Bölüm 1916: Zehir Montajı

İhtiyarlar bir araya gelince, daha fazla müritin gelmesini beklediler. Daha sonra, yeterli sayıda insan toplandıktan ve belirlenen zaman geldikten sonra, toplantıya başladılar.

“Herkes dikkat etsin. Şimdi testlere başlayacağız,” diye seslendi öndeki yaşlı adam.

“Rütbe 6341 – Şafak Kılıcı,” diye seslendiler.

“Sıra 6340 – Tai GuiDao.”

“Sıra 6339 – Jiang Boquan.”

Alex, diğer iki kişiyle birlikte teste tabi tutulan ilk kişiydi. Adının bu kadar çabuk çağrılmasına biraz şaşırdı.

Konuşma yoktu, giriş yapılmadı. Doğrudan konuya geçildi.

Alex vadinin yukarısındaki yaşlılar topluluğunun yanına uçtu. Yaşlılar onun isim levhasını aldılar, kim olduğunu doğruladılar ve ona içinde zehir bulunan küçük bir şişe verdiler.

Alex başını salladı. “Dokuz yapraklı buz çiçeği zehrini rica etmek istiyorum,” dedi.

Zehri sunan yaşlı adam ona tuhaf tuhaf baktı. “Burada tarikata altı ay önce katıldığınız yazıyor. Dokuz yapraklı buz çiçeği zehri sizin için çok güçlü olacak. Emin misiniz?”

“Evet.”

Yaşlı adam daha fazla bir şey söylemedi. Oraya bir müritle ilgilenmek ve ona bakmak için değil, sadece istediklerini yapmak için gelmişti. Ölmek istiyorlarsa, onları bırakacaktı.

Zehri çıkardı ve Alex’e uzattı. “Bunu iç. Eğer hayatta kalırsan, daha sonra rastgele biri gelip sana bu zehri tekrar verecek, böylece hile yapmadığından emin olacak.”

Alex başını salladı ve zehri tek nefeste içti.

İç organlarının soğuktan yanacak kadar soğuduğunu hissetti, ama vücudu aşırı derecede ısınıyordu ve zehri yok etmek için hemen harekete geçti.

Olay gerçekleştiği sırada Alex’in iyileşme süreci önemli ölçüde yavaşladı; bu da zehirle birkaç saniye boyunca mücadele ettiğini gösteriyordu. Zehirle mücadelesi yavaşladığı için, Alex’in vücudunda su damlacıkları oluşmaya başladı, çünkü havadaki su çevresinde yoğunlaşıyordu.

Sonunda vücudundaki zehri iyileştirmesine izin verdi ve üzerindeki su damlacıklarını korudu. Bu da sanki zehirle mücadele etmek için çok çaba sarf etmiş gibi görünmesine neden oldu.

Alex sonunda derin bir nefes aldı ve kendi kendine başını salladı. “Teşekkür ederim büyüğüm,” dedi ve uzaklaştı. Bununla birlikte, en yüksek ihtimalle 4600, en düşük ihtimalle 4800 arasında bir sıralamada yer alması gerektiğini biliyordu.

Tai Guidao, acı çekiyor gibi görünse de dayanmaya çalışarak Alex’in yanına yaklaştı. “Şafak Kılıcı Kardeşim, o zehirden nasıl kurtuldun? Çok güçlü olmalıydı,” dedi adam.

“Çok zordu,” dedi Alex. “Ama bu fiziği geliştirmek için hiç gevşemedim. Belki de fiziğin gereklilikleriyle de iyi bir uyum içindeyim, bu yüzden öğrenmem daha kolay oluyor.”

“Öyle mi? Çok şanslısın,” dedi adam. “En azından zehre karşı biraz direnç kazanmaya başladım. Artık okuldan atılmayacağım.”

Alex de Tai Guidao ile aynı düşünceleri paylaştı.

İkisi geride durup, giderek daha fazla müritin göğe çağrılıp zehirle beslenmesini izlediler. Ses yalıtımı sağlayan bir düzenek olmadığı için, başkası farklı bir zehir istediğinde herkes duyabiliyordu.

Alex, tarikatın Azizler âlemi uygulayıcılarının çoğunun en sonda yer aldığını ve çoğunun zehirlere karşı neredeyse hiç dayanamadığını gördü. Ancak, fiziksel yapılarını Alex ve diğerlerinden daha uzun süre geliştirdikleri için daha güçlü zehirlere karşı daha dayanıklıydılar.

Alex bu duruma oldukça şaşırdı.

O, bir Aziz alemindeki uygulayıcının, düşük seviyeli bile olsa, Ölümsüz zehrine karşı fiziksel olarak dayanabileceğini düşünmüyordu. Kendi vücudu bile Aziz alemindeyken Ölümsüz zehrine karşı bir nebze zorlanıyordu.

Bu durum, bu vücut yapısını uygulamayarak bir şeyleri kaçırıp kaçırmadığını gerçekten merak etmesine neden oldu. Ancak, düşündüğünde, ölümsüzler aleminde bile bu vücut yapısının durdurabileceği çok fazla zehir yoktu; uzun, çok uzun bir süre boyunca bu yapıyı geliştirmek gerekiyordu ki bu da Alex için kesinlikle zaman kaybıydı.

Şimdilik vücuduyla ilgili bir sorunu yok.

Toplantı bir süre devam etti; Azizler uçarak geldiler, zehirlerini aldılar ve ayrıldılar. Yarım gün gibi gelen bir sürenin ardından, nihayet sıra diğer Ölümsüzlerin zehir almasına geldi.

4000’den başlayarak, aldıkları zehir giderek daha güçlü hale geldi ve herkes diğerini geçmek istedi. Gittikçe daha güçlü zehirler aldılar; Alex bunların hepsinden kolayca kurtulabileceğinden emindi, ama yine de bu kadar kolay içmek istemezdi.

Zehir gittikçe daha da güçlendi, ta ki birisi başa çıkamayacağı kadar fazlasını isteyene kadar.

Adam boğazını tuttu, zehir vücudunun kaldırabileceğinden daha fazla etkisini gösterince boğuluyordu. Havada çırpınarak bir şeye, herhangi bir şeye ulaşmaya çalıştı.

Adam zehir önleyici haplardan hiçbirini çıkarıp yemedi. Bir insan nasıl olur da yanında böyle bir hap taşımayacak kadar aptal olabilir?

Ancak Alex, o kişiyi hemen suçlamadı. Belki de ruhu incinmişti ve doğru düşünemiyordu.

“Birisi ona bir hap vermeli, değil mi?” diye sordu Tai Guidao yandan, yüzünde garip bir ifadeyle.

Alex yaşlılara baktı. “Onlar… yapmalılar, değil mi?” diye düşündü. Kurallarda, bir müritin zehirden ölmekte olan başka bir müritine yardım etmemesi gerektiği yazıyordu, ancak yaşlıların o kişiye yardım etmeyeceği belirtilmemişti.

Alex ve Tai Guidao’nun gözleri önünde, tarikattaki herkes hareketsizce durdu; adam zehre yenik düşüp öldü. Vadinin ortasına, cansız bedenini izleyen ve hiçbir şey yapmayan bir grup öğrencinin yanına gökyüzünden düştü.

Kilisenin ileri gelenlerinden biri kenardan koşarak geldi ve ölü müritin cesedini alıp götürdü. Onlar gittikten sonra, diğer ileri gelenler sadece bir sonraki isimleri okuyarak toplantıya devam ettiler.

“Bu da neydi böyle?” diye sordu Tai Guidao kendi kendine. “Tarikatlardaki uygulayıcıların daha çok dayanışma içinde olması gerekmiyor muydu? Birbirlerinin yaşamasına, gelişmesine ve refahına yardımcı olmaları gerekmiyor muydu? Her zaman kaçak uygulayıcı olmanın kötü bir şey olduğunu gösterdiler, ama bu… bu da neyin nesi?”

“Beni tarikata ilk kabul ettiklerinde, zehirden ölmek üzere olsam bile yardım etmeyeceklerini söylemişlerdi,” dedi Alex. “Görünüşe göre bu abartı değilmiş. Vücudunun zehre karşı savunma kabiliyetini abarttığı için bir müritin ölmesini, onu kurtarmaktan daha çok tercih etmişler.”

“Bu çok berbat bir durum,” dedi Tai Guidao. “Şafak Kılıcı Kardeşim, hayatta kalmak istiyorsak, kaldırabileceğimiz sınırları asla zorlamamalıyız, tamam mı? En az zehri alıp tarikat içindeki zamanımızın tadını çıkarmalıyız.”

Alex yavaşça başını salladı ve hiçbir şey söylemedi.

Yaklaşık 400. sırada bir kişi daha zehirlenerek öldü, ancak ondan sonra her şey beklendiği gibi gitti. Sıralamalarda bazı sürprizler oldu, ancak bunlar Alex’in umursayacağı kadar önemli değildi.

Son kişi de daha önce kimsenin almaya cesaret edemediği bir zehri atlattığında, Zehir Meclisi nihayet sona erdi.

“Sıralamalarınız yarın güncellenecek,” dedi yaşlılardan biri. “Şimdilik hepiniz dağılabilirsiniz.”