Bölüm 1913 Keşke sonsuza dek sürseydi. (3)

Bölüm 1913 Keşke sonsuza dek sürseydi. (3)

Tak tak …

“…”

Tak tak …

“…”

Güm! Güm! Güm!

“Aaaargh!”

Chung Myung ayağa fırladı. Bir an bile tereddüt etmeden pencereye koştu ve kapıyı hızla açtı.

“Sabahın erken saatlerinde neden bu kadar gürültü var?! Bu ne biçim gürültü!”

“Ne saçmalıyorsun şafak? Güneş çoktan gökyüzünde yükseldi bile.”

Chung Myung gözlerini kırpıştırdı ve bakışlarını yukarı kaldırdı.

“Hı? Doğruymuş.”

Güneş, masmavi gökyüzünün tam ortasında duruyordu.

‘Bütün bu süre boyunca uyuyor muydum?’

Chung Myung şaşkına döndü. En son ne zaman böyle uyuyakalmıştı ki?

“Peki, yukarıda tam olarak ne yapıyorsunuz?”

“Ah, bu mu?”

Çatıdan sarkan Gwak Hoe sırıttı.

“Çatıdan su sızıyormuş, tamir edilmesi gerekiyor gibi görünüyor.”

“…Gerçekten mi?”

“Bunu daha önce Siçuan Tang Klanı mensuplarından nasıl tamir edeceğimi öğrendim. Merak etmeyin, bugün halledip düzelteceğim.”

“Şey…”

“Ah. Benim için endişelenmenize gerek yok. Böyle bir şey hiç önemli değil.”

“Benim kastettiğim bu değildi.”

“Ha?”

“Bu nasıl olur da koca bir gün sürer?”

“…”

“Öğleden sonraki antrenmandan bu numaralarla sıyrılmaya çalışmayın, antrenman bittikten sonra yapın.”

“…O şeytani herif.”

Tak.

Pencereyi kapatıp arkasını döndükten sonra Chung Myung boş gözlerle odanın etrafına baktı.

Öğleden sonra içeriye dolan güneş ışığı garip bir şekilde alışılmadık ve tuhaf geliyordu. Bu duygunun onu sarmasına izin verirken, farkında olmadan hafifçe gülümsediğini fark etti.

“Bu da ne ilginç!”

Uzattığı eli, Hwasan’ın tanıdık cübbesini buldu.

❀ ❀ ❀

“Harekete geçin, harekete geçin. Çabuk! Çabuk!”

İlk bakışta, inatçı görünümlü yaşlı bir adam keskin ve yankılanan bir sesle bağırdı.

“Sizler kendinize dövüş sanatçısı diyorsunuz, bir sürü çuval tahıl taşırken inliyorsunuz! Bunların neresi ağır ki! Acele edemez misiniz! Hahaha! Ben gençken bir seferde beş çuval tahıl taşırdım!”

Tamamen haksız sayılmazdı.

Elbette, Diancang’ın titreyen müritleri, her biri kendi vücutları kadar büyük bir çuvalı sırtlarına bağlayarak Hwasan’ın kayalıklarına tırmanmışlardı. Yine de, olduğu gibi kabul edildiğinde, Hyun Yeong’un sözleri pek de yanlış değildi.

“Grrrrrk.”

Tayfunda bir kamış gibi sallanan bir adam ambarın önünde yere yığılınca, Hyun Yeong hoşnutsuzlukla dilini şaklattı.

“Sizi yeterince besledikten sonra bile, bünyeniz bu kadar zayıf! Tüh, tüh, tüh.”

Hyun Yeong’a defter tutmada yardımcı olan Baek Sang, alçak sesle konuştu.

“Herkes özveriyle çalışıyor.”

“Özenle mi? Böyle bir zamanda bu kelimeyi kullanır mısınız? Gençseniz, Kaplan Saati’nde [sabah 3-5] kalkıp telaş içinde olmalısınız. Güneş dağ sırtının yarısına kadar yükselmeden dışarı çıkmayanlara nasıl özen gösterebilirsiniz ki! Daha erken başlasalardı, şimdiye kadar başka bir sefer daha yapabilirlerdi.”

“…”

“Eeeeeh. Tsk. Gençlerin, satılmış olsa bile, emek satın almaları gerektiğini söylüyorlar. Benim zamanımda, müritlere bir kaşık daha pirinç yedirmek için Öküz Saati’nde [gece 1-3] dağdan inmek yaygındı, ama bugünlerde herkes kemiklerine kadar tembel.”

Baek Sang, bu ısrarlı sözlere kulak vermeye devam ederse içindeki şeytanlara yenik düşeceğini düşünerek aceleyle konuyu değiştirdi.

“Şu an yarısı dolu görünüyor. Bu hızla üç dört gün daha içinde tamamen dolacaktır – biraz daha yavaşlayamaz mıyız?”

“Ne? Üç ya da dört gün daha mı sürecek?!”

“…”

“Neye vakit kaybediyorsunuz Allah aşkına! Her bir öğrenciyi bir kez daha gönderseniz, her şey yarım günde biterdi!”

Hyun Yeong’un öfkeye kapıldığını gören Baek Sang derin bir iç çekti. Sonra sordu.

“Bu arada, Elder, ambarın her zaman dolu tutulmasının bir sebebi var mı? Şu an depoladığımızla üç ay geçinebiliriz. Üç ay sonra ambarın dibi görünmeye başlayınca da tekrar doldurabiliriz…”

“Neydi o?”

Kırışık yaşlı yüzünden korkunç bir öldürme niyeti fışkırıyordu. Gözleri bembeyaz parlıyordu.

Sapaeryeon’un bıçaklarının burnuna kadar gelmesine rağmen dimdik duran Baek Sang, aniden bir kaplumbağa gibi boynunu içeri çekti.

“Hayır, demek istediğim bu değildi…”

“Boşaltayım mı? Boş mu bırakayım? Ne yani? Tahıl ambarını mı?”

“Büyük Beyefendi. Demek istediğim, orayı boş bırakmamız gerektiğini söylemiyorum…”

“Tahıl ambarını boşaltın mı?!”

Baek Sang gözlerini sıkıca kapattı.

‘Çok büyük bir hata yaptım.’

Her insanın hassas bir noktası vardır. Kimileri için bu nokta başkalarının bulamayacağı kadar gizlidir, kimileri içinse biraz dikkatle fark edilebilecek bir yerdedir.

Finans Pavyonu Başkanı -yani Hyun Yeong- alnındaki ağrıyı herkesin görebileceği şekilde belli eden bir adam.

Peki böyle bir durumda kimi suçlayabilirdi ki? O, ortada duran şeye düşüncesizce dokunan alçak herifti.

Hyun Yeong asasını öfkeyle havada savurdu.

“Sıcak pilav ve güzel et yiyorsunuz, şimdi de geçim sağlamanın bir oyun olduğunu mu düşünüyorsunuz? Hem de sıradan biri değil, Finans Pavyonu’ndan bir adamdan mı bahsediyorsunuz?”

“…E-Evet, bu benim hatamdı.”

“Bu tahıl ambarının eskiden ne olduğunu biliyor musun? İçeri sızıp birkaç tane tahıl tanesini yalamaya çalışan fareler bile yere tükürüp iğrenerek kaçtılar! Son birkaç yıldır dolu tutmama rağmen, hala burada tahıl olduğuna inanamıyorum! Peki böyle bir yer için ne öneriyorsun? Rahatsız ettiğin için boş mu bırakayım? Çok şımarmışsın! Tamamen konfordan şişmişsin, Eeeeeeeeeeek!”

“…”

“Yani, Hwasan’ın artık biraz parası olduğuna göre, tahıl size hiçbir şey ifade etmiyor mu? Geçinebiliyoruz diye, ağzınıza giren tahılı küçümsüyorsunuz? Tamam. Bugün size tahılın ne kadar değerli olduğunu açıkça anlatacağım. Kulaklarınızı açın!”

Bu gidişle, Baek Sang azarlamaların iki saat sonra bile bitmeyeceğini hissetti ve tam da umutsuzluğa kapılmak üzereyken…

Chung Myung uzaktan yürüyerek geldi.

“Ş-Şurada!”

“Nereye bakıyorsun! Kulaklarını aç ve iyice dinle…!”

“Çung Myung-aaaaaah!”

“Ha?”

Hyun Yeong sözünü yarıda kesti ve başını hızla çevirdi.

Ve Baek Sang bunu gördü: Hyun Yeong’un yüzünün – kötü bir iblisi bile ürpertecek kadar vahşi olan – bahar güneşinin altında kar gibi eriyip gittiğini.

“Ah, buradasınız?”

“Neden bu kadar kızgınsınız, Yaşlı? Sasuk yine mi yanlış bir şey yaptı?”

Güneşte keyif yapan bir kedinin uyuşuk yüzüyle Chung Myung esnedi, tahıl ambarına yan gözle baktı ve sordu. Hyun Yeong, sanki önemli bir şey değilmiş gibi elini salladı.

“Dahası, neden bu kadar bitkin görünüyorsunuz?”

“Ah, yorgun değilim. Sadece yeni uyandım.”

“Ne? Güneş tam tepede iken mi uyandın?”

Baek Sang’ın gözleri heyecanla parladı.

Az önce Hyun Yeong, günümüz gençliğinin iradesizliğini ve tembelliğini kınarken adeta kan tükürüyordu. Chung Myung ne kadar gözde olursa olsun, bugün o bile azardan kurtulamayacaktı…

“Kendinizi iyi hissetmiyor musunuz yoksa?”

“Hayır, öyle bir şey yok.”

“Hey! Genç olman vücudunu yıpratabileceğin anlamına gelmiyor. Bakalım. Daha önce kullandığım bazı şifalı otlar hâlâ duruyor olmalı. Tamam, sana hemen bir doz iyileştirici ilaç hazırlayayım.”

“İlaçtan hoşlanmıyorum. Acı bir tadı var.”

“Bolca meyan kökü koyun. Ağzınızı temizlemek için biraz şekerlenmiş meyve yiyin. Bu yüzden reddetmeyin, mutlaka alın.”

“Öf. Tamam.”

Baek Sang’ın ağzı şok içinde yavaşça açıldı.

“Kendinizi iyi hissetmiyorsanız daha çok uyumalısınız. Bu kadar acil ne var da bu kadar çabuk dışarıdasınız? Odanıza geri dönün! Gidin!”

“Ah, o kadar da kötü değil.”

“Tüh, tüh, tüh. Eğer vücudunuz çökerse, başka hiçbir şeyin önemi kalmaz. Kendi vücudunuza neden bu kadar umursamaz davranıyorsunuz?”

“Gerçekten iyiyim. Bu gece bol bol uyuyacağım.”

“Bunu yapmalısın. Yapmalısın! Anladın mı?”

“Evet, evet.”

Chung Myung esnedi ve başını salladı. Herkese kaba görünse de, Hyun Yeong’un umurunda değil gibiydi. Hayır, ‘umurunda değil’ bile durumu tam olarak anlatmaya yetmiyordu. Chung Myung’un yüz ifadesi biraz daha kötüleşseydi, onu sırtına alıp dağdan aşağıya doktora götürmeye hazır görünüyordu.

Baek Sang yavaşça başını çevirdi. Diancang’ın öğrencilerini oturdukları yerde çökmüş, boş boş etrafa bakarken gördü.

‘Üzgünüm.’

Baek Sang, şafak vakti zorla dışarı çıkarılan, her türlü şekilde azarlanan ve köle gibi çalıştırılanların bunu nasıl gördüğünü düşününce, kendi kafasını yere vurup onların yerine özür dileme isteği duydu.

‘Evet, bu düzeltilebilir.’

Kararlılığını iyice pekiştiren Baek Sang, hızla konuşmaya başladı.

“Çung Myung-ah!”

“Ha?”

“Şey… O tahıl ambarı… Onu tamamen doldurmak için gerçekten bunca zahmete girmemiz gerekiyor mu?”

“Hım?”

Chung Myung, ne demek istediğini sorar gibi boş gözlerle tahıl ambarına baktı.

“Hım. Gerçekten de oldukça dolu.”

“Sağ?”

“O zaman bu olmaz.”

“Ha?”

“Efendim, ilerleyen zamanlarda daha çok mürit katılacak ve daha çok insanı doyurmamız gerekecek, o halde neden bu fırsatı değerlendirip bir tahıl ambarı daha inşa etmeyelim?”

“Hım, başlayalım mı?”

“Evet. Ambar ne kadar büyük olursa o kadar iyi, değil mi?”

“Doğru, doğru! Beklendiği gibi, Chung Myung bir iki şey biliyor! Bunu nasıl düşünmedim? Madem konuya değindik, hemen yeni bir tahıl ambarı inşa edip onu da ağzına kadar tahılla dolduralım!”

“Doğru, doğru. Bu şekilde olması gerekiyor. Çocukların eğitimine de yardımcı olacak.”

“Eğer bu iki kuşu bir taşla vurmak değilse, nedir? Hemen başlayalım. Hemen.”

“Evet, evet. Öyle yapalım.”

“Hahahahaha!”

“Heheheheheheh!”

“Hahahahahahah!”

Diancang’ın sersemlemiş müritleri, boş bakışlarını Baek Sang’a çevirdiler.

‘…..Üzgünüm.’

Baek Sang onların gözlerine bakmaya dayanamadı ve bakışlarını kaçırdı.

❀ ❀ ❀

Hyun Yeong’un tahıllara olan takıntısı kesinlikle normal değildi.

Ancak Hwasan’ın yemekhanesini bir anlığına bile izlemek, bu takıntının bir sebebi olduğunu anlamanızı sağlıyor.

“Daha fazla pirinç!”

“Daha çok, daha çok üretin!”

“…Siz obur canavarlar.”

Geçici olarak mutfağın sorumluluğunu üstlenen Baek Dan ürperdi.

Geçmişte, öğrenciler mutfakta sırayla yemek pişirirlerdi ve Hwasan’ın durumu iyileştikten sonra, Hwaeum’dan aşçılar ve mutfak yardımcıları tutarak yemekleri hazırlamaya başladılar.

Fakat Hwasan’a dönüşlerinin üzerinden sadece birkaç gün geçmişti, bu yüzden aşçılar ve mutfak hizmetçileri henüz dağa çıkmamıştı. Bu da demek oluyordu ki, bu oburları doyurmak için tüm yemeği kendisi yapmak zorundaydı.

“Yeter artık, obur herifler! Dilenciler Tarikatı’nın üç gündür aç olan dilencilerini bile getirsem, böyle tıka basa yiyemezlerdi.”

“Daha az konuşma, daha çok yemek pişirme!”

“Bize pirinç ver, Sasuk! Pirinç!”

“…Ama cidden, bu inanılmaz derecede kötü bir tada sahip.”

“Baş aşçı ne zaman gelecek? Böyle şeyler yemeye devam edersek kilo kaybedeceğiz.”

“Bir kere yukarı çıktıklarında bir ay boyunca aşağı inmiyorlar, bu yüzden hazırlık için çok şey olması gerekiyor.”

“Ahhh. Üstelik yardıma bile gidemiyoruz.”

Baek Dan’ın yüzü umutsuzluktan buruştu.

Antrenman sırasında bile gayet iyi olan bileği, bu yaramaz çocuklar için aralıksız yemek pişirmekten acı verici bir şekilde zonluyordu ve şimdi de tadından şikayet ediyorlardı. Sanki birisi mutfak ateşini doğrudan ağzına sokmuş gibiydi.

“Geri verin! Yemeyin! Hiçbiriniz yemeyin!”

“Eyvah. Sasuk çok kızgın.”

“Yemekler şimdi güzel bir közlenmiş tat alacak herhalde. Belki sonunda lezzetli olur.”

“Ama Sasuk, masada neden yeşilliklerden başka bir şey yok? Taoist olabiliriz ama…”

“Elimizdekiler konusunda ne yapmamı istiyorsunuz? Hwaeum’dan gelen malzemelerin hepsi henüz gelmedi. Susun ve size verilenleri yiyin! Ne zamandan beri yan yemekler konusunda seçici oldunuz?”

“Eh…”

Patlama.

Tam o sırada kapı ardına kadar açıldı ve bir adam ağır adımlarla içeri girdi. Ve bağırdı.

“Bana pirinç ver!”

“…Birisi hemen ona bir kase hazırlasın.”

“Ama bu doğru mu, Sahyeong? Chung Myung en küçüğü.”

“En küçük olduğu için ona sahip çıkmalıyız.”

“…Gerçekten de böyle mi işliyor?”

Birkaç mürit nedense tereddüt edip huzursuz olsa da, sonunda birçoğu ayağa kalkıp bir kaseye pirinç doldurdu ve Chung Myung’un önüne koydu.

Chung Myung sakince yemek çubuklarını eline alırken birden kaşlarını derinden çattı.

“Et?”

“…Ha?”

Chung Myung’un gözlerinde tehlikeli bir parıltı belirdi.

“Masada et yok…!”

“İşte burada! Tam buradaaa! Aman Tanrım, işte burada!”

Baek Dan telaşla koşarak geldi ve Chung Myung’un kasesinin önüne dumanı tüten bir tabak kızarmış eti sertçe bıraktı.

“Al! Ye. Çabuk.”

“Heh-heh.”

Sanki hiç kaşlarını çatmamış gibi, Chung Myung gülümsedi ve kızarmış eti yemeye başladı.

Öğrencilerden biri, olan biteni boş boş izlerken, kendi masasında sadece yeşilliklerin olduğunu, Chung Myung’un masasında ise kızarmış etin bulunduğunu karşılaştırdı ve ardından söze girdi.

“Peki neden etin tamamı ona kalıyor?”

“…Sessiz kal.”

“Hayır, bu haksızlık…”

“Adalet her zaman iyi bir şey değildir. Eğer o şerefsiz vahşileşirse, bedelini biz ödeyeceğiz.”

“Ah…….”

“Sadece onu besleyin ve sakin tutun. Lütfen.”

“……Evet.”

Öğrenciler sessizce tekrar yemek çubuklarını ellerine aldılar.

“Herkes yemek yiyor mu?”

“Tarikat Liderini selamlıyoruz!”

Un Am, kendine özgü, cömert gülümsemesiyle yemek salonuna girdi.

“Güzel kokuyor. Hadi ye. Bana aldırma.”

“Evet.”

Yerine oturup müritlerin masalarına baktığında, Un Am’ın bakışları bir noktada sabitlendi.

“Hım. Bu kızarmış et çok lezzetli görünüyor. O halde ben de bir lokma deneyeyim mi?”

“Şey… Tarikat Lideri.”

“Hı?”

“…Üzgünüm. Et kalmadı.”

Un Am’ın bakışları Baek Dan’a kaydı. Adam soğuk terler içinde kalmış, başını defalarca öne eğmişti çünkü başka seçeneği kalmamıştı.

“…..Daha sonra……”

Çıt!

Chung Myung, adeta bir şimşek çakması gibi, kızarmış et dolu tabağı kendine doğru çekti ve köşeye sıkışmış bir yaban kedisinin vahşiliğiyle hırladı.

Bu manzarayı sessizce izleyen Un Am’ın gülümsemesi, sanki ışığı sönmüş gibi soldu.

“Sebzeler sağlığa faydalıdır.”

“…”

“Hadi yiyelim.”

Ve o anda, Hwasan’ın her müritine -umdukları şekilde olmasa da- gerçek eşitliğin nasıl bir şey olduğu hatırlatıldı.