Bölüm 192

Fuhuş!

“Bu piçler…”

Toleo’nun devasa bedenini saran pelerin şişti. Ork Korkusu orman yangını gibi titredi, tüm vücudu kırmızı bir alevle çevriliymiş gibi göründü.

“Dev yayları hazırlayın. Kalkanlar ve zıpkınlar düzene girsin.”

“Evet”

Toleo öfke dolu bir sesle emir verdi ve emir hemen Mavi Ejderha’ya ve onun yanındaki diğer gemiye ulaştı.

Arangis Dükalığı askerleri aceleyle birliklere girdiler. Üçer kişilik gruplar halinde toplanıp, bir yay tutan yelkenlinin iki yanına yerleştiler ve ardından fırlatma rampasına 1,5 metrelik bir ok yerleştirdiler.

Zıpkınlı askerler yayların etrafına dizilmiş, kalkanlı askerler ise dikdörtgen kalkanlarıyla en dış katmanı bir kaplumbağa kabuğu gibi çevrelemişlerdi.

Kiyaaaah!

Toleo, griffonların gürültülü kükremesini duyunca başını çevirdi. Mesafe yaklaşık 1.000 yardaydı.

Aradaki mesafeyi hesapladıktan sonra bağırdı.

“Jiving! Jiving! Yan yana gideceğiz!”

Askerler Toleo’nun emirlerini anında yerine getirdiler. Ne de olsa onlar, büyük Arangis Dükalığı’na hizmet eden seçkin askerlerdi.

Fışşş!

Geminin büyük gövdesi bir anda rüzgâra doğru döndü ve yelken aniden yana doğru şişti.

Bu sırada Pendragon ailesinin griffonları ile Mavi Ejderha arasındaki mesafe 300 yardaya kadar inmişti. Toleo askerlere doğru gürledi.

“Ateş edin! Okunduğu anda istediğiniz gibi ateş edin!”

Güm! Güm! Güm!

Yelkenlinin yanlarından ateşlenen büyük fişekler göğe doğru bir parabol çiziyordu.

***

Pendragon Griffon birliğinden Yüzbaşı Elkin Isla, Güney Valvas’ta doğmuş ve deniz savaşları konusunda oldukça deneyimliydi. Bir gemiyi yönetme veya kontrol etme konusunda hiçbir deneyimi yoktu, ancak denizde nasıl savaşılacağını biliyordu. Ayrıca, griffonlarla ilgili konularda doğuştan rakipsiz bir ustaydı.

Bu nedenle Arangis Dükalığı’nın gemileri griffonlara karşı yanlarına manevra yaptıkları anda düşmanın bir sonraki hareketlerini tahmin edebiliyordu.

Bip! Bip! Bip!

Isla’nın keskin ıslığı, süvarilerin ve griffonların kulaklarını deldi. Tam o anda, Mavi Ejderha ve yoldaş gemisinden düzinelerce büyük fişek atıldı.

Ancak Pendragon ailesinin griffonları kanatlarını açmış, Isla’nın önlerinde olduğu büyük bir üçgen formasyonunda hızla tırmanıyorlardı.

Kavgalar, az önce griffonların olduğu yerden içeri sızdı ve iç denizin sert rüzgarlarına aldırış etmedi.

Güm! Şang!

Birkaçı, tepki vermekte yavaş davranan birkaç griffonun yanından geçti. Ancak griffonlar sağlam metal bir zırhla kaplıydı, bu yüzden hiçbiri vurulmadı, ancak bir süreliğine dengelerini kaybettiler.

Bip!

Isla uzun bir ıslık çaldı. Griffonlar neredeyse aynı anda kanatlarını çırpıp yüksek bir hızla alçaldılar. Göz açıp kapayıncaya kadar, griffonlar sudan 6 metre yüksekliğe inerek doğrudan iki düşman yelkenlisine nişan aldılar.

Dalgaların üzerinde süzülen onlarca griffonu görmek muhteşem bir manzaraydı. Ancak, griffonlarla doğrudan yüzleşenler için gerçekten korkutucu bir deneyimdi.

500 yard, 400 yard…

Toleo hızla yaklaşan griffonları görünce yüzünde küçümseyici bir gülümseme belirdi.

“Ne kadar aptal, deniz savaşının temellerini bilmiyor. Denizde savaşırken griffonları bu şekilde kullanmaya nasıl cesaret ediyor?”

Mesafe 200 yardaya kadar daraldığında,

“Kiyaaaahk!”

“H, işte geliyorlar!”

Griffonların kükremesi ve fıçıcının sesi neredeyse aynı anda duyuldu.

“Ateş!”

İlk saldırısı boşa çıkarıldıktan sonra Toleo, öfkeli bir sesle bağırdı. Düzinelerce büyük ok ve zıpkın griffonlara doğru uçtu.

Bip!

Isla’nın düdüğü yankılandı.

Pendragon Dükalığı’nın binicileri ve grifonları, tıpkı geçen yıl onlarca, hatta yüzlerce kez antrenman yaptıkları gibi, anında iki gruba ayrıldılar. Grifonlar yana doğru savruldular ve kanatlarını büyük bir çırpışla havaya kalktılar.

Vızıldamak!

Çok sayıda mermi havadan geçerken tek bir griffona bile isabet etmedi.

“T, o…!”

Toleo şok olmuştu.

Griffonlar yüksek dalgaların üzerinde süzülerek güzel bir kavis çizdiler. Ardından iki grup, momentumlarını koruyarak iki düşman gemisine doğru yöneldiler.

“S, kalkanlar!”

Toleo avazı çıktığı kadar bağırdı, ama artık çok geç olduğunu hissetti. Kalkanlar, zıpkınların ateş almasına izin vermek için bir anlığına kalkmıştı ve Toleo’nun sesiyle aceleyle ileri atıldılar.

Tam yerlerini alacakları sırada, onlarca silahlı griffon askerlerle çarpıştı. Griffonların zırhları ve miğferleri, yıkıcılıklarını en üst düzeye çıkarmak için çok sayıda demir dikenle donatılmıştı.

Güm!

Askerlerin çığlıkları, şiddetli patlama sesiyle yankılandı.

Çarpışma, ağır zırhlarla donatılmış bir şövalye birliğinin karadaki en güçlü saldırı olarak bilinen hücum saldırısından çok daha güçlüydü. Griffonların hücumu, askerlerin düzenini yerle bir etti ve ardından direği tamamen parçaladı.

Bazı griffonlar şoku atlatamadı ve güvertede birkaç kez yuvarlandı. Ağır canavarların bedenleri güverteyi süpürdüğünde, düzinelerce asker ezilerek öldü veya birkaç uzvu kırıldı.

“Kiyaaah…”

Talihsiz askerlerle düşüşlerini yumuşattıktan sonra griffonlar başlarını sallayıp ayağa kalktılar.

“Ah…!”

Dar bir güvertede iri canavarlarla karşılaşan askerler umutsuzluğa kapıldı. Ama hepsi Arangis Dükalığı’nın seçkin birlikleriydi ve sayısız savaşa tanık olmuşlardı. Askerler mızraklarını ve kalkanlarını almak için acele ettiler.

“Kiyaaaah!”

Vuhuuş!

Griffonlar kanatlarını çırparak askerlere doğru hücum ettiler.

Şak! Şak!

Bazı mızraklar yaratıkların kanatlarını delmeyi başardı, ancak bir işe yaramadı.

Pendragon ailesinin griffonları, Ancona Dağları’nda yırtıcı hayvanları avlamış ve sayısız canavar ve yaratıkla savaşmıştı. Bu dikenleri görmezden gelip, askerleri gagaları ve kanatlarıyla katletmeye başladılar.

“Kwaaaaah!”

Güm!

Sonra birisi korkunç bir kükremeyle güverteye atladı.

Toleo’ydu.

Vuuuş…

Başını kaldırdı ve vücudundan parlak kırmızı bir ruh çıktı.

“Kiyaah! Krrr…”

Tek bir kişi olmalarına rağmen, griffonlar muazzam bir baskı altındaydı. Sanki birkaç Ancona Ork savaşçısıyla karşı karşıyaymış gibi hissediyorlardı.

“Adi hayvanlar bile cesaret ediyor…”

Toeo, Ork Korkusu tüm benliğiyle yayılmış bir şekilde ileri atıldı.

Protez kolundan çıkan uzun kılıç, keserken arkasında kırmızı bir ışık izi bırakıyordu.

Sihiik!

Bir griffon, bir yırtıcının içgüdüleriyle geri çekildi, ancak kanatları ikiye bölündü.

“Kiiiiiih!”

Arkadaşlarının öfke ve acı dolu çığlıklarını duyan diğer griffonlar Toleo’ya doğru koştular.

“Engelleyin onları!”

Ancak kalkan ve mızraklarla donanmış askerler griffonları durdurdu ve diğer askerler de zıpkınlarını boşluklardan fırlattı.

Güm!

“Kiyaaaahk!”

Bu kadar yakın mesafede, zıpkınlar tüm güçleriyle saldırabiliyordu ve grifonlar acı içinde çırpınıyordu. Bu sırada, diğer askerler fırsatı değerlendirip mesafeyi anında daralttılar. Mızraklarını grifonların zırhlarındaki boşluklara saplayıp pençelerini kestiler.

Kiyaaah…

İki grifon çaresizce yere yığıldı.

“Guuhuuh!”

Toleo kükredi ve kalan son griffona doğru atıldı. Bir buçuk metre havaya sıçradıktan sonra, sol eliyle bir pala ve protez koluna bağlı uzun kılıcı savurdu.

Kıyaahk!

Toleo’nun palası, kaya kadar sert olduğu bilinen griffon’un gagasına saplandı. Protez kolun uzun kılıcı aynı anda griffon’un boynuna saplandı.

Krr…

Griffon, kalın boynunun yarısından fazlası tamamen kopmuş bir şekilde yere yığıldı.

“Vayyy!”

Askerler bu manzara karşısında sevinçten havalara uçtular, ancak sevinçleri sadece bir an sürdü. Geriye kalan diğer griffonlar da onlara doğru hücum ediyordu.

Fakat…

Kiyaaah!

Mavi Ejderha’nın arkasından büyük bir kükreme duyuldu.

“İşte buradalar!”

“Vayyy!”

Askerler bu sese sevinçle karşılık verdi. Arangis Dükalığı’nın gururlu deniz griffon birliği nihayet gelmişti. Güney griffonları siyah kanatlarıyla ayırt ediliyordu ve iki hava kuvveti havada çarpıştı.

“Kehuhaha! Hepinizi öldüreceğim!”

Toleo, öldürdüğü griffonun kanıyla kaplı bedeniyle uğursuzca güldü. Deniz griffonları geldiğine göre, asıl savaş yeni başlıyordu.

Yarı insan, uzun bir aradan sonra kendini katliam içgüdüsüne kaptırdı ve bir canavar gibi, kırılmamış yelkene atladı.

Kiyaah!

“Hıh!”

Direğe çarpmak üzere olan bir griffon ve binicisine doğru kendini fırlattı.

“Heuk!”

Toleo’nun kıpkırmızı, parlayan gözlerle direkten atladığını gören binici, derin bir nefes aldı ve aceleyle tasmayı çekti. Ancak yaratık, bir ork savaşçısının kanını miras almıştı. Toleo aniden havada döndü ve yaratığın kanadına bir hançer sapladı.

Kiyaahh!

Griffon dengesini kaybedip acı dolu bir kükremeyle kokpite doğru düştü.

“Öf!”

Binici de çarpmanın etkisiyle savruldu ve ayağa kalkmadan önce birkaç kez yuvarlandı. Kollarından biri kırılmıştı, ama binici buna aldırış etmedi ve eyerinden çıkardığı uzun kılıcını kaldırdı.

Şeyh!

“Hmm!”

Süvari, karşısındaki manzara karşısında titredi. Toleo, griffonun boynundan hançerini çıkardıktan sonra ayağa kalkmaya çalışıyordu.

Yarı insan yarı canavar olan bu yaratık, Ancona Orklarıyla karşılaştırılabilecek kadar büyük bir boyuta sahipti ve bedeninden yayılan ruh, Pendragon Dükalığı’ndaki şövalyelerinkine benziyordu. Dahası, devasa yapısıyla birleştiğinde, Toleo Arangis daha da canavara benziyordu.

Binicinin kolu kırılmasa bile Toleo Arangis onun karşısına çıkabilecek bir rakip değildi.

Yine de atlı bir adım öne çıktı, gözlerinde ciddi bir ifade vardı.

“Ak Dagon tarafından korunan Pendragon diyarına yemin ederim. Kılıcım ve kanatlarım Pendragon içindir ve ruhumu, ülkenin kanun ve düzenini bozan ve efendimin iradesine karşı gelenleri yenmeye adayacağım. Ruhum Pendragon’a aittir ve bedenim parçalanana kadar yeminimi tüm kalbimle tutacağım…”

Kılıcını düzeltti ve Pendragon Düklüğü’nün griffon binicisi olarak ilk atandığında ettiği yemini okudu.

“Kehuhu! Boklarını öldükten sonraya sakla!”

Toleo alaycı bir kahkaha attı ve öfkeli bir boğa gibi binicisine doğru atıldı.

“Haap!”

Süvari, toplayabildiği tüm güçle kılıcını savurdu. Kızıl Ork Korkusuyla kaplı kılıç ve pala tarafından parçalanmaya hazırdı…

Daha sonra.

Şıng! Çıng!

Metallerin çarpışmasından çıkan şiddetli bir ses duyuluyordu.

“Kuk?”

Sürücünün vücudu, birinin onu itmesiyle yana doğru yuvarlandı. Tüm bu karışıklığa rağmen sürücü içgüdüsel olarak başını kaldırdı.

Bir adam uzun kılıcı ve palayı mızrakla engelliyordu, koyu kahverengi saçları kuvvetli rüzgarda dalgalanıyordu. Süvarinin ağzından tutku dolu bir ses yükseldi.

“Efendim Isla!”