlara karşı görevler yaptıysanız buna benzer küreler görmüşsünüzdür.” Aegis parçaları masanın üzerine koydu. “Muhtemelen karanlığın belirli bir biçimini absorbe etmek ve istila için güç toplamak amacıyla birden fazla tane kullanmışlardır. Ne yaptıklarını anladığımız anda veya muhtemelen daha önce, küreleri bu adadaki yerleşim yerlerinde sakladıkları yerden aldılar. Yani tam olarak ne tür bir küre kullandıklarını bilmiyoruz.

Acı küresi durumunda,” Aegis kırıkları işaret etti, “Tarikatçılar insanlara işkence ediyor ve kullanıyorlardı. Acıyı çekip kürenin içine çekmek için NPC’ler üzerinde acı veren şiddetli zehirler kullandık. Bu nedenle, benim teorim, son birkaç ayda şehirlerimizin NPC’lerini harekete geçiren şey, bu kürelerin emdiği bir tür karanlıktı. İstila konusunda bize yardımcı olabilecek ilk şey, hepimiz kafamızı toplayıp NPC’lerin sergilediği karanlığın türünü düşünmek olabilir…” Aegis Kendi aralarında fısıldaşmaya başlayan diğer oyunculara bakarak açıkladı.

“Karanlığın hangi biçimleri var?” Vriflow sordu.

“Eh, Hrath’mir’de gördüklerim Ölüm, Nefret, Öfke, Korku, Acı ve Kıskançlıktı. Muhtemelen daha çok…” Aegis’in sözü kesildi.

“Çok kolay. Kıskançlık.” Tullan hemen cevap verdi ve birkaç oyuncu hemen onaylayarak başlarını salladı.

“Bu çok mantıklı.” Chax Aegis’e fısıldadı. “NPC’ler bunu Arallian’lara veya Kalmoor’lulara karşı nefret olarak gizlediler, ancak tüm şikayetlerinin kökeninde birinin kendilerinde olmayan bir şeye sahip olması yatıyordu.” Chax açıkladı ve diğer oyunculardan da pek çok onay aldı.

“Evet, bu konuda aynı fikirdeyim. Benim bölgelerimde de aynı tür şikayetler vardı.” Christoph bunu diğerlerine duyurdu.

“Hepimiz hemfikiriz, Kıskançlıkla mı uğraşıyoruz?” Quinn gruba bakarken fısıltıları susturmak için yüksek sesle konuştu.

“Peki bu ne anlama geliyor? Küreler kıskançlığı emiyorsa?” Artaphernes, Aegis’e sordu ve tüm gözler hızla ona döndü.

“Bu sadece bir teori ama… o küreyle karşılaştığımda, bir Avatar’ı güçlendirmek için kullanılıyordu. Dolayısıyla o adamların da aynısını yaptığını varsayabiliriz.” Aegis büyütülmüş posterleri işaret etti.

“Kıskançlığın Avatarı Kalmoore’a mı geliyor?” Lonca liderlerinden biri endişeyle seslendi ve ardından çok sayıda fısıltı geldi.

“Hayır, olamaz. Diğer istilalarda Avatar yoktu. Bu doğru olamaz.” Quiver fısıltıları susturarak yüksek sesle ve kendinden emin bir şekilde konuştu.

“Evet, haklı. Arallia’da bir tane görürdünüz.” Christoph Quinn’e işaret etti. “Gördüğün tek şey Juggernaut’lar ve zeplininizi mahveden o tuhaf siyah sis şeyiydi.”

“Ah, ah hayır. O sis olayını unuttum. O şey de buraya gelecek, değil mi?” başka bir lonca lideri yanıtladı.

“Eirene bu şeyi nasıl durduracağını biliyor mu? Biliyorsun, değil mi? Onunla savaştın mı?” Biri hızla Aegis’e seslendi ve tüm gözlerin bir kez daha Aegis’e çevrilmesine neden oldu.

“Evet, hayır, tam olarak değil. Ama mithral’i dövmeye yaklaştık, bu da istilanın getirdiği her şeyin üstesinden gelebilecek kadar güçlü olmalı.” Aegis çekingen bir şekilde yanıtladı.

“Ama bu adamlarda zaten Mithral var!” Çiftçi loncası lideri ödül posterlerini işaret etti ve bunun ardından çekişmeler ve endişe haykırışları bir kez daha artmaya başladı.

“Bakın arkadaşlar.” Quinn onları susturmak için yüksek sesle bağırdı. “Elimizde birkaç numara var. Birincisi, beşinci ada taşımızın konumu tamamen gizli. Konumunu yalnızca Kalmoor Kraliyeti biliyor. Hepimiz güçlüyüz ve en iyi loncalarımız örgütlü. İstila gelirse, ezici güçleri birlikte alt edeceğiz. Dolayısıyla, eğer yardım etmek istiyorsanız, şehirlerin savunmasına yardımcı olacak paralı NPC’ler hazırlayın ve bu üçüne ve şüpheli kişilere karşı dikkatli olun. Bulduğunuz her şeyi rapor edin. Ben ya da lonca arkadaşlarımdan birinin başka sorusu var mı? Quinn kararlı bir şekilde konuştu, gözlerini odada gezdirdi ve sadece sessizlikle karşılandı.

“Teşekkürler. Sakin olun ve birlikte çalışın, böylece bu işi hallederiz. Toplantı için bu kadar. Üçünüz dışında hepiniz kovuldunuz.” Quinn Aegis, Christoph ve Artaphernes’i işaret etti. Oradan mırıltılar başladı ve lonca liderleri arasında meşum bir ruh hali oluştu.Sandalyelerden kalktık ve teker teker odadan çıktık. Aegis onların ‘sonumuz geldi’ veya ‘güvende olmak için eşyalarımızı depoya koymaya başlayalım’ gibi mırıltılarından birkaçına kulak misafiri oldu.

Diğerleri gittikten sonra kapılar kapatıldı ama bu sefer Sapphire odanın içindeydi.

“Tamam, bana açıkla. Ne kadar kötü durumdayız?” Christoph odanın karşı tarafına bakarken içini çekti.

“Joltblade’in eşyaları gerçekten güçlüydü. Vagosh’un tüm bölüğünün bu şekilde donatılmış olduğunu varsayabiliriz.” Quinn başını eğerek cevap verdi. “Güçlü bir savunma kursak bile, vur-kaç taktiklerini kullanarak arka hattımızı kolayca bozabilirler. İstilanın PvE tarafı hakkında endişelenmeden önce bu adamlarla PvP’de savaşabilmemiz gerekiyor.”

“Görünüşe göre bizi kaderimize terk etmişsiniz. İstila edildiğimize emin misiniz?” Artaphernes ona sordu.

“Evet. Geri plandayız, istilaların nasıl gerçekleştiğinin ayrıntılarını hâlâ bilmiyoruz, dolayısıyla ne yapmaları gerekiyorsa, biz onları durdurmadan bunu yapabilecekler. Tabii bu konuda biraz bilginiz yoksa?” Quinn, Aegis’e bakarak içini çekti.

“Hayır. Katılıyorum, sanırım istilaya uğradığımız doğrulandı. Joltblade’in kalbi almamız umrunda değildi, ya mithral’i zamanında bulamayacağımızdan emindi ya da umursamıyor. Eğer gerçekten onu almamızı engellemek isteseydi, en başından beri gerçek silahlarını kullanırdı. Onları Blacklion loncasını korumak için bile kullanmadı. üyeler…”

“Yani, planlarının vazgeçilmezi değillerdi.” Artaphernes, Aegis’le birlikte başını salladı.

“Kesinlikle. Silahlarını yalnızca bana ve Rakkan’a karşı ölme riskiyle karşı karşıyayken çıkardı çünkü hiçbir eşyayı düşürmek istemiyordu. Aksi takdirde ne yaptığımızı umursamazdı. Yani onların planlarına henüz hiçbir şekilde müdahale etmeyi başaramadığımızı varsayabiliriz.” Aegis kollarını çaprazlarken cevap verdi.

“Mantıklı sonuç…” Trexon yanıt olarak iç çekti.

“Emerill’den bir şey var mı?” Quinn, Artaphernes’e döndü.

“Belirsiz tehditler bir yana, hayır. Sabırla tavernalarda oturup casusumun zamanını boşa harcıyor.” Artaphernes omuz silkti.

“Sadece bizimle oynuyorlar.” Quinn aniden ve öfkeyle yumruğunu masaya vurdu ve bunu diğerlerinden daha fazla sessizlik izledi.

“Elimde bize yardımcı olabilecek bir şey var.” Christoph boğazını temizleyerek konuştu. “Daha doğrusu Quiver öyle yapıyor, değil mi?” Christoph ona bakmak için döndü ve o da endişeyle bir Christoph’a, bir diğerlerine baktı.

“Eh, bir süre önce yüksek seviyeli bir zindan keşfettim. Seviye 180 düşman.” Quiver açıkladı.

“Sadece bu değil, başka ne gördüğünü söyledin?”

“Emin olamıyorum ama sanırım düşmanlardan bazıları mithril silahları kullanıyordu.” Quiver omuz silkti.

“Yani mithral eşyaları düşürebilecekler mi?” Trexon sordu.

“Kesinlikle.” Christoph heyecanla parmaklarını şıklattı. “Elbette, sadece loncalarımızdan biriyle 180 düşmanın verimli bir şekilde ezilmesi biraz zaman alır. Ancak ortak bir baskın düzenlersek, kısa sürede kesinlikle iyi bir ganimet ve deneyim elde ederiz.” dedi Christoph heyecanla. “Siz ne düşünüyorsunuz?”

“Bir istilanın beklenmesinden haftalar önce en iyi loncalarımızın ikisini de zindana göndermek biraz riskli olabilir…” diye yanıtladı Tullan.

“Kabul ediyorum.” Quinn başını salladı. “Peki ya siz ikiniz, Mithral’i bulma olasılığınız nedir?” Quinn, Tullan ve Aegis’e işaret etti.

“Henüz o aşamada bile değiliz, hâlâ sonsuz ateşi bitirmemiz gerekiyor, yoksa cevherin kokusunu bile alamayız. Ve bunun için bir ejderhaya ihtiyacımız var.” Tullan yanıtladı.

“Ah, doğru.” Chax heyecanla boğazını temizledi. “Aegis bana onları takip ettirdi. Tüccar becerilerimi Gümüş ejderha pullarının satışlarını takip etmek için kullandım, birkaçı Kordas müzayede evinde satıldı. Bunları satan birkaç oyuncuyu bulmayı başardım. Hepsi düşük seviyeli oyunculardı ve bana pulları aynı bölgede, Kiepalt Ormanı’nda bulduklarını söylediler.” Chax açıkladı.

“Kiepalt Ormanı? Burası 40. seviyenin altındaki bir alan, değil mi?” Miranda sordu.

“Evet. Ama elimdeki tek ipucu bu. Zaman zaman orada gümüş pullar belirmeye devam ediyor.” Chax omuz silkti.

“Kalmoore’da bir şekilde daha önce kimsenin görmediği gümüş bir ejderha bulsanız bile, milyonlarca oyuncunun çaresizce aramasına rağmen tüm oyun dünyasında hiçbir oyuncunun bulamadığı mithrali bulmalısınız. Bu çok abartılı. Yüksek seviyeli zindanda bir eziyete şans versek daha iyi olur.” Christoph yanıtladı. Herkes düşünceye dalıp birbirine bakarken onun sözlerini sessizlik takip etti.

“Bence Christoph hileliht. Zindanda öğütmek en iyi seçenek.” Quiver güvenle katıldı.

“Loncanız biz yokken Kordas’taki işleri halledebilecek mi?” Quinn, Artaphernes’e baktı.

“Evet… Blacklion loncası hapisteyken bu çok da zor olmasa gerek.” Artaphernes isteksizce omuz silkti.

“Peki.” Quinn derin bir nefes aldı. “Tullan, sen bizim zanaatkâr lonca üyelerimizle birlikte geride kalacaksın. Gümüş bir ejderha ve mithral bulmak için Aegis’le birlikte çalışmanı istiyorum. Yorgi’yi portallar için seninle birlikte bırakacağım. Quinn açıkladı ve Tullan başını salladı.

“Ayrılmadan önce Yorgi’nin Pakro’Vielle ve Ak Ağaç Şehri’ne uyum sağlamasına mutlaka yardım edeceğim.” Trexon ekledi.

“Güzel. Senin için uygun mu Aegis?”

“Evet, sorun değil. Zaten bunu yapacaktım.” Aegis başını salladı.

“Mükemmel. Ve eğer Aegis’in yaklaştığını varsayarsak, bu adamlar onu durdurmaya çalışabilirler…’ Quinn, hemen başını sallayan Artaphernes’e baktı.

“Merak etme, yayıncıya ben bakıcılık yapacağım.” Artaphernes gözlerini devirdi ve Aegis’e sırıttı.

“Güzel. Loncamız ile Kalmoore’un Kılıçları arasında çok sayıda bilgemiz olacak, bu yüzden herhangi bir şey olursa bize haber verin, hemen Kordas’a geri dönelim.” Quinn devam etti. “Loncama acil bir zindan baskını düzenlediğimizi bildireceğim. Kalmoore’un Kılıçları ne kadar sürede ayrılmaya hazır olur?”

“Bize 3 saat verin.” Christoph heyecanla ayağa kalktı ve bunun ardından diğerleri de ayağa kalktı.

“Hadi o zaman konuya geçelim.” Sapphire kapılardan tezahürat yaparak kapıları hızla açtı ve herkese gitmelerini işaret etti.

“Aegis.” Quinn seslendi ve onun yanında duran Lina ve Chax dışında diğerleri odadan çıkarken onun durmasına neden oldu. “Özel olarak konuşabilir miyiz?” diye sordu Quinn, Lina ve Chax’in Aegis’e bakmalarına neden oldu, o da onlara baş sallayarak odadan çıkmalarını işaret etti. Quinn, yuvarlak toplantı odasında artık toplanmış sandalyelerin arkasında Aegis’in yanında durup diğerlerinin gitmesini bekledi ve Herilon, Chax ile Lina dışarı çıkınca ikisini rahat bırakmak için kibarca kapıyı kapattı.

“Bu oyunu babandan nefret ettiğin için oynamaya başladığını biliyorum, ama… Ondan bize yardım etmesini isteme şansın var mı?” Quinn sordu.

“Makaroth’tan Kalmoore’a gelip yardım etmesini istememi mi istiyorsun?” Aegis sesinde belli belirsiz bir öfkeyle cevap verdi.

“Biliyorum… Sormanın kabalık olduğunu biliyorum, sadece…” Sesi sessizliğe dönüştü. Aegis ayaklarına bakmak için döndüğünde gözlerindeki endişeyi görebiliyordu.

“İstesem de gelmez. O sadece kendini önemsiyor.” Aegis başını salladı ve nefesini dışarı verdi. Ancak sözlerinin ardından gözyaşlarının yanaklarından aşağı akmaya başladığını gördü.

“Evet, ben de öyle düşündüm.” İnledi ama gözyaşlarını silerken bunu öksürükle gizlemeye çalıştı.

“Hey, henüz bir şey kaybetmedik…” Aegis onu teselli etmeye çalıştı.

“Ah, hadi.” Quinn kendini gülmeye zorladı. “Adamız Arallia’ya kıyasla zayıf ve onların hiç şansı yoktu… Senin için bunun sadece babandan intikam almak için yapılan bir oyun olduğunu biliyorum… ama benim için, Ren için… Ve loncamızın pek çok üyesi, bu bizim işimiz, bizim hayatımız. Ve… yapamam…” Gözyaşlarını durdurma çabalarına rağmen burnunu çekmeye başladı. “Lütfen… tıpkı Clara’yı ve Arallianları kurtarmak için her şeyi yaptığın gibi. Lütfen bu adayı bizden almalarına izin vermeyin.” Gözlerinde çaresizlik dolu bir ifadeyle Aegis’e baktı. Aegis nasıl cevap vereceğinden emin değildi ve ona düşünme şansı verilmedi. Quinn konuştuktan hemen sonra utanç verici bir şekilde başını eğdi ve onun etrafından hızla odanın kapılarına doğru yürüyüp Aegis’i düşünceleriyle yalnız bıraktı.

O anda Aegis’in düşünebildiği tek şey Makaroth’un tamamen farklı dünyalardan olduklarını açıkladığı sözlerdi. Neyi önemsediğini ve neden oynadığını düşündü ve bunu, oynama amacını hiç düşünmediği Quinn’le karşılaştırdı. Onun yalnızca iyi biri olduğunu, Kalmoore’daki herkesi mutlu etmek için çok çalıştığını biliyordu ve bunun nedenini hiç düşünmemişti.

“Aegis?” Lina odaya seslendi ve adamın dönmesine ve kendisini ve Chax’in kapı eşiğinde durduğunu görmesine neden oldu. “Her şey yolunda mı?” Onu bu durumdan kurtarmayı başaran şaşkın ifadesini görünce sordu.

“Ha? Evet…” Aegis sakince yanıtladı ve onlara doğru yürümeye başlarken hafifçe başını salladı.

“Quinn ne dedi?” Lina sordu.

“Benden adayı kurtarmamı istedi.” Aegis yanıtladı.

“Peki sen ne dedin?” Chax sordu.

“Hiçbir şey…” Aegis isteksizce yanıtladı ve yanlarında durdu ve üçü birlikte lonca salonundan çıktılar.

“Öyleyse,bunun umutsuz olduğunu mu düşünüyorsun?” Chax devam etti.

“Hayır…” Aegis, Lina’ya döndü. “Onları durdurmak için elimizden geleni yapacağız” Aegis kesin bir dille söyledi ve Lina da başını sallayarak ona gülümsedi.